我站在东海之滨遥望西部--我在想，文章是不是这样开头。算了吧，西部比较苍凉，这样的文风过于太监了。
我想赶一回时髦，说一说我和西部的蜻蜓点水般的交情。我曾只身去过青海， 1985年。如果算上“立下愚公志，开发柴达木”，我记忆中的开发西部至少是第二次了。在那里看到“一川碎石大如斗”，还看了一些企业。我到过冷湖也到了花土沟前线的钻井队。
无穷无尽的没有路的路上，吉普车晃得像海中的舢板。看到成群的“磕头机” 在抽油。看到井喷后的洞口，走过去近到不能再近，那发着“嘶嘶”怪叫的黑洞令人恐惧。我看到石油工人干部的辛勤和献身，那不是说说而已，而是终年住在没有人烟的戈壁。只是，可惜，上帝不赐福，打出的油刚够自己的车跑。
今天，15年又过去了，采出的油多起来了吧？我去一个铅锌矿。还没有投产，城市的轮廓有了。我在一个白天走出矿洞，俯瞰山下。笔记本上写：“我知道，是矿山都要报废的。
矿一采完，矿山就死了。但是，当我看着山下年处理百万吨矿石的选矿厂，自备电厂，机修厂，汽修厂，废水处理厂，商场，医院，学校，招待所，公园，礼堂，几十幢工人村，几十公里输水管道，几十公里高压输变电设备，还有道路，还有34 万立方米工程量的井巷工程，这里的一切，这整整3 亿元，十余年后将全部报废，我竟小家子气地觉得十分痛心。“
当时我的工资是七八十元，而大学生到矿上连津贴有300 元。相同的企业，建在戈壁，投资要多几倍。后来我又看了盐湖边的钾肥厂。青海多盐，造钾肥几乎有无尽的资源。那白花花的盐真是美丽啊！走了一大圈后，我无师自通地悟到 “科学家也会误国”的怪事。有人为了争投资，可以多报储量，提高矿石品位，一开始少要钱，工程上马了不怕不追加。我杞人忧天地想，这样的开发是开发不起的吧，就算热闹了一阵，矿采完了，又没动静了。那都是吃水都要一两百公里地往里拉的地方。再说，也不是什么稀缺的矿。
之后，1993年，我去了新疆。吉普车经过好些地方，吃了很多好东西。真是一块又大又好的土地啊，绿洲上的人民悠闲而富足。只要有水，就有一切。要算上这次，今天就是第三次开发西部了。我去了生产建设兵团，看见被边疆的风沙吹得憔悴的脸。他们来的时候十多岁多么水灵，他们告诉我很多故事。大多数人都走了。留下的人，孩子也回上海了。孩子你可要乖啊，听爷爷奶奶外公外婆的话，爸妈老了也要回上海去的。住了一辈子的地方，居然还不认下这个家，叫人感伤。而这个家中也确实没几件像样的东西。我忽然想到美国的西部开发，那里的人，来了就不走了。他们是自己要去的，去了就住下，赶也不走。
我要说的话大体说完了。我是说，西部好。我说，把钱用在西部的能取得效益改善生态造福子孙的地方。我说，让来的人赶也不走。