北窗读书录

    笔记和杂学

    我国的笔记，实在是一种特殊的文体。它不同于我们现在所说的散

    文小品集，也不是论文集。我在西洋的文艺作品中，就找不出有类似这

    体材的著作。回忆录、札记，或是逸话集，都不似我们的笔记那么包罗

    万有。从诠释经史、考证碑版，以至诗词歌赋、野史逸闻、谈狐说鬼都

    可以包括在内。有的学术价值极高，有的简直不值一笑。我国从汉魏以

    来，以至明、清人所写的笔记，内容的广博，简直象是一个大海，里面

    蕴藏着无数的财富，使你取用不尽。

    然而笔记在过去却一向不被人当作正经书，往往quot;笔记小说quot;并称，

    好象只是供茶余酒后的消遣，不足供正经治学之用。其实，我觉得无论

    研究我国哪一部门的学问，若是不涉猎笔记，一定所见不广，错过了许

    多有用的资料。如研究历史的，无论是专治哪一代史，若是不看看那些

    专载有关野史和宫闱掌故的笔记，以便互相印证，那研究一定是有缺漏

    的。

    我一向就喜欢看笔记一类的杂书，有一位朋友称赞我很有quot;杂学quot;。

    若是真是如此，那也不过由于我平时所看的以笔记一类的杂书为多而

    已。

    当然，前人的笔记著作，好的有用的固然很多，而无聊的辗转抄袭

    的也不少。这只要看得多了，就渐渐的能辨别哪些是第一手的资料，哪

    些是改头换面，抄袭别人的东西。这类情形，在清朝中叶以后一些人所

    写的笔记里最多，因此也最为不可取。大抵宋朝人的笔记，以记载掌故

    旧闻见长，明朝人的多偏重史料制度，清朝人的以记载异闻奇事的最多。

    同时由于外国势力开始侵入了，有许多清人野史笔记也保留了不少近代

    史的重要资料。

    要利用前人的笔记来补助治学，除了多看之外，还要自己随手作札

    记。若是不能将自己认为有用或是有趣的资料抄下来，至少也该记下书

    名作者卷数和有关何事的一个简单摘要，以便要用到这些材料时可以查

    阅。若不是如此，日子一久，虽然仿佛记得某事曾在某书中见过，要查

    阅起来，往往就要大费精神了。

    从汉魏以来直到清末为止，属于quot;笔记quot;这一类的著作，共有多少

    种，从来没有人编过书目或是统计过，但那数量一定是非常庞大的。不

    过，我想一个人若是很耐心的将这类著作择要看过一千种左右，大约对

    于我国古往今来的一切，上自经史政治、天文地理、文章艺术，下至虫

    鱼狐鬼，都可以有一点门径了。