《大蓟原野》
这与其说是歌，
还不如说是咒语。
女孩反复唱了三遍之后，立即就“嗖”地刮来了一阵风，
大蓟的花凋落了。
就像枯萎的蒲公英，在风中凋落了一样。
有一天，一个年轻的男人正好走过北国一望无际的原野。
男人名字叫清作，是个毛皮商人。就是从山里的猎人家里，便宜地买来兔子皮、狸子皮，驮到马身上，运到城里去兜售，维持着清贫的生活。
因为是寒冷的地方，所以毛皮很好卖。不过，从山里到城里这段长长的路程，即使是对于身强力壮的小伙子说来，也不是一件轻松的事。特别是穿过这片荒野时，更是痛苦。
原野辽阔无垠，如果说到看得见的东西，就只有一片片草和遥远的云了。旅人一个人走在这条道路上时，常常会遭遇奇妙的幻觉。风的声音，让人想起年轻女孩子的笑声；草那边，出现了一座巨大的绿城……
清作最害怕的，就是走到原野的正当中的时候天黑了。一想到要在人迹罕至的荒野里露宿，一种来历不明的恐怖，就会让他不寒而栗。
这里有一个特别的原因。
清作原本并不是因为喜欢，才成为了一个毛皮商人。父亲早逝，为了抚养体弱的母亲和一大堆弟弟妹妹，走投无路才选择了这个工作。他刚开始去猎人家，看到刚刚捕来的、还咕嘟咕嘟地冒血的熊皮时，恶心得几乎都忍不住了。
他心里，总是翻腾着那一刻让他起了一身鸡皮疙瘩的感觉。他总是害怕，万一自己牵着驮着山一样高的毛皮的马，还没走到城里天就黑了，那些买来的兔子皮、狸子皮和狐狸皮，突然就喘过气来了，发出了可怕的叫声怎么办？
（同样是皮货生意，如果是做皮革手工艺品，就要快乐多了。）
他总是这样想。清作的一双手很巧，高兴起来，就常常会用多下来的鹿皮做个钱包、香烟袋或是拖鞋什么的。于是他就会想，要是这些东西能卖出一个好价钱，能维持得了生活的话，那就再轻松不过了。
好了，这是北方短暂的夏天快要结束时的故事。
清作这天也牵着瘦马，有气无力地朝着城里走去。太阳在遥远的黑森林那边，明晃晃地燃烧着。
这天，与往日不同，清作的心扑通扑通地跳个不停。那是因为皮货里头，有一张过去从未看见过的银狐的皮。它看上去能卖个大价钱。他琢磨着，用卖它的钱，给母亲买药、给妹妹们买和服，再用剩下的钱去吃点什么好吃的东西。这么一想，就又觉得毛皮生意也未必就那么坏了。他把过去的那种恶心的感觉，给忘到了脑后。
“照这个样子下去，要是能采购到十张银狐皮，就发大财了！”
清作这样自言自语着。
“那样的话，也不用牵着这样的瘦马，做这样的生意了。”
他停下来，擦了一把汗。于是，马也呼哧呼哧地喘着粗气。今天是一个口渴得特别厉害的日子。带来的水壶，早就空了。清作突然记起来，这一带有一口古井。旅人经常在那里歇息。究竟是谁在这样一片荒野的正当中，挖了这样一口井呢？井深得可怕，水又凉又清，好像能把手割破似的。
（在那里歇一会儿吧。）
清作牵着马，朝井的方向走去。
井在一棵大榆树[25]的下面。
可是这天，当清作好不容易才走到榆树下面时，发现石头老井的边上，坐着一个感觉奇妙的小女孩。清作吃了一惊，不由得僵立在那里了。
“你好，清作！”
因为女孩冷不防这样喊了起来，清作一下子愣住了，连话都说不出来了。女孩穿着茶色的棉衣。当他瞥见她那两条像半截木棒子一样的光腿时，不由得害怕起来。
“你、你是谁……”
清作发出了沙哑的声音。只见女孩长长的头发一甩，笑了：
“你也许不知道我，可我是太——知道你了！我一直看着你从这里走过，走的时候，驮着山一样的毛皮，回来的时候，揣着好多好多的钱。”
“所以，我才问你是谁嘛！”
清作瞪着女孩。
于是，女孩莞尔一笑，答道：
“我是井精。”
“什么叫井精？”清作好奇地盯着女孩，“是住在这里头吗？也就是说，是水精吗？”
女孩满足地点点头。然后，又这样说明道：
“也就是说，我是地下水之精呀！这片原野上所有的树、所有的草、所有的动物、所有的虫子、所有的鸟，全是我来养育的。”
小女孩沾沾自喜的话，让清作有点讨厌了：
“我顾不上那些了，我渴死了，快让开一下！”
听了这话，女孩马上说：
“那么作为交换，你给我一张皮！”
“……”
清作呆住了，傻傻地看着那个女孩。要用一杯水——如果是在往日，连一分钱都不要、想喝多少就喝多少的井水——来换做生意的毛皮？见清作哑口无言地立在那里，女孩冷不防说道：
“我想要那只银狐啊！”
清作脸都白了。银狐藏到了蒙得严严实实的行囊的最下面，这女孩，究竟是怎么嗅出来的呢？也许是看见了狐狸的尾巴？清作朝马背上望去，可连一根毛也看不见啊！
他突然不快起来，节骨眼儿上被一个讨厌的家伙给缠住了！可是，口渴难挨，他觉得在这里如果不喝上一口水，就连一步也走不了啦！虽说对方是一个瘦弱的小丫头，如果把她一把推开，轻而易举地就能喝到水，但不知为什么，女孩那双大大的黑眼睛，却让清作产生了一种莫名的恐惧。于是，清作结结巴巴地这样说道：
“银、银狐不行啊，已经有人要买了。换个别的吧，给你兔子或狸子吧！对了，狸子皮可暖和了。”
听了这话，女孩剧烈地摇起头来。接着，用手指着清作的行囊，冷不防“啾”的一声吹起了口哨。
“出来吧，我可爱的银狐！”
她说。
于是怎样了呢？
清作的行囊隆了起来，冷不防，“嗖”地一下，从蒙得严严实实的行囊里蹿出来一只银色的狐狸。
狐狸活了。黑眼珠子滴溜溜地转着，用力摆动着垂到地上的尾巴，确确实实地站在草地上。可采购的时候，它是一张真正的毛皮啊，清作差一点就直不起身子来了。
女孩满足地点点头，从井边跳了下来，就像是那狐狸的饲养人似的说：“过来吧，我可爱的银狐！”然后，就把狐狸抱了起来，围到了自己那细细的脖子上。
清作一个劲儿地发抖。
一直害怕的事情，现在发生了。一张空毛皮，竟然又喘气了，又动起来了！说不定这个小女孩会用相同的魔法，让自己行囊里的东西，一个接一个地逃走。
清作连口渴也忘记了，拽着马就想趁早离开这里，可女孩却这样说道：
“清作啊，你不适合干这行生意，干点别的活不好吗？”
“别的活儿？”
“是呀，比方说皮革手工艺品。做别致的长筒靴，怎么样？”
“……”
啊啊，这女孩怎么会这么清楚地知道清作的心思呢？他突然快活起来，坐下了，老老实实地点点头：
“啊啊，我……我以前也这么想过。就那样，做好多好多漂亮的东西。”
“那不就好了吗？”
女孩满不在乎地说。
“但是，那样是生活不下去的啊。很少有人会买手工缝的鞋子吧！”
“那样的话，”女孩说，“我教你一个好办法。”
她弯下腰，从脚下摘下一朵开着的大蓟[26]的花。一朵红紫色的花，叶子上全是刺。女孩把它轻轻地拿到了嘴边，唱起了这样的歌：
“撒出来吧，撒出来吧，花的种子。”
这与其说是歌，还不如说是咒语。女孩反复唱了三遍之后，立即就“嗖”地刮来了一阵风，大蓟的花凋落了。就像枯萎的蒲公英，在风中凋落了一样。
然而，就如同变戏法似的，在那一片片细细的花瓣凋落的地方，又开出了新的大蓟花。一共有多少朵呢？原来不过是一根大蓟，可眼看着就多了起来。女孩又摘下一朵刚开的花，重复起刚才的歌来了：
“撒出来吧，撒出来吧，花的种子。”
这么简单的一句话，只不过唱了三遍，花就一点点地多了起来。很快，井边就变成了大蓟的花田了。明媚阳光下的原野，红紫色的花簇沙沙地摇动着。
不过，这其间发生了一件让人为难的事。花越来越多，不知什么时候，大蓟的刺把女孩那双赤脚扎得伤痕累累。
“疼疼疼疼……”
女孩叫了起来。然后，抬起那只伤痛累累的脚，说：
“清作啊，给我做一双长筒靴！”
见清作目瞪口呆，女孩又说：
“现在立刻就给我做一双长筒靴！不然的话，刺扎得我走不了路了。”
于是，清作就仿佛中了魔法一般，头晕目眩地朝着自己的马的方向走去，从行囊中取出了一张鹿皮。
是一张光滑的皮子。摊到草上一看，能做好几双上等的长筒靴。
“可是怎么办呢？没有工具啊。”
清作遗憾地嘟哝道。
“你说工具吗？我有针、线和剪子呀！看——！看——！看——！”
女孩一边说，一边把一只手插到了兜里，把五颜六色的线、缝皮革的长针和漂亮的剪子掏了出来。一个小小的兜里，怎么能装得下这么多东西呢？清作弄不明白了。不过，不管是针也好、线也好，都是他从未见过的绝好的东西。
针和剪子，像是用真正的银子做成的。线呢，每一根都闪闪发光，鲜艳无比，就像彩虹被拆开了，撒到了草上一样……
清作赞叹不已，长长地叹了一口气。这时，只听女孩说道：
“这些全都送给你，你给我做一双美丽的长筒靴！”
“好啊。”
清作点点头，连忙动手做了起来。
当美丽的线把鹿皮缝成了一双长筒靴时，太阳已经偏西了。原野成了一片暗红色。在夕阳光中，刚刚盛开的大蓟花看上去像是在绚烂地燃烧着。
“这下可坏了！”清作吃惊地站了起来，“这不是已经黄昏了吗？到城里还有那么老远的路，可我怎么闲坐在这里……”
“那样的话，你住在这里不就行了嘛！”女孩满不在乎地说，“在这里过一夜，明天一早出发不就行了。”
“那、那怎么行！”
清作把长筒靴递给女孩，就要去收拾自己的行囊。于是，女孩像是要拦住他似的，说出了这样一番话：
“你在这里干一个晚上，多做几双长筒靴吧！到时候，我会教你一个好办法，让你变成一个非常有钱的人！”
“……”
“我让大蓟的花再多一点、再多一点，把这片原野变成大蓟的原野！让远方的镇子、村庄，更远的城市都开满大蓟的花！那样的话，人们被刺扎得连一步路也走不了，就都来买你的长筒靴了。你怎么做、怎么做，也不够了。”
一口气说完，女孩穿上清作做的长筒靴，连蹦带跳地走了起来。围在脖子上的银狐，哧溜一下滑了下来，跟在后头追了上去。
“撒出来吧，撒出来吧，花的种子。
撒出来吧，撒出来吧，花的种子。”
大蓟的花，迅速地多了起来。穿着长筒靴的女孩的那双细腿，轻快地向远处奔去。半道上，突然回过头来，迎着风，大声地叫喊：
“要是成了有钱人，就娶我当新娘子吧——”
“盖了大房子，就来接我吧——”
“用漂亮的马，来接我吧——”
然后，裙子一飘，渐渐地远去了。
“撒出来吧，撒出来吧，花的种子。”
只剩下歌声还回荡在原野上。银狐像个白球似的闪着光，跟在女孩的后头追了上去。
“还有这种人！”
清作重重地叹了口气。不过，这时他在心里已经决定了。今天晚上，就按这孩子说的，在这里干活儿吧！用一张鹿皮，尽可能多做几双长筒靴吧。
这天夜里，沐浴着皎洁的月光，清作足足做了有十双长筒靴。
天亮的时候，他把留给自己的一双穿到了脚上，其余的九双往马上一驮，朝着镇子出发了。朝着镇子——那大街上熙熙攘攘、人声鼎沸的镇子的方向——
不过，在原野上越往前走，清作越来越吃惊。
原野上是一望无际的大蓟的花！怎么走、怎么走，都是开得绚丽烂漫的红紫色的花在风中摇曳。连那条迄今为止一直在那里的羊肠小道，也被大蓟的花给埋住了，找不到了。还有比这更难走的原野吗？还有比这更危险的原野吗？侧耳倾听，这回是花儿们自己唱起了歌：
“撒出来吧，撒出来吧，花的种子。
撒出来吧，撒出来吧，花的种子。”
和那女孩一样的调子。而且，是像针一样尖锐、高亢的歌声。大蓟的花们一边在风中摇曳，一边好像是自己在迅速地增多似的，那势头太凶猛了！不过是一个晚上，就成了一望无际的刺人的原野了。而且，越是往前走，大蓟越高、叶子越大，草丛也更加深了。不知从什么时候起，清作要扒开草才能前进了。
就快要到镇上了吧——不，从里程上来看，应该已经走到镇子的中央了，这时，前头的草沙沙地摇晃起来，清作的耳朵里听到了这样一个声音：
“脚疼得走不了啦，清作，卖给我一双长筒靴吧！”
清作一怔，站住了，眼前跳出一只狸子，用小小的黑眼睛仰望着清作。
那一刹那他吓坏了，因为这只狸子的背上有个枪眼。是一个黑乎乎的旧伤疤。而且，那张脸和那身皮毛，他觉得特别眼熟。
（是的，绝对是的，这是我刚开始干这一行生意时，卖给镇子上那家最大的毛皮店的狸子！）
清作想和这只狸子搭话，可舌头不听使唤，发不出声音了。于是，狸子又说了一遍：
“卖给我一双长筒靴！”
说完，从嘴里掉下来一块银币。银币骨碌碌地滚到了清作的脚下。
“……”
脸色苍白的清作，从行囊里取出一双新的长筒靴，给了狸子。狸子把它们穿到后腿上，摇摇尾巴，就消失在草丛中了。清作突然害怕起来。一种来历不明的恐惧，从脚下哆哆嗦嗦地爬了上来。他哪有心思去捡什么银币！才一个晚上，这不可思议的大蓟花就把原野、镇子、村庄、房子和人都给埋了起来！而且，也许现在这里还活着的，只有起死回生的毛皮们了吧……
就在这时，像沸腾的回声似的，从大蓟的花丛里响起了一个又一个的声音：
“卖给我一双长筒靴！”
“清作，卖给我一双长筒靴！”
“卖给我……”
等反应过来的时候，清作的身边已经坐满了数不清的狐狸、狸子和兔子。每一只身上都有枪眼，每一只嘴里都叼着银币。其中，也有的叼着五块、十块银币。它们把银币噼噼啪啪地丢到了清作的前头，缠住他要长筒靴。清作不顾一切地把长筒靴从马上卸下来，分给了动物们。但是，只有八双长筒靴，立刻就没有了。清作尖声叫了起来：
“已经没有了！长筒靴已经没有了——”
然后，他骑到了马上。
马背上不知什么时候已经空荡荡了。和长筒靴一起驮在上头的狐狸皮呀、狸子皮呀，全都不见了。
清作抽了马一鞭子，没命地穿过一望无际的大蓟原野，朝着大山、朝着自己家的方向……
风“呼——呼——”地朝耳朵后面吹去。奇怪的是，这时马的蹄子几乎就没有贴到地上，而是像长上了翅膀一样，在天上飞翔。
然后等清醒过来，清作已经回到山里自己的家了。这时清作的那张脸，苍白得吓人，三天都没有直起腰来。
从那以后，他辞去了毛皮生意。
他一生都珍藏着那一双仅剩下来的长筒靴。缝得密密麻麻的彩色的线，永远都是那么鲜艳，永远都不褪色。
注释：
[25]榆树：榆树科落叶乔木。高达30m以上。叶卵形。早春时节枝上簇开黄绿色小花。果为翅果。长于山地。
[26]大蓟：菊科多年生草本植物。叶锯齿羽状，裂片有锐刺。开紫红色头状花。长于山野。