时间一九四八年春天。
地点北京——那时候的北平——某胡同的小院里，方家的客厅。
人物方老板——男，四十七岁，艺名破风筝，唱鼓书为业。他很精明，而能不失厚道；他很客气，也能来硬的。平时，他不讲究穿戴；作艺时则衣冠齐楚。
方大凤——二十二岁，他的亲女儿。勤苦耐劳，心地厚道。她不作艺。
方珍珠——十九岁，方家的养女，也唱大鼓。不很美丽，而天真可爱。聪明，略识字，很愿自立自强，而知识不够，不知如何是好。
方太太——四十岁，方老板的妻。好吃懒作，好酒使气。她娘家也是作艺的，看惯了买卖人口，虐待养女，故不知不觉的显出厉害。
白花蛇——男，三十七八岁。本名白二立，艺名白花蛇，说相声的。他很外场，也怪狡猾。他可善可恶，不过既走江湖，时受压迫，故无法不常常掏坏。
向三元——男，三十岁。国民党的特务。愚而诈，欺软怕硬，没有人味。
孟小樵——男，六十岁。颇会写佳人才子式的鼓词，专吃艺人，而自居名士。
〔幕启：两间一通连的屋子，准备作为客厅。屋里的桌椅还没布置好；网篮，雨伞，箱子，痰盂，凉席，盆子罐子，还都乱七八糟的放着，象刚刚搬来的样子。墙角立着带套的三弦，和鼓架子。方大凤穿着短衣，系着围裙，头上罩一块花帕子，独自收拾屋子；一边设计，一边挪动东西。破风筝方老板掩着怀，拖着破鞋，走进来。
他刚漱洗完，口角还带着牙粉。
破风筝（笑着）大姑娘！
方大凤（没看他）嗯？
破风筝快点，一会儿就得有人来看我。这玩艺，咱虽然是个唱大鼓的，名气可不算小。对不对？大姑娘！（大凤始终不搭理他，他转着圈向她说）十年了，十年了，没回来过；一回来呀，看什么都顺眼。对啦，大姑娘，你歇会儿，就这么乱七八糟也够味儿！（大凤仍照常工作，不理他）北平真带劲！一到前门车站，我心里就象吃了个凉柿子，甭提多么舒服了！（想了想，噗哧一笑）真，十年倒横是住了五年的旅馆，现在（看屋中）这儿还象旅馆！大姑娘，不用忙了；有人来又怎样呢？在旅馆里，咱们还不是照样的招待客人？（见大凤不理他，搭讪着拿起弦子来）老朋友！（吻了弦子一下）你跟我走了多少万里，现在又跟我回到了北平！多么不容易呀！（看了看大凤，觉得有点无聊，仍对三弦说）走，到我屋里去！别在这儿蹲着，万一教人家给碰坏了！（象搂着个小娃娃似的搂着三弦，往外走）
方大凤爸！
破风筝（象勒马似的）“吁”——（转身，淘气的笑）大姑娘，有何吩咐？
方大凤爸！过去这十年，我对得起您吧？
破风筝哟！我一回也没说过你对不起我呀！
方大凤十年，今天在这儿，明天上那儿。打行李是我，解行李是我。作饭是我，洗衣裳是我，跑东到西也是我！
破风筝我能不知道？我又不是瞎子！
方大凤我也没抱怨过！您跟妹妹去挣钱，妈妈又没用，又赶上兵荒马乱，我要不给你们作饭洗衣裳，这一家子就吃不上穿不上。
破风筝一点不错！
方大凤现在，咱们都回到北平。日本鬼子跑净，天下太平了，您挣钱也容易了，我不能再当奴隶！
破风筝大姑娘，这可说远啦！没人拿你当奴隶！呕，我明白啦！哼，莫不是想婆家啦？
方大凤别瞎扯，说正经的！你跟妈老口口声声的说，我是你们的亲女儿，所以不许我学玩艺儿卖艺去。你们这点“善心”就把我拴在家里，变成奴隶。您跟妹妹夜里一点钟回来，我得热菜热饭的等到一点；两点回来，我得等到两点。你们谁也不说一个“谢”字儿！
破风筝大凤儿，大姑娘，难道你是忌妒你妹妹，珍珠？
方大凤我干吗忌妒她？她比我还更可怜！妈妈一动气就对她说：“卖了你个小臭丫头！”
破风筝甭听你妈妈的。她说卖了珍珠，我可不能那么办！她六岁来到咱家，十岁就随着我作艺，给咱们挣钱，爸爸是个有良心的人！
方大凤您有良心，别人呢？遇上三个没良心的人一逼您，您那点良心有个屁用！
破风筝甭管怎么说吧，反正我有良心。我不能卖了珍珠，也不能错待了你，放心！（想了想）你等着，大姑娘，只要我一成上班子，钞票就得刷刷的往里流。（眉飞色舞）好吗，十年的工夫，我跑过汉口，重庆，成都，昆明，桂林，到处唱抗战的新词，谁不知道破风筝！一成上班子，我跟你妹妹一唱新词，就凭北平的老角儿们，能跟我们比吗？才怪！我跟你妹妹一红，大把的进钞票，我必定找人来帮忙，不能再教你吃苦受累！好姑娘，爸爸不说瞎话。（回头叫）珠子！珍珠！来帮帮姐姐来！
方大凤甭叫她，她光会给我添乱！
破风筝教她跟你学学，她聪明！
〔珍珠已打扮好，可并不妖艳，慢慢的走进来。
方珍珠爸早！姐早！
破风筝帮姐姐快收拾屋子，待一会儿就得有人来。这两天咱们都得开快车，好成上班子挣钱哪！珠子，卖卖力气！（开玩笑的）敬礼！（几乎把弦子摔了）我的妈呀！（下）
方珍珠姐，我干什么？
方大凤你歇着吧！你帮不上忙，再砸两样东西，那才热闹呢！
方珍珠我擦桌子总可以了吧？要不然我坐在这儿擦铜痰盂，省得来回乱转，裹乱你。
方大凤（一边作事一边说）好吧，你安安顿顿的坐下。哼，咱们家里有一口猪，一条驴！
方珍珠（擦着铜器）谁是猪？
方大凤你！我是驴！
方珍珠我明白你的话！妈妈老不许我作事，学活计。我一动手，就挨一顿骂。猪什么本事也没有，专等吃肥了，去挨一刀，卖肉！
方大凤我是驴，一天到晚拉磨，在屋里转圆圈！
方珍珠（停住擦，出神的）宝红在汉口作了三姨太太。在重庆，小琴作了暗门子，连佩兰大姐也陪人家住旅馆！姐，我的心老在嗓子眼这溜儿。我怕！怕！我常常作梦，梦见教家里卖出去！
方大凤你还值得卖哟，看我，白送给人家，爸爸还得赔上点嫁妆！
方珍珠我真盼着挨顿揍，罚跪，象四喜子似的。挨揍身上疼！我不挨揍，可是心里疼！看人家那些男女学生，拉着手去逛公园，看电影，自自由由的，说说笑笑的。他们是人，咱们也是人，咱们怎这么倒霉呢？姐，（猛的立起来，把铜器摔在桌子上）姐，咱俩逃出去，跑！
方大凤你算了吧！怎么跑？往哪儿跑？咱俩跑出去三天，准保饿回来一对儿！
方珍珠（叹气，坐下）唉！王老师也不是怎么还不来！只有他能给我出好主意！连妈妈都不敢惹他！
方大凤将来也不是哪个有造化的女人，能嫁给王老师！
方珍珠（欲言又止）唉！
方大凤真奇怪，别人一张罗教你认字，妈妈就横栏着；王老师教你认字，妈妈就不哼声。
方珍珠我真想去上学！
方大凤羊群里出骆驼，哪个学校收你？〔白花蛇没叫街门，也没叫屋门，轻轻的走进来。
方珍珠（一楞）找谁？
白花蛇找谁？找你！
方大凤（赶紧过来，老大姐似的保护珍珠）我们的门上有门环子，怎么随便往里蹓跶呢？
白花蛇到这儿我用不着拍门，两个小丫头片子，忘了白二叔！我是白二立，白花蛇！
方大凤
方珍珠是二叔啊？
白花蛇错了管打来回！喝，你们都长这么大啦？好家伙，要在街上遇见，我要不说你们是一对电影明星才怪！你爸爸呢？
方珍珠我叫他去，您请坐！（下）
白花蛇就手儿沏壶茶来，要好茶叶，听见没有？二姑娘！
（转向凤）大姑娘，什么时候吃你的喜酒哇？
方大凤（又去干活）多年不见了，见面您就是这一套！
白花蛇别忘了，大姑娘，我白老二是说相声的呀。〔院中有咳嗽声，白听出那是方老板的，急往外迎。方老板换了件半旧的袍子，匆匆的进来。破风筝哎哟哎哟哎哟……。我的白老二！十年了，我要是没天天想你，我是个兔子！（亲热的握手）
白花蛇我要是没天天想您，我是个兔蛋！（擦擦眼，好象有泪似的）
破风筝坐下！坐下！（白坐）大姑娘，看开水去。
方大凤珍珠去啦！
破风筝她不行！弄不好，还许把手烫了！〔珠在外面嚷：“姐，茶叶呢？”
破风筝看，是不是？快去！
〔凤匆匆出去。
白花蛇大哥，怎么发财呀？
破风筝发财？没教日本人给炸死，也没饿死，就算不错！你呢，老二？
白花蛇破鞋，甭提啦！既在江湖内，都是苦命人！混咱们这个行当的，有几个死了能有棺材？
破风筝地面上怎样？
白花蛇还不永远是那一套。日本人在这儿的时候，一句话说错了，玩完！一个包袱递不到，抓了走！得罪一位“大哥”，一个特务，不死也得脱层皮！赶到国……来到，事情比以前更进步了：“半”句话说错，玩完！得罪“半”个……甭细说了，反正咱们作艺的是平地抠饼……
破风筝凭本事吃饭，不平地抠饼！咱们没下过工夫，能说能唱？不卖力气，能说得好唱得好？
〔大凤端来茶，给他们倒上。
白花蛇磕头！磕头！给你添麻烦，大姑娘！
破风筝大姑娘，看有什么吃的，给你二叔弄点。
白花蛇大哥，大哥，您回来，我应当先给您接风；我兜儿里现在要是有钱，我要不拉您出去吃点什么，我不姓白！
方大凤我看你们二位就两便吧！（下）
白花蛇大姑娘真把咱们嘬抹（琢磨）透了！大哥，你先别害怕，都有我呢！地面上咱们有人。
破风筝还这个样，不是白打败了日本，白胜利了吗？
白花蛇那您别问我呀！这么办得啦，您跟珍珠先搭我的班。您虽然是老北平，可是多年没回来……
破风筝（抢话）我先不忙着搭班，我……
白花蛇（抢话）我那儿正缺您这么个角儿……破风筝（抢话）我这几年在外边闯练的也长了点见识……
白花蛇（抢话）您搭我的班儿，准保什么都顺序……
破风筝（抢话）你那儿的女角都是谁，我的珍珠可不能……白花蛇（抢话）那没问题，人家干人家的，咱们干咱们的……
破风筝在外头这几年，没落着别的，只落了个好名声。好劲，要是回到老家，反教珍珠学坏了，闹出点笑话，那才合不着！
白花蛇大哥，您总得捧兄弟这一场。好，大哥回来了，不理我，可搭了别人的班儿，人家笑话我！
破风筝我不一定搭班！
白花蛇要自己成班，是不是？
破风筝我还求你，老弟，多多帮忙！
白花蛇那用不着您托咐，多年的弟兄！可就怕我武大郎捉奸，有心无力，帮不上您的忙！我有我自己的班子！
破风筝那，咱们是江水不犯河水。
白花蛇也许是同行是冤家！
破风筝放心，我决不拉你的角儿，拆你的台！
白花蛇拉走我的座儿我就受不了！
〔方太太叼着烟卷，走进来。
方太太谁呀？大早起的就山喜鹊似的在这儿乱叫？
白花蛇（忙立起）师姐！我！
方太太我猜也不能是什么好人！
白花蛇（忙给她搬椅子）师姐！您越长越漂亮啦！
方太太别扯淡！你是不是又在这儿欺负他（指筝）呢？
白花蛇您是怎么说话呢？师姐！我再长出一个脑袋来，敢欺负他？
破风筝我们这儿闲谈，你不用管！
方太太我不用管？一物降一物，非我管教不了他！二立，你有天大的本事，是我爸爸教给你的不是？
白花蛇那还能有错吗？
方太太我爸爸“过去”以后，你对师姐尽过什么孝心？我吃过你一个糖豆没有？说！
白花蛇我这不是听说您回来，马上来看您吗？
方太太你来看我？那才怪！
破风筝他倒真是来看你的！
方太太你护着他干吗？二立，听我告诉你！
白花蛇您说吧，师姐！
方太太他（指筝）要是成班，你要是捣乱，我就揍你！
白花蛇我不是捣乱的人！
方太太他要是约你来帮忙，你不来，我就揍你！
白花蛇是，师姐！
方太太爸爸死啦，这一门就属我大，我要叫你来陪着我打牌，你不来，我就揍你！
白花蛇看样子，早晚揍扁了算！（看方瞪眼，忙改嘴）是，师姐！我天不怕，地不怕，就怕您一个人！谁叫您是师姐呢！不论我怎么没出息，我也不能忘了老师的恩！师姐，我改天来看您，还得先去办点事。
方太太你先等等，我还有许多事要问你呢。到了这儿，我说你不忙，你就不忙！
破风筝（不由的笑出声来）哈哈……
方太太你笑什么？！等我管教完他，再管教你！（向外叫）大凤儿！去打酒，作薄饼！（向白）走，到我屋里去说。
白花蛇真吃薄饼？
方太太这你横是不忙了吧？！你跟我呛着，我就揍你！顺着，给你薄饼吃！走！（下）
白花蛇大哥，您可留点神，别搞糟了！为保险，您还是先搭我的班子好！
破风筝不怕师姐揍你？
白花蛇您要真成班，跟我打对台，我敢拚命，挨揍算什么呢？
破风筝老二，你这是吓噱我，啊？
白花蛇咱们走着瞧吧！（下）
〔大凤在院中：“爸，有人找！”筝刚到屋门，孟小樵与向三元已经进来。孟提着个鸟笼，向的牙上插着根牙签。
破风筝喝！我的老爷子！我还没给您请安去，您倒先看我来，我真该死！（接过鸟笼，笼上有布罩，看不见鸟）是靛颏，还是自自黑儿？（没等回答）这位是……孟小焦向三元，顶好的人！顶有本事的人！
破风筝（一手提笼，一手搀孟）向先生，久仰！
向三元喳！（不管别人，先坐下。把呢帽向后推，腿伸出去，手插在裤袋里，嘴里耍着那根牙签）
破风筝（搀孟坐下，放好鸟笼，忙倒茶）老爷子您还这么硬朗！
孟小樵去年冬天差点吹了灯，这一开春，我算又活了。是不是？三元？
向三元喳！
孟小樵（看看屋中）你混得不错呀！
破风筝这些还都是十年前存在北平的桌椅。现在谁买得起！
孟小樵听说你很弄了几个钱，是不是？三元。
向三元喳！早知道！养着姑娘的，日进斗金！
破风筝没饿死，我就得念祖师爷的恩典！挣得多，花得多，左手进来，右手出去！
向三元（自言自语）出来见见哪！
孟小樵你都到过哪儿呀？
破风筝武汉，重庆，成都，昆明，桂林，倒真开了眼！
向三元（自言自语）出来见见哪！
破风筝向先生，您喝茶。（转向孟，而是说给向听）到处咱们人缘还不错，老有贵人照应，我很认识了不少有头有脸的人。
孟小樵又有了什么新词儿？
破风筝很有几段，都是宣传抗日的。
孟小樵谁给你写的？
破风筝一位姓王的，年纪不大，笔底下可高！
孟小樵啊！
破风筝自然他比您差得多了！差得多！
孟小樵我不行喽！老了，干不过人家年轻的了！是不是？三元。
向三元喳！
孟小樵你用他的文章，姓王的怎么跟你分账？
破风筝白给我写，不取分文。
孟小樵哎哟，天下哪有这样的事呀！方老板，你留神吧！他不要钱，就必另有所图；留神，你可有两位姑娘啊！
向三元（自言自语）姑娘们出来见见啊！
破风筝向先生，您吃烟！
孟小樵我就不那样，我给你写词专为拿钱，正大光明，别无所图。三元了解我，是不是，三元？
向三元喳！
孟小樵你走了十年，是不是？
破风筝一晃儿！真快！
孟小樵到处，也唱我给你编的词儿喽？
破风筝当然。
孟小樵十年，不算闰月，你欠我多少钱？
破风筝我实在太缺礼，没孝敬您！可是，那时候连信都不通，甭说汇钱了！
孟小樵现在你可回来了。是不是？三元。
向三元喳！人回来，钱也就回来！
孟小樵三元比谁都明白，可爱！细算账恐怕不容易，你看着办吧。十年，不算闰月，一共唱过多少回我的词儿，你心中大概有个数目。咱们就还按二八分账，我不多要，你自然也不会灭着良心办事！
破风筝孟老师！您给我写东西，我感恩不尽！当初，我跟您二八分账，原是我一点孝心，并没有字据合同。
孟小樵没有我的词儿，你会红起来？才子佳人的段子，人人爱听；我专编才子佳人的段子。
破风筝抗战里，我到处顶着炸弹，去混饭吃。光说重庆的园子就挨过三次轰炸，每一次都把我的东西炸个精光。您看我容易不容易？而今，我赤手空拳的回来了，没死在外边就算万幸。您跟我算旧账，不是要我的好看吗？
孟小樵总而言之，你不肯出钱？
破风筝不是“不肯”，是“不能”。您别忙，等我一成上班，有了进项，我必定忘不了您的好处！
孟小樵远水解不了近渴呀！三元，是不是？
向三元喳！顶好有钱先拿出点来！
孟小樵这么办也行，当着三元——他是地面上的能人——咱们把话说清楚了。你成班，他，三元，作前台老板，我作后台经理。这样，地面上你打不通的，三元能有办法，警察局，财政局，市政府，市党部，他都打得通！你欠我的钱呢，我暂时不提。三元，你看是不是？
向三元喳！（立起来）看看姑娘们去！（要往外走）
破风筝（压住怒气，拦住向）您坐着不舒服，我给您换把椅子！（扶向坐下）对不起呀，屋里没有沙发！
孟小樵让他看看有什么关系呢？
破风筝（再难控制自己）孟老师，咱们是多年的朋友，您知道我不开窑子！
孟小樵言重了！文雅点，说妓院，小班；什么窑子窑子的！〔院内，白花蛇叫：“大哥，我出去一会儿，马上回来。”
破风筝等等！我跟你说两句话。（往外走，到门口）大凤儿的妈！你来陪陪，孟老师在这儿呢。（回头）孟老师，我就回来。（下）
向三元这小子还怪硬！
孟小樵硬的比软的更好收拾！硬的多半是还没成熟的。〔方上。
方太太咦！孟老师，您可好哇？
孟小樵托福！托福！（对向）见见，方太太。
向三元喳！方太太。
孟小樵向三元，能人！
方太太您多照应！
孟小樵三元，你多知多懂，可是你未必知道方太太的父亲。那真算得起个作艺的，功夫好，卖相好，心眼好，跟我是莫逆之交！
方太太真是父一辈子一辈的交情！
孟小樵当初，你父亲每逢想买个小丫头儿呀，或是卖出个姑娘去呀，永远请我作参谋，了不起的人，你父亲！三元，你听着哪？
向三元喳！说你的，别老叫魂似的！
孟小樵在昆明，重庆，你们没有买两个小孩儿呀？
方太太（摇头）没有！
孟小樵为什么呢？兵荒马乱的时候，孩子们便宜呀！
方太太甭提啦，孟老师！这几年呀，大凤的爸爸简直的变了样儿啦。我一教他买两个小孩儿，顺手儿调教着，他就说什么年月改了，不能再作缺德的事！
孟小樵这是什么话呢！
方太太就是说呀！他好象忘了他是生意人！
孟小樵珍珠呢？
向三元珍珠呢？出来见见！
方太太（假装没理会向的话）更别提啦！一提她，我就气个倒仰！孟老师，您给我想想，她都十九岁啦！
孟小樵姑娘过了十四，不搓出去就蘑菇！
方太太这不结了吗！在四川，在云南，什么军长啊，银行经理啊，土财主啊，黄登登的金条，白花花的现洋，客客气气的来……
孟小樵……交涉。
向三元交涉。
方太太您猜怎么着？破风筝这小子，见着财主就摇头！人家急了，要揍他，他会去给人家跪下磕头，就是不放手珍珠！珍珠不是他的养女，倒仿佛是他的亲娘！孟小樵聪明一世，糊涂一时，张天师教鬼给迷住了！是不是，三元。
向三元喳！简直不知好歹！
方太太珍珠越长越大，心眼越多，胆子越大，破风筝是越来越宠着她。喝，她也打扮得象个女学生似的，偷偷的去看电影，新戏！家里来了客人，我教她招待招待，你看她那个劲啦味啦的，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛！我看出来了，破风筝是没安着好心！早晚，他们俩一跑，把我甩了，死没良心的！我，（要哭）我，豪横了一辈子呀，闹来闹去，会教个小臭窑姐儿给我气受！（拭泪）
孟小樵甭伤心！在外边，你孤掌难鸣，斗不过他们。现在，你回到北平来了，我，三元，都会帮助你，不能再教你受委屈！是不是？三元。
向三元喳！谁欺负你，我揍他！
方太太唉！那敢情好！
孟小樵记住，我是你父亲的好朋友，看你受委屈，我心里疼！（也要哭）三元！我难过！
向三元喳！我听着都难过！
方太太孟老师，向先生，您二位要肯帮忙，我可就有了主心骨儿喽！
孟小樵你全交给我吧！我说，方老板这几年到底弄了多少钱哪？他可是欠着我十年的账呢！
方太太他呀，还不是进一个花一个，吃豆儿攒屁！他要是聪明的，由珍珠身上打主意，不早就有了房子，有了地吗？
向三元现在也还不迟！
孟小樵好在他欠我的，早还点晚还点都没有关系。咱们是谁跟谁！
方太太您太讲交情了，孟老师！您把事给我办好了，掏出我这块心病去，我总有份儿孝心！
孟小樵三元！
向三元喳！
孟小樵咱们走吧！
方太太您二位不能走，不喝两盅儿再走，我过意不去！
孟小樵改天，改天。我还有别的事呢。
方太太（向外叫）珍珠！珠子！
向三元（鲤鱼打挺的立起来，往屋门走）嘿！可有点盼望了！
方太太珍珠，你这儿来！
孟小樵（对向）三元，这边来，别吓住她！
向三元（向外边探探头，狂喜的）胡说，姑娘们都喜欢我！（回来）
〔珠上。
方太太师爷爷来了，你都不过来行个礼，白活这么大！
方珍珠（鞠躬）师爷爷！
方太太见见向先生。
方珍珠向先生！
向三元（无所措手足）喳！好，好，有根！
孟小樵珍珠可真象珍珠了，出息得多么好哇！来，我细看看你，我的眼睛差事了，来！
方珍珠（大大方方的过去，教孟看。向也跟着从头到脚的看，而且要拉她的手，她退了一步）你要干吗？
向三元（对孟）她问我要干吗。
孟小樵小姑娘还真有了心眼，好！好！向三元呀喜欢你，没有别的意思。是不是，三元？
向三元喳！（眼还盯着她）珍珠，我们都喜欢你！
方太太去吧，告诉大凤儿多作点菜！
孟小樵（见珠要走）等等！不用，我改天来。〔珠下，向随之。
孟小樵三元，你上哪儿去？
向三元（不高兴的回身）真过瘾！真过瘾！
方太太看怎样？孟老师！
孟小樵行！行！有出路，有出路！既象个女学生，又象个卖唱的，二者兼而有之，准保有大行市！都交给我办吧，我是个热心的人！
方太太那么我就都托咐给您啦！我告诉您，她一天不走，我没法吃顿消停饭！
孟小樵放心吧，都有我呢！三元！
向三元干吗？
孟小樵不是我批评你，你太……
向三元我太怎样？
方太太我看向先生作得正好！那个小臭东西，都教破风筝给惯坏了，就该给她个硬插杠儿，教小兔崽子明白明白！我说的对不对？
向三元（得意）这才象话！对！对！对！
孟小樵也有理！好吧，我的心路，三元的硬插杠儿，方太太我先给你道喜，你的心病不久，不久，就可以掏出去了！
（去提鸟笼）
方太太我谢谢你们二位！
孟小樵
向三元不谢！不谢！哈哈哈！
（幕）