越来越接近京都了。
想来愚堂和尚的目的地是京都吧！花园妙心寺的总堂就在京都。
然而——
禅师随心所欲，根本不在乎何时会到达京都。有一次下雨天，他关在客栈里足不出户，武藏向内窥视，看到禅师正在教又八针灸。
他们经过美浓。
在美浓的大仙寺住了七天，在彦根的禅堂又住了几天。
如果禅师住在简陋的客栈，武藏就在附近落脚。如果禅师投宿寺里，他便睡在山门下，武藏到哪里都可以睡。一心只期待禅师能授予一言之教，此乃武藏追随禅师的目的。
一回，露宿湖畔寺院的山门下，武藏感觉到几许秋意。
看看自己一身乞丐似的打扮。头发蓬松，任其滋长，他决定在得到禅师的教诲之前，绝不梳头不入浴，不剃胡须，衣服任凭风吹雨打，全身的肌肤锻炼得犹如松树皮一般粗糙。
秋天的夜晚，满天星斗，仿佛风一吹就要掉下来似的。
武藏躺在一张草席上。
“我这是何苦啊？”
他冷笑自己疯狂的举动。
到底自己是要了解何事？向禅师追求什么？
难道非得如此苦苦追求才能生存吗？
自己真可怜啊！
连住在自己愚蠢身上的跳蚤都觉可怜。
禅师不但拒绝武藏的求教，并说：
“空无一物！”
对一个空无一物的人，勉强求教是太牵强了。无论武藏如何苦苦追随，禅师视他如路边野狗，看都不看一眼。然而武藏一点也不怨恨。
“……”
武藏从乱发中望见明月。山门上，秋天的月色看起来特别皎洁。
而且，蚊子也特别多。
他的皮肤对蚊子的叮咬已无知觉，但是，全身到处都是红红的肿块，犹如无数的胡麻粒。
“啊！我真不明白。”
他的心中藏着一个连自己也不明白的疑问——只要能够化解这个难题，停滞不前的剑法也能够豁然开朗，可是现在他却相当无奈。
如果自己的道业至此无疾而终，自己宁愿死去。因为已经失去生存的意义。这使得武藏辗转无法成眠。
仔细说来，自己不了解的事物到底是什么？剑的造诣？还是处世的方针？除此之外，还有阿通的问题。难道男人会受爱恋之苦，消瘦到如此地步吗？
这些累积成了一个大问题。但从天地的观点来看，这些又只不过是芝麻蒜皮的小事罢了。
武藏卷着草席像只夜虫般地躺在石头上睡觉。又八不知睡得可舒服？想到又八不必受苦，而自己却为解脱痛苦，自找苦吃。他不禁羡慕起又八。
“……？”
武藏不知看到什么，突然坐起身子，注视着山门上的柱子。
山门的柱子上悬挂着一副对联。武藏目不转睛地盯着。借着月光可以清楚地看到上面写着：
“……”
这文字想必是开山大灯的遗训。
“误摘叶，莫好寻枝”光是此句就令人回味无穷。
枝叶——
对了，指的不就是一般世人的烦恼犹如枝叶那么繁多吗？
连自己也不例外。
武藏醒悟后，顿觉一身轻。
与身体合为一体的剑法，为何无法练就？为何心有旁骛、无法专心呢？为这。
为那。
为一些事情左顾右盼。一心一意追求剑道，却又为身边的诸多琐事而分心。虽然武藏觉悟到此点，但是就因为自己专心一意，追求道业，才会如此分心。愚蠢的焦虑，内心备受煎熬而饱受迷惑之苦。
如何才能打破这层茧？
这是愚堂和尚自嘲之作。武藏现在想起这首诗偈。当时自己还年轻，第一次仰慕妙心寺愚堂和尚之名，前去拜访时，愚堂突然问道：
“你有何见地？竟然要来拜访愚堂门？”
就差没把他踢出门，只是大骂一声，把他赶了出去。之后也许自己在某些方面得愚堂和尚欢心，得到许可进入了妙心寺，然而只得到刚才那首诗偈，并受愚堂嘲笑。
你口中还说要修行的时候，就是尚未成才。
自笑十年行脚事——十年前愚堂用这首诗教自己，十年后，看到自己仍然踌躇于修道途上，他一定认为武藏是个：
无法成就的蠢材。
武藏呆立在那里。他无法再入睡，便绕山门一周。
突然——
在这半夜，有人从寺里走出去。武藏跟踪其后来到山门，仔细一看，原来是愚堂带着又八。
愚堂健步如飞。
难道本山出事，才急着赶往京都？
他拒绝寺里的人送行，直直地往濑田大桥走去。
武藏直觉到——
赶不上他就糟了。
皎洁的月光下，武藏快步追赶前面的影子。路旁一排房子，正沉醉在睡梦中。白天热闹的大津绘屋，以及混杂的客栈、药房都大门深锁。深夜的街道，毫无人影，皎洁的月光白得令人恐怖。
他们走到大津的街上。
在很短的时间内便走过这条街。
路开始上坡，三井寺和世喜寺所在的山上，笼罩着一层夜雾，一路上几乎看不到人影。
最后他们爬上山岭。
“……”
走在前面的愚堂停了下来，与又八说话，并仰望明月，稍作休息。
京都已在眼下。回头可望见琵琶湖。除了一轮明月之外，雾海映着皎洁的月光。
武藏随后爬上山岭。没想到愚堂与又八竞停下脚步，双方靠得很近。而且愚堂也看着自己，使得武藏心中惶恐。
愚堂无言。
武藏也无言。
可是，他们能够四目相视，这可是几十天来头一遭啊！
武藏突然想到。
现在正是好机会——
京都已在脚下。要是禅师又躲到妙心寺的禅洞里，不知又要等上几十天才能见到禅师。
“……禅师。”
武藏终于叫出口。
但是，他心头一阵混乱，声音卡在喉咙，就像孩子欲对双亲陈述难以启齿之事，心中好不惶恐，连脚都不敢向前。
“……”
愚堂不回答。
愚堂干瘦的脸庞，眼睛瞪得斗大，锐利的眼神望着武藏。
“大师。”
第二次开口，武藏已不再瞻前顾后。而像一团火球般匍匐向愚堂脚边。“请赐教一言，请赐教一言。”
他只说出这两句话，便整个人趴在地上。
武藏全神贯注，等待禅师的一句箴言。可是等待许久，仍无回音。
武藏实在无法再等下去，今夜他一定要把内心的疑虑全部澄清。正要开口。“我在听。”
愚堂第一次回应他。
“每天晚上我都听又八谈您的事情，我全都知道……包括女人的事。”
最后那句话像一盆冷水泼在武藏心头，使得武藏抬不起头来。
“又八，棒子拿过来。”
愚堂说着，拿过棒子，武藏合上眼睛，等待挨三十大板。可是棒子并未打在他头上，却在他跪着的四周绕了一罔。
原来愚堂拿着棒子在地上画了一个大圆圈——武藏就被罔在这个圆内。
“走吧！”
愚堂丢掉棒子。
愚堂叫又八走，自己也匆忙掉头离去。武藏又被丢下。情形跟在冈崎时一样，落到这种地步，武藏也感到非常愤怒。
这几十天来，自己诚心求教，一路追随，也一路吃尽苦头，对于这样的晚辈，愚堂竟然毫无怜悯之心，反而冷酷无情，简直是在捉弄人。
“……臭和尚！”
武藏咬牙切齿瞪着愚堂和尚的背影。说什么空无一物，说什么让头脑处于真空状态才是真正悟道，这些都是和尚们似是而非的口头禅。
“好，咱们走着瞧。”
武藏决定不再依赖对方。他一直认为这世上还有可以依赖的师父，这个想法是错误的，令他后悔万分。自力救助——除此之外别无他法。和尚是人，自己也是人，无数的古圣先贤全都是人——不能再依赖别人了。
武藏肃然立起，内心充满愤怒。
“……”
他望着天上的一轮明月，渐渐地，眼中燃烧的火焰慢慢冷却下来，眼光回到自己的身上和脚边。
“咦？……”
他在原地转了一圈。
他发现自己在一个圆当中。
“棒子拿过来。”
他想起刚才愚堂说的话。原以为愚堂是要棒喝自己，没想到是用它来画这个圆圈。
“这个圆是什么意思呢？”
武藏动也不动，思索这个问题。
圆——
圆——
不管从哪个角度看，圆还是个圆。无止境、无曲折、无穷极、无迷惑。
把这个圆扩展至乾坤，便是天地。
把这个圆缩小到极致，便是自己。
自己是圆，天地也是圆。两者不可分，共存于一体。
——啪！
武藏右手拔出刀来。站在圆中央凝视着刀，地上的影子就像片假名的“才”字。天地之圆俨然存在，不会崩溃。既然自己与天地同为一物，自己的身体也不例外。然而影子所显现出来的，却是不同的形状。
“就是影子——”
武藏领悟到影子并非自己的实体。
他在修道的路上碰壁，无法前进，这也是影子，而且是内心的影子。
“嘿！”
他用力向空中一挥。
左手挥短剑时，影子的形状跟着改变了，然而天地之相却仍未变。二刀就是一刀——而且同属一个圆。
“啊……”
他终于开窍了。抬头仰望明月，大圆满的明月就像剑法的形象，也像存在于尘世间的心灵世界。
“啊！大师！”
武藏像一阵疾风，开始奔跑，追着愚堂。
只不过，他此刻已无求于愚堂了。
他只是想向愚堂道歉，自己曾经憎恨他。
不过，他立刻停止。
“这个也是枝叶……”
武藏伫立在山巅。不久，京都街道的屋瓦和加茂川的河水，在晨雾中渐渐现出它的轮廓。