自东序门下朝，殿内更衣，陆重霜仍念着昨夜的梦。

    朝臣们皆退去廊下用朝食，她也要歇一歇去用早膳，继而批阅拥滞的奏议，传几个能扶的大臣入宫密谈，召见回京述职的外省官员，完成所有，才有时间去夏文宣那里坐一会儿。

    今日大朝过后还有明日两仪殿内的小朝，陆重霜无暇久留，更不必谈留在殿内陪他过夜。叁省六部九寺诸大臣需汇报进度，细化大朝上奏的各项事宜，将拟定的决议呈给女帝过目，十道叁百六十州层层报上的大事亦需女帝作最终定夺。

    凡是上奏的疏议，陆重霜必执朱笔亲自批阅，乏了便招葶花手下的女官逐字逐句念给她听。无知者瞧去庞杂的政务，她处理起来却是游刃有余，从无纰漏。

    长庚不在殿内，留下一群正值妙龄的内侍服侍陆重霜用膳。

    新帝不多话，宫闱内如偶有风掠过的湖泊，慌神间，有宫女穿行廊道，腰间禁步环佩叮当作响，恰似涟漪层层荡漾。

    布完菜，陆重霜耳畔冷不然传入“咚”得一声闷响，不像是打碎了瓷器玻璃，应是有小而重的物什落地。

    她应声望去，瞧见一名候在殿内的少年正手足无措地四处张望，目光时不时瞥向脚边坠落的玉兔子。

    “怎么回事。”陆重霜的眼神淡淡掠过那人。

    他衣着打扮与寻常内侍不同。窗外透入的日光一照，映出他藕白长衫上若有若无的团纹，腰间系墨绿丝绦，脚边的玉兔子挂坠有眼眶大小，用青白玉雕刻，红玛瑙作眼珠，镶金边。陆重霜瞥过第一眼，便明白他是夏家托葶花塞进来的玩具。

    被点到的少年战战兢兢地上前，行了个礼。“小人乃萧家九郎，幼时与帝君曾一同玩耍，叁生有幸方得进宫服侍圣人。适才见陛下用膳，思及帝君此刻病重，悲从中来，一时心神不宁，还请圣上恕罪。”

    一席话应答如流，也不知私下背诵了多少遍。

    “朕不用朝食，难道要同乡野村妇般，守在丈夫床畔哭嚎不止？”陆重霜冷冷说着，挑起细眉。

    “小人并非此意。”

    “朕耳朵里听到的就是这个意思——你可知，诽议圣人，是犯大不敬，按律当斩，死前还要当众割去舌头。”陆重霜眯起眼，立起筷着对着他淡红色的唇瓣划出一道横。“还是说，你想教朕听人说话？

    自夏家小七郎后，这萧家九郎被陆重霜轻描淡写几句话一刺，亦是双手攥拳，指甲扣进掌心，身子直打哆嗦。“小人、小人，还请陛下饶命！”

    陆重霜选了个肉质肥美鱼脍，送入口中，而后放下筷着。

    “不就是想借文宣患病，趁机到朕跟前表演兄弟情深的戏码，博取怜惜。瞧你带的玉簪，配的香囊，这腰上的绢带……啧。”陆重霜嗤笑，手掌抚过少年细嫩的面颊。指尖微微发凉，老茧刮过他的皮肉，婉如猛虎匍匐身侧徐徐呵气，鸡皮疙瘩从他的后颈冒了起来。“要清楚，朕是一个与姊妹夺皇权的女人，你现在玩的小伎俩，不过是朕玩剩下的。”

    “小、小人明白。”

    陆重霜渐渐收敛了笑意，重新执起筷着，吩咐道：“去，叫葶花过来。”

    因是长庚当值，葶花便趁此空闲让老母亲进宫，询问家中是否安好。陆重霜敲打过她，要尽早与家里断了联系，免得日后多生事端。葶花不敢忤逆，只按月拨钱，偶尔得空了，才会让母亲进宫小坐。

    葶花祖上也是在皇城内穿绯袍的贵人，可惜糊涂犯了事，牵连子孙后代。母亲好赌成性，小妹游手好闲，唯独她长全了心眼，当掉祖母留下的珠宝，捏着点小钱，四处托人打通关节，进宫做了皇女们的女管事。几年一干，晋王登基为帝，她也成了内朝的女官。

    “再去赌坊，你这双手迟早被剁，届时——”她正与母亲争辩，话音未落，妆匣内取出珠宝还拿在手里，只听夏日蔽光的帘幕哗啦一声掀起，梳着双丫鬓的侍女探入一个脑袋。

    “大人，圣上有事传你过去！您可千万快些。看来人的脸色，婢子觉着不像好事。”

    “甭管好事坏事，都不能慌张，看看你，像什么样。”葶花皱眉，一个分神，掌中捧着的珠宝悉数被面前的妇人夺去，塞入袖中。

    她不忍看家母贪财的龌龊样，撇过脸，又道：“你坐会儿，我去去就来……千万别乱走，也别乱碰东西。”

    见母亲点头如捣蒜，葶花松了口气，撩起帘幕往陆重霜所在的宫殿走去。离殿门还有段路，手下的女婢先一步在外头同她交代来龙去脉，以免待会儿摸不准圣人喜怒，祸从口出。

    进屋，四下寂寂，葶花眼神水似的流过一周，趋步上前行礼。

    “陛下。”

    “你安插小侍进来，也得找些有趣的。怎么，嫌我事不够多，非请蛇鼠进窝里添乱？”陆重霜没抬头，手中筷着仍在餐盘间流转，语调微扬，听去似是俏皮的揶揄。“下回你先过一眼，别送上门什么收什么。”

    “婢子知错。”葶花福了福身子。

    “文宣如何了？”

    葶花垂下眼帘，“回陛下，大理寺的人已经进宫，此时正与太医署议事。”

    陆重霜搁筷。

    “帝君应该醒了，陛下可要去看看？”葶花适时补充。

    “难道我亲自去看一眼，文宣就能即刻病愈？没意思的事少提。我处理完政务自会去瞧他，同他那儿说一声，夜里与他一起用晚食。”陆重霜起身，取过小侍呈上的湿帕子擦手。

    “喏。”

    陆重霜扔了帕子，刚想移驾去处理政务，倏忽想到了什么，转身看向葶花，冷不丁问：“葶花，你觉得是谁给文宣下的毒。”

    “后宫的事，婢子也不是很清楚。”葶花的语速很慢。“非要说，婢子会怀疑长庚。”

    “真心话？”

    “婢子不敢在您面前说谎。”葶花道。“陛下刚登基，后宫空着一半。东大殿有禁军日夜巡逻，哪怕九霄公子有通天本领，也是来毒害您，而非帝君。至于骆公子，婢子不觉得他有这个本事。逐一数去，唯剩长庚这个内侍总管。”

    陆重霜沉吟半晌，再出声只道：“你说的在理。”

    葶花能想到的东西，陆重霜自然能想到。只是长庚素来忠心，比摇尾乞怜的狗还要听话，她着实想不通长庚毒害夏文宣的理由。他俩，一个是明媒正娶的正君，一个是自小饲养的奴仆，就算长庚杀了夏文宣，他也还是陆重霜独占的狗，一辈子做不了帝君。

    所谓疑人不用、用人不疑，陆重霜不喜欢把矛头对准身边人。

    此事还需等大理寺细查。

    何况于雁璃那头——她不能为后宫的事耽误前朝费心布置的局。

    入夜，隐有凉意，陆重霜披一件烟红色单衫，移驾帝君寝宫用膳。

    听见外头传来的声响，夏文宣勉强提起精神去迎，还未走到门口，馥郁的香雾随晚风迎面袭来，全然将他裹住，下一刻陆重霜大步上前，环住了他的腰，紧紧抱住他。

    “青娘，你来了。”夏文宣如卸重担，慢慢露出微笑。

    陆重霜牵他进屋坐下，手握得比平日用力许多，以至于夏文宣感觉有些疼，可他不愿说。

    “怎么样，还难受吗？”陆重霜问。

    夏文宣摇头。“胸闷而已，不难受的，让青娘担心了。”

    “太医署呢，可有进展？”

    夏文宣依旧摇头。“太医只说按时服药，先稳住毒性蔓延。”

    陆重霜啧了声，没说话。

    “你遇刺，我中毒，我与青娘也算是命定的夫妻了。”夏文宣看她不答话，随即笑着去宽慰，右手探过去握住她的左手。

    “骆子实来过没？”陆重霜突兀地提到了骆子实。

    夏文宣愣了愣，“未曾来过。”

    “太没规矩，明早让他过来问安。”陆重霜撇过脸，不让身旁人瞧自己的神情。“他蠢得像驴，若是犯错了，你放手让殿内的侍从去罚。”

    夏文宣听她娇娇小娘子似的一句话，心口又酸又甜，滋味难辨。不知该怨她收了骆子实，还是为她愿借骆子实向他示好欢喜。

    千言万语纠缠心头，他也不过长吁一口气，握着妻主的手说：“不必了，来了我还要嫌吵闹。”

    一顿饭吃得相当安静，夏文宣没多少胃口，陆重霜也随他逐渐停了筷子，留佳肴满桌。

    陆重霜临走前，夏文宣说想帮她拆发髻。她这一走，漫漫长夜，会睡在哪个公子的身侧，便不是夏文宣有资格左右的了。他想着，今夜虽不能同床共枕，也请服侍心上人拔去发簪。

    如云的发髻满是珠翠，一点点拆下，柔软的长发松松散散地垂落肩头，拢着她那张还未卸去脂粉的脸。

    夏文宣伸手，轻轻抚摸着她的长发，自嘲地笑了下，“不知为何，不论青娘待我多好，文宣都觉不够……”

    “你不该说这样的话。”陆重霜侧身，按住他的手。

    “从前我也以为自己不会说这样的话，实在愚蠢，”夏文宣转过身咳嗽几声，回过来依旧是浅笑着的脸。“我以后不会说了，青娘饶我这一回吧。”

    陆重霜伸手去摸他的脸，像触摸一块失去光泽的羊脂玉。“我会查清楚的，你信我。”

    “好，我信青娘。”夏文宣抬手，与她两手交迭，掌心覆盖她的手背。

    微凉的夜风从富丽堂皇的宫宇袭过，低垂的帘幕微微起伏，陆重霜回寝殿卸净妆面，传人备热水洗浴。她泡在浴池，发着呆，去吹池内上涌热雾，腮帮子鼓起一口气，呼呼几下，水汽被吹得四散。

    帘外有渐近的脚步声。

    她以为是长庚进来，阖着眼，懒洋洋地唤了声：“长庚——”

    “不是内侍大人，是沉某。”

    陆重霜睁眼，男人颊边一点小痔映入眼帘。

    “沉怀南？你怎么会在这里！”

    （有时觉得重霜对待感情，就像一个拥有许多玩具，性格却极其霸道的小女孩。喜欢一个人的方式不是养小猫小狗似的，高兴了招手过来摸一摸，不高兴就踹一脚扔出去，而是点头同意他坐下来和自己一起玩游戏。大概对她来说，不停上朝开会批奏议一如摆弄玩具。当然，她偶尔还是会不高兴地打人让陪自己玩的家伙们记清楚——这些玩具都是自己的，只是借给你们玩。）