老孙和林鹏做生意的时候认得，有眼缘儿的交情很快成为知己，再就互相吐露底细，林鹏清清白白的商场老油条，老孙以前做的勾当没法提。

    老孙告诉林鹏“倘若遇到过不去的事情，你就来找我，兴许我能摆平。”

    林鹏没白找他，八万两银子送上，这有助于加深好兄弟的情谊。

    拉开房门直接面对风雪的捶打，老孙拎着包袱走入雪中，屡屡回到西咸王城对他也有困难，商认宝的眼里只有旧东家，老孙可以不用再来，愿意善后的林鹏不是大善人，他不会为善后而担当杀人越货的责任。

    哄堂的大笑声自纱屏的那侧传来，能看到商会大厅的这个房间里暗烛幽光，看着交易的活跃，坐在这里的承平伯夫人和秦氏噙着笑容，在这属于她们的一方宁静小天地里心神悠游。

    伯府商会的最后一天就要结束，妻妾在意的已经不是金钱，而是未亡人立足于这个世道的途径，伯夫人她做到了，没有伯爷撑门户的伯府俨然还是王城的中心地带之一，妻妾不会参悟官场、商场有相通之处，主导市场的主体都是人，她们只知道平静的日子里尽情观赏繁花的绚丽，是一种不容易。

    秦氏容光焕发的端着白瓷炖盏，惬意的品味她入冬后就增加的燕窝，向着座位最近的陈娘子轻声说笑。

    在晋王的枕边人里，陈娘子是与世无争的那个，南宫夫人、蒋夫人她们都想簇拥着伯夫人入座，方便谈天也方便仰慕，说不定还能掏出点生意经，陈娘子每每来做客总是和秦氏相邻。

    这个本分的女人有自己知趣的想法，秦氏好歹还有个妾的名头，她们这些人看似轰轰烈烈的在王城众人的眼里热闹着，又被恨着，外室这种听着不受拘束的身份，貌似天马行空我行我素，其实没得到跟的那个人府第的正式认可。

    陈娘子向秦氏交谈总是相当的谦卑，特别是梁仁大婚的消息传出来，哪怕娶的不是有名的奚家之姑娘，新人出现三把火，从新鲜劲儿能系得住晋王殿下，从尊重的角度上殿下也不应该再流连府外，做好再不见到殿下的陈娘子将重新回到民妇，秦氏这高门妾的身份再次远高于她。

    常年省吃俭用的陈娘子自己还做活，拿出来一算养老银子足够，只缺一个招赘的女婿就尽皆圆满，她需要一个上年纪的人絮絮叨叨，得到几句指点，就愈发的恭敬秦氏。

    小桃坐在她脚下的小杌子上，面颊上延伸着笑涡的旋儿，往眼角飞往耳边飞往她旁边茶几上的礼物上飞，十七、八个大小不等的锦盒来自这里所有人的馈赠，今晚叫唱的货物本就脂粉浓香、头油梳子篦子等女眷动用物品。

    秦氏满意于陈娘子安居外室几不惹事，虽然有南宫夫人和小宣夫人拖累这个老实头，可交往以后从言谈举止里就能发现陈娘子的本性，她跟随殿下为的是一衣一食，就像她同街道的邻居不曾看轻她，秦氏也没有。

    “王妃就要入府，你就要失业，给小桃找女婿撑起门户是个正经的事情，这衣料给小桃，这是我的几件金银首饰，别嫌弃，冬巧说不要，就给小桃吧我们冬巧也是小丫头跟着我，过上两年也要挑个好女婿。”

    秦氏给出来六个盒子，伯夫人也是衣料、金银首饰，又是一封百两的现银给小桃添箱，南宫夫人等未必真心给，她们对王妃的抵触一看便知，不过跟在伯夫人的后面不敢推辞，也多少的给点，商会上的头油篦子不零卖，伯夫人让分出几小件来，卖货的商人们没有违拗的。

    南宫夫人给了一套桃木梳，古人认定的神秘观念，桃木避鬼驱邪，拿桃木送人喻意吉祥，温暖的南兴出产十几个品种的桃子，桃木从来不缺，这一套梳子足有十几把，价格其实不高。

    小桃欢欢喜喜的谢过，她的名字就叫桃啊。

    蒋夫人给了一套十二瓶的头油，从春天开的香花到夏天的荷花味头油，再到名声最广的桂花头油到冬天的梅花头油，小桃也喜爱它们精致异常，有的香味淡雅，抹在发上极为合适。

    跟着陈娘子久了，小桃穿衣打扮也相对的朴素，除去当季的花香，也不是最爱浓郁的桂花头油香，梅花淡的几乎没有，擦身而过后似乎才有远方的幽香，小桃觉得这瓶娘子会喜欢。

    以下小宣夫人等要么是脂粉要么是块衣料，南宫家的香圆说好送一块自己淘弄的胭脂膏子，小桃成亲那天可以拿来红唇，小宣夫人家的甜圆儿就说她绣一块喜字儿帕子，小桃一一谢过。

    今晚主持的管家林诚宣布商会结束时，沙漏落在四更上，冬夜的凌晨不敌揭开门帘后的冲天气氛，熙熙攘攘的商人往外面走，热火朝天的像是春暖提前到来。

    他们说着笑着，假意羡慕着别人而又认真盘算自己的收获，周大贝走到哪都爱抢风头，在说话声里也是今晚的风云人物之一，别人都夸他货物进的多，明年一年的大钱稳稳赚牢。

    周大珍哈哈的笑声里，林鹏和他带来的商人们也是笑语不断，他们还有几个小商会要逛，就把货物买齐，接下来一年奔波送货交货卖货足够忙的，商人越忙越喜欢，只要有利可图，拿着算盘预先得出息银的这些人红光满面。

    “林老板。”

    林诚叫住林鹏“您像是丢了东西”

    林鹏摸摸衣袖和怀里就忽然明白，向周大贝道“不要你陪，我自己认去，你们”挤一挤眼睛，这是前晚和昨晚胡天胡地在红街的心照不宣“老地方等我，老人、老菜和老酒水。”

    “哈哈，这几个老字用的好，老地方就算你风趣，老人、老菜和老酒水实在贫嘴，咱们先走一步相看相看，今晚一定让林老板换新人”

    周大贝没这么贫上加贫，这些是林鹏找来的精明商人，骨子里都会玩。

    李元宝和姚福星的货也进的满满，太多了，和周大贝进的货物一样，交付给龙门商行旗下的镖局先行运走这批，同车打发走一些二掌柜的和伙计，接下来就是逛，也许买，这两个化身帮闲，起哄比侯三还要敏捷。

    “好啊，今晚不醉不归，不喝的就是不给我们兄弟面子”

    侯三露出怕怕的神情“还要喝自从您二位跟来，哪天不是不醉不归，我认怂成吗兄弟我去年娶了老婆，身子骨儿不成了”

    听到的人都是笑骂，不是他们一行的也笑的前仰后合“打这个贫嘴的，这话亏你怎么想出来”

    这个时候林鹏跟着林诚的后面回到大厅，空无一人的大厅回荡着刚才的喧闹，林诚开口也像是个回声，一张大红的请帖放到林鹏手上，林诚低笑“后儿我家举办古董商会，对外卖进门钱两千一位，您是我家的大主顾，伯夫人说赠送请帖，还请林老板你们那天光顾，”

    张开手掌挡在嘴角，神神秘秘的道“不喜欢古董可以不来，若是喜欢，那晚全是好货色。”

    “喜欢。”

    这一年里林鹏多次后悔，早知道文听雨死的这么快，他不应该畏首畏尾，除去留给自家三件古董，其它的全出售给晋王殿下，他后来寻门路参加庆平省的古董商会，和古董商人们努力打成一片，把原本归他的古董报个名字，简单的做个描绘，再听听价格能悔青肠子，全是有市无价。

    再加上他手里的钱增多，他得学学，有机会给儿孙们再攒下几个好古董。

    接过贴子就在原地拜下来，恭恭敬敬的向着内宅的方向拜了又拜，说着“多谢夫人再次成全林某，若没有夫人的照顾，林某在南兴寻不到行市。”

    承平伯夫人还没有离开纱屏那侧的小房间，她凝视着林鹏跪起，无法确实自己对这个人的看法对还是不对，可她总得试试，自从得到那个梦直到今天，她的路是一点一点走出来。

    林鹏昂首挺胸的背影消失在大厅门外，携带的骄傲和自豪让承平伯夫人多出来底气，徐步的走出小房间，长廊上蒋夫人还没有离开，莲叶青的雪衣衬出她的苍白面色，她再一次晓之以情的口吻试图说服。

    “夫人若是无法在王妃面前为南兴女眷之首，我们没有活路是自己命苦，伯夫人您还想像这几晚的逍遥自在未必还行，黄州奚家可是有十几块贞节牌坊的人家，武将世家掩盖住他家的诗书门第，却也助长守节寡淡的风气。”

    她的眼眸转为幽然，投入雪空化为飘渺“我等皆是俗人，比不得伯夫人年青守节令人起敬，比不得伯夫人挑起伯府的大梁重担，但伯夫人愿意为天下女子说话，我一定是你的阵营。”

    她脚步虚浮的离开，雪地从来滑的原因，在离开伯夫人的视线这段距离，仿佛还有几回的踉跄。

    承平伯夫人捧着手炉发怔，官眷们希望她为首，枕边人也期盼她为首，是什么时候她一个寡妇成了香饽饽，这里面都透着诡异，谁是最大的那点儿鬼心思。

    难道奚家的姑娘古板严厉，难道奚家的姑娘将横加约束不好，她会拘束住殿下吗伯夫人哑然的失笑，这不可能，她相信殿下挑的是个好姑娘。

    殿下还是殿下，那个为南兴谋富裕而可以不择手段的人，比如他忍的挺苦，这也算是不择手段之一吧，那些年能不和鲁王撕破面皮就不撕破面皮，伪装的和气里强者永远得利，弱者永远失利。

    这些话是长安为哄承平伯夫人早早离开西咸，回程的时候有一句没有一句的告诉她，伯夫人听得懂长安的意思，鲁王虽想取你的性命，你忍一忍也没有什么，殿下还忍几年呢。

    忍

    承平伯夫人向着房里走去，这是个很难学的字吧，像是她的圈圈叉叉更加的痛快些。

    “哈哈哈，喝”

    “陈惜惜怎么还没来，难道大爷的银子是假的”

    南兴的冬夜是商会的地盘，凌晨则由红街包揽，除去承平伯府的商会，王城还有其它的小商会，结束后商人们转战红街，酒酣耳热里寻找新的神气。

    肆意的欢笑声里，商人们争着出风头，为下一步炫耀自己招来的妓者铺垫，你叫的陈惜惜，他叫的陈爱爱，准备拿姐妹俩个比拼算新的下酒菜，另外还有王娇娇、钱纤纤等数不胜数，在这样人流拥挤的夜晚，叫得来的就是能耐。

    周大贝绝不会在这样的场合输了光彩，否则他的两万银子可怎么到手，和李元宝、姚福星坐下来就对着吆喝“有银子的方是主顾，难道大贝爷我没有钱吗再不来我换人了啊，我换个更贵的”

    老鸨哄着他别着急，这不是姑娘少吗，好姑娘更是一夜坐十几个桌酒的不稀奇，角落里有个人抬起头面如土色，前红街第一败家子儿蔡大爷喃喃“我又遇到这小子，这天杀的大贝爷，这回要是再背到我，我非收拾他不可。”

    巡查御史蔡谦再次出现在南兴王城，带着他的新差使。

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