老老少少来了四个人，大包小包的拎了不少东西，一进屋中年男人就带着两个半大孩子跪下给姥姥和曹佩瑜磕头拜年，年纪最大的老头儿虽然没磕头也给姥姥鞠躬拜年，礼数做的很足。

    他们肯定不是第一次来，因为他们对郭家人很了解，郭家人对他们也很热情。

    客人给主人家拜完年，知恩又拉着知礼和春阳给老头儿和中年人鞠躬拜年。老头儿乐乐呵呵的从棉袄口袋里摸出三个盘的锃亮的核桃做成的挂件给知恩三人，解释道“也不是啥值钱的玩意，给小孩儿拿着玩儿。来之前也不知道大姑娘的事儿，这有一个是给她整的，今年就先给这个小姑娘，明年过年来再给大姑娘带别的。”

    仔细看那挂件才知道老头儿为啥要解释的这么清楚，原来那挂件上面的红色挂绳底下打成的结是生肖形状，冬阳的生肖跟挂绳上的生肖不一样，不解释清楚反而不好。

    这挂件除了有个精巧的生肖结外还有个中间带方孔的大钱儿，老头儿说家里没啥钱，春天刨地的时候刨出来几个大钱儿，就当给三个孩子的压岁钱了。

    谁家日子都不好过，手头都没啥钱，别说人家想到压岁钱这事儿了，就是不提，大老远的过来给拜年就已经很不错。

    姥姥说他们太客气，以后再来可别再带东西，人过来报个平安就行。

    那中年男人却直憨憨的道“那咋行当年郭大哥为了救这俩小子差点儿把命搭进去，这可是救命的大恩啊，别的俺们也做不了啥，就过年来看看大娘和大嫂，但凡俺们老张家还有人就不能断了联系啊。”

    中年男人说的情真意切，眼睛隐隐发红，听的人也跟着鼻子发酸。

    姥姥大概觉得大过年的让孩子们跟着一块儿哭不大好，便摆摆手让孩子们先出去玩儿。

    外边也没啥地方可以玩，五个半大孩子一溜排开蹲房檐下边唠嗑。

    张家的两个孩子分别叫张文军张文福，张文军跟知恩知礼同岁今年十六，张文福比春阳小一岁今年十四，都是黑黑瘦瘦国字脸眯眯眼，一看就是亲兄弟。

    知恩跟张家两兄弟特别聊得来，从庄稼聊到山货，又从山货聊到大集，平平无奇的小事儿他们都能聊的特别开心。

    春阳也从他们的对话里弄清楚张家跟郭家的关系。

    当年郭厚泽被送到这边的大队，大队安排他放牛放羊。有一年冬天放出去自己吃草的牛陆续回来，郭厚泽点数的时候发现少了一头，他赶紧跟大队汇报情况进山去找。

    他进的可不是郭家后头这座山，是更高更危险的深山，弄不好能碰上会吃人的猛兽。

    在碰上猛兽之前，郭厚泽先碰上了调皮惹事儿被父亲狠狠抽一顿负气离家的张家兄弟。

    张家兄弟的爷爷和父亲都是林区的护林员，小哥俩胆子也大，离家出走不往人多的地方走偏钻深山老林，钻就钻呗，还迷路了，得亏遇上郭厚泽，要不可能活活冻死在山里。

    郭厚泽要送两兄弟回家，运气不好半路上遇到一只受了伤的野猪。

    张家两兄弟不知死活，以为他们能收了野猪，他们带着战利品回家说不定还能少得父亲爷爷的一顿打。

    野猪受了伤那也是野猪，还不到十岁的兄弟俩根本不是个儿，关键时刻还是郭厚泽挺身而出，托着两兄弟爬上树躲野猪，自己拿着镰刀跟野猪搏斗。

    最后野猪被他撂倒，他也受了伤。好在伤不重，不耽误赶路。

    郭厚泽和两个孩子用树枝枯草编成的垫子拉野猪寻摸到张家的时候，张家兄弟的奶奶都快哭晕过去，张家其他人也都分散出去寻人。

    张家兄弟的爷爷和父亲回来自然是对郭厚泽千恩万谢，听说他是来找牛的二话不说又发动亲戚帮忙，费劲不小，牛总算找到，郭厚泽不用担责，也跟张家结下善缘。

    从那以后张家每年过年都寻摸过来给郭家送礼，郭厚泽去世都没有断过。

    聊到后来，半大小子们不知怎么就说起未来。

    张家兄弟问知恩以后想干啥，郭知恩乐乐呵呵说长大要放羊，放满山满野的羊。

    他的大志向遭到张家兄弟俩的无情嘲笑，张文军颇为得意的告诉知恩“我小叔在可老远的地方当兵，是开坦克的，可威风了。他写信回来说夏天要回家探亲，我爸妈让我们多跟小叔玩，等过几年我们年纪够了也跟小叔一样去当兵，也跟他一样威风。”

    当兵真的是一个很好的出路，西山村就有这么一个人，当兵的时候立了功，退伍后被安排到县城上班，端的那可是铁饭碗呢，不两年就把家里人全都接到县城去生活，现在知道这事儿的人提起来还都羡慕的不行。

    知恩也羡慕，但是他觉得自己当兵没戏。

    张文军心思还挺细，似乎看出知恩的失落，拍拍他的肩膀哥俩好的说道“知恩，你要是想我们就带你一块儿去当兵，咱仨一块儿，在部队大干一场。”

    以后会咋样谁都不知道，反正现在畅想起来都挺欢乐。

    然而这份欢乐并没有持续很久，张家是赶马车走小道过来的，大河到郭家这段路不好走，他们就把马栓大河边了，不能离人太久，张家待不到一个小时，连饭都没吃上就要走。

    送走张家人，曹佩瑜开始整理张家带来的东西。

    都是山货，榛子、松子、核桃啥的可以拿来当零嘴儿，知礼乐的直淌哈喇子。除此外还有榛蘑、冻蘑、猴头儿、小黄蘑、木耳

    最让郭家人欣喜的是一大块冻肉，着实能吃挺长时间呢。

    “饺子，饺子”知礼看着肉流着哈喇子含糊说道。

    曹佩瑜在知礼头上胡撸一把，笑着道“好，吃饺子，咱今天也吃饺子。”

    答应的挺好，然而这饺子到底没吃上。

    1986年的大年初一，郭家乱成一锅粥，往后的许多年春阳回想起这一天都会不自禁的鼻酸眼红。

    人活着，真的太难了。

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