琼斯回到巨蛇城的第二天，整个巨蛇城就已经被动员起来了。

    站在城堡的阳台上，琼斯面向整个巨蛇城的居民发表了自己的演说。

    “我亲爱的，巨蛇城的居民们我刚从高庭归来，很遗憾地告诉你们一个不好的消息相信，你们当中许多消息灵通的已经感觉到了近期巨蛇城军事调动频繁，是的，有事情在发生那些血族的长老们，他们不认同巨蛇城，不认同我们宣扬的正义与公平，不认同解放奴隶与自由贸易，不认同我们通过努力积攒财富的方式”琼斯的咆哮声在整个巨蛇城回荡着。

    “他们试图用武力威逼我们，让我们放弃我们已经拥有的你们愿意放弃吗”

    “不愿意”每一个人都在呼喊。

    “我们都曾弱小过我们都曾被人踩在脚下过但今天，跟以往不同了凭借我们共同的努力，我们建造了属于我们的城邦我们积攒了财富我们的手中握有武器你们会因为对方是血族长老，而就范，乖乖回到奴隶的牢笼里吗”

    “不会”矮人们挥舞着手中的锤子。

    “我们是什么”

    “自由人”精灵们伸出双手欢呼。

    “我们是谁”

    “巨蛇城的居民”哥布林们咆哮着。

    “如果有人意图夺走属于我们的土地与自由，你们会怎么做”

    “开战开战开战开战”迎面而来的，是排山倒海的呼喊声。

    “很好我的子民们身为你们的城主，我将与你们站在一起战斗在最后一刻我们将一起保卫我们共同的家园要么荣耀地活着，要么悲壮地死摆在我们面前的，只剩下这两条路了无论对方是谁，我们都绝不屈服”

    每一个人都高举双手，那声音惊天动地。就连在场的，本来不需要与巨蛇城同生共死的地精们、居住在巨蛇城的血族自由民都被感染了，发出了愤怒的呼喊声。

    亚岱尔都惊呆了。

    甚至，严格来说，在琼斯回来之前整个巨蛇城就已经被动员起来了，只不过随着谈判的正式破裂，琼斯提高了动员层级而已。

    不仅仅是动员亡灵军团。他还同时开始征集、训练由精灵、矮人、哥布林组成的军队。事实上巨蛇城一直都有类似的预备役机制，保有着健全的骨架。只要一声令下，大批的军队就会迅速归位。

    与此同时，与血族的贸易全部断绝，琼斯让闲置的工厂转为军用。这并不难。毕竟，巨蛇城对外贸易的大头本来就是军备，所谓的转为军用，实际上可能只是换一块牌子而已。

    “那么问题来了，转为军用之后，他们生产的东西你准备要付钱吗”

    “当然，为什么不付钱。他们购买材料不也需要付钱吗并不是所有原材料我们的领地内都有产出。”

    “额可那样的话，就需要很多钱了。天文数字的军费。你的库房里并没有多少钱，我也不可能从家里再拿钱了。”想了想，亚岱尔说道“也许你可以把萨姆博家族的所有财产全部充公，将他们转手卖给其他人。那样的话，至少一部分军费就有了。”

    “不。”琼斯摇了摇头，说道“亚岱尔，感谢你的好意，但我们不能这样。那都是你们家的财产。”

    “但他们现在站在对面，不是吗”

    “那也不可以。”琼斯淡淡叹了口气，对亚岱尔说道“我承诺过保证财富安全的，我不能用这种理由征用，否则的话，所有人都会害怕我。打赢战争只是第一步，之后我们还有很多路要走。关键，我并不觉得我会输。”

    “好吧，那你准备怎么解决钱的问题”

    “发债券。”

    “你要跟平民借钱”亚岱尔都懵了“他们能有多少钱”

    “他们的钱可能不多，但我要让他们跟我站在一起。”琼斯认真地说道“而且我们应该善待支持自己的人，让他们享有战争带来的红利，也是善待的其中一部分。”

    你得承认，战争，是一件极其花钱的事情，不管是对人类来说，对血族来说，还是对亡灵来说都是如此。

    虽然亡灵能复活，亡灵军团所需的耗材却不是无限的。而巫妖的战斗力，需要通过亡灵军团来实现扩大。精良的装备对他们来说，同样十分重要。

    这意味着，对于巨蛇城来说，要打赢，首要的就是解决钱的问题。琼斯需要让所有人都掏出钱来，帮助琼斯，帮助巨蛇城，也帮助他们自己打赢这场仗。

    琼斯没有没收萨姆博家族留在巨蛇城的巨额财产，但他冻结了，并且征用了。萨姆博家族依旧是这些财产的拥有者，但他们必须在战后跟琼斯把这笔账好好算一算，才能要回去。

    与此同时，琼斯发出的战争债券已经售馨，许多人想买都还买不到。当中不乏一些外来的商人，甚至包括一些刚刚迁居巨蛇城不久的血族商人。

    大量的财富开始流入战争领域，整个巨蛇城都开始运转了起来。锻造、训练、备战一切有条不紊。

    如果说，有什么问题的话，大概就是巨蛇城的居民们对血族的敌意明显加深了吧。对此，琼斯不得不一再出面处理，避免将事态扩大化。毕竟在他看来，现在对手是血族元老会，而不是整个血族。

    在巨蛇城还有许多血族商人，他们当中绝大多数因为种种原因，都是跟琼斯站在一起的。

    银月四年二月，巨蛇城就已经完全进入战争状态，并向元老会发出了措辞强硬的最后通牒。

    “尊敬的血族长老们，身为你们的后裔，我尊敬你们，十分荣幸能聆听你们的教诲。但身为巨蛇城的城主，身为白骨圣光教廷的一员，我不得不拒绝你们先前的建议。我无意发动战争，巨蛇城的居民热爱，并且珍惜和平。但，如果有人想将不平等强加在我们身上，我们将不得不反抗。哪怕诉诸战争，也在所不惜。在此，我，琼斯德拉库拉诚恳地请求诸位长老，放弃之前的想法。我十分愿意重新回到谈判桌上，避免无谓的死伤。但前提是元老会也能拿出看得见的诚意来。请在二月十五号之前回复。否则，可能会有我们都不愿意看到的事情发生。”

    “看得见的诚意”是什么当然就是琼斯能接受的提案了。“不愿意看到的事情”是什么当然就是战争了。

    换句话说，所有琼斯不能接受的提案，一概都是“没有诚意的表现”，会引发战争。

    关键是，信上还有日期，这意味着这毫无疑问的，就是最后通牒了。

    许多许多年之后，当人们读到这一段历史的时候，都势必会产生一个疑问。那就是为什么此时的元老会处于强势地位，实际上也是因为元老会提起的谈判，才导致了这个新的局面，却是由巨蛇城先发出最后通牒呢

    嗯，这个问题问得非常好。

    事实上，元老会早就想发出最后通牒了，但是发不出去而已。

    血族内部的动员令在琼斯离开高庭的那天就发出了，由于血族之间严密的血缘关系，动员令也切实送到了科林半岛上的每一位血族手中。

    然而，发出动员令跟完成初步动员不是一码事。懒散的血族和勤奋的巨蛇城，更不是一码事。

    发出动员令的时候，长老们就知道血族并没有成建制的军队了。他们觉得这问题不大。毕竟，血族虽说是最弱永生种族，但战斗力也是相当强悍的。巨蛇城的核心战力是巫妖。要对抗巫妖，一般的军队并没有什么实质性的作用，归根结底，还是要靠血族自己。

    然而，事实上情况比他们想的要复杂得多了。

    “你在说笑吗疯了吗让我们去当士兵”接到命令的时候，这是亚岱尔的父亲路易斯亲王的第一反应。

    “不，我没有开玩笑，亲王殿下。就是这样的，您得身先士卒。”元老会派来的使者认真答道。

    一屋子的亲王全都惊呆了，嘴角微微抽搐。

    是的，就是这么回事。除了高庭云端之上那些长老们之外，血族军团的主体，将是散落科林半岛各个角落的血族后裔，而这些血族后裔，大半都过着奢靡的生活。现在忽然要让他们上战场而且还不是当将帅，而是当士兵

    像路易斯亲王这样的，顶多也就是个分队长。像琼斯的父亲德拉库拉伯爵那样的，压根就只能是个兵。连分队长都谈不上。

    是的，所以动员令发出之后，血族领主们最为震惊的居然不是要对巨蛇城宣战，而是要让他们去当前锋

    “我不明白，为什么非得是我去难道就没有其他人了吗”哈瑞兹亲王质疑道“我可以提供很多人，例如五百名血族战士。”

    “他们要去，但您也必须要去。”使者无奈说道“我们的对手是巫妖，而且当中许多都是万年以上的老巫妖。年轻的血族对他们来说毫无威胁。”

    “等等，你的意思是说，我也必须穿上盔甲，然后在第一线冲锋去对抗那些巫妖”苔丽丝都惊呆了。

    “不，并不完全是。苔丽丝小姐，穿不穿上盔甲是您的自由，如果您愿意，穿长裙上战场也是可以的。另外，您的对手不会是巫妖，顶多是巫妖手下的亡灵军团。事实上您应该对付不了巫妖。”

    苔丽丝的眼睛睁得眼珠子都快掉下来了。

    动员令很快送达每一位血族手中，按照要求，接到信函的血族必须亲自去报到，而且必须带上自己所能带的，所有具备一定战斗力的帮手。

    于是，他们开始陷入一场扯皮之中了。

    血族们都非常敬畏元老会，但你得承认，忽然要一帮安逸惯了，过惯了舒服日子的血族去参加一场战争他们知道战争是个啥吗

    很明显，他们不知道。他们当中绝大多数人别说参加战争了，连正儿八经的决斗都没参加过。充其量也就是在家虐待自己的奴隶而已。

    嗯，那对于他们来说就是血腥刺激的游戏了。参加过无数战争的琼斯表示想带他们玩点更惊险刺激的。

    那些强硬抵制琼斯的，因为巨蛇城的崛起而受害的血族领主们绝没有想到，当长老们和琼斯撕破脸皮，需要进入到战争这一步的时候，会把他们通通算上。这对于绝大多数衣来伸手饭来张口的血族领主来说，简直是两眼一抹黑。

    消息传出的第二天，就已经有人动起了撤销控诉的念头了。

    “钱没了可以再赚，人没了可就真的没了。”

    “对对对。”

    “我绝对不是质疑长老们的能力，我们肯定是可以消灭巨蛇城，也肯定可以活捉巨蛇城城主琼斯。但并不是每一个人都能看到战争胜利，对吧特别是冲在前面那几个。”

    “我也是这么觉得的。”

    “和平还是很值得珍惜的，我们不应该为了一己私利而让那么多人在战争中丧命，特别是丧的是我们的命的时候。巫妖可不太好惹呀。”

    “我非常同意，非常同意，真的。”

    于是，各家族集结起来，共同向元老会请愿撤销对琼斯的控诉，希望避免战争。最重要的，是避免自己参与战争。

    你觉得元老会会同意吗

    嗯，当然是不同意了。元老会的长老们也想玩点惊险刺激的。

    于是，当初义愤填膺的血族领主们一个个都傻眼了。他们怎么都没想到，控诉琼斯的行为其实是挖了个坑给自己跳，还可能是死无全尸那种。

    于是的于是，所谓的备战，就在这来来回回的扯皮，讨价还价中开始了。这一扯，就是十多天。

    于是的于是的于是，琼斯的最后通牒都来了，他们的宣战檄文还没发出去呢。而且估计短期之内，一时半会都发不出去。

    如果非要用一个词来形容此时此刻血族的备战的话，那大概就是“一片混乱”了吧。

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