凤卿留在京中吧，朕也该为你们晋一级了。”

    淳于嘉道：“护驾是臣的本份，岂敢以此邀功？益州之事也是上天叫那女子找上臣，陛下只管放心，臣不是粗疏之人，定能查到真相，平安归来。”

    宣帝紧握着他的手道：“幼道此行须当保重，待你归来，朕必定好生犒赏你的功绩！”

    淳于嘉微微皱眉，倒退两步屈膝跪倒：“陛下金口玉言，自是言出无悔。待臣归来之日，是否所求之事陛下皆肯满足？”

    宣帝连忙扶了他起身，笑道：“这是自然，天子无戏言，你有什么所求朕都准你一次，哪怕是……”淳于嘉忙将手按在他唇上，满面肃然之色，注视着他恳求道：“请陛下与臣一道手书，以便臣调动当地官员。此外，臣想以此手书为凭，将来才好向陛下讨一道恩泽。”

    宣帝看他这样认真地恳求，又想到这些年来君臣之义，和他两次三番舍身相救之情，心头突然有些发酸，竟舍不得他眼中生出一丝失望，坐直身子，提笔蘸墨便要书下手谕，叫他有个倚仗。

    淳于嘉握住他的手不令他写，含笑说道：“陛下可肯写‘淳于嘉之言行出朕授意，所行不违律法者朕皆准许’？”

    宣帝依言写下，淳于嘉立刻吹干墨汁收到怀中，拱手谢道：“臣必为陛下查清益州之事，但愿臣回来时，陛下仍能记着今日之约，允臣求取一件好处。”

    宣帝紧扣着他的五指，坚定地答道：“有朕在，幼道可以不必担忧前程。”

    71、第?71?章

    淳于嘉走后，宣帝便下了道旨意到大理寺，叫庞健亲自过问这桩案子。得他亲自过问的案子自然审得快，两天之内庞健便将卷宗送了上来，将整件事写得有条有理。那女子还送上了充作证据的帐册，庞健也亲自阅过，一笔笔记得十分清楚，也不是新造的，看情形有七八分准。

    宣帝有意叫淳于嘉亲自走一趟，倒不着急叫庞健破案，而是掩卷问道：“是谁叫那女子拦了淳于侍郎的轿子，该不会别有阴谋吧？”

    庞健一张圆脸板成了长容脸，严肃地答道：“臣当时也有这样的猜测。因淳于大人说过一句诉状上的字迹眼熟，臣便怕是他哪里得罪了人，有人要借此案将他拖入阴谋中。于是淳于大人走后，臣先叫那女子供出了为她写诉状之人，还派了胥吏夜半去那家里拿人……”

    他倒颇有说书的天份，不仅语调抑扬顿挫，停顿还停在了最勾人的地方。宣帝听着听着身子都微微倾了过去，直到他停下来才发现自己失态，忙又坐正了，清咳一声：“可抓到那人了么？难道是江湖上的乱匪？”

    庞健摇了摇头，神色愈发高深莫测，却是不着痕迹地往后退了一小步：“结果那人竟是今年新科的进士，正在京里等着授官。淳于大人才认了学生，这学生就把事儿送他门上去了。”

    宣帝听得抓心挠肺，只想知道那人是谁，背后有什么阴谋，叫庞健这么吊着简直连气都透不过来了，站起身凑前两步急着问道：“那人到底是谁，你把人拿住了吗？”

    庞大人倒退两步，小麦色的脸上忽然挂出了一抹红晕：“陛下恕罪，臣家中已有老妻幼子了……”

    宣帝被他这天上一拳地上一脚的话勾得连气都气不起来了，暗地翻了翻白眼：“朕又没说你看上那背后主使之人了，御前奏对叫你弄得跟说书一样，你快说那人是谁！”

    庞健这才把包袱抖开，给了宣帝一个痛快：“那人是今科二甲第十六名，叫杨诚的，本是相州人。前年因西北一带饥荒，相州当地官员不肯接纳流民、开仓放粮，淳于大人去那边安抚百姓时，恰就住在他家，也有些来往。从那时起他心中便一直当淳于大人是断案如神的青天，听了那妇人诉说无处告状之事，便指点她直接去找了淳于大人。”

    宣帝面上波澜不兴，心下却是很有些激动的——他的幼道当年还不过是个四品的侍郎，孤身到外头办事，竟就在百姓心中留了名，还叫人记得如此长久，真是给他长脸！赶明儿这桩私贩盐铁的案子查回来，他也该给淳于嘉提到中书令上了，中书侍郎位置说低不低，但毕竟不是主管，有些事就是办着不方便。

    庞健看不出宣帝喜怒，便试探着问道：“那个杨诚臣也暂留在了大理寺中，身份还待和淳于大人对质。陛下可还有别的要问么？”

    宣帝这才回过神来，和颜悦色地嘉奖他：“爱卿这么快便查出头绪来，着实辛苦了。此事还需去益州取证，你叫许少卿与淳于爱卿一同去吧，路上多带些御林军护卫，不必在意夏国镛的身份，务必将此事一查到底。”

    庞健领命，顺便又问了一句：“此事叫许允一个人去就足够了，此时放淳于大人出京，是否有些不便？”

    宣帝奇道：“什么不便，难道还有要他对质之事？”

    庞健抬头看了看宣帝的脸色，见无不悦之处才道：“臣听陆大人说，陛下不日就要纳妃。臣想着虽然男子不同于女子，可到底是挑未婚之人更合适。朝中未成亲之人也不多了，淳于大人年纪虽大陛下几岁，却还算得上俊朗……”

    他言语态度十分恳切，劝得宣帝都有些发懵，以为自己是什么时候真的发了这样的诏命。待听了一会儿才想到，自己确实不曾下旨选过妃，之前不曾将此事放在心上，申斥陆琦，朝中竟这样胡乱议论起他的私事来了！

    他怒气勃发，正要喝斥庞健，脑中忽然灵光一闪，想起淳于嘉那日自荐入宫之事，便按下这段怒火，面无表情地问道：“朕要从朝中纳妃，那些大臣岂有不慌乱的。朕也怕众人心下又不乐意，去碍着皇命不敢违旨……”

    庞健也为难地说道：“可不是嘛，照理说陛下若宠爱男子，也该按前朝之例增官加爵，任意出入后宫。可如今皇后都不出仕，大伙儿不免也要担心进了宫就不能再为官，甚至不能再娶妻，也是两下为难哪。”

    宣帝渐渐听出几分味儿来。看来众臣并不太抵触他选男妃之事了么？如此说来，若淳于嘉真被纳入宫中，众臣应也未必会太看低他，将来还可继续为官了？

    他不动声色地叫庞健退了下去，自己摆驾回了后宫。出乎他的意料，朱煊竟没在坤宁宫中，就连道领太监都带了出去，宫里只剩下几个洒扫的小内侍。

    王义去问过小太监，才知道朱煊是去了御花园散心，守门的小内侍十分伶俐得不是地方，低着头答道：“就是去年陛下与淳于大人和凤大人赏雪的那座水阁，皇后说此时天气正好，带着皇孙去玩水兼练功夫了。”

    宣帝叫王义随意打赏了那小太监，吩咐下人抬他往水阁那边去。一路上他心里还有些忐忑，不光是怕朱煊吃醋，更怕皇孙听到了什么