众将士面前都是大大方方，事事都照顾周全，不仅不怕人家看出他与宣帝感情不一般，甚至恨不能再做得明一点，叫人都知道他已是皇上的人了。

    殷将军左防右防，却只能防住他们私下相会，防不得这样明面上的来往。好在宣帝是个要面子的人，只要有人盯着，就不肯做得过于亲昵，总算是把他和谢仁的关系表面上维持在了“君臣相得”四个字上。

    至于私下里，暂时还没得着。

    宣帝一开始还为了两人关系太过明显烦恼了两天，不久他从北方带来的大军到了阳山关，他就只顾筹划着如何对敌，再无余暇考虑这点儿女私情了。

    边关得用之人不少，宣帝便以谢仁为前将军，从阳山关向下深入腹地；徐文昭为左将军，奔袭泷口关；另派一直镇守连州的虎威将军嵇令顺九嶷山秘密插入百越；只留了殷正坐掌中军，傅湘在阳山关里保护宣帝銮驾。

    谢仁出关接战得最早，不到十日便夷平了百越驻扎在阳山的水寨，生擒当地守将，带了五十艘大船顺流而下，直逼潼淇关。他一战得胜，宣帝也与有荣焉，除了封赏之外，还特地写了封信叫探马捎到军前，私下里淋漓尽致地夸了他一顿。

    夏朝大军压境，百越王赵延还派了使者来质问宣帝为何侵入本国。宣帝连见也不曾见那使者，只调了军中一个参赞问他：“百越为何对上国无礼？汝国中使节行刺天子，大夏曾遣使质问，百越国主为何不入京待罪？尔既不畏天威，圣上自当亲施惩处，亦叫汝等知道上国之威不容冒犯。”

    那位特使本是准备到宣帝面前慷慨陈词，顺便被宣帝打一顿或是砍了脑袋，以此彰显他为国忘身、不屈不挠的意志。结果他进了行宫不到两刻钟，压根儿就没见着宣帝，那一肚子精心准备的发言也没机会出口，就叫人拖到门外，和随行的副使一道被扔了出来。

    拖动之中，他们头上的帽子也歪了，衣裳也皱了，在门外还叫夏朝军士嘲笑了许久，各各都满心羞恼，灰头土脸地回到朝中，向着百越王赵延哭诉。

    赵延听罢他们的说法，先好言好语地安慰了众人一通，最后把领头的使者留下，冷笑道：“夏宣帝来得正好，孤本以为他只派个将领来，自己留在国中呢。他不知死活地亲身过来，孤倒更方便行事了，这回孤已布下重重罗网，又有友军相助，正好亲手取了他的首级……待事成之后，长沙、九江与闽江三郡便都可归于孤了。”

    使者也露出一副谄媚笑容：“吾王深谋远虑，谁能及之？夏朝那昏君只怕还在沾沾自喜，以为他那个男宠能深入我国境内，便真是有本事了。只是咱们不能光靠那边，待将来大王擒住了夏宣帝，还可以以他为质，向他的后妃和臣子们换更多金帛土地……”

    赵延叫他捧得十分舒心，笑容便真了几分，自得地说道：“你也看出那人不能成事了？不过就是他没能成功，夏朝的大臣也未必肯割地赔款，换夏挚回国。只看他将大臣强娶成后妃就知道此人何等昏庸无道……哼哼，到时候说不定他那些大臣和妃子还要感激孤呢。”

    赵延说着说着，自己便朗声大笑，一旁侍者与臣子也都附和着笑了起来，反应快的变立刻跪下恭喜他即将擒捉宣帝，收拢境北三郡。

    与这一朝自信满满的君臣相对，宣帝也正沉浸在即将攻入百越国都，擒拿赵延、吞并其国的畅想之中。此时他才收到谢仁军中传来的奏报，听说他拿下了潼淇送，正日夜兼程地顺江向下游方向赶去。不仅谢仁攻城掠地的速度极快，去打泷口的徐文昭大军速度也不慢，如今已拿下韶关，正沿陆路往百越朝廷所在奔袭。

    因连连胜利，大军不断深入，后方运粮的队伍便越拉越长。阳山关北靠长沙，正是产粮之地，事先又屯了几万石粮草，粮食充足，倒不虞这一仗支持不下来。但运粮这一趟路程越走越长，大半儿又在百越国中，多有当地散兵或乱民抢掠，宣帝怕粮草有失，便派了傅湘回去押粮。

    再往前走却没之前那么容易了。元旦前夕，大军终于赶上了谢仁的前军，却发现谢仁被阻于清远城外，攻了数日也不曾攻下。

    清远城城高墙厚，城头守军备了大量擂木、滚石和沸油，前军在攻城时损失了不少。谢仁见强攻不见成效，便暂时休兵，城外扎营休整。大军到时，他已在城外建好军营，还在营外栏了一圈拒马栅。

    殷正大军到后也原地扎了营，又将谢仁军中栅栏拆了，两军合为一处。待宣帝的大帐扎好，谢仁便先去请罪，将自己这些日子久攻不下的原因和已探出来的城中兵力、守城方式等一应与宣帝和各将领细细说明。

    殷正听得频频点头，还拿不时眼角扫着宣帝，看他对这一仗的态度。见宣帝没什么不悦，待谢仁说罢便接口道：“圣上这一路颠覆，现在定然已累了，还请圣上先休息，我带谢将军与众将先下去商议攻城之事，待有了结果再报与陛下。”

    宣帝点头应道：“是该休息了，不过不只是朕该休息，你们也累了这些日子，明日再讨论攻城之法也可。”他又看了谢仁一眼，见他满目血丝、面色微青，便知他也这些日子不仅疲惫，更为攻城不顺而急火上亢，特地安慰道：“你带的军士少，又是水军，攻这样的大城自然困难。眼看就是新年了，先将攻城之事缓缓，叫将士们安心休息两天，有朕在呢，不必担心。”

    “有朕在呢”这一句就叫谢仁浮燥的心静了下来。他缓缓勾起嘴角，脸上渐渐焕出光彩，抱拳应道：“臣知道了。”

    眼看着这两人开始眉目传情，殷正立刻踏前一步，挡在两人之间，向宣帝深施一礼：“陛下先休息吧，我等告退了。”

    待两人下去之后，宣帝便翻出地图，回忆自己上辈子是怎么攻下的这座城的。这一夜灯烛都未熄灭，直到天亮时宣帝才终于想透彻了自己当初的战法，吩咐人召了众将到营中议事。

    除了谢仁，众将对他这个一辈子没打过仗的皇帝都没什么信任度，殷正作为大帅，十分谨慎地问道：“有劳陛下为我等操心，不知陛下对清远城有何看法？”

    宣帝以袖掩面，深深打了个哈欠，指着地图道：“清远城东便是北江，西、南、北三处都是平原，唯有东方是河。按军法围城当厥，军中有投石机与床弩，西、南、北三门处日夜投射，而东方不加阻拦，只在河中设下一片渔网……”

    “清远城守将必是要派人出来求援的，到时候我们便可抓住出城求援之人，问出城中消息。”殷正紧紧盯着地图，又不自觉地回首看向帐外，似乎隔着帐子就能看见城东奔流不息的江水一般。

    谢仁则说道：“不只如此，过些日子叫一支士兵装作百越援军，便可混入