老女人？”
她轻蔑一笑，眼神中又泛起一丝怨恨。
“我的母亲只有一个。她这个凶手不配。倒是你，现在觉得自己是管将家的人不是叶家的人了吗？”
她还生气那次叶竹明不带她去管将雄晖私下的朋友聚会，况且后来还听说藤原蓿去了。
叶竹明翻身从床上站起来，走几步靠近她，因为身高腿长，带了几分压迫。
“黑田悠子是绝对不会让你嫁给管将的。这一点，管将大人也必定是认可的。”
他退下一点，眼见原束子那双与他相似的眼睛闪过恼怒愤恨。
仿佛是他亲手将这不愿意示于人前的梦想扯出来又狠狠的摔碎践踏了。
叶竹明叹了口气，
“你会付出代价的。”
在酷暑快过去的仲夏，管将老宅大办宴会庆祝家主千信大人的升职。
这几年因为天皇的英明统治，人民生活都算富足安乐，随着西方文化的传入普及。
宴请文化变得流行起来，特别是上流阶层，渐渐的也传起了奢靡的风气。
原束子跟着叶竹明一起进来的时候，整个院子被装点的灿如白昼，与往日的景色大不相同。
当时觉得管将雄晖的接风宴已经算是热闹，今天一看，却才知道什么是人流如织。
这次宴会，管将家不但豪请了许多宾客，还有闻风而来的投机者掮客千方百计的拿到请帖，想要搭上军政的这辆顺风车，去天皇口中遍地是黄金的黑色天堂——满洲里分一杯羹。
叶竹明一进来便被相熟的朋友叫走了，原束子本来想厚着脸皮跟上去，却被甩了。
她气愤的在院子里独自行走，努力从一堆堆改变后华丽的布景中分辨出熟悉的路线来。
她想去见见管将。
原束子抚摸着身上红白波点的时髦洋装，想起出门精心卷好的妆发，忍不住停下来，借着昏暗的灯光在窗户玻璃的反射里打量自己的妆容是否完好。
长长的柳眉浓而细，胭脂晕染，红色的口脂，玻璃里的女人妩媚含情，有些不像她，反而像记忆中的那一张脸。
她又凑近点想看仔细些，身后却传来一阵嘲笑。
那是一个女仆发出来的。
原束子还没受到过这样的羞辱，正打算教训她，却在看清楚那女仆身后姗姗而来的年轻女人后哑了声音。
“藤原蓿小姐。”她恭谨的问候。
后者却仿佛没有听到似的，径直走了过去。
“走吧！晖君还在等我呢！”
“是。”那女仆得意的暼了她一眼，追着主人去了。
等走过好久还能听到一些细碎的议论嘲笑。
“嘻嘻，一个管家的女儿，还以为自己是小姐呢。”
“穿那种洋装，是想让少爷们看她吧，哈哈。”
那些话像是刀片切割着原束子的神经，她咬着牙，极力克制着想要咆哮怒吼的冲动。
回想起管将雄晖那张英武雍雅的面庞，鬼使神差般悄声跟了上去。
她躲藏在角落里，亲眼见着藤原蓿如众星捧月一般，被黑田夫人温声细语的交谈，然后牵给了管将雄晖。
今夜的晖君难得穿着黑色的三件套西服，足上蹬着一双蹭亮的美国皮鞋。
他手上捏着一支长脚红酒杯，不知道藤原蓿说了些什么，逗得他笑起来，红唇沾染了一点干红的酒渍，在灯光下闪着鲜艳的润泽。
也许是心情好，有几个年轻的公子凑上来，几个人仿佛也认识藤原蓿，一起说说笑笑。都很放松快活的模样。
原束子贪婪的看着管将难得松弛洒脱的模样。
更嫉妒在其中如鱼得水的藤原蓿。
“这位小姐？”
有人在她身边说话，她吓了一跳。
那人见自己竟然吓到了她，举起手里的酒杯，有些欠疚的朝她递过去。
“？”
原束子下意识有些拒绝，这位穿着精致的公子哥模样的年轻人却不愿意收回去。
“不想喝？”
他挑挑眉，意思仿佛是不会喝？
说不出是出于什么心态，原束子接过了那杯酒。
然后便顺理成章的喝下了人生中的第一杯。
“你真是个不同寻常的女孩。”他赞赏的眼神让她脸上发烫。
有些血缘决定无法领入的圈子，似乎还可以凭借别的手段进去。
她带着骄傲和说不出的得意再一次看向藤原蓿，有些熟练的喝下了第二杯红酒。
在她仰头饮下最后一滴猩红液体的时候，没有发觉，藤原蓿甜美的脸上缓缓露出了一个讥嘲的笑容。
48岁，在官场算年轻的年纪，就已经踏入内阁，成为了象征官场最高权利之一的议员。
实在是当的起人生得意。
因为开心，又有众多同僚下属的捧场，管将千信难免的喝多了。
“需要去夫人院子里吗？”仆人轻声询问。
管将千信摇了摇头，仆人还等着他有什么下一步的指示，却听到细细的鼾声传来。
仆人闭上嘴，轻手轻脚的将他扶到了书房的卧室里。
————
还说今天要早点睡，熬夜真是越熬越晚。
番外——红凋（终）
宴会的第二天，管将家出了件丑闻。
半厅里，所有的仆人挤在廊下。竹帘被卷起来，整个空间一览无余。
一个年轻的女人衣衫不整的跪在中央。
四周围鸦雀无声，只剩她偶尔一两下小声的啜泣。
黑田悠子坐在上首，只是看着却一直没有说话。
仆人们小心的打量着，想从她的脸上看出点愤怒悲伤，可是她表情却奇异的平静。
暴风雨来临前也是平静的。
所有人更是连大气也不敢喘，室内死一样的寂静，好像连风也停止了。
这样粘稠滞重的气氛像是一座山压的人喘不过气来，年轻女人的哭声也渐渐的停了，只是一直低着头，长发凌乱的披散在脸上，仿佛最后的一层铠甲保护她摇摇欲坠的尊严。
终于，黑田夫人叹息一声
:“原束子，我和千信大人都是将你当做女儿一样看待的。”
当名字被说出来的那一刻，那跪在下首的人僵了僵。
身后头，那些一知半解的仆人们顿时炸开了锅，交头接耳小声的议论起来。
“千信大人昨天晚上喝多了歇在书房，黑田夫人今天一早带着抹茶去看望。没想到竟然在大人的被窝里翻出一个光溜溜的女人。”
”就是她呀！天哪，千信大人都可以做她的父亲了吧！”说到这里，极其的小声。
“不是啊，千信大人可比她父亲叶管家还要大呢！”
“她以前不是跟在雄晖少爷后面跑吗？现在看自己比不过出身贵族的藤原小姐，就急着去爬少爷父亲的床呀！”
“