怎么不到码头那边去？”

    叶鸿生将马匹拉住，笑道：“码头人太多了，吵得很。子然，这里也有船。你等下就看到了。”叶鸿生说着，将两匹马一起牵住，往岸边一处屋子走去。

    这个旧渡口的水面浅而平，只有些小鱼小虾，离入江口也远。很少有人在这里开船，独有一个老船夫，守着老屋度日，喜欢这一处明媚的浅滩，时不时在这里摇橹。

    叶鸿生走到门口，叫了一声。老船夫走出来，叶鸿生将马交给他，请他帮忙看管，又要给他钱。

    老船夫拍拍腰间的麂皮包，笑道：“钱没有用咧。给我点烟就成。”

    叶鸿生不吸烟，也没有带纸烟，就请阮君烈等等，自己去打水，帮老船夫把水缸装满。忙完之后，他去岸边，将船推下水。

    阮君烈把马拴好，与老船夫说了一会话，才发现他与叶鸿生不算陌生。叶鸿生以前曾来这里，试着把船划到山的另一侧，被山匪所阻。言谈之间，阮君烈发现，老船夫很喜欢叶鸿生，也许是因为叶鸿生性情随和肯亲人，没有什么长官的架子，又或者是他会打仗、兼得水性好，水手们喜欢有本事讲义气的人。

    老船夫说，叶鸿生可以找任何一个船主借船，他们都会借给他，不要他的钱。

    阮君烈听了，觉得很有意思，问：“当真不要钱？”

    老船夫赌咒发誓，讲：“他敬人一尺，人敬他一丈。”

    阮君烈没事，听了一会闲话。

    剿山匪之前，码头上曾经起过一些纠纷，船总也无法摆平。叶鸿生曾经数次调停，在船主与水手中间树立了权威。阮君烈都不知道这些事情。他回想一下，那段时间叶鸿生住在镇外。为了不打搅自己，叶鸿生平息了麻烦，没有提起。

    码头上的人觉得叶鸿生与众不同。第十二集团军中，跟着阮君烈的士兵像勇猛的虎豹，霸气外露，而叶鸿生带的士兵像驯良的牛犊、小马，规矩勤勉，还会帮忙拉纤干活。

    在乡下人看来，叶鸿生的眉宇之间含有一缕温柔的水脉，将他与其他武人区别开，令人见之忘俗。他们不知道如何形容这种秀丽，纷纷猜测他是天上的星宿。这颗神秘的星宿一定与水有关，所以他会保佑彭乡，保佑码头。

    阮君烈听了这些乡间野话，乐不可支，问：“他是天上来的，那我呢？”

    老船夫哎呀一声，拍大腿说：“长官，你肯定是天罡星下凡！不用猜了，这辈子就是要马上封侯的！”

    阮君烈大为快活，哈哈大笑起来。

    叶鸿生捋起袖子，轻巧地把船弄下水。他将东西放在船仓里，敏捷地收起绳索，抽出篙子，在船上叫了阮君烈一声。

    阮君烈站起来，和老船夫告辞，跳上船。

    叶鸿生用竹篙点一下，让船慢慢离岸。

    碧波轻涌，船向着山脉悠悠驶去。阮君烈感到凉风拂面，放眼望去，远处的小山浓绿团簇，峭壁上都是淡绿的。

    小划子飘到山侧，顺着一脉水流，划进山坳里，溯流而进。贴近了以后，阮君烈感觉到一阵香气，从山壁上散发出来。原来这山石上长着芷草。这种与兰草同宗的植物可以生在峭壁缝隙里，蔓延在苍劲的树枝上，花叶像流苏一样飘曳着，香气淡而悠远。

    因为罕有人到此，除了芷草之外，还有好些花草绽放在黛色的山崖上，触手可及。有些花瓣被风摇落下来，就飘着水上，点染了水面的颜色。水中的鱼儿浮起来，在吃那些花蕊蜜粉。

    水路果然很美。阮君烈在心中感慨。

    等船划进浅滩，叶鸿生跳下去，涉水而过，将船靠岸。阮君烈也上岸。

    叶鸿生建议先去修好的机场看一眼，然后回到山顶上，瞭望远处。阮君烈同意了。他们顺着山路行走，没多久到达了机场。阮君烈第一次过来巡视，测试了电台和雷达，一切正常。他们离开机场，一边说着话，一边往山上爬。

    路上，有个村民路过，送了他们一截嫩藕。阮君烈心想，山中多半有个水潭，里面长了荷花。

    他们一路爬到山顶，眺望山的另一边，只见成片的绿荫，人丁稀落。叶鸿生说：“那边没有人烟少。”

    阮君烈点头，说：“派步兵驻扎，带机枪过去守备。”

    他们坐下来说话，议论了一下远处的几个兵团，彭乡附近有哪些城镇，好不好守。说完之后，叶鸿生打开包囊，将食物取出来给阮君烈吃。

    阮君烈坐在青山上，看着白云，感慨道：“宾卿，你有没有觉得，这里像我家里？”

    叶鸿生点头，眼里带着笑意，说：“是有点像。”

    阮君烈恩了一声，又说：“我家没有这样多水，这样多花草，但是山也很绿。”

    阮君烈回忆起家乡的山水，那是一种秀丽中带着苍茫的景色，不禁悠然陷入了回忆。

    他们吃过东西，在树荫下坐一会，开始寻找山中的水潭。叶鸿生发现了溪流，他们就顺着溪流走，被一丛洄旋的溪流指引着，果然发现了水潭。

    水潭是由山中的溪水聚集而成的，像个小小的湖泊，中间长出了亭亭玉立的荷花，荷叶碧绿宽大，上面滚着圆圆的水珠子。水面周围长满了水杉，还有松树，散发出一阵松香的气息。

    叶鸿生走到岸边，觉得太阳晒，便把衣裳脱了，说：“我下去游水。你先坐坐。”

    阮君烈觉得渴，把那截子藕洗洗干净，吃掉。藕异常的嫩，汁水充沛。

    阮君烈看叶鸿生在水里游了一圈，很惬意的样子，自己也觉得热，想下水。阮君烈水性不算好，不敢下深水。他喊叶鸿生上岸，来教他游。

    叶鸿生从水里游过来，采了一朵未开莲花，放在阮君烈的手上。饱鼓鼓的淡红花苞微微绽开一点，晕出些清香。阮君烈捧着这朵花，好像捧着一颗心一样。它还在温驯地跳动着，活生生地爱着他。

    阮君烈要下水消暑，叶鸿生教他怎么潜水，怎么换气。

    阮君烈下水之后，进入清凉世界，不愿意上岸。叶鸿生陪他游了一会，见他没有溺水的危险，就自己上岸，帮他把衣裳叠好。

    阮君烈在水中尽情游了一阵，发现体力消耗很快，不知不觉就累了，他喘息着，爬上岸。叶鸿生笑道：“你还不会游，所以累得快。”

    阮君烈不服气道：“我怎么不会！我比你游得时间长，距离也远些！”

    叶鸿生不与他争辩，含着笑，拿自己的衣裳给他擦水。叶鸿生一点也不累，安静地坐着，看着阮君烈，等太阳把自己身上的水泽晒干。

    阮君烈精疲力竭地躺着，喘着气，把衣服盖在身上。阮君烈旁边长了一簇含羞草，他起初不知道，不经意碰到它羽毛一样的叶子，发现他青色的叶子全部挨次闭合起来，像闭上眼睛一样。阮君烈觉得十分