的新茶！

    陆桓城……已经来过了。

    在他起床之前。

    来得那样早，仓促地赶在黎明时分。院内院外，相隔不过两扇门，却不肯进屋唤醒他，不肯亲吻他，顾不上与他说一句话，只留下几碟寡淡无味的残羹剩饭，便匆匆打道回了府。

    他这一上午的盼望，原来尽是空等。

    晏琛的鼻子微微发酸，视野里弥漫开一团潮湿的水雾。餐盘中的藕丝、芸豆与鸡茸已经凉透，浸在泪中，模模糊糊看不清楚。他用袖子抹去泪水，心头的委屈一刹那烧成了怒气，抬脚狠狠踹了那食盒一下，决意自己走回阆州去。

    他生着一双好腿，不稀罕陆家的破马车接送。身子再沉，再不良于行，照样走得动路。等离开杉林，行至官道，总能遇见一两个善心之人愿意捎他一程。倘若实在没有，他便一步一步慢慢走，从晌午到日落，走他两三个时辰，也能赶得及在宵禁之前进城。

    晏琛是一株青竹，怀着一颗骄傲而矜持的心，不肯植根于穷山恶水，非要种回阆苑玉宇去。那碧水溶溶、霁月皎皎之处，才配做他栖身安眠的家。

    便甩了甩袖子，抛下一地空碟不顾，径直向落叶小路而去。

    谁知才走出几尺远，他突然迎面撞上了一堵极烫的无形壁障，肚子腆在最前头，被狠狠地拍压了进去。晏琛猝料未及，腹部吃痛，踉跄往后连栽几步，一屁股跌坐在了地上。

    这回当真是铁锤砸碎了一腔子嫩豆腐，死去活来，绞肉般地剧痛。

    晏琛乃是男身，不比女子耐疼，疼到极处，整个人都蜷缩起来，五根手指深深抠进泥土里，腕间桡骨显露，把盘结的草根扯得稀烂。源于尾椎的痉挛和痛楚蔓延到肚脐，无休无止地抽搐，咬肿了唇瓣也不见缓解。须臾便汗湿肌肤，一滴一滴落进涸土，白衫浸染水意，几近透明之色。

    他苦熬许久，腹中痛楚稍有缓和，却疲累得意识不清，沉沉地陷入了昏睡。等睁开双眼，远处那一束阳光已不再强烈，笼罩着一层柔暖而朦胧的红。

    夕暮了。

    落叶在晚风里扬起湖水似的波纹，零落几片吹到晏琛身上，藏于袖，缀于发，又一日荒唐地过去。

    时间无影无踪地流逝着，而他，依然孤零零地在这片山林里。

    晏琛勉强撑起了虚软的身子，孤身坐在小院门口，迎着晚风，神情有些茫然。他倦怠地揉了揉眉心，突然哀叫出声，觉得那儿灼烧般地刺痛，像磨烂了血肉。再一看手指，果真血迹斑斑，除去新鲜的暖血，还掺着无数碎裂的血粒！

    这些血……是从哪儿来的？

    晏琛怔怔地回想，之前他想要离开，半途撞到了一道无形的壁障，压疼肚子，也灼伤了眉心。他眉头紧锁，忐忑不安地伸出一根手指，探向了空无一物的前方。

    一尺。

    又一尺。

    他稍稍前倾身子，小臂和指尖颤抖得越发明显，突然间他惊叫一声，条件反射地缩回了手——指尖被烫出一个水泡，皮肤通红，瞬间的痛感就像触到了一锅滚烫的沸水！

    十指连心，含入嘴里轻吮，连心脏也疼得微搐。

    晏琛的目光是呆滞的，他像是隐约明白了什么，又什么都不明白。伸手拨开碎叶，面前的泥地里露出了一根不起眼的双匝红绳。红绳绞着金丝，如同一串首尾相咬的幼蛇，极细，极长，蜿蜒着伸向两侧，隐入了远处的枯叶。

    是缚灵之障。

    画地为牢，建一座锁灵、囚妖的浮空囹圄，凡非生于人胎者，皆不得擅越。

    为什么这儿……会有缚灵之障？

    晏琛的思维渐渐不再流淌了，他觉得困倦，困倦得不愿意去想任何事情。万千个相似的念头从心里一闪而过，他放任它们离开，没有捕捉。

    脑中是空白的，像一页白纸，干净而舒服。

    如果可以，他希望就这样安宁地睡去，永远不要去填满它。

    晏琛在院门口坐了很久，轻轻地舒出一口气，有几分悲哀地笑道：“桓城，我是妖精啊，我一点儿也不怕山里的妖物，你真的不用这样……不用这样地照顾我。”

    第三十八章 自欺

    是他不好。

    这座灵障意在护他周全，是他欺瞒了陆桓城，不肯吐露真相，才教初心本善的护障变作一座囚牢，囚得自己无路可走。

    这片密林在重峦荒野之中，山魑木魅肆意横行。小院破陋，只一道矮砖墙，两扇薄木门，挡不住居心叵测的精怪。他独自住在这儿，手无寸铁的，又是有孕的娇贵身子，陆桓城怎么放心得下？所以才求来一道镇煞缚灵的红绳障，将他护在里头。只是阴差阳错间，误伤了他这一个不肯交代实情的小竹灵。

    是误伤，不是存心。

    不是的。

    要是他不慎露出了马脚，陆桓城不再喜欢他，必会露恶形、出恶声，连眼神也藏不住深深的厌弃，哪里还会送来饭食茶水，这样细致地养着他呢？

    陆桓城待他，分明还是与从前一样好的。

    不，比从前还要好。

    晏琛低头看向那只食盒，觉得每一道菜肴都成了细烹慢煮的佳品——藕丝雪白，芸豆水嫩，鸡茸喷香，俱是葱绿鲜润的颜色。即便现在冷透了，最初送来时也是热气蒸腾的。是他错过了时候，才无福享用最好的滋味。

    就连食材，也选了他最喜欢的。

    莲藕与芸豆，多么脆爽的两样绿蔬，他怎么会不喜欢呢？一定是喜欢的，只是从前没察觉罢了。陆桓城体贴地替他注意到了，要厨房做好了送来，迁就他的口味。

    想到这儿，晏琛心头忽而软了，不免埋怨起自己的无理取闹来。

    设一道嵌金红绳缚灵障，是为了护他周全。破晓时便早早送来一日餐食，是怕他晨起饥饿。离开前不留只言片语，是见他睡得香甜，不忍扰他梦。陆桓城这般无微不至地照顾他，任谁看到都要心生羡慕，他怎么能得了便宜还卖乖，凭空污蔑他一句薄情寡义？

    若给陆桓城听到，定是会伤心的。

    晏琛满怀歉疚，连忙把餐盘与碗筷齐齐端回屋内，一筷一勺吃得干净见底，连平时不喜的姜丝也没剩下。他久未饮水，喉咙干燥，米饭咽进去时好似未剥壳的稻谷，每一粒都刺扎扎地戳痛喉咙，便每次只用筷尖拈起一小团，努力嚼烂，逼着自己咽下。

    这顿饭吃完，屋外早已一片昏黑。

    晏琛端着空盘回到院外，用茶水洗净，整