顶多是顺手的照拂。此刻，怎么问起她来。

    “奴才进苏府时正碰上苏皖姑娘出府，听闻像是要去城西爬福山。”

    太子想起前世苏皖每次都去福山帮自己求取平安符，惨白的脸色好了些，又恢复了些许血色。

    太子翻身下马，一瘸一拐地走着。

    轿夫们退到一旁，不敢言语。

    郭朗疑惑地跟在太子身边，他不明白太子为何戴上面具，假装毁容，又为何假装瘸子。

    “这是太子？！”

    “什么太子！被废了，连子民的房屋都护不住的人，能叫太子吗？”

    “如今他这般模样，哪里配得上京城第一美女苏蔽？”

    第18章

    太子面无表情地向前走，仿佛听不见似的。

    对死过一次的人来说，这些恶言并不算什么。

    “你们！”郭朗半剑出鞘，瞪着周围的百姓。

    太子有些失神，他突然想起当年自己战败，失了城池，归来时已是戴罪之身，被百姓扔菜叶和鸡蛋，咒骂的言语简直不堪入耳。

    是苏皖，用身子护着自己，义愤填膺地和周旁的人们据理力争。

    那时候的自己不知怎了，一心想着苏蔽，没有看见那个挡在身前的娇小身影是需要多么大的勇气。

    太子的眼圈红了，他只是轻声说了句：“回府。”

    今晚的月亮格外的圆。

    苏皖趴在窗前，月光将她的影子拉得欣长。

    她低头抚摸手中的玉箫，脑海里浮现的是九皇子那句“做我的正妃。”

    不由地弯起嘴角，自嘲地笑了笑。

    少年的心性总是单纯，想要什么就不管不顾地说出来，拼尽全力地争取，一如当今的九皇子，一如前世的自己。

    “吱呀”一声，门被推开，苏蔽在丫鬟的搀扶下缓缓走了进来。

    “阿姐，你的伤可好些了？”苏皖将玉箫藏入身后的屉子里，上前扶着苏蔽在一旁坐下。

    苏蔽屏退了下人：“太子今日回京了，奈何我身子有伤，不便迎接，听闻那场战火烧伤了太子的脸，摔断了他的腿。可今日城门口的百姓还在嘲讽太子护国不利。你知道的，阿娘是何等的心高，她怎会同意让我嫁给被废的太子？”

    说完，苏蔽早已潸然泪下。

    她用手绢擦着泪，不时看看苏皖。

    苏皖只是安静地听着，并不言语。

    苏蔽心生疑窦，往日里苏皖总是向自己打听着太子的一切。

    她看得出这个庶妹爱慕太子已久，今儿怎么一股事不关己的表情？

    “阿姐无需着急，太子是天命真龙，即使一时间潜龙在渊，终究有龙飞九天的时日。”苏皖宽慰道。

    苏蔽一愣，竟有些哑口无言。

    她本是等着这个妹妹帮自己解围，代替自己嫁与太子，可看着她这般清冷与决绝的样子，知道是不可能了。

    到了嗓子眼的话，一时间却也说不出口了。

    苏皖起身送走苏蔽，望着她离去的背影，苏皖想起前世阿姐在自己面前哭诉，哭诉太子是多么凄惨，苏夫人是如何逼着她离开被废的太子。

    那时候的自己竟自荐代替她出嫁，以为是自己讨得了便宜 ，能够和日思夜想的太子在一起。

    现在想想，不过是她们早已设定好的圈套。

    苏蔽快步疾行，急火攻心，右键的伤口又隐隐作痛起来。

    她不顾丫鬟的劝阻，走向苏夫人的院子。

    “阿娘！”

    苏夫人正在刺绣，听到苏蔽的呼唤，头也没抬，轻轻叹了句：“她没有答应？”

    苏蔽点了点头。

    苏夫人捏着绣针的右手微微用力，不小心将左手的食指戳破，血滴在绣布上，晕染开来。

    “这布该怎么办？”苏夫人仿佛没听到苏蔽的抱怨似的，问道。

    “自然是扔了。”苏蔽的脸色惨白，双眉轻蹙，额头上布满了丝丝汗珠。

    “你看。”苏夫人低头缝了片刻，将绣布展现在苏蔽面前。

    苏蔽抬起头，只见那一片染红的地方竟被阿娘绣了朵梅花。

    苏夫人深吸一口气，站起身：“苏皖那女子心机颇深，她先是讨好你，哄得你带她进入公主府的茶晏，然后再一鸣惊人，随即又攀附上九皇子、九公主。这么个会算计的人，你觉得她可能顶替你，嫁给被废的太子吗？”

    苏蔽的双手紧紧抓着座椅，她斜着眼睛看向窗外，不敢相信这个自小在边陲长大的庶妹竟将自己玩弄于股掌之间。

    苏夫人继续道：“这苏皖就如同不小心滴在绣布上的血滴，妥善利用，也是极好的。你先回屋内好好养伤，莫要思虑太多，为娘自有办法让她乖乖嫁给太子。”

    太子府内，太子一人坐在院内喝着闷酒。

    回京都之前，他想过千万种可能，但是却没想过苏皖连见自己一面都不肯。

    他小心翼翼地从怀里掏出一个纸条——“小心粮草，穷寇莫追”，这分明就是苏皖的笔迹。

    她肯定也重生了，可既然重生，为何不来见自己一面？

    太子不敢多想，只是一个劲地喝着闷酒。

    “九皇子求见。”王管家禀报道。

    太子点了点头，对于这个弟弟，他总是格外照拂些。

    九皇子的娘亲本是皇后身边的婢女，因怀了龙种被封为贵人，可是生产时血崩而死。各皇子更是看不起下人所出的九皇子。而太子见不得旁人欺辱这个弟弟，总是在一旁帮衬，因此这对兄弟的感情格外好。

    王管家领着九皇子走了进来。

    “皇兄。”

    太子抬眼看着眼前的九皇子，仿若隔世。

    上辈子自己吃了败仗，这个弟弟也被人害死在了长公主府的内湖里。如今看他活生生地站在自己身前，有种说不出的喜悦。

    “快坐下，陪为兄喝几杯。”

    九皇子刚坐下，他颈上系着平安符的那道红线便映入太子的眼中。

    太子的心咯噔一下，一股隐隐的不安营上心头，他装着漫不经心地问道：“你那脖子上系的是平安符吗？想不到九弟竟也有了心仪的女子。”

    “我正为此事而来。那女子不仅冒险救了我的性命，而且我已心属于她。只是，”九皇子欲言又止。

    “只是什么？”

    “那女子是庶女，我当然不介意。只是要娶她做正妃，需花费一番功夫。还请皇兄帮我在陛下身前讨得一番艰难的差事，待我完成，也好请父皇赐婚。”

    听到“庶女”二字，太子握着酒杯的手抖了抖，险些将杯中的酒洒落。

    “不知是哪家的庶女，有幸被皇弟看重？”

    “镇北侯府苏家的姑娘。”

    “咣当”一声，太子手中的酒杯跌落在地上，酒洒了一地。

    “皇兄？”九皇子站起身，扶住身子摇摇欲坠的太子。