上楼台

    院子里没找见人，银瓶与孙妈妈只得又赶到门。

    立在台基上，见门外夜色茫茫，早已经没了人的踪影，只有两盏红纱灯通明，映亮了那寂静对开着的乌漆彤花门。银瓶心里慌慌的，忽然瞧见巷子里有两点光亮飘来，走近了才看清是两个门房的小厮提着灯笼。

    孙妈妈横眉就骂：怪狗才，贼短命，一点正事不干，又到哪钻沙去了！我问你，那穿黑的大人怎不见，才不是叫你好生伺候着，等银瓶姑娘来的？

    小厮龇牙咧嘴，叫屈不迭：妈妈子，你老要打要骂，也该分个青红皂白。我才刚就是送那位贵人去了。

    孙妈妈惊道：大人走了？

    小厮道： 不是，小的再留也留不住，骑走了

    银瓶心里咯噔一声，想着那裴大人然是生了气。本来，大把银子买了她来，重逢竟是在别的男人榻上，怎不想她是个贱浪的？有道是婊子无，戏子无义。她鼻子一酸，无限委屈，咬着嘴要憋回眼泪，忽然听小厮了气，又道：那大人走了，说明再来。

    孙妈妈忙问：明再来？

    是呀，那大人不是一早买了银瓶姑娘，不是得带她回去？小厮不知道方才里头发生了什，倒被问得茫然了些，挠了挠头又道：大人还丢话来，叫传达给银瓶姑娘，说您不用给他见礼，姑娘受了惊，早点歇着是正经，明一早再看您来银瓶，你受什惊啦？

    小兔崽子，你还问！银瓶把捂在心，骤然吐一气。她不像旁的倌人和小厮打骂俏，但日实在大起大落，不免绪激荡了些，掩啐道，好好的一句话，偏劈成两半说。怎的，一气憋死你不成！

    才说着，另一个老鸨李妈妈找过来，说祁王也要走了，正着人备车。孙妈妈一吩咐人看着银瓶收拾包袱，一又急着去敷衍祁王，狗颠似的赶着走了。银瓶只怕又撞上祁王，也连忙住了，打步回房去了。

    她还是清倌，没有客人留宿，因此香闺又窄又小，八月里的暑天，得像个闷葫芦罐。银瓶走到窗前，了闩子支开纱屉子，透透气。月光给树挡住了，又怕招蚊子，没点灯，满窗稠的黑夜。隔着院墙是恩客吃酒的方，隐隐听见丝竹作响，女人的笑声，像是从很远的方传来，虽然耳，不知怎的倒让银瓶平静了来。

    这一天历尽艰险，算有了个好结。

    虽然到了那裴中书房里也一样的被人使唤，伏低小，但到底那裴大人看着颇有权势，又才立了军功，跟着他至有一饭吃，不至于染了脏病拖到葬岗烧了，落个挫骨扬灰。

    她这样的人，最好，也不过如此罢了。

    银瓶真的安静来，有了空闲，不免思索起了那萦在她心头许久的疑惑。

    那裴中书，为何会单瞧上她？

    她清倌，有时也坐轿子往大人家的宴席上供唱，兴许就有一回被他看着