这一年的除夕夜王嫄是和王珣一起过的，在王家的宴席散后，被他偷偷拉去清澜院一起守岁。

    婢女们手巧，做了各式各样的花灯挂在院中，影影绰绰，流光四溢。

    其中一盏影纱灯做工极为精致漂亮，浅色纱布上，绘有十二幅美人小像，或坐或立，或动或静，一颦一笑，惟妙惟肖。

    待走近，灯上美人粉面桃腮，酥胸细腰，既天真可爱，又丰盈妩媚。

    王嫄心中欢喜，但面上故作矜持:“你干嘛画我呀？”

    “不好看吗？”王珣自然而然地从身后搂住她的腰，白皙的手掌摊开在她眼前，指骨上有握笔太久磨下的红痕。

    他低声:“嫄嫄，我熬了好几个晚上画的。”

    向她邀功不说，低沉的声音中，还有一点点撒娇的意味。

    王嫄在他掌心拍了一下，俏皮一笑:“好看。”

    望着灯上跃马搭弓、驰骋苍野的明媚少女，她艳羡而叹:“我可不会骑马射箭。”

    时下贵族女郎多擅骑射，但王嫄庶出，姐妹众多，嫡母苛刻，年少时并未跟过教习师傅学过。

    王珣俯在她耳鬓边，温声细语:“以后我教你，你肯定会喜欢。”

    王嫄歪了歪头，不习惯他这样的温情和亲昵。

    想到方才宴席上长辈谈起王珣的婚事，说是过完年正月里就着手给他相看贵女，王嫄看着这灯，听着这话，只觉满院都是镜花水月，虚无缥缈。

    本想说句扫兴的话败他兴致，可他好像喝了不少酒，缠她还缠得紧，刻薄的话到嘴边，又鬼使神差地改了口，敷衍地回了个“嗯”。

    王珣浑然不觉，也是醉了，醉眼看美人，美人如花万种风情，回房后压着她亲了又亲。

    月上中天时分，烟火正盛，他埋在她的身体里，蠢蠢欲动。

    许是除夕的月色烟火太迷人，许是都饮了屠苏烈酒吃得迷醉，这一晚，两人都情动得厉害，被翻红浪，娇啼婉转，闹了大半宿才肯分开。

    ——

    自古以来，世家大族里的嫡子和后母，总有几分面和心不和的意思。

    王氏家主是个通透人，嫡孙王珣的婚事，王家主叫了嫁出去的嫡女、谢王氏来操持。

    谢王氏嫁于陈郡谢氏，育有一子谢暄，娶晋陵公主。

    正月里谢家也是不安生，谢二公子拒婚不娶世家贵女就罢，还不知何故，身受重伤昏迷不醒。谢夫人病急乱投医，特意登门请了传闻中已经和离的公主儿妇去照料。

    没出几日，二公子苏醒，伤势渐渐转好，惹得坊间有人笑谈谢家，解铃还须系铃人，公子心病还须心药医。

    谢夫人到二月才有空到王家办迎春宴，请了谢、崔、桓、庚四大家族的适龄贵女来做客，帖子上说是迎新辞旧，赏花饮酒，实则是给王家叁郎选个符合心意的嫡妻。

    琅琊王叁虽生母早逝，但美姿仪，性端方，文韬武略兼备，清美声誉名扬建康，且是王氏家族最受看重的天骄之子。

    不少世家贵女对其芳心暗许。

    崔氏女与庚氏女本对王珣有意，参宴这日，更是打扮得花枝招展，千娇百媚。

    王珣面对席间一众姹紫嫣红，神色淡然，抬手给谢夫人斟了一盏梨花碧螺春，态度恭谨，“姑母，请用茶。”

    谢夫人端起茶盏，浅浅地啜了一口，客气道:“叁郎你自小懂事识大体，不像如晦，都被我宠坏了，如今为个破落公主要死要活，说出去都叫人笑话。”

    如晦是谢暄的字，王珣与他同年而生，只是月份稍大些。

    闻言，王珣温文而笑:“二表弟性情中人，晋陵公主直爽率性，两情相悦，也是一对令人羡慕的佳偶。”

    这话说得妥帖，谢夫人笑叹一声:“还是叁郎你会说话，我只愿他俩可别再闹出什么幺蛾子的事来。”

    乐师在一旁奏起笙箫丝竹之乐，席间众女赋诗填词，咏颂春意，一时之间娇声软语，言笑晏晏。

    有青衣婢女入席添茶，行至主座前，谢夫人驻目打量，讶然笑道:“这是阿嫄吧。”

    王珣的目光倏地转过来，王嫄视若无睹，恭敬地向谢夫人行礼，“谢夫人好。”

    谢夫人颔首点头。

    王珣眉头皱起，沉下脸问道:“怎么不是婢女过来？风怜呢？”

    风怜是清澜院的掌事婢女，理应早就安排好奉茶婢女侍奉于宴席两侧。

    王嫄复又向他施一礼，低声解释:“是阿嫄擅作主张过来，想沾沾今日迎春宴的喜气，兄长勿怪。”

    春暖乍寒，薄薄的日光下，青衣少女肤如莹雪，眉眼娇怯，让谢夫人想起早晨出门时，在新柳梢上看到的那只颤颤啼语的黄莺。

    叫人不由自主心生怜爱。

    王珣面上仍有淡淡不悦，谢夫人揣测，许是生气庶女不请自来，坏了宴会规矩，遂移了话题打趣道:“今儿来了不少贵女，叁郎有没有挑花了眼。”

    王嫄接话接得极快，杏眼含笑，若水盈盈:“兄长真是好福气。”

    王珣的脸色更难看了，声音平平两个字:“下去。”

    王嫄看他一眼，立在原地，动也不动。

    谢夫人倒没注意到这两人之间的暗波汹涌，她还在顾自凝目打量王嫄，以过来人的语气惋叹道:“阿嫄的身段是个好生养的，可惜如晦是个榆木脑袋，只想守着晋陵一个。”

    她顿了一下，笑了笑:“不然，我还真想讨阿嫄给如晦做个美妾。”

    王珣和王嫄俱是一怔，王嫄佯作惶恐之态，低头说:“谢夫人抬爱了，阿嫄卑贱之躯，不敢污二公子的眼。”

    王嫄为了躲避崔家老叟的婚事，向谢二自荐过枕席，这事谢夫人听说过。

    若是放在从前，谢夫人定是看不上庶女狐媚郎君的这种下作行为，只是经过晋陵这一遭，她对少年人执迷不悟的情事也看开了。

    谢夫人对王嫄道:“你也是个胆大的，是我儿太守规矩了。”

    不待人回话，王珣这边微微一笑，若不经意状流露出叁分高傲的意态。

    他说:“有晋陵公主珠玉在前，二表弟哪能看得上鱼目俗物，姑母说笑了。”

    “我倒忘了，叁郎美婢众多，也是个眼光高的。”谢夫人乐呵一笑，似想起了什么，正色询问:“崔家和桓家都给我通了口信，想送几个美貌庶女予你为妾，待正妻进门，妾室再过明路，叁郎你意下如何？”

    王珣缓声:“此事不急。”

    “也是。”谢夫人点头，目巡席下一众贵女，又问:“那嫡妻之位，你可有人选？”

    王珣声色不动，笑着反问:“依姑母看呢？”

    “王谢两家到你们这一辈也该联姻了。”谢夫人肃容，盯着席下静坐娴雅的素衣女郎，以目示意道:“我看阿婉就不错，端庄淑女，贤雅大方，与你相配正好。”

    谢夫人口中的阿婉是谢婉，谢家嫡脉叁房的女郎，谢暄的堂妹，是建康有名的才女。

    谢婉出身高贵，喜梅兰竹菊，性情高雅，精琴棋书画，才貌双绝。

    王嫄不愿再听，手持瓷壶，敛首退下。

    乐声悠扬，人声喧哗，她还是一下就听到了王珣温润如玉的声音。

    他回答:“一切听姑母安排。”

    脚步顿了一下，王嫄迎着初春薄凉的日光，头也不回地大步向前走去。

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