个无德的皇后，天下人不会认，接下去要推行立后，便更难了。

    群臣知此，故而他们肆无忌惮，跪着的大臣们气势恢宏，逐渐将立着的逼得无话可说。

    刘藻抬手按在佩剑的剑柄上，她转头瞥了眼胡敖，胡敖躬身一揖，悄没声息地退出殿外。

    “谁是佞臣？”皇帝问道。

    方才跳得最厉害的那名大臣接口便是：“佞臣即是……”

    大殿上倏然一静，那大臣醒过神，猛然间打住了话头，望向上首。皇帝的眼神在冕旒之后阴骘得可怕。那大臣是跪着的，见此，心下一寒，连忙低下头去，不敢说了。

    刘藻缓缓地踱下台阶。

    跪在地上的众多大臣多数将头伏得低低的，仿佛唯恐皇帝看到他的面容，来日清算，余下一些却是身姿挺拔，显出威武不能屈的架势。

    刘藻走到他们身前，又问了一遍：“谁是佞臣？”

    无人敢言。

    从头至尾，皇帝都未亲口明言要立谢相。众人虽都心知肚明，却无一人敢将谢漪二字说出来，说出来就是与皇帝彻底撕破了脸，再难挽回。

    孙次卿也有顾虑，故而他不敢说谢漪，将矛头指向李闻，镇声道：“李闻是佞臣。”欲将李闻自相位上拽下来，使相位腾空，各方再行角逐。

    李闻受弹劾，按惯例跪地，欲请罪自辩。他方一跪下，刘藻道：“哦，李闻是佞臣。”她环视殿上，抬高音量，声音低沉，冷得像淬了冰：“众位爱卿也以为李闻是佞臣？”

    殿中如坟墓般的一静，继而三三两两地响起附议声，附议大将军。

    刘藻低头看向她脚边最近的那名大臣，道：“那你来说说，李闻罪在何处，何以就成了佞臣？”

    那大臣哆哆嗦嗦的，极力稳住声音，道：“主上有过，李闻不能谏，乃至……”

    殿外响起一阵急促的脚步声，是军靴踏在地上的声响。大臣们吓了一跳，转头张望。

    数十名宫卫着甲持戟，分两队自殿门两侧冲入大殿，将群臣都围了起来，殿外数百名甲士层层伫立，甲胄森然，刀光逼人。

    一时间，殿内矛戟森森，人人头上都架了一把屠刀，使人心惊胆寒。

    刘藻拔剑，架在那大臣的脖子上，森然问道：“乃至什么？爱卿弹劾的是朕属意的丞相，可千万把话说明白了！”

    大汉立朝以来，从未有皇帝当殿亲手诛杀大臣的，一旦皇帝动手，千载丹青，留下这一笔，再如何辩白都逃不了为美色杀诤臣的昏君之名。可皇帝身上逼人的寒意，却使人相信她是真的会下手的。

    “臣、臣……”大臣两股战战，抖得说不出一句完整的话。

    “陛下以兵相迫，是要逼……”孙次卿见势不好，开口急道。刘藻暴怒，喝道：“朕没有问你！”

    孙次卿顿时涨红了脸，说不出话来。剑下的大臣吓了一跳，只觉剑刃颤动，随时都要割断他的脖子。他身子一软，摊在地上，抖着声音辩解道：“臣失言，廷、廷尉……不是佞臣。”

    刘藻笑了一下，声音低柔下来，落入群臣耳中，却仿佛一条嘶嘶的毒蛇缠到身上，随时准备咬上一口。刘藻又问：“既然没有佞臣，爱卿怎么要辞官呢？”

    那大臣更加害怕，连道：“臣不辞官，不辞。”

    刘藻收回剑，却未回鞘，提在手中，往前走了两步，她所经之地，大臣们纷纷避让。殿外的甲士如一尊尊石像，阳光自他们身后照入，阴影投在地上，笼罩着群臣的身影。

    刘藻将剑指着宗正的眉心，问：“卿要辞官？”

    宗正伏地不语。

    刘藻又看向余者，再问：“何人请辞？”

    半晌，无人应声。

    刘藻冷笑一声。群臣几乎要将头贴到地上。

    剑掷地，青铜碰撞地板的沉闷声音啪嗒一声敲在群臣的心上，群臣身子随着一颤。孙次卿阴沉着脸，既怒且惧。

    刘藻道：“散朝。”

    这回，再无人敢拦她。

    走出殿外，明亮的阳光一照，驱散了殿中的阴暗。

    刘藻在阶下止步。她停得突然，身后跟着的胡敖险些撞到她身上。

    “殿上的事，就不必让谢相知晓了。”刘藻说道。

    她原先吩咐过，事事呈禀谢相，无让她久候担忧。可现在却又说刚刚的事不要让谢相知道。胡敖恭敬回道：“诺。”

    圣驾又往前行。

    走出两步，皇帝又停住了。她想起来，谢相兴许有旁的渠道能知朝议。如此，她这边切断消息，反倒使她更担忧了。

    “去蓬莱。”刘藻吩咐道。

    蓬莱岛不远，当日去，当日即可回。

    此时还未及正午。刘藻乘宫车，匆匆赶去，登舟时，方才过了午时。

    她坐在舟中，垂首沉思，想得有些入神。

    再过上半月，天气寒冷，太液池结了冰，舟船便不能行了。得快一些才好。她看似一步一步走得稳稳当当，其实等了这么多年，她多一刻都不想浪费。

    “陛下，到蓬莱了。”胡敖入内，温声禀道。

    刘藻站起身，想起李闻受了无妄之灾，须得安抚，便吩咐胡敖道：“你亲去廷尉府上，让他勿将今日之事放在心上，丞相之位，是他应得的，除他之外，无人可担此大任。”

    胡敖恭敬道：“诺。”

    刘藻下了船，胡敖则乘另一艘小舟快速返回。

    岛上的人早已看到皇帝的大船了，岸上十余名宫人相迎。刘藻登岸，问道：“谢相在何处。”

    她称谢相称了十五年，一时间也忘了改口，岛上众人消息不通，也不知丞相换了人做，依旧称谢漪为相，道：“回禀陛下，丞相正在池边垂钓。”

    在垂钓吗？刘藻下意识地笑了笑，笑意温暖，语气也轻快了许多，道：“领我去。”

    蓬莱岛四面环水，岛上草木山石，皆有意境，故而并非临水之地都可垂钓，而是专门划出了几个地方，用以取乐。

    刘藻跟着宫人，走了约莫一炷香的功夫，便看到了谢漪的身影。

    谢漪背对着她，一身青衫，发丝柔顺，身形温婉，专注地望着池面。

    刘藻加快了步伐。

    谢漪听到声响，转头看过来，像是早料到来人是她，与她笑了笑，道：“怎么衣衫没换就来了。”

    刘藻这才发觉她还穿着大朝的衮冕，累赘得很。

    “忘记了。”她如实道。走到谢漪身旁，往池中看了看，鱼篓中已装了一尾鱼，正探出水面，大口大口地呼吸。

    谢漪放下钓竿，朝她招招手。刘藻笑眯眯地弯下身，谢漪替她解冠，将那笨重的平天冠取下。刘藻觉得头上一轻，舒服多了。

    宫人上前，在谢漪身旁新置了一张榻，又双手接过平天冠，退到一边。

    刘藻在榻上坐下，玄色的衮服庄重威严，