()“大叔，瞧你这话说的，以后酒楼里的碗碟食盒都得麻烦你呢。”杜梅从荷包里摸出一把铜钱，足有一二十个，她数也没数，直接塞到老头儿的手上。

    “这……这让我说什么是好！”老仆捧着钱，一下子傻了眼。

    今儿杜梅在他主子跟前半句怨言都没说，这会儿还给了他赏钱，他心里着实过意不去。

    “天气怪热的，大叔留着买凉茶喝。”杜梅笑着走了。

    杜梅和林峥回到酒楼，众人都围了上来，林岱关切地问：“你们怎么去了这么久，是不是不顺？”

    杜梅简略地将事情说了一遍，当听到杜梅送外卖，竟揽了一桌酒席，还预收了一百两银子，大家一下子高兴起来，又都有了干劲。

    晚间，又有两家订了外卖，宋尚书府上居然订了一整桌鸭肴，这自然少不得是宋少淮的帮忙了。

    有了这个由头，杜梅决定亲自去一趟，凤仙出来不便，她们好些时候没见了，她的小孩也该长大了些，不知在那府里过得如何。

    一整桌席面，各式菜肴足装了五个大食盒，林峥赶着马车将杜梅送了去，那府里早有婆子仆从出来，帮着将食盒拿了进去。

    凤仙早得了消息，却不便出来，只得在自个屋里焦急地等，时不时派小莲来看看，她笃定杜梅一定会亲自来的。

    小莲看着杜梅随着婆子进了餐厅，赶忙跑去告诉凤仙。

    “梅子。”凤仙赶来时，帮忙的婆子已经都不在了，只有杜梅一人在忙着摆菜。

    “姐姐，你可好？”杜梅甫一见她，又惊又喜。

    面前的凤仙穿着一件湖绿色流彩飞花纱裙，满头珠翠，腰间环佩叮当，她的身形圆润了些，脸色白里透红，眉眼弯弯，显然，她在这里的日子过的还不错。

    “好，好得很呢，你每月给我那些个分红，用都用不完，婆子丫鬟都上赶着与我交好，老祖宗和夫人对我也是另眼相看。”凤仙掩嘴小声说，脸上是藏不住的笑容。

    “娃娃呢？”杜梅见她独自来的，不免问道。

    “轩儿打进了府就跟着老祖宗吃住，这会儿肯定在东屋呢。”凤仙看了眼外面，

    不远处的院落里，有隐隐的声音传来。

    “娃娃叫轩儿？是个好名字。”杜梅微笑，她们母子俱好，她也就放心了。

    杜梅将菜一一摆在桌上，正收拾食盒准备离开，却见一群衣着华丽的妇人们簇拥着一个富贵雍容的老太太进来，杜梅见此，只得垂手立在一旁。

    “老祖宗，今儿是您的生辰，可得放开了，喝上一点葡萄酿，大家伙儿一块热闹热闹。”凤仙赶忙笑着上前搀扶着老太太。

    “你这丫头，和淮儿一样，惯会哄人高兴。”袁老太君伸手点了点她的额头，嗔怪道。

    “您可是今儿的老寿星呢，若不喝一点，各位夫人都不敢动，岂不是平白没了兴致。”凤仙给老太太斟了小半杯。

    “今年天气格外热些，大

    家都懒怠动，我这不过是个小生辰，本不打算过的，淮儿非想出这种新奇的点子，说是叫一桌京城最好吃的席面孝敬我，我想着独乐乐不如众乐乐，就仓促地把你们找来了，至于爷们们，咱们不管他们，只咱们开心就好了。”趁着凤仙给各位诰命夫人斟酒的工夫，袁老太君颇为高兴地说。

    “老太君高寿，咱们自然要来凑凑热闹，跟着沾沾福气呢。”一个穿黛青色绣字纹的老妇人笑着说。

    “瞧着这碗碟是梅记酒楼的物件，时常听男人们夸奖，她家的吃食如何如何好，今儿，借着大少爷的孝心，咱们也尝尝鲜。”另一个头上插着点翠嵌宝松竹梅头发簪的中年妇人跟着附和道。

    “说起梅记，这丫头还入着伙呢。”袁老太君有些炫耀地指着凤仙说。

    “苏夫人的眼光可真好，这梅记在江陵城可是炙手可热，春上听人说，要吃她家的一桌酒席得提前十来天预约呢。”另一个身形丰满，穿流纱飞柳裙的少妇奉承道。

    “我哪里有什么本事，不过是我那个妹妹十分了得。”凤仙笑着看向杜梅。

    杜梅一直没法离开，见凤仙说到她，只得上前向袁老太君屈身行礼：“梅记祝老太君福如东海寿比南山！”转而又向在座的其他贵妇福了福。

    “你就是梅记的大掌柜？”袁老太君偏头，觑着眼睛看杜梅。

    杜梅今日穿着丁香色细纱绣玉兰长裙，身形高挑挺拔，用紫檀发簪挽着如墨的乌发，她生得柳眉杏眼，面如白玉，颊若飞霞，端的是世间难寻的好容貌。

    “回老太君的话，我就是杜梅。”杜梅被她看得有些不好意思，遂低眉顺眼地立在跟前。

    “莫不是我眼花了，你们瞧着她像不像一个人？”袁老太君转头问道。

    “老太君说的是……”那个穿字裙的老妇人被自己想到的人，吓愣住了。

    “谁呀？”年纪小的妇人，一时猜不到，见她们说话如打哑谜，不禁好奇地问。

    “嗳，是我老糊涂了，一晃十多年过去，老侯爷一家……，今儿不说也罢！”袁老太君似乎想起了伤心的过往，欲言又止道。

    “今儿是好日子，实该高兴才是。”妇人们见此，赶忙一起站起来敬酒，大家同饮一杯。

    “凤儿，将我这杯酒赏了那姑娘吃吧，这么热的天气出来送这桌酒席，也是辛苦了。”凤仙又给袁老太君到了小半杯，她挥挥手道。

    “谢老太君赏。”杜梅没什么酒量，可这会儿总不好推辞，只得接过杯子，侧身半掩着，一口喝了。

    “我瞧着你那发簪是个老物件。”那个少妇正坐在杜梅旁边，她眼尖道。

    “这是我娘给的及笄之礼，乡下没啥好的，破布旧木头还是有一些的。”杜梅还了杯子，不以为然地说。

    “我瞧着眼熟，只觉在哪里见过？”袁老太君仰头盯着杜梅的发簪看了会儿，喃喃地说。

    “不过是个祖传的簪子，也就是我妹子丽质天成，喜欢

    这种天然去雕饰的饰物，若是我戴了，老太君只怕一眼都不看我呢。”凤仙凑上去撒娇地说道。

    “你这张嘴实在厉害，难道自个妹子的醋都要吃，罢了，罢了，只你最好看吧。”袁老太君笑着拍拍凤仙的藕臂道。

    经凤仙这般一打岔，她们便不再说杜梅了，纷纷举箸用膳，杜梅也不好立时就走，只得留下来给凤仙帮忙照应，布菜盛汤。

    妇人们聚会，本也不是为了吃，今儿来的都是各府各院与宋家有来往，有头有脸人家的家眷，除了世交，就是官场上走得近的，也算是拉近彼此的关系，众人说说笑笑，将那一桌子菜，每样略尝尝也就罢了。

    “老太君，我府上那处园子前几日造好了，淳儿非闹着开什么游园晚会，时间定在两日后，到时，你一定要来散散心啊。”一个胖胖的裹着撒花银丝裙的妇人说道。

    “小孩子们的玩意儿，咱就不要掺和了，没得拘着他们，反而放不开来玩，我只羡慕你有淳儿承欢膝下，可怜我家里也就这张巧嘴整日哄我了，你若实在想找人热闹，不若将她带了去，让我清静半日也好。”袁老太君半开玩笑地说。

    凤仙出身风尘，虽是一顶小轿从偏门悄没声息地抬进来的，如今却子凭母贵，在府里站住了脚，袁老太君见宋少淮顽劣，不拘泥于世俗礼教，无奈之下，她只得慢慢将凤仙推到各家世交面前。

    宋少淮是长房，将来是要继承家业的，若是他日肯另娶一个门当户对的正妻便罢，若是他执意不肯，凤仙就得要上得了台面，故而袁老太君此时尽量给她铺路。

    “凤夫人若是肯来，淳儿当高兴坏了，还请万莫推辞。”妇人心里明镜似的，可她家老爷还得宋中书令关照，她自然不敢说什么。

    “谢谢夫人邀请，凤仙定如约到访。”凤仙屈身福了福。

    她当然知道老太君的良苦用心，每每这样的聚会，她总是要使出浑身解数来融入其中，这不光是为自个，更是为轩儿，争得光明的未来！

    杜梅一边听她们说话，一边收拾碗盘，心想，凤仙在这里，明面上无人欺辱，可半分都不得自在，实在活得太累了，时时如履薄冰。

    “大掌柜的，你那外……外什么的，可能给我府上送？”胖妇人转头问杜梅。

    “夫人，我那个是外卖，像这样的席面，一两桌可以，若是多了，只怕厨房忙不过来，菜品的口感和味道会逊色很多，若是不能保证品质，梅记是断不能做的，不过我们可以同时送三五份特色单品，比如老鸭汤，八宝鸭，凉茶冰饮之类。”外卖还是个新鲜事物，杜梅耐心讲解。

    “如此，你就送三份你们店里所有的招牌菜吧。”胖妇人一挥小胖手，满不在乎地说。

    “我店里的菜有些多，不如这样，这几日外卖小队都在街面上，他们有菜单，你只管勾选就是。”梅记的菜品个个都是招牌，见她这样点菜，杜梅不恼，只细细向她推荐外卖小队。