沈章华有官职在身，即使休沐也不便到杜家沟来探望杜梅，他对杜梅的伤势一直悬着心，隔了几日，他到底寻着个查看秋粮的由头，亲自下来巡视农田。

    清河县县令杜觉仗着自个是蜀王的老丈人，对知州大人爱答不理，沈章华正愁没机会甩掉这个烦人的尾巴，便自请让韩六陪同前往，杜觉乐得不去乡下晒太阳，当即满口答应。

    杜怀炳陪着沈章华去看田里长势喜人的稻谷，两人还如以往一样，边走边说，从秋粮收成，说到到乡人的日子，其间，难免提到了杜梅的遭遇。

    沈章华顺理成章地在杜怀炳的陪同下去看望杜梅，男女有别，他只能隔着门帘朦胧看了一眼床上躺着的人，沈章华虽早有准备，但见此情形，还是瞬间变了脸色，他的心仿佛被人狠狠捏住，疼得喘不上气。

    许氏请他们在院里大榆树的树荫下坐着喝茶，沈章华恍惚想起那日他来辞行，杜梅语笑嫣然地和他说，自个要到江陵城去做生意，以后要多来往的话。

    今日依旧是在这斑驳的树荫下，还是一样的桌凳茶盏，可是那个眉眼飞扬，笑意盈盈的女孩儿，此刻却无声无息地睡在屋里，徒留他在此触景伤情。

    沈章华呆呆地坐到日影偏西，院里已经没了阳光，傍晚起风了，大榆树下凉意遍生，韩六婉转请了几次，沈章华方才倏然从过往的冥想里醒来，许是坐得太久，他一时竟然站立不稳，多亏了韩六及时扶住了他。

    拜别许氏和杜怀炳，沈章华又看了看杜梅的屋子，终究扭头而去，纵马奔驰在暮色的乡野里，他眼眸中的热泪，尽数飘散在微凉的夜风中。

    来看杜梅最多的当然还是楚霖，他差不多隔两日就在晚间来，为免村里的流言蜚语，他都是在射乌山待到天完全黑了，才避开乡人跳墙进来。

    许氏知他对杜梅用情至深，由着他夜间来去，并不刻意管他，楚霖每次来，都是先用两个时辰运功为杜梅驱寒，再花三个时辰和杜梅说话。

    一夜又一夜，楚霖抓着杜梅的手，回忆那些独属于他们的点点滴滴过往，那些美好的，甜蜜的，哪怕是争吵的，气恼的，此时想起来都是倍觉幸福。

    更多的时候，楚霖会说对未来的愿景，表露永生不灭的炽热爱恋，可是无论他说得多么动情流泪，杜梅依然安静的沉睡，没有半点回应。

    “梅儿，你醒醒，好不好？”天边渐露鱼肚白，楚霖每次离开都是一场难以割舍的分别。

    他无数次乞求上苍垂怜，让杜梅在某天能睁开灵动的眼睛，看着他，软软糯糯地叫他一声三哥，他大概此生都别无所求了。

    可是，无论有多少伤感，时光都不会停留等待，日落月升，一日日重复，很快就到了八月十五中秋节。

    这是秋粮收割前最后一个节日，杜家沟人一早就开始磨米粉做芝麻馅的饼子，满村都是糯米的清香和芝麻研的甜味，唯有杜梅家里仍旧是很浓的药汁味道。

    “二嫂子，我送几个饼子给你。”方氏用小箩端了十多个圆饼子来。

    “家锁兄弟在家，你留着给他吃吧。”许氏推辞道。

    家里有一个病人，许氏忙得既没有精力也没有心情过节，杜樱姐妹倒也乖巧，连杜松也不吵闹，只在家里围着母亲姐姐转。

    “他不爱吃甜食，让我拿给小松吃。”方氏笑着说。

    许氏只得接过小箩，回到厨房，将饼子搁在盘子里，转身在家里拿了几个咸鸭蛋，放在箩里当回礼，方氏拗不过，只得拿回家。

    隔了会儿，春芽抱着小孩，送了一些豆腐、豆干和百叶来，张屠夫也打发儿子送了一刀上好的肉和几根大腿骨，许氏自然感激不尽，他们都不要钱，她便将家里的松花蛋和酿的酒送了他们一些。

    巳时，张婶家的男人不知在哪条沟坝里捉了一条大黑鱼，特意送来给杜梅补补，张婶虽是个视财如命，嘴又刻薄的女人，可也是个讲情义的人，杜梅之前不仅请御医给她儿子接骨，还赊给她养鸭子的稻谷，这会儿杜梅落了难，她自是要回报一二。

    许氏收了鱼，还像往常一样给他钱，可他说什么也不要，许氏不好和他拉扯，只得将家里一块宝蓝色的细棉布送他，入秋了，刚好给小椿做件新衣裳。

    及到下午，钟毓带来了一大包新的药材，隔了会儿，慕容熙提了些糕点来，两人坐在院里，低声说着杜梅的病情，钟毓这些日子一直在查阅医书，打算给杜梅扎针试试。

    今儿是中秋节，楚霖定是要来的，家里鱼肉都有，杜樱去地里挖了蔬菜，许氏又杀了只鸡，母女几个忙着做饭，待到暮色暗沉，一顿丰盛的晚饭就上桌了。

    众人坐在厨房里，只等天黑楚霖来了一起吃饭，却不想院门外有人突兀地叫门。

    杜樱飞跑着去，却见门外站着的是叶丹和宋玖，赶忙开门，将他们让了进来。

    “你们怎么来了？”钟毓有些不安地问。

    “梅子这一病一个多月了，梅记要撑不下去了。”宋玖抿唇说道。

    他深知这会儿说这些，必遭人反感，但若不是到了危急时刻，他已经无计可施，怎会哀求林丹与他同来。

    “倒就倒了吧，若杜梅这会儿还能给你拿主意，我倒要三叩九拜的谢谢你！”慕容熙冷冷地说，灯火暗处，眼眸中满是恼意。

    “让我见见梅子吧，梅记耗费了她太多的心血，若她能听见我的话，必然不甘心梅记被人篡夺，说不定还能让她早点醒来！”宋玖被慕容熙说的脸上青白交加，可他仍旧厚着脸皮坚持道。

    “让他去说吧，我们一起听听，梅记是杜梅的产业，她虽病重，可她是忠义侯府的后人，皇上亲封的清河郡主，谁敢打她的主意，浑水摸鱼，这是吃了熊心豹子胆了！”楚霖从黑透的外间走进来，威严地说。

    “梅子这会儿该喝米糊了，你们吃了饭再去吧。”许氏将热腾腾的饭端上桌，低声说道。

    众人闻言一下子都不做声，默默地端起碗吃饭，许氏另端了半碗米糊进屋喂杜梅。

    饭桌上，气氛压抑，众人心里难过，纵使许氏烧的菜还是和以往一样可口，但大家都食不知味，没甚胃口，他们快速地扒拉了碗里的米饭后，都放下了筷子。

    约莫过了两盏的工夫，许氏回来了，见桌上的菜几乎没怎么动，想说什么，见他们都面色悲伤，自个一下也无语凝噎了。

    钟毓今日特意准备了银针，杜梅比之前又瘦了些，钟毓针扎地十分小心。宋玖是第一次见杜梅这个样子，他一下子控制不住，眼泪哗哗直流。

    “事情是这样的……”叶丹见宋玖哭得不能自抑，只得开口代言。

    那日梅记被血洗，一片惨况，杜梅更是身中毒箭，昏迷不醒，董昌虽聚集了厨子和伙计，小离也带着外卖小队，但到底群龙无首，一时也不知道该如何是好。

    叶丹听闻这个噩耗，早早跑了来，将众人归拢到一处，等到林峥兄弟和林勇夫妇回来，带来了钟毓要他们一定保住梅记招牌的恳求，这也成了梅记人坚守的，不肯放弃的唯一愿望。

    然而，梅记被烧得满目苍夷，杜梅更是病情凶险，徘徊在生死一线，不仅林峥就是董掌柜，在这一片慌乱中，也不晓得从何处入手。

    梅记一夜被毁，御街上的店铺，各怀心事，没有参与梅记外卖的，难免袖手看笑话，而那些在外卖中尝到甜头的酒馆饭庄则暗暗着急，乔守正一向老成持重，他得了这个坏消息，也难免心惊肉跳，当他赶到梅记时，大家都在干着急，团团转。

    “大掌柜身遭厄运，可梅记的招牌不能倒，酒楼虽烧毁了，但幸好你们还在，醉仙楼愿意腾出一点地方，让你们继续做吃食。”乔守正仰头看看被熏得漆黑的门头，拍拍董掌柜的肩膀道。

    “我们春江饭馆后厨也可以借给你们用。”张三娘忙不迭地插嘴。

    “多谢两位的好意，梅记总还没有沦落到，要在别家厨房里做菜的地步。”董掌柜拱手致谢，但还是坚定的拒绝了。

    梅记不是没有地方做厨房，码头上的店铺，还有御街上那处小门面，做厨房都是绰绰有余。

    “这样吧，梅记外卖暂时由醉仙楼代管，人、车、外卖的名号还是梅记的，等大掌柜回来，我即刻交接给她，你们看如何？”乔守正不放弃地继续说。

    如今，外卖卖出的吃食，已经能占到醉仙楼一半销量，乔守正不想放弃这一块生意，况且凤夫人和杜梅是结拜的姐妹，又在梅记入了伙，断不会束手旁观的，这会儿帮她，就是帮醉仙楼。

    董昌自然知道梅记外卖是杜梅一手创办起来的，要想维持外卖运转，就必须坚持接单送餐，可这会儿的酒楼，断壁残垣，能容身的地方都没有，还怎么继续下去？

    叶丹虽有能力接管梅记外卖，可落梅轩到底不是做吃食的，隔行如隔山，他不能让梅记外卖生意做砸在自个手上。

    两人低声商量了一番，到底还是认可了乔守正的提议，董昌躬身行礼道，“那就多谢乔掌柜了，梅记外卖暂时放在醉仙楼。”