潘氏知道潘桂眼下是什么话也听不下去了，她坐在一旁，念叨着：“我的姑奶奶，你就不能安分点吗？我这些年是如何对你的，又是如何对夏清的，你的良心呢？”

    潘桂不说话了，怎么说她也是亲生的，这些年潘氏没少偏心她，包括去年选秀，潘氏原打算的是让潘桂去选秀，让夏清嫁给自家外甥。

    不想最终事与愿违，夏清那天还是找个机会逃了出去，倒是她自己的亲闺女，第一轮就被淘汰。

    如今今非昔比，她自然不敢再奢望让潘桂进宫，更何况，皇上如今是真的不行了。

    她四下望了望，起身关好门窗，重新坐回来，悄声道：“我已经听好几个人说了，皇上如今身子是真的不行了，眼见着已经没几天时日了，你这时候就算是入选，回头一旦皇上没了，你们这些没孩子的都要被拉去殉葬，你是何苦呢？”

    其实潘桂如果知道皇上不行了，她也不愿意拿命去赌，问题是，她根本没有见到皇上的病态，心里总抱着隐隐的期待。

    就像赌输了身家的人，明知赢回来的概率渺茫，还总是想抱着最后的希望大赌一把。

    一旁的潘全听了这句话，倒是眼珠子一转，“若是真殉葬，按例咱们娘家是能得到一笔赏赐的。”

    “你闭嘴！”潘氏气坏了，“你姐姐她就算再不好，也没理由去拿命给你换赏赐！”

    潘全的心思被看出来，低头很没底气说道：“娘想多了，我怎么舍得拿姐姐的命给咱家换赏赐呢，我说的是夏清，回头她若是被陪葬，咱们就可以出头了。”

    潘全这话让潘氏心里又活络了起来，她突然觉得潘全的想法也很不错，若夏清回头在宫中真殉葬了，她便可拿到一大笔银子。

    这样想来夏清当初入选进宫也不是一件坏事了，潘氏心里突然美滋滋了起来，心里开始盼着皇上早死。

    另一边，夏清和姜惠敏回到内室，莲月躬身退去，夏清一进门就坐在床榻上，疲惫地靠在床头上。

    她这一天明明什么也没做，可就是觉得疲累无比，姜惠敏坐在她身边，温柔的十指轻轻按揉她的头皮，舒缓她满身的疲劳。

    “一年不见，没想到潘桂比以前更甚，我离家时她还没有这个样子。”提到这个不省心的妹妹，夏清满心无语。

    姜惠敏笑笑，“她如今见你锦衣玉食，嫉妒心只会烧得更加厉害，今天这样子也算是意料之中。”

    “姐姐何必给她介绍人家，让他们早早回了老家最好。”夏清是真的想不通，姜惠敏怎么突然这样热情了。

    “你如今也算是对她们仁至义尽了，今后这几个人落得什么下场，都与你无关，你也无需愧疚。”姜惠敏安抚她。

    她那双灵巧的手抚过夏清的额头，本来还是在好好按摩，不知什么时候，就开始一点点向下，渐渐抚过那敏感温软的胸口，随即整个人欺压了上去。

    在这个人面前，夏清对自己是放纵的，她任由自己回应着身上人的激吻，双手紧紧攥着那人的衣袖，下一秒，身上的薄丝被轻轻褪去。

    “夜深了。”耳畔响起那人温柔性感的声音。

    夜深人静，隐隐有细碎的声音传来，夏清喘息着，闭着眼睛，任由彼此温暖的身体交织在一起。

    “别……”姜惠敏不知道碰到了哪里，夏清突然叫了出来，下一刻她听见那人在她耳边轻笑道：“疼吗？”

    “不，不疼……”夏清喘息着答道。确实是不疼，只是那种感觉，比疼还让人羞耻了几分。

    “既是不疼，你怕什么。”姜惠敏手上开始变本加厉，夏清的嘴里已经吐不出完整的话，一点点迷失在那个人的怀抱里。

    自从来到宅子，遇到潘氏他们三人，夏清一直觉得心力交瘁，如今，眼前的人用最温柔旖旎的方式，抚去她满身的疲累与忧愁。

    这一日夏清睡得格外晚，第二天清晨，她睁开朦朦胧胧的眼睛，就见姜惠敏躺在她的身边，一只手揽着她。

    阳光从外面照进来，窗边上，一只黄绿色的鹦鹉站在那里啄着笼子。

    这鹦鹉是姜惠敏养在宅子里的，只听那鹦鹉叫到：“不要，别……”

    夏清一听鹦鹉的声音，脸马上红了。

    这鹦鹉也太会学舌了，偏偏学会了这一句。

    姜惠敏一听便笑了，她是没想到，这鹦鹉竟然这样会说话，回头可要好好赏它些吃食。

    夏清本以为姜惠敏又要调戏她了，刚好这时莲月从外面打着帘子进来，帮两人打水净面，随后对姜惠敏道：“娘娘，外面有人求见。”

    她说得很模糊，也没说是什么人，姜惠敏嘱咐人给夏清端上燕窝粥，便一个人来了雕花厅里。

    “是查出什么了吗？”姜惠敏问。

    “我们派出去的人去昭嫔娘娘老家那边问了，虽说那边前阵子遭灾，但还是找到了几个老人，他们提到夏清，都只说这姑娘前几年作为童养媳被潘家领养。本来那潘氏算计好了，把夏清嫁给她大儿子，可惜她大儿子前几年因为瘟疫没了，小儿子太小，潘氏就想把夏清嫁给她外甥。去年选秀的时候，她让人把夏清锁在家里，对外只说已经定亲，让潘桂去参加选秀。”莲月一字一句答道。

    姜惠敏抚摸着手上的镯子，那是夏清送给她的，如今她看上去面无表情，心里早已翻滚云涌。

    莲月察言观色，继续小心翼翼道：“本来昭嫔娘娘是没机会选秀进宫的，但不知怎么，她从那门里跑了出去，刚好赶上县里的人来选秀女，把她选了过去。”

    莲月短短几句，姜惠敏已经足以感受到夏清的绝望，她甚至能想象，当年的姑娘坐在破败的屋子里，想着留在潘家是死路，进宫是另一条望不到头的死路，最终只能咬咬牙逼自己进宫。

    她心里突然就隐隐痛了起来。

    “娘娘，娘娘？”莲月见姜惠敏有些走神，轻声唤道。

    姜惠敏一怔，随即反应过来，“你继续说。”

    “老家那边主要就查到这些，但是，”莲月抬头看了姜惠敏一眼，“宅子的人今早来报，说潘桂昨天晚上偷偷跳墙出去，见了一个人。”

    “谁？”

    “周太傅家的儿子周梁。”

    姜惠敏眉头皱起，周太傅这个名字，她已经很久都没有听到了。

    自从周媛和太子闹出御花园事件，周太傅便一直避嫌，后来直接被皇上要求赋闲在家。她是真没想到，这一家子还在暗搓搓想干点什么。

    “他们怎么勾搭到一起的？”姜惠敏问。

    “咱们的人早就发现了潘桂的异常，已经跟踪她好几天了，她最开始是勾搭上了周太傅的女儿周媛，不知怎么又和周梁搞在一起了，她还是不死心。” 莲月鄙视道。

    “她当然不死心，还指望进宫呢。”