了员外，颐养天年。”

    “哦？所言是真？快去请来！”

    礼部侍郎闻言退下，匆匆走出宫门，亲自请父亲去了。

    赵扩转眼见宝山还兀自跪着，忙道：“这位少年又是何人？也请平身。”

    宝山谢过皇帝，道：“草民戚宝山，家住杭州凤凰山脚，是……是青姑娘的朋友。”

    赵扩见宝山眉目之间一派英气，心中欢喜，道：“好好好，也是个英雄少年郎，看你这身打扮，也是个习武之人吧？”

    宝山道：“草民天资愚钝，胡乱学了些招式，做不得数。”

    赵扩道：“想不到还是个谦虚的好孩子。既然习武，一个月后的武举擂台，可要好好表现，也为国家出一份力。”

    宝山压抑道：“还有武举的么？”

    赵扩哈哈大笑：“怎么，你竟然不知道有武举？看来兵部之人办事不利啊！”

    宝山忙道：“不不不……草民久居山中，未在市井流连，对于这些事，本来也知道的不多……”

    赵扩见宝山一脸焦急，道：“你不必紧张，朕不过开个玩笑，如今既然知道了，那便好生努力。”

    宝山道：“草民定当尽力而为。”

    半柱香后，陈伦上气不接下气地奔进宫中，就地拜倒。

    赵扩道：“陈员外平身，你可认识这女子？”

    陈伦起身看去，见小青正笑盈盈地望着他，故人相见，喜出望外：

    “是青姑娘！”

    小青略略施了个礼，赵扩道：

    “既然相熟，朕便直说了，青姑娘今日来告御状，说是梁太师克扣番邦贡品。朕且问你，当年梁太师可曾向你提及四件宝物之事？”

    陈伦想了想，轻声道：“确有此事……”

    赵扩道：“陈员外不必拘束。有朕在，没有人能将你怎样。有话但说无妨。”

    这话明明是说给梁太师听，梁文不禁冷汗直冒，暗叫不好，而陈伦得了皇上一言，胆子稍大，道：

    “当日这位青姑娘与四件宝贝均在苏州，梁太师听说，便着草民不择手段追回宝物，说是梁府之物，被青姑娘从府中窃走的。但草民觉得事有蹊跷，师出无名，明察暗访没有头绪，青姑娘又不知所终。草民怕开罪太师，遭了无妄之灾……便主动请辞，离了苏州。”

    赵扩道：“那四件宝物是什么名字，你可还记得？”

    陈伦道：“此事关乎草民身家性命，但年岁久远，只记得两个。”

    “说来一听。”

    陈伦道：“乃是羊脂玉净瓶，烈火神珠，还有……还有一幅什么图……和一个香炉……皇上恕罪，草民实在是记不全了。”

    赵扩笑道：“可是神君天奏乐图和时辰八卦炉？”

    陈伦道：“正是！”

    赵扩闻言神色一凛，转头向梁太师道：

    “梁文，人证物证俱在，二人所言前后一般无二，你还有什么话说？”

    梁太师汗流浃背，觉得一阵眩晕，却还是稳了稳神，跪下道：

    “皇上明鉴，这妖女乃是妖孽，曾经造下无数杀孽，皇上切不可听她胡言。陈伦定是对臣怀恨在心，才一起污蔑臣……臣……臣……”

    赵扩厉声道：“住口！梁文，你以为朕不知道你暗地里做了些什么勾当？朕一直不动你，乃是念在你三朝元老，给你改过自新的机会。谁知你不但不知悔改，还变本加厉，你以为朕真的那么好骗么？”

    梁太师惊惧万分，怎样也没有想到原来皇帝早就盯上他了，今日不过是一个契机而已，登时吓得跪在地上直磕头，道：

    “皇上恕罪，皇上恕罪！”

    赵扩笑道：“这么说，你知罪了？本来朕念及你年同权重，想给你留些面子，但今日众多百姓再次，你又身为朝廷重臣，朕若不治你罪，何以服众？”

    众百姓听罢，纷纷欢呼起来，各个拍手称快。

    梁太师三魂出窍，眼睛一翻，倒了下去。

    皇帝命人直接将梁太师抬到天牢中去听候发落，又派了最好的太医过去，转而对小青道：

    “姑娘一介女流，却敢告御状，从容神色真是让朕也佩服。想来朕后宫之中尚缺你这般女子主事，姑娘可有进宫之心？”

    小青一脸尴尬，眨了眨眼，压住火气道：

    “蒙皇上垂爱，民女心中欢喜，但民女本是江湖中人，身世不明，入了宫中于理不合。况且民女散漫惯了，受不得宫中桎梏，望皇上恕民女不识抬举之罪。”

    赵扩大笑：“哈哈哈，坦诚，坦诚！不过我朝并没有‘不识抬举’这条罪，就免了吧，免了吧！既然姑娘不愿，朕也不勉强。本来你今日有功，朕应赏你些物事，但你早年偷盗，毕竟有罪，现在将功折罪，不赏不罚，你自去吧！”

    小青拜谢，和陈伦、宝山一同退下，皇帝身边宦官却追上来，塞了些鹿茸、人参等补气养血之物，又掏出一盒药膏给小青。

    “姑娘，皇上见你流血甚多，特送来些药品，希望你早日康复，告辞。”

    宦官说罢离去，媚娘插话道：

    “青姑娘，这皇上对你还挺好的呀，奈何是个老头子，不然……”

    小青怒道：“不然什么，休要胡言乱语！”说罢拉着陈伦转身便走。

    宝山和碧莲相互看看，扑哧一笑，紧随而去。

    小青一路将陈伦拉到茶棚，宝山三人自去街上游玩。小青问小二叫了一壶上好龙井，喝了一口，开口问道：

    “陈大人一向可好？”

    陈伦道：“唉，哪里有什么大人了，我现在只是闲云野鹤，平民一介，不过是有些钱罢了。话说回来，白素贞和许官人怎么样了？”

    小青摇摇头：“既然今日故人相见，我拉你到此谈天也是为此事，便将事情尽数讲来给你，也算是聊表我心中惭愧。”

    她将诸般事情细细说过，本以为陈伦会心生惊惧，却没想到他只是略表讶异，随即道：

    “青姑娘，既然你这般坦诚，我也就不加隐瞒。其实老夫早就怀疑你二人是异类，不过因为你们是女子，又宅心仁厚，才未去相问。如今说开，也是解了我心中疑惑。”

    小青挑挑眉毛：“哦，原来陈员外这般目光如炬，想必是我们姐妹当时做事有些破绽？”

    陈伦笑道：“那倒也不是，只不过老夫在任许多年，诸般奇事怪事也未少见，自然比一般人敏锐。想当年就审过一桩案子，被告乃是一对妖精夫妇。他二人不知为何，在苏州城外杀死了一个屠户，被告上府衙。当时可把老夫吓得不轻，不过待我审明案情，发现那屠户原来是一个修道之人，要捉他们去炼丹，这夫妇二人为求自保，失手将他杀死。”

    小青好奇道：“那陈员外后来是怎么判的呢？”

    陈伦道：“当时老夫第一次遇到怪力乱神之事，也不知