他戏称丘老三那群人其实是杂货朗，从他们这儿贩些货物卖到北边，因过去时车马少，每次带去的东西都不多，但能小挣一笔，再把马匹和皮毛贩回来，一去一回都能挣到钱。

    皮毛。

    正在倒酒的沈玄青听见这两个字，便问他：“皮毛挣得多不多？”

    他们家这几年杀兔子杀羊，羊皮还好，没有那么多，但兔子攒了好些，除去卖给制笔坊的，自打秋天冷了之后，有主顾到铺子里买肉，无论他还是陆谷，都同人家说他们这儿也卖兔皮，好御寒防风，就算只要一两张，也都卖呢。

    几十个铜板也是钱，谁会嫌钱少。

    罗标滋儿一声喝完酒杯里的酒，咧嘴笑道：“我没卖过，不过和丘老三喝酒时听他提了几句，在北边收皮子，天冷时回来，正好卖到咱们这儿还有玉青府城，起码能翻一番，北边牛羊多，皮子便宜。”

    他放下酒杯夹一块肉在嘴里嚼，又说：“不过这是贩马的走商，马匹虽能拉车拉货，可货物太重若累到马不值当，还有它们路上吃的粮草，怎么都得备些，如此就弄不了多少皮毛。”

    “这一路走回来本就不容易，流匪强盗不说，拿钱都打点好了，马若瘦了伤了，才是动了根基，没法儿多贩。”

    原是这样。

    沈玄青听完没多言语，笑着给陆谷夹了一块肉，又问道：“那你冬天住哪里？还是回丰谷镇？”

    罗标跟着商队贩马，回来又吆喝卖马，这几天是丘老大管吃住，但等马匹卖完，他就得自己找地方，上回从北边回来，因丘老三在丰谷镇上，他跟着商队顺便就回那边，赁了几个月房子住。

    见罗标犹豫似是不知要去哪里，沈玄青笑一下，说：“我这里倒是有几间屋子，冬天你不跑商了，打水劈柴火，没事了再到铺子那边帮帮忙，就当抵过赁金了，如何？”

    “沈二哥……”罗标一下子变得激动，都不知该说什么好。

    沈玄青笑着说道：“谷子在家又带孩子又要洗衣做饭，孩子一哭什么都做不了，我却在铺子那边，你就当帮我们的忙，柴火也不用买，若没了赶骡车回老家去，到山上砍，届时有你费力气的。”

    “咱们不是生人，不说那些虚的，你若住下，回家拉兔子的活就得托你去办，如此我在这里，铺子就能一直开门，免得关了门主顾买不到东西。”

    他没犯糊涂，笑一下继而又说：“你也别怪我把话说得开，你住这里几个月，吃住都管你的，不用你花银子，再过两年，手里攒下钱，就能自己置办个宅院，成亲娶妻不在话下。”

    暂时收留和长久让人住下，必须说清楚了，不然以后若有什么，反倒麻烦。

    “哪里哪里。”罗标连忙回话：“我哪能怪你，对我来说这是天大的好事，谢都来不及。”

    两人又是一碰杯，喝完后沈玄青给了陆谷一个安心的眼神。

    他其实是有私心的，在镇上快一年了，只有他和陆谷在这里，有时腾不开手，卫兰香想孙子还得大老远赶来，若罗标住下，他冬天想带陆谷回家住几天的话，肉铺就有人看着。

    罗标是个汉子，杀鸡鸭宰兔子自然不在话下。

    第216章

    吃过饭罗标走了，马队那边还要忙几天，说忙过这阵，到时他抱着铺盖就过来了。

    陆谷收拾碗筷，沈玄青抱孩子在旁边。

    “他过来，一些粗活不必客气，让他去做。”沈玄青逗逗儿子，又说：“我也是今日见了他才有这个主意，来不及同你事先商议。”

    “不过多添一副碗筷，他在这里，咱俩想回家的话，铺子就有人看着，不然要是只回去几天，雇个伙计不划算。”

    听到这里，陆谷才点了点头，确是呢。

    方才吃饭时他听到沈玄青那样讲有些惊讶，因罗标在跟前，没好意思询问，况且他向来信任沈玄青，罗标又帮过他们家忙，住段时日又有什么不行的，就像沈玄青说得那样，不过多一个人吃饭而已。

    只是太突然了，他心中还没个应对，家里就多了个人，难免心里有些纠结，连话也没怎么说。

    见陆谷神色转好，沈玄青又笑道：“这也是他了，遇事拎得清，不会跟咱们胡搅蛮缠，不然，我也不会留他。”

    陆谷回想一下，认识罗标这么久了，虽长相嗓门都粗犷，但无论见了他们家谁，都是知礼和气的，有时说话还很客气，倒比一般的汉子都要懂礼，于是笑了下：“这倒是真的。”

    沈玄青也是很会看眼色的，见他不再闷头不语，心中松了口气，笑道：“这回是我没思虑周全，以后再有什么，先同你商议。”

    陆谷原本是没想到这一层的，他所见所识，多数人都是家里汉子做主，更甚者说一不二，除非是那种极其惧内的男人。

    听沈玄青这么一说，他心中才高兴了，就算家里大小事他无法做主，先同他商量告知了，也有一分看重在其中不是。

    *

    没两天，罗标抱着铺盖卷过来了，住进收拾好的西厢房里。

    既承了这份情，哪有不勤快的，挑水劈柴不必说，前院菜地拾掇拾掇，又拿着大扫帚扫后院，铲粪喂骡子也都干得井井有条。

    从老家拉过来的兔子鸡鸭在后院养一段时日就卖出去了，粪便不是很多，堆着攒一些，之前都是沈玄青给前后院菜地上肥，菜蔬长得都好呢。

    入秋后陆谷种了些菘菜，前后院都有，还向隔壁刘婆子用兔子换了些根菜种子，长短种了有个三行。

    根菜是近几年的新鲜玩意，说是从域外番邦一个地方传进来的，耐冻能在冬天长，吃的是长在土里的根块，挖出来削掉外面的紫皮，里头绿肉切了炒着吃，可清脆了。

    冬天菜蔬少，有个鲜菜能吃还是挺稀罕的。

    早起天冷，没下雪但刮起北风，醒来后陆谷带着灵哥儿在房里待着，他靠在叠好的被子和枕头上，拿了一把彩绳打络子，做绣活有针，怕戳到孩子。

    地上笼了一盆火，将屋子烘热了些，汤婆子也灌好了，正放在床上的小被子下，他伸直了腿，将脚盖起来。

    灵哥儿在床上坐着，因天冷，他给孩子穿着新鞋，没在地上踩过不怕脏。

    一岁多的孩子会学大人，他打络子，灵哥儿学着他靠在被子上，手里拿了两根彩绳自己玩。

    房门没关严实，留了一道缝隙，因外面风大，他给门板后面挡了一块儿石头，不然房门整个要被吹开。

    打完络子他摸摸灵哥儿小手，发觉有些冷，就把小被子和汤婆子都拽过来，汤婆子挨着孩子腿脚，又用被子遮住。

    之前他让灵哥儿和他一起盖被子取暖，结果孩子在床上爬来爬去不安分，就自己盖了。

    “你好好坐着，别乱动，阿姆出去挖根菜，好给咱们做晌午饭吃，知不知道？”他边说边把灵哥儿头上的虎头帽戴正。

    “嗯。”

    灵哥儿忙着玩彩绳，奶音小小的，看见他放在旁边那个打好的络子，伸手就抓过来。

    陆谷笑一下，没多管他，若扯乱了，回头再打一个就是。

    他下床穿好鞋子，拿了小锄到院里挖根菜，长了这么久，根菜正是吃的时候，挖出来后一看，比他拳头都要大呢，挖两个足够一大碗菜。

    灵哥儿乖巧，之前有一次从床上掉下来摔疼了，后来只在床里面爬和玩耍，再不到床沿边上去。

    没听见孩子叫嚷哭泣，他放心了，舀了陶罐里的热水洗菜。

    菜切到一半，他忽然听见后门被拍响，沈尧青在后巷子里喊他。

    今天乖仔跟着沈玄青罗标出去了，没在家，陆谷放下菜刀匆匆往后面跑，还听了一耳朵房里的动静，灵哥儿没哭没闹，应该自己在玩。

    “大哥。”他还没走到跟前先喊了一声。

    “是我。”沈尧青隔着门板答道。

    后门一打开，沈尧青牵着骡车进来，笑道：“今儿这天够冷的。”

    “我去倒茶，喝了暖和暖和。”陆谷边说边往前走，顺便到房里把灵哥儿抱出来，孩子一个人待太久不放心。

    沈尧青给骡子解开车套，又抱了些草料，才从后院过来。

    他倒好一杯热茶，又舀了热水让洗手，问道：“大哥怎么今天过来了。”

    “这两天闲着没事，上山打柴攒了一车，吉兴镇这边不是柴价高些，干脆就过来了，没在丰谷镇停。”沈尧青喝了几杯热茶才缓过来，又笑道：“天冷，柴火卖得好，我进镇子没走两条街，就全卖出去了。”

    冬闲没事做，他就打柴挖冬笋，有时还带大灰它们上山撵兔子，要么自家吃，要么和柴火一起卖到镇上，怎么都能换些铜板，不然每天在家里动也不动，没个进项。

    陆谷坐着和他聊了几句家常，端出一碟糕点，说：“我正做饭，等会儿二青他们才回来，大哥你先歇着。”

    罗标住过来已有一阵了，沈家人都知道。

    “好，你去。”沈尧青伸手接过灵哥儿，他围着獾皮领子，灵哥儿就伸手去摸皮毛。

    鞣制好的皮子很软和，见娃娃小脸胖乎白皙，他看得心喜，逗着灵哥儿玩。

    桌上还放了一双皮手套，他路上赶车戴着，是陆谷做的。

    不止沈玄青有，沈尧青时常也要赶车，陆谷就多做了两双，还有一双是给卫兰香做的。

    因活计不熟，他做的较为粗糙，但好歹能把手掌和五个手指头包起来。

    晌午沈玄青和罗标回来，乖仔最先跑进院子，一看见沈尧青，摇尾巴汪汪叫，很是兴奋。

    冬天冷，沈玄青不用上山打猎，过得平淡没甚波澜，唯一的变化就是和顾家有了往来。

    因他俩住在镇上，又是舅哥，顾承越来送了几次吃食，是他娘糟的鹅掌鸭舌一类，还往老家给沈雁卫兰香送，人倒是实在。

    罗标没爹娘没家，像是没根的浮萍，连亲戚都没几个往来的，自打住下来后，做什么都勤快，不怕劳累，有时铺子不忙，他就到吉兴镇码头去扛包扛木头，偶尔挣得多一点，回来还提只烧鸡或是一坛酒，有时候也给灵哥儿买点泥人泥哨一类的小玩物。

    他没念过书，但也懂知恩图报的道理，在沈家白吃白住已经够让他臊的了，再不干点活或是买点东西，岂不是过意不去。

    因处的好，陆谷和沈玄青回老家过年时，干脆连他也叫上了，老家两处院子，足够住人。

    和以往割年肉不同，今年他们自己养的猪能宰了。

    一开始只养了四只，其中一只留作种母猪，后来肉铺开张，沈尧青又拉了四只猪仔回家养，禽畜牲口是越来越多，得亏宅子大，当年沈玄青花了大价钱筑泥墙，将整个宅院围住，家里五只狗在，夜里只要防备些，是不怕被偷的。

    杀猪这天，罗标自然一起帮忙。

    多了个汉子，就无需陆谷他们动手，只在旁边看着，杀猪到底是血腥活儿，他抱着灵哥儿领了昭儿回老家去玩，没让孩子看，万一惊吓到就不好。

    年三十儿晚上的饭十分热闹，鸡鸭鱼肉齐全，如今他们已算是小富人家了。

    两个孩子会说话了，陆谷和纪秋月教了几句吉祥热闹的话，奶娃娃穿着喜气的红色棉衣，都戴着长命银锁，昭儿胖乎乎虎头虎脑，灵哥儿漂亮秀气，细声细气说一两句吉祥话，一桌大人都在笑。

    又一年过去，日子总在不经意间溜走，枯黄山林又渐渐披上绿意。

    二月底三月初，灵哥儿一岁半了，走路越发稳当。

    陆谷抱着孩子和邻居刘婆子一起到镇外挖野菜，刘婆子带了八岁的孙女和五岁的孙子，孙女小红很懂事，帮阿奶一起挖野菜，孙子小山顽皮，跑来跑去像小猴子，被阿奶骂了后才想起挖野菜的事，蹲下来没一会儿，又不安分了。

    乖仔看家没跟来，陆谷把灵哥儿放在地上，他们灵哥儿如今大了，学着阿姆去拔草，他不认识野菜，小手指头只捏着草叶去揪。

    陆谷在旁边看着，心觉好笑。

    “那边。”刘婆子蹲着，手中轻甩拔下来的野菜，将根系上的土渣甩掉一些，她把野菜扔进篮子里，指着左手边的树林子说：“那里头有几株野桑，再过一个月，就能来摘桑蛋。”

    桑蛋就是桑葚，乡下土话这样叫。

    之前在老家时，开春后陆谷和沈雁会上山去摘桑蛋，每每吃的手上嘴上都是紫黑，一个冬天没什么果子吃，摘个酸酸甜甜的桑葚子就心满意足。

    一听林子有，他干脆抱起孩子进去找，知道地方，以后好带灵哥儿来摘，今年孩子能吃了。

    然而四月初时，他抱着灵哥儿再来这里，几株野桑上只挂了些小小的青果儿。

    这里离镇子不远，大人还好，都是孩子在惦记，桑葚刚变紫一点，就被虎视眈眈的小孩用竹钩子够走了，哪里能轮到来迟的他俩。

    陆谷站在树下很是失落，裤子被拽了拽后，他低头去看灵哥儿。

    “阿姆，蛋，蛋。”