这样，人间就能减少许多本不必要的争端。

    这些都需要时间，她原本以为，留给她的时间还有很多，多则千年，少则七百年。可扶桑树和天机书的所作所为，无疑否定掉了她的想法。

    那还有什么。

    还能有什么。

    是三地动荡提前，还是另有波折横生。

    薛妤抵了抵眉心，在窄小而逼仄的小空间中开口：“都报自己的姓名，算一算人数。”

    妖都财大气粗，可以不做任务，将山一样的灵石倒出来充数，但无法对秘境之渊的机缘置之不理，九凤认清现实，不情不愿地道：“妖都九凤家。”

    善殊，沈惊时，溯侑一一出声。

    紧接着便是一道格外熟悉的声音：“季庭溇，羲和。”

    “昆仑，陆秦。”这声音怎么听怎么像苦笑。

    黑暗中，有人漫不经心地拨弄了下手腕上的银铃铛，声音清脆：“说真的，这还是我第一次接四星以上的任务，跨度有点大，还挺不适应。”

    赫然是音灵。

    “好得很。”九凤听着这一溜的自报家门，嘴角微动：“感情妖都五世家的，就我一个。”

    有求于人，势单力薄是什么滋味，她今天算是体会到了。

    “八个人。”薛妤算了算，又取下灵符，想问问朝华，愁离那边都是什么情况，可手指连着点了几下，全无反应。

    她停下动作，顿了顿，说出自己的猜测：“联系不上。估计跟我们差不多，各有各的任务要做，双方没法联系，大概率，之后在秘境之渊里面也碰不上他们。”

    相当于将扶桑树提前划分出了区域，将一千个人打乱，分开，重组，根据任务放入不同的环境中。

    “都将任务接了吧。”善殊声音极为平和，在黑暗中，有一股格外能安抚人的温和气质：“也没什么别的办法。”

    事到如今，已经不是想不想接的问题，而是不想白浪费十年时间，就得咬着牙去完成这个任务。

    没得选择。

    一行人或快或慢地伸手，等九凤阴晴不定地收回手指后，天机书欢快地簌簌抖了两下，又震荡出八份带着氤氲光泽的令牌。令牌下缀着长长的流苏穗子，像是被放在血液中浸泡过的艳色，齐齐抖动起来时，像围成了一座压抑，沉闷的小阵。

    说到阵，众人齐齐看向薛妤。

    薛妤摇头，最先取下一份，借着那点碎光，依稀分辨出上面的字迹。

    ——薛妤，除魔师世家，无亲眷。

    除此之外，令牌下面还有一行小字。

    ——身份牌暂不可对外人展示，不可暴露自己身份。

    “魔。”薛妤指腹缓缓覆上那个字眼，睫毛微垂，若有所思地看向其他人。

    有除魔师，就必然有魔，但他们彼此不知身份，这就意味着，连最基本的敌我阵营的都摸不清楚。

    气氛一下子诡异的沉默下来。

    八人中，九凤是一次任务也没做过的新手，看到这种这不行，那不行的提示，嘶嘶抽着气，忍耐着道：“不是，这种五星任务就一个字？前因后果不知道，最后要做什么也不知道，合着做个任务不是靠猜就是靠蒙？”

    “五星任务，我们都是第一次接触。”善殊好脾气地回答她的问题：“线索估计是要我们自己找，总会有提示的，不然我们也无从下手。”

    “空间崩碎了。”薛妤最先感受到半空中的灵力漾动，她看着脚下，唇瓣微动：“出去再说。”

    她话音落下，天光寸寸照进来，大家忍不住眯了下眼，溯侑则不期然侧首，往回望了一眼。

    真正的秘境之渊像一张缓缓铺展的卷轴，在抽离黑暗之后，清晰无比的展露出自己原有的轮廓。

    那是一座格外恢弘的城池，时值夜晚，花灯千万盏，穿过连绵肃立的宫群，又绕开人满为患，热闹无边的长河拱桥，居高往下看，整座城像是一把巨大的散开的拂尘，起于皇宫，末于城外断尾高山。

    薛妤等人足尖点地，如秋末落叶般悄无声息地落下来。

    落脚的地方是一间三进三出的院子，院中处处如常，唯有后面那座破旧的三层高的小竹楼显得格格不入，像是精致花瓶中突兀放进去的一根狗尾巴草。

    门外，管家弓着腰一边往里走一边低低碎碎地冲着奴仆模样的男子骂：“成事不足败事有余的东西，这种当口，事情还能耽误，大人们若是怪罪下来，可别说我不给你活路。”

    一抬眼，便见到了神色各异，站成一排的“大人们”，管家急忙上前，褶皱挤出一朵殷勤的花，他朝着陆秦拜下去，道：“大人，先前吩咐下去的东西都准备好了，只是运送火树时出了点岔子，恐怕得多耽搁一天。”

    陆秦在原地站了半晌，须臾，僵着手掌面不改色地道：“知道了，下去吧。”

    管家低头退下去，庭院内恢复一片沉如水的寂静，几人同时张望，最后还是音灵往石凳上一坐，开口问：“我们当中，可有人知道‘魅’是什么？”

    其他人皆摇头，唯有善殊与薛妤对视一眼，前者理了理思绪，将其中的缘故说了一遍，又道：“我们查了许多上古时的书籍，也不曾查到其来历。”

    “先将院子都查一遍。”薛妤率先走向那座小竹楼，道：“等搜寻完对我们有用的资料，再出门去街上走一圈，了解我们现在所处的环境。”

    “行。”经历过最初的惊诧，难以置信后，九凤现在是既来之则安之，她挥了挥衣袖，道：“我提前说，我这是第一次接天机书任务，前头大概是帮不上什忙，你们若是找到了线索，让做怎样的事，开口便是。”

    “早点完成任务，也好早点去寻机缘。”

    季庭溇错眼看过去，一边跟着薛妤和溯侑走向小竹楼，一边道：“哟，看不出来，我们九凤大小姐也有这样的觉悟。”

    “你才登上圣子之位，不知道的东西自然多了去了。”九凤还从未在口头上吃过亏，当即噎了他一句，季庭溇被哽得说不出话来。

    九凤提着裙摆跨过门槛，看向善殊和音灵，压低声音问：“这几个人里，谁做这种任务最快？”

    八个人里，九凤曾跟薛妤和善殊走过一程路，也算一段缘分，因此每回九凤说话，她都会应答。但按理说，圣地传人和妖都世家的掌权者一般不会走得太近，可善殊看着九凤那双“求知若渴”的眼睛，不由想起她和薛妤一起处理螺州飞天图任务时，说的那番话。

    ——“我不善攀谈，不爱与人打交道，刻意凑上去，反而显得别有所图，但若是可以，圣地传人应当改善与妖都世家之间的关系，未来很多事情，我们可能要一起解决。”

    ——“并非低人一等的讨好，这仅仅是为了保证，真发生事情的时候，我们中有两个人的话，妖都那边是能听进去的。”

    这次五星任务，唯有九凤掺杂在他们中间，这是扶桑树的安排。

    薛妤的话，算是再一次一语成真。

    善殊顿了顿，细细解释：“音灵是我们几个中运气最好的一个，她抽到的任务不是两星半便是三星，季庭溇手气也不错，抽到三四星的任务居多，剩下我，陆秦，薛妤运气不大好，都曾抽到四星半的任务。”

    九凤抽了抽嘴角：“这么算起来，我运气最差。”

    第一个任务就是五星，天机书不是偏心，它是缺德。

    陆秦见善殊要娓娓道来那些不堪回首的事，急忙摆手，道：“别说我，别说我，我不配解决四星半的任务，真的。”

    音灵专门揭人老底，她笑着对九凤道：“你不知道，我们昆仑少掌门可威风，当年凭一己之力，将薛妤坑得替人皇殿后，事后自觉无颜见人，曾闭门不出整整两个月，现在见到薛妤都发怵。”

    “还有这回事呢？”九凤挑着眉往陆秦身上扫了好几眼。

    后者捂住半边脸，虚弱地哀嚎：“你们到底什么时候能将这事忘了。”

    善殊见他再次陷入痛苦的回忆中，含着笑好心结尾，将话圆回来：“做这种高难度的任务，还得看前头那两位。”

    “我看也是这样。”九凤盯着薛妤和溯侑的后背半晌，煞有其事地道：“有种话本里的高手气质。”

    这一下，几个人都忍不住笑了笑。

    三层小竹楼的门被嘎吱一声推开，薛妤听着后面一声接一声颇为友好的交谈，肩头微微松了两分，她扭头对跟在身侧的人道：“十九，你留在一楼，我上二楼，若有线索，随时找我。”

    “好。”因为一声久违而亲昵的称呼，少年侧脸微扬，露出清隽而干净的轮廓。

    半个时辰过去，八人将整座小竹楼里三层外三层地翻了个遍，确定没有遗漏之处了，便三三两两聚到庭院中的石桌边，桌面上堆着一张写到一半的纸和两封被金线封着的信件。

    后面两份信件打不开，被印上了某种玄妙的上古之阵，即便是薛妤，也不敢在没有把握的情况下轻举妄动，怕引发什么意想不到的后果，打草惊蛇。

    于是明显的线索便只剩下那张纸。

    薛妤凝着手中的纸，将那段话翻来覆去地看了两三遍。

    只见纸张字迹遒劲，力透纸背。

    ——【天子脚下，事故频发，京中人心惶惶，人人自危，圣上亲启祭台，命司天监勘察三夜，隔日颁布两道密旨。】

    ——【魔女紫芃自琼州魔岛而出，将于半月后抵达京城，与定江候成婚。此女关系甚大，干系圣上之计，定江候自愿以身为饵，向上奉告，在大婚之夜，趁魔女及亲信不备，联合诛魔司七位大人施展夺魂之术。】

    ——【此计推迟数十年，终得应允，心中忐忑，喜半参忧。】

    忧字之后，便是一笔凝长的停顿，晕出颜色深重的一团墨渍，忧愁之意顿时跃然纸上。

    薛妤将纸张放到桌面上，其余几人一个接一个看过。

    “我看不出什么所以然来。”九凤揉了揉眉心，道：“我看到这种绕七绕八还要除妖除鬼的就烦。”

    “这纸上所说，除魔司七位大人，对应的应当就是我们其中的七位。”

    薛妤沉思许久，取了屋里的纸笔，就着半干不干的墨点了点，在纸上拉出一条线，从容不迫地分析：“从现有的信息来看，十五天后是一个节点，亦是我们破解谜团的关键转折。”

    “定江候和魔女成婚当晚，我们施展夺魂之数，所得到的东西说不定就是解开这两封信的契机。”

    “现在出现了魔，可魅是什么，还是不得而知。”薛妤分别写下这两个字，道：“这十五天里，我们需要弄清楚身处的环境，这位琼州魔女是什么来历，民心动荡，圣上大怒又是因为什么。”

    借着角落里的两盏花灯，她余光扫过其余七个人，问：“定江候是哪位？”

    大家顿时左看看右看看，否认声接连响起。就在薛妤忍不住皱眉时，溯侑朝前走了半步，他与她对视，轻声吐字：“我。”

    薛妤目光微凝。

    她没想到是他，或者说，在看到成亲这个字眼时，她就下意识将他排除在外了。

    微弱的灯光下，少年眉眼近乎招摇到了旖丽的地步，唇色润着胭脂色泽，两腮肌肤透明，整张脸是矛盾到极点的颜色冲撞，惊心动魄，明艳纯粹。

    很难想象，这样一个人，穿上喜服时是什么样子。

    薛妤手中的动作停了停，她搁下手中的笔，而后抬眼，仔仔细细去看他的眼睛。

    还是那样乖而纯粹的光亮，她问什么，他便回答什么，永远学不会隐瞒一样。

    只要任务需要，别说当个新郎，便是要他的性命，他好似也不会说半个反抗的字。

    半晌，她点头，道：“知道了。”

    说完，她捏着那两封不薄不厚的信坐到一边，像是陷入了某种沉思。

    见状，陆秦和沈惊时等人蜂拥而上，围着石桌各抒己见，发挥各自的想象力，越说越离谱，后来自己也意识到了不对，纷纷闭嘴。

    月悬中空时，薛妤蓦的起身，她垂着眼，将手中信封摁在桌面上，动静不轻不重，可就是引来了其余人的注视。

    她伸手揉了揉眼尾，道：“我去找找别的线索。”

    看着远去的背影，九凤给了沈惊时一手肘，道：“看见没，看见了没，一下子就不开心了。”

    善殊看了看很快熟成一团两人，也跟着看了看，而后摇头，道：“阿妤是这样的性情，只是脸上表现得冷了点，其实没别的意思。”

    “那不一样。”九凤笃定：“别怀疑，我在这方面还没感知错过。”

    他们的话语一句接一句灌入风中，传入耳里，溯侑修长的指节微微拢起，而后在一个低低的尾音中倏的舒展，连带着眉眼都弯出一点璀然弧度。

    是。