杜昉满是愧疚：“阿郎，是属下失职……”

    谢青章冷着脸：“不是追究过错的时候！你且说说，那店家是怎么回事？”

    杜昉面色为难：“阿郎，我急着来寻你，还未来得及审问那店家。”

    快至东市，谢青章没多说什么，只呼出一口郁气，用力一夹马腹：“你速去将此事告知京兆府的王少尹。”

    “是！”杜昉不敢怠慢，连忙调转马头，往京兆府而去。

    谢青章快马来到成衣铺子，沉着脸进屋，看着那哭哭啼啼的店家时，眼中仿佛结了冰渣子：“是谁指使你帮着掳人？”

    他气势吓人得很，店家哆哆嗦嗦说不出话来，哭得更厉害。

    一旁的护卫走上前，说道：“这店家的夫君是个好喝花酒的，三月前在平康坊喝醉，被人设局签下捉钱契，欠下许多银钱。”

    “刚刚我们细问之后才知，两日前砸她家店面的事，就是捉钱人带着一帮散汉恶霸干的。这些人昨日忽然将店家夫妇的三岁独子带走，放话让他们配合绑走孟小娘子，否则就别想再见到他家大郎。”

    没等谢青章细问，突然又有一名仆从从门外走进来，快速行了一礼，将叶怀信闯到国子监食堂、已经转而往东市来的事，悉数说了出来。

    谢青章动作一顿，尚未交代几句，就听见了外头不断靠近的马蹄声以及行人惊呼声。

    叶怀信已经到了。

    第87章 京酱肉丝

    东市，叶怀信所坐的马车一路疾驰而来，惹得一众行人赶忙退避左右。

    “吁——”马夫紧紧拽住缰绳，迫使马车停在成衣铺子前。

    不等车辆停稳，叶怀信已经黑着脸从车内钻出，快速下了马车。

    昭宁长公主府的数名护卫正守在铺子门口，见到一身紫袍的叶怀信出现，纷纷面色一紧，谁也不敢相拦。

    叶怀信大步朝前，气势汹汹地迈上台阶，步入铺子内，一眼就看到腰背挺直、站在柜台前的谢青章，脸色更黑了。

    如今还有什么看不明白的？

    昭宁长公主和谢青章必然是早就知道桑娘的身份，并且一直没有声张。

    据他派出去的仆从所言，起初他从户籍和各项文书查起，仅能知晓桑娘是何时来的长安，其余一概不知。一直到仆从寻上姜记食肆，私下掏出十多两白银，才从店主儿媳的口中问出桑娘为何来长安、其耶娘又是何姓名。

    足以见，有人在其中做过手脚，刻意换过相关文书，让卿娘的存在就此隐去。

    如今看来，能使出这么一番力气的，除了与卿娘交好、当年帮她更换户籍和姓氏的昭宁长公主，还能有谁！

    一向喜怒不形于色的叶相公，面色极为难看：“你与长公主殿下何时知道的？”

    谢青章神色自然，晓得事到如今无甚好瞒，便也坦然说了：“九月初八。”

    对方一提这个日子，叶怀信便记起当时的情景——那日是卿娘生辰，他身体抱恙，在正屋见了前来探病的谢青章，还带着对方看了妻女的字画。

    而九月初八算起，至今已经两月有余！

    叶怀信怒火更甚，老脸死死绷着，咬牙切齿道：“很好，非常好。”

    他再也不看谢青章一眼，快步走向惊恐到哭不出来的店家面前：“究竟如何掳的人，说！”

    多年积累而成的气势，如排山倒海一般扑来。店家浑身颤抖，连一句完整的话都说不出来。

    谢青章微微蹙眉，朝着一旁的护卫示意。

    那护卫会意，连忙上前将事情一五一十地说了。他先言简意赅说了起因、经过，又道明店主和几名装作客人的女子为何做了帮凶。

    听见她们都被捉钱人胁迫之后，叶怀信面上青白交加，问清与她们联系的捉钱人姓甚名谁，然后甩袖离去。

    谢青章目送叶怀信走出成衣铺，当即找来两名机灵些的仆从：“去暗中跟着叶相公，若是有任何有关孟小娘子下落的消息，一概来这间铺子回禀。”

    两名仆从不敢耽搁，应了一声“喏”，然后便离去了。

    恰在这时，王离带着京兆府的人手赶到，正好与叶怀信的马车擦身而过。

    王离走进成衣铺，不解道：“此时叶相不应在宫内政事堂？缘何在此？”

    “他与孟厨娘并无关联，难不成是来寻你的？”

    “一言难尽，”谢青章摇头，直接切入正题，“长安城的捉钱人你可熟悉？”

    王离一愣，旋即点头道：“称不上完全熟悉，勉强知晓大半。怎么，孟厨娘的失踪与捉钱人有关？”

    “时间紧迫，等会儿再与你解释，”谢青章眼中暗藏焦灼之色，竭力维持冷静，“这些人里，可有三十岁左右、行事霸道、长了一双吊梢眼的齐姓男子？”

    王离蹙眉：“长安城里姓齐的捉钱人不多，但据我所知，他们的年岁都在四十以上，也没人长着吊梢眼。”

    谢青章一愣，旋即明白过来——那领头的捉钱人与店家等人碰头时，怕是用了化名。

    这可就不好找了。

    谢青章颔首，领着他往后院走，一边将孟桑被掳走的前后简要说了。

    这间铺子是前铺后舍的格局，贼人是从二楼窗户将人从后门运走的，所用到的木梯子尚还丢在一旁。近几日未曾落雨，地面各处都未曾留下脚印或别的踪迹，看上去无甚可疑。

    谢青章与王离兵分两路，前者去到二楼查看是否有遗漏，后者则在后院搜查。

    二楼的小隔间不大，贼人应当是躲在门后，待到孟桑进来，然后一举将之击晕。

    谢青章打量了一番小门左右，在摸到右侧一处墙壁上的莫名痕迹时，倏地一愣，凑上去闻了闻。

    这道细粉的气味，不似药材，也不似食材……

    “修远！”王离的声音从窗户底下传来。

    谢青章起身去到窗边：“有何发现？”

    未等走进，就瞧见王离攀着梯子、冒出个头，指着梯子左边的几处痕迹：“这细粉闻着一股脂粉味，怕是女儿家用的东西。”

    谢青章颔首，点了一下自己发现的痕迹：“那处也有。此香味尾调浓而不散，不像是寻常女郎所用。”

    王离挑眉：“平康坊？”

    谢青章摇头：“不一定，或许来自贼人家中妻妾。”

    二人对视一眼，一前一后蹙眉。他们于此道都不算熟悉，而长安城中的脂粉铺子数量又多，根本分辨不出来究竟是何家所卖。

    王离踌躇几瞬，忽而眼前一亮：“有法子，咱们去寻懂行的！”

    “懂行的？”谢青章被王离扯着往前，心中估摸了几个人选，“白博士？”

    王离点头，扭头吩咐起京兆府的衙役，让他们速去平康坊宋七家请太学博士白庆然来此。

    二人未等多久，白庆然就骑着快马，跟着衙役来到此处。与之一并过来的，还有面上一片素净、穿着胡服的宋七娘。

    宋七娘走进铺子，恨恨瞪了一眼瘫倒在地上的店家等人，没多说什么，随着衙役指引去到后宅。

    她见着王离与谢青章，匆匆行了一礼，快声问：“不必多说，妾已晓得小桑儿的事了！不知有什么，是妾与白博士能帮上忙的？”

    白庆然与名满长安的宋都知交好一事，王离是知晓的，但后者会因为孟桑焦急至此，着实是出乎王离的预料，难免有些讶然。

    谢青章没有半分犹豫，领着宋七娘和白庆然去看几处粉痕，同时言简意赅地道出内情。

    白庆然难得收起面上笑意，十分严肃地与宋七娘一并上前查看。

    二人摸了又摸，嗅了又嗅，最后对视一眼，隐隐有了答案。

    宋七娘直起身子，面色肃然：“这里头添了栗米、檀香、白芨、丁香等物，东市曲家铺子独有的香粉方子。”

    谢青章毫不迟疑道：“走，去曲家铺子。”

    众人纷纷跟上。

    待谢青章等人去到曲家香粉铺，询问今日是否有一名长着吊梢眼的中年郎君来买香粉时，店家先是一愣，随后才苦着脸开口。

    “不瞒诸位，今日确有一名郎君来买香粉，期间与我店一位常客撞上，还把人家的香粉给弄洒了。那王郎君借此生事，先是将被牵连的客人骂了个狗血淋头，把人家洒了的脂粉踢飞，又非要让我们给他买的桂花油抹去大半价钱！我等不愿，他就扬言要打砸店铺。”

    店家叹气：“最终没法子，我们只好先为另一位客人补了新的脂粉，又将桂花油赠与王郎君，就当破财消灾了。”

    谢青章的长眉微微一挑：“那人姓王？”

    店家愣住，偏头回忆片刻，最后肯定道：“不会有错，同行之人都唤他王四。听他们话里话外的意思，好像还是干捉钱的，要找人讨债去呢。”

    他打了个哆嗦：“我们小本生意，可惹不起这些恶霸！”

    王离与谢青章对视一眼，前者立马会意：“我立刻回京兆府，亲自寻萧府尹要一封手书，让人去寻捉钱令史范衡，调出捉钱人王四的籍贯文书。”

    谢青章点头：“我们在成衣铺子等你消息。”

    众人兵分两路，各自去往不同方向。

    看着王离离去的身影，谢青章招来杜昉，口吻严肃：“外祖母与阿娘在府中怕是会坐不住，你先回去告知她们最新进展。”

    说到这儿，他附在对方耳边，轻声道：“再帮我传一句话，就说‘叶相已知情，届时还请外祖母出面相护。”

    “喏。”杜昉点头，叉手行了一礼，随后打马直奔长乐坊。

    留在此处的谢青章三人互相看了一眼，纷纷叹了口气，转而朝着被围住的成衣铺子走去。

    宋七娘面上带着犹疑，临到成衣铺子门前时，她脚步一停，望向谢青章：“妾左思右想，总觉得在平康坊哪位北曲假母的口中，好似听过捉钱人王四的名声。只是时日一久，加之偶然听见，便忘记是哪一位假母所言。谢司业，可否容妾回去问问？”

    谢青章叉手，郑重道：“多谢宋都知相助。”

    “谢司业言重了。小桑儿出事，妾哪有坐视不管的道理？”宋七娘摇头，神色坚决，“既如此，妾便先回平康坊一趟，若是有了消息，立即来成衣铺子回禀。”

    白庆然站在她身后，没有半分犹豫：“我骑马带你过去。”

    宋七娘毫不迟疑地点头，与之一并告别谢青章之后，共骑一马，往平康坊而去。

    另一边，王离从京兆府尹萧节手中拿到文书，寻到捉钱令史范衡时，恰巧瞧见了叶怀信快步从大门走出。对方面色冷然，怒气冲冲上了马车，随后直奔坊门方向。

    在看到跟在叶怀信所乘马车后头的两名仆从之后，王离明显愣了一下，步伐变慢。

    这不是修远身边的人吗，为何要跟踪叶相公？

    还有，叶相公怎得也来找了范令史？

    总不能……叶相公也是为了孟厨娘在奔走吧……

    王离想不清其中究竟，索性将诸多疑问抛之脑后，快步走进官衙。

    捉钱令史范衡是个微胖的中年郎君，惯是一位油米不进的主。原本王离已经做好会跟对方打一会儿太极的准备，不曾想对方近日颇有些魂不守舍，竟然没怎么刁难，就让人取来了与王四相关的一干文书。

    王离顾不上琢磨对方心里在想些什么，确认完文书真伪之后，飞快将上头所写的各个事项记下，又趁机问了范令史一些问题——譬如王四平日可有交好的捉钱人，譬如王四常去的地方……

    一开始，心不在焉的范令史还说了几句有用的，随后倏地回过神来，又恢复原本八面玲珑的模样，言语间含糊其辞，摆明不想透露内情。