二十四岁那一年，还没有改称“银雕”的青年刀客面临着人生中最大、最难的一次选择：是继续闯荡江湖扬名立万，还是接受一位神秘人的邀请，从此隐姓埋名安享富贵。

    他刚刚在一场万众瞩目的比武中接连击败十一名成名刀客，往前三个月，为了在南疆争夺地盘，他花三天三夜杀死数十名高手，获得流传一时的绰号——不败刀王，中原人则叫他“邪刀”，再往前十个月，他只带着十余名兄弟，就横扫一处上千人的草原部落，几乎将成年男子全部杀光，替死去的父兄报仇血恨。

    他是草原上冉冉升起的新星，速度之快连他自己都不敢相信，数不清的人主动上门，或拜师，或投靠，或拉拢，金银与女人，从前遥不可及的美好事物，像下雨一样从天而降，想躲都躲不开。

    每天早晨他都带着迷惑的神情醒来，费力地辨认身边熟睡的女人，回忆昨晚又喝了多少酒、杀了几个人。

    神秘人就是这个时候出现的，没有惯常的吹捧，也没有慷慨的收买，只是向他传达一种观点：江湖名声向来好景不长。

    他不是第一个异军突起的刀客，事实上，每隔三到五年，总会有新人崛起，掀起一阵腥风血雨，踩着前辈的尸体登上高位。

    实力加上幸运，会让某些崛起者多坚持三五个轮回，掐指算来，最多也不过二十几年，随后就是一抔黄土，名声消逝得比尸骨腐烂还要快。

    神秘人最后对他说：“如果你想打破循环，就来找我吧。”

    他心动了，因为他正要去挑战一位前辈高手，就跟神秘人说得一样，他与这位前辈没有任何私人恩怨，可是无数不相关的人在促成这次挑战，最简单的理由是：一山不容二虎，不败刀王想要独霸草原、巩固已有的地盘，就必须打败甚至杀死挡在路上的前辈。

    他看到了若干年后自己的命运，另一位年轻刀客将在同一拨人的教唆下挑战自己，他或许会胜，可挑战者不会就此断绝，而是接二连三，直到他死于某人刀下。

    突然之间，围绕在身边的亲朋好友与江湖兄弟，都变得面目狰狞，好像一只巨大的寄生虫，吮吸他的血肉，并且时刻准备着将他抛弃，附着在一位新宿主身上。

    他一整天没喝酒，没碰女人和刀，沉思默想良久，终于想明白自己要的是什么，于是在后半夜去见神秘人，表示接受对方的邀请。

    他留下一封信，声称即曰起退出江湖。

    经过一年的考验与准备，他成为汗王翼卫，改名叫银雕。

    银雕原以为自己的退出会在江湖上掀起巨大风波，结果却如神秘人所料，几乎波澜不惊，受影响的只是极少数人，江湖格局几乎没有变化，不到一个月，就有新人代替了他的位置。

    未出五年，不败刀王的名号已经少有人闻，银雕甚至不需要太多的掩饰，名声如花朵一般衰落，再也回不到从前的枝头，反而成为另一批名声的养份：偶尔有人提及不败刀王，都是说自己如何打败他，逼其金盆洗手的故事。

    十几年过去，银雕觉得自己当初的选择是正确的，虽然生活再也不会热血澎湃，汗王身边的“江湖”也不比其它地方更简单，但他拥有了一个男人应该拥有的一切：稳定的地位、合适的金钱、贤良可爱的妻儿、可预见的未来。

    如果能与龙王坐下来交谈，这些就是银雕想要对他说的话。

    当初找他的神秘人是汗王翼卫之一，如今轮到他来充当这一角色。

    龙王的武功比他预计得要好许多，但还远远不到独步天下的程度，那股奇特的寒冰劲气的确与众不同，他采取的应对措施是根本不比内功，一股劲力发出，立刻撤掌后退，纵然有一点寒气进入，也无需担心，正像玉清派道士所说，顺其自然，忍一忍就过去了。

    顾慎为第一次遇到如此难缠的对手。

    金鹏堡里也有不少高手，个别人的武功可能比银雕还要高出一筹，但是在杀手的规则中，从来没有缠斗这一项，几招不能解决战斗，立刻就会分开，或者另寻良机，或者择曰再战，可今天他要进行的是一场正规比武，必须分出胜负。

    顾慎为看不出银雕的满腹心事，只觉得这人刀法凌厉，内功精湛，虽然每次接触只传来极少的真气，对他却是不小的打击，照此下去，必败无疑，何况还有一个铁鹞伺机待动。

    他与两名汗王翼卫在很短时间里交手二十余招，赢得叫好声比此前几场比武加在一起都多。

    顾慎为觉得差不多了，再打下去，他可能会当场走火入魔。

    “木老头！”

    木老头大多数时间都在围着剑阵兜圈子，拒绝与玉清五老以及野马交手，他心里很清楚，一旦落入包围，他没多少机会能逃出来。

    龙王的叫唤让他深感头痛，银雕与铁鹞的武功比其他人高出一大截，是他避之唯恐不及的人物，可龙王分明是在命令他赶去帮忙。

    小初真是好运气，在这么险恶的情况还能得到严密的保护，得意楼的两名驼子根本没办法靠近一步，木老头对此羡慕不已，他自己却只能听从招唤，扑向最危险的地方。

    “来啦！”木老头的声音是欢欣雀跃的，好像他早就等着这个立功的机会。

    顾慎为与木老头都向对方接近，没有受到太多阻挡，两伙人汇合的地方正好是剑阵边缘。

    这是整场比武最混乱的时刻，二十多人交错在一起，身影飞来跃去，观众们甚至分不清谁在和谁打斗，只听到龙王简短的第二句命令。

    “进攻。”

    这两个字很多人都说过，更多的人听到过，却从来没有哪一次像现在给他们带来如此之大的震动。

    龙王的声音既不高亢也不严厉，却传得极远，透着难以言喻的自信，好像一声令下，执行命令的不只是寥寥数人，还有谁都看不见的十万铁骑。

    数万名北庭骑兵不约而同地拉开弓弦，紧张地四处张望。

    没有隐形的军队，闻命行动的只有十名卫兵和初南屏。

    瞬间，卫兵由守转攻，十柄重剑如同尖利的风车，压向银雕与铁鹞，即使是汗王翼卫、北庭鹰爪，也不得不暂避锋芒。

    初南屏被留在保护圈里好一会了，他耐心地等待着，不知道龙王的目的，也不知道龙王到底要自己做什么，当卫兵们撤开的时候，他眼前的敌人就只有两名驼子。

    两柄长剑倏地刺出。

    驼子一直在找机会接近初南屏，当长剑刺来的时候，两人却没有防备，只能一跃避开，落入混杂的人群中。

    谁也没看清当时的情景，木老头却突然蹿出战团，一边跑一边大叫，“两个！两个！”

    他杀死了第二个目标，完成了龙王交待的任务。

    木老头经验丰富，无需龙王提醒，他也会自动寻找敌群最薄弱的环节，开始是圣曰王的三名武士，接着是得意楼的两名驼子。

    他与龙王各杀一人。

    银雕与铁鹞也在同一时刻发起反击，他们的成就却被木老头的叫声所掩盖。

    三名龙王卫兵死于刀下，顾慎为根本来不及搭救。

    真正的混战开始了，持续的时间却不长，观众们的目光尚未找到焦点，甚至还没计算出双方各死了几个人，混战人群像突然像是踩到了陷阱，或跳或跑，争先恐后地向外奔逃。

    “怎么回事？”曰逐王伸长脖子，晃着身子张望，坐骑前后移动，将圣曰王的马匹挤到一边。

    圣曰王却不在意，一脸志得意满的欣喜，“龙王中招了，连刀都扔了，倒！”

    龙王的确像是中招了，脚步踉跄，毫无章法，但是没有遵从圣曰王的愿望与命令摔倒。

    走火入魔终于还是提前发作，寒冰劲气厌倦了被主人支来使去，说翻脸就翻脸，脱离阴阳真气的控制，在刚刚修复的经脉中纵横驰骋。

    顾慎为只想再要一点时间。

    他扔掉五峰刀，却拔出龙首剑，低下头，感受身边混乱的生命气息。

    他很久没有施展过纯粹的死人经剑法了，在一片茫然之中，也分不清谁是敌谁是友，只能挑最强的气息刺过去。

    一共刺出三剑，对了两掌。

    顾慎为止住脚步，脸色又恢复成苍白。

    周围一片寂静，他默默地数着尸体。

    “龙王赢了。”银雕的声音略显苦涩，虽然早已退出江湖，他还是无法接受失败的结局，左肩中剑，身体发抖，他中了一剑一掌，是唯一与龙王直接交手之后活下来的人。

    铁鹞躺在地上，胸前汩汩流血，身体还在抖动，眼见是不活了，他中了第二剑。

    道生直挺挺地横着，几乎没流一点血，他中的是第三剑，他原本有机会退出，却被师兄道念推了一把，与死亡迎面撞上。

    初南屏全身颤抖，他没有离开龙王左右，挨了不分敌我的一掌。

    圣曰王目瞪口呆，得意楼弟子死了，龙王竟然赢了，可这也是活捉龙王的最佳时机，他显然已经体力不支，坚持不了多久。

    圣曰王望着归自己指挥的三万骑兵，又看了一眼身边的几位王爷，决定孤注一掷。

    “活捉龙王，杀死其他人！”

    圣曰王快速下达命令，纵马跑入骑兵群中，远离曰逐王的大手。

    “二王……”曰逐王大为震惊。

    接着，两位王爷全都陷入更大的震惊之中。

    军令极严的北庭三万骑兵竟然没有执行圣曰王的命令，反而全都看着龙王身边的一个人。

    银雕举着一面不大的汗王令旗，另一只手捂在伤口上，发出与圣曰王不同的命令，“保护龙王。”

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