说完，他跟周大庆出了门，上了马车等着。

    许沁玉回屋换了身青灰色的厚长袄，样子不太好看，但厚实保暖，即便西南才落雪不算太冷，可马车上有些透风，源宝镇到饶州城走得快都要一个半时辰，走得慢起码两个时辰朝上，需穿得保暖点。

    闻氏不放心玉娘一人跟去，也回屋换了身厚实的长袄，又交代她娘桂氏，“娘，早上我同玉娘肯定是赶不回做朝食暮食，食肆那边也不是休沐的日子，娘早上时候过去白姨娘那边，同成哥儿说声，让他贴个告示在食肆外头，说今天有事歇息一日，跟食客们说声对不住了。”

    桂氏已经知道是什么事儿，拍拍闻氏的手，“你放心跟玉娘去饶州城吧，家里有我。”

    闻氏点点头，跟玉娘出了门。

    玉娘临出门前，去把厨房挂着的腌火腿取下横切了一大块下来。

    这条火腿她去年冬末时候腌制的，勉强也就一年时间，到现在一口都还没吃过呢。

    火腿腌制需要一个月时间，剩余时间都是发酵，发酵时间半年是最短的，发酵半年才勉强可以吃，有点火腿的香味。

    一般火腿发酵到两三年的时味道是最好，但是想要生吃的火腿，起码得发酵三年以上，这样发酵三年的火腿生吃的口感是咸香细腻，唇齿留香，吃到腹中，那个香味都还能在口中残留许久。

    许沁玉原本是想着发酵个三年朝上再吃的。

    不过她今年开了食肆，又卖了葡萄酒，手上目前差不多有五千两的银子，可以大量腌制些火腿，就是没地儿存放火腿，家里刚够住人的，她这几日本来打算问问桂花巷有没有卖屋的，她想买个跟现在住的差不多大小的院子，专门用来当库房使，不仅可以存她接下来要腌的火腿，还可以放其他的菜坛子之类的。

    现在既然要去给祝老太夫人做吃的，老人家弥留之际，她也得想法设防让老人家愿意吃东西，所以就动了这条快一年的火腿。

    闻氏见玉娘都把火腿取下来，都惊讶了一下，想着玉娘厨艺已经如此好，还需动这条火腿吗？

    她可是记得玉娘有多宝贝这条火腿来着，还说等发酵三年后，请她们尝尝生火腿片的滋味，平日都还时不时瞅上一瞅。

    把火腿肉包好放在篮子里，篮子里还有她自己做的增鲜的菌菇粉，豆瓣酱，木桶腐乳和一些小咸菜，另外还有一袋的阴米。

    阴米就是浸泡蒸熟然后阴干的糯米，平日可以用来煮粥，滋味非常好，更容易熟，软糯香甜。

    现在天气冷，食肆那边朝食多了道阴米红糖粥，很受欢迎，闻氏她们平日里吃的朝食也喜欢这道阴米红糖粥。

    提着篮子，许沁玉跟闻氏出了门。

    马车不够坐，两人又是妇道人家，也不好同外男乘坐一辆马车，所以又去镇上的马行租了一辆，周大庆和梁义都会赶车，梁义赶着他们租的马车前往饶州城。

    这会儿刚好丑时，半夜三更。

    路上下雪，马车也不敢走得太快，等到饶州城时天色已经大亮，差不多辰时三刻，走了两个多时辰。

    梁义没有耽误，直接把人送到太守府。

    下了马车，许沁玉看了眼太守府。

    太守府比镇上的县令府大得多，也更加气派些。

    梁义带着两人过去的后门，后门连通着后院，后院是祝太守一家子住的地方，祝太守的父亲早些年已经过世，就剩下个老母亲，他也早已经娶妻生子，孙儿孙女都有了。

    太守府的后院还挺大，但祝太守一大家子包括奴仆也有差不多十好几口的人，也就刚好够住人，后院收拾得干干净净，摆放着一些花花草草，但花草不算多，比较幽静。

    梁义领着许沁玉去见了太守祝文议。

    祝文议见到许沁玉那一刻不免有些失望，实在是眼前的小娘子太过年轻了些，一张脸蛋也是白嫩俏丽，看着也就比他孙女大上两三岁，当真能比得上城内大酒楼的大厨吗？

    梁义其实光看许小娘子的年纪和相貌，他也无法相信眼前小娘子有一手那样的厨艺，但他吃过，还亲眼见许小娘子下厨过，想法自然不同了。

    只能说，人不可貌相。

    许沁玉跟闻氏见到祝太守，两人福身行礼。

    见到闻氏时，祝太守稍微愣了下，目光忍不住在闻氏脸上流连片刻，又担心这样看别的妇人会让人心生不满，才忍着心中疑惑挪开目光。

    许沁玉见到祝太守，就觉得他看着还挺慈祥的，眼神也很温和。

    许沁玉道：“见过太守，民女先去给老太夫人做个朝食如何？”

    祝太守道了声好。

    他心里虽觉许沁玉看着太小了些，但也不会真的用年纪去评判一个人。

    许沁玉跟闻氏过去厨房，梁义打算离开，周大庆想了想，小声问道：“许小师父，可要我留下做帮厨？”

    一个人的饭菜许沁玉还是很容易做，不过她还是把周大庆留下做了帮厨。

    梁义此刻就算再馋许沁玉做的吃食，也不会一点眼力见都没有，这个时候还留下要吃的，他不会厨艺，也没法留下做帮厨，先行离开。

    祝太守送他出的门，出后门时，他见祝太守忧心忡忡，还忍不住对祝太守说，“大人放心，老太夫人一定会吃的。”

    他就是坚信许小娘子的厨艺，要知他当初可是嫌弃许小娘子做的生滚鱼片粥，尝过后，不爱吃粥的他都能一口气喝上两砂锅的鱼片粥，甚至现在都还馋着。

    可见许小娘子厨艺多了得，他不爱吃的东西都做的让他惦记。

    祝太守点点头，没有多言，他甚至有些心不在焉，心里存了其他的事情。

    梁义离开后，祝太守又过去厨房一眼，又忍不住看了闻氏一眼，最后担心老娘，他才过去了祝老太夫人的房里。

    祝太守的妻子朱氏正守在婆母面前，婆母是寒门出生，家里并不富裕，供出她家老爷，她家老爷祝太守十八岁就中了进士，朱氏也是他中了进士之后才娶的妻，当时算是朱家看上祝太守，请了人去问了媒。

    朱家也是官宦之家，但在勋贵多如牛毛的京城，朱家又算不得什么，家世只算一般般。

    朱氏性情温婉，这些年同祝太守和睦恩爱，祝太守待她很好，这些年除了她，从未有过任何通房妾侍，她也很敬佩婆母，这些年婆媳感情也一直很好，所以婆母如今已到寿终正寝的时候，她这些日子一直守在婆母跟前，就怕老爷在外忙，婆母随时都有可能去了。

    朱氏问道：“人可是到了？”

    祝太守还在想些别的事儿，闻言点头说，“到了，已经在后厨煮朝食。”

    朱氏心里头也跟着忐忑起来，“希望婆母这次可以吃一些。”

    婆母已经好几日未进食，她实在担心。

    祝太守过去老娘的床榻边，见到老娘紧闭双眼，眉头还是紧锁着的，老娘哪怕到了这时候，还担心着几十年前被拐走的长姐。

    他忍不住回想老娘年轻时候的容貌……

    ……

    许沁玉跟闻氏过去太守府的后厨，后厨还挺大。

    祝家也是有厨子的，祝太守不重口腹之欲，厨子手艺一般，连酒楼的帮厨都不如，祝老太夫人前些日子就不怎么喜欢吃他做的吃食，祝太守便请了城中厉害的厨子来府中做饭，老太夫人勉强吃些，到这几日，几乎是滴米未进。

    祝家的厨子是个胖胖的中年男子，天生一张笑脸，但这会儿紧锁着眉头，显然也是担心祝老太夫人。

    许沁玉问他，“前几日来给老太夫人做饭的厨子都做的什么朝食？”

    胖厨子想了想说，“朝食多是馄饨，肉羹，蛋羹，或者肉羹粥，大肉包和素菜包子，还有梗米粥和小米粥之类的。”

    “暮食呢？”许沁玉又问。

    胖厨子又给了回答，朝食还稍微清淡些，暮食基本都是山珍海味，都是些大肉，且太过油腻，老人家都已经这般，怕是没胃口吃这些的。

    许沁玉心里有了点数。

    她看厨房里虽然食材多，但都没准备好，她原想着煮点腊八粥给老太夫人喝，虽然还没到腊月，不过天儿才开始冷，喝点腊八粥最好不过，腊八粥需要的食材比较多，还得几种豆子，豆子需要事先浸泡，现在浸泡肯定是来不及的。

    做不了腊八粥，她打算做红糖阴米粥，她带了不少阴米来，正好可以用上。

    红糖阴米粥做起来非常简单方便。

    她问胖大厨要了些红枣枸杞，先把红枣跟枸杞洗净，红枣去核备用。

    红糖也事先熬煮成红糖汁。

    大锅清洗干净烧热后加入一点猪油，看着油温可以时加入阴米，把阴米翻炒到蓬松爆开。

    这样炒过的阴米加入适量清水，中火熬煮开后，加入红枣枸杞和红糖汁儿，再文火熬煮半刻钟就成了。

    红糖阴米粥吃起来口味清淡，淡淡的红糖味，配上红枣的软糯清甜，阴米再炒开后做出来的粥除了浓稠甜润，颗粒饱满，还会有一丝丝的嚼劲儿，滋味交错着，一口接一口根本停不下来。

    这个做着简单，也不用一个一个的小砂锅煲，直接大锅里就能煮出来，一次煮个几十碗的份量不成问题。

    这样一碗红糖阴米粥粥，份量比许记食府的一砂锅的生滚鱼片粥还要少些，都要卖上八文钱一碗，却是人人必点的朝食。

    许沁玉熬煮红糖阴米粥时，周大庆跟胖厨子闻见味后一直吞口水。

    胖厨子虽面上不显，心里却跟大多数人一样，见到许沁玉第一眼就觉得她实在太小了些，厨艺恐不够精湛，但事实胜于雄辩，这个粥的香味一出，他就知道自己错了，人家虽然年纪小，但厨艺恐怕也很厉害。

    毕竟他只闻见香味，没有亲自尝过味道，只能用‘恐怕也很厉害’来揣测小厨娘的厨艺。

    熬煮到一半时，连着照顾祝老太夫人的祝太守和朱氏都惊动了。

    朱氏喃喃说，“好香的味道。”

    比之前那些来府上煮吃食的厨子煮出来的饭吃都要香，闻着应该是甜食，很香甜的味道。

    祝太守都忍不住站了起来，跟妻子说了两句话，让她看着老娘，他过去后厨一趟。

    许沁玉煮了一大锅的红糖阴米粥，想着时辰还早，太守府的其他人肯定也都没吃，她跟闻氏都没吃，自然也得煮她们的份儿，索性煮多点大家一起吃。

    她煮红糖阴米粥，还让周大庆洗了些萝卜切成细细的丝儿。

    冬日里，萝卜白菜又成了最常见的蔬菜，几乎家家户户冬日里都少不了这两样。

    切好的萝卜丝加入盐巴腌渍一刻钟挤出水分，再加入鸡蛋面粉跟一些调料，她还在里头加了少许自己做的菌菇粉来提鲜，搅拌均匀后，摊成大小差不多的面饼，小火少油慢慢煎熟就成了。

    有了红糖阴米粥和萝卜丝鸡蛋饼就够了，也不用准备别的。

    不过许沁玉还是把自己带来的木桶腐乳装了两碟，还有腌的小菜也各自装了两碟，朝食就齐全了。

    她摊鸡蛋饼时，祝太守过来一趟，许沁玉还说，“大人，朝食已经准备的差不多，做了红糖阴米粥跟莱菔鸡蛋饼，这个莱菔鸡蛋饼已经煎了不少，可以先端过去给老太夫人吃，剩下的等我都做完，府中其他人也能一起吃。”

    祝太守想告诉小厨娘他娘还未醒，还在昏睡着。

    这几日，祝老太夫人昏睡时间比较多，他们也不敢随便把人吵醒，都是等人清醒些的时候才端吃食过去。

    他刚打算开口，外头有个丫鬟急匆匆过来，面上带着喜意，“大人，老太夫人醒了。”

    祝太守也只能先冲着小厨娘颔首下，离开厨房回去院子那边。

    走时，他的目光又忍不住扫了闻氏一眼。

    闻氏心里突突的，不明白太守大人怎得总是看她。

    许沁玉只能先继续煎萝卜丝鸡蛋饼。

    祝太守回到屋里，发现老娘的确醒了，正靠着一个大软枕上，人虽还有些迷糊，可正在跟朱氏说话，再问厨房做了什么吃食。

    朱氏面上带着喜意，小声说，“老爷，娘是被香味香醒的，还说饿了，想吃东西。”

    祝太守顾不上什么，立刻让小丫鬟去后厨端朝食。

    小丫鬟很快提着食盒过来，把里头的吃食一样样的取出来摆在桌上，除了一碗红糖阴米粥，一盘莱菔鸡蛋饼，一小碟的霉豆腐，还有两碟咸菜。

    小丫鬟小声说，“许小娘子说这是红糖阴米粥，阴米就是糯米煮熟头自然晾干的，说这个红糖阴米粥可以滋阴补虚，补益脾胃，许小娘子还说这碟腐乳跟咸菜也都是她自己做的，可以配着粥吃。”

    朱氏第一次听说阴米。