此时那马大娘正急的热炕上的蚂蚁般，她那日前脚从丹生房中出来，虽临走时千叮万嘱要侄女小心行事，本以为她总会隐密谋划，却不料转眼那蠢的就把自己搭进去了。

    院子里素来是对侍婢勾搭男人这种肮脏事一概重罚，马大娘一家子都是家生子，眼下大奶奶还没发话，可身契早早的拿出来要找人牙子，她托人打听，说是多半要发卖去贱地，还要断舌头不许再说出话。

    丹生生的齐整，原本也有外面的体面掌柜家来聘，就算攀不上正经爷，也能风风光光的嫁出去，眼下到了这一步实在不甘心，马大娘两日不曾合眼想再见见大奶奶，却是算盘落空。

    这晚她在大房院外徘徊，见那素日很得力的嬷嬷从里头出来，陪笑上去一路扶着，不做声的塞了两枚银角过去，好歹得了些消息，喜不自胜的连连拜谢扭脸走了。

    荀永庄这边，罗玉铃听了兄长的话，回来跟舅舅们说实在是没办法，只能看看京官大人们如何审这官司，那些有头脸的府上，动辄要封几百两银子，这是罗家想都不敢想的。

    谁知等了两日，大舅母那老乡却又让人传了句口信，说是兄长一昧的死撑，得罪了管事的，怕是无法善了，请早早的找门路，好歹把人囫囵捞出来。

    罗玉铃想着兄长当日对着自己百般叮嘱，虽心口不免打鼓，却只对着家里人摇摇头，“咱们合家已是想尽办法的，实在不好拖累舅舅们，还是再等等，说不得有转机。”

    一家人只得熬着，没两天下去不仅不见好，连择日要重刑的消息都传过来了，罗玉铃在舅舅家的堂屋木桌前坐着，扶着粗瓷碗的手指紧了又紧。

    是不是兄长在骗自己，其实并没有什么法子。

    因他实在是无罪，怎会越陷越深。分明是只要说出实情，最多受点责问就能放出来的事情，一来二去竟然到了这种地步。

    罗玉铃在房中枯坐一夜，到了夜间，外面下起雨来，她起身推门朝外看，只见风萧雨瑟，远处沉霭深山枝木嶙峋，偶有鸦鸣嘲哳，实在不是好光景。

    到了第二日一大早，天还凉着，院外却突然有人叫，舅母在灶间擦擦手迎出去，是当日那个婶子，进院门时候一直挤着眼笑，殷切的说了一番话，又让罗玉铃出来。

    “那日去的那府上，是极有权势门路的，里面排行第二的少爷，母亲当日是卢氏长女，父亲是二房嫡子，很是显赫。因着前些日子找僧人算相，说是不宜早婚，但他已在朝为官，房中需要个贴心人，所以现在要纳个正经姨娘进门，体面的摆桌置席面，就像是夫妻一般先妥帖过日子。”

    “这郁家名声尊贵都有，这样纳女孩子进门也要身家干净的，另只说要脾气温淡。”

    那婶子对着罗玉铃左看右看，想着自己亲家来找自己说时的话头，只觉着她实在合适，好像事成后的银子已经到手般，“你哥哥还有事在身上，若此事能成，这困局岂不是好解？”

    舅母一时有些没反应过来，听清后先是只想着是妾室，刚要拒了，但见罗玉铃沉默不言，这才想起来眼下家中不安稳的事态，一时又闭上嘴不知道该如何回。

    罗玉铃自小没出过几次庄，父亲母亲也是庄户人家，两人虽时常吵吵闹闹，但并没有妾室这些说法，但她也清楚妾身份卑贱，难免会受些苦。

    “也并非是定到咱家，”那婶子见没人接话，暗悔自己太失态显得另有图谋，“只是我想着咱家这事，若是借着这个由头相看，进人家那府上万一能搭上个有门路的，也是多个法子，是不是这个道理？”

    “玉铃那日也见着了，这种高门，就连门口那值守的都能多见显贵，一二两银子都不放进眼里，却是咱们一年的吃穿。”

    罗玉铃指尖捏着自己的袖边使劲摩挲，心间飘萍般不安稳，最后咬牙想着那日打扮素净呆笨些，只去寻寻办法。

    那马大娘因素日喜欢吹嘘些，故在外头吃酒打牌熟悉的老妈妈们甚多，此番想着定要找出几个好的让大奶奶赏了自己，再顺势把侄女救下来，连着奔走两日，竟递上来了七八个女孩子们的名字，说都是好的。

    她行事故意不遮掩，一时整个郁府都知道二房要纳妾，愈发都远远探听着。

    大奶奶果然欣喜，私下里看了那些人后亲自挑了名单出来，又知道自己不能插手，只暗地吩咐让马大娘去找了老太太房中的管事的，把这名录递上去，找个好听的名头让老人家定。

    郁衡崇午后照常听着那些人报呈府中诸事，闻此也不见异色，只顺手把书合上了。