白杜跟随程玉的时日不如于筝长，但该认识的人也不能敷衍，叁皇子自不必说，大皇子程屿与程玉关系不错，她无意见过几回，虽对方认不得她，她却能一眼认出对方。

    恩科一事，女皇本来点了他与程玉二人，可这位皇子打从第一日上朝就没露过面，程玉乐得大权独揽，女皇不提她也不问，没想到这位竟躲在这么近的地方“修行”。

    白杜心思百转千回，脸上看不出一点异常，就如对待寻常病人一般查看病状。

    如果她所想没有错，程屿这算病也不算病，有些人生来自带弱症，一些明显些，一些难以发现。她与谢元清母女在庄子时，听谢元清说过，谢玄崝有几样忌口，意外食用就会腹泻发热，身上生出红斑。这些症状白杜四处行医时也见过几例，虽然难以医治，但只要留心吃食，于生活倒也无碍。

    想是皇家人用餐仔细，程屿以前没有用过饭菜里的野菌子。不管出于什么身份，也不能将他放置不管，白杜用现有的药材勉强开了个方子，尘落寺的方丈接过去，细看一会，才让小沙弥拿着去熬药。

    寺内僧人众多，难免有个病痛，常见的药材寺里都有准备。

    程屿身份尊贵，不容闪失，方丈没开口让白杜离开，再叁谢过，请她到外间歇息，白杜心知肚明，也不推脱。

    药熬的很快，可程屿体力难支，已经陷入昏迷，方丈喂他吃下药，观察一会见红斑有所减淡，才让小沙弥送白杜回去。

    “这药夜间还须再喝一碗，若明早瘢痕消退，就不用喝了，”白杜说，“但我这方子开得急，有些药材不好寻到，停药后最好再请医者调理一阵。”

    方丈又谢过她，亲自送她出了院门。

    第二日云消雨歇，白杜背着药箱下山，该回去公主府了。

    ***

    季府。

    现在天亮的早，帝京东边日头泛着金边。

    季惊鸾双腿没了知觉，在地上撑了几次才摇晃着起身，回院的一条路，如同踏过针山箭海。简单洗漱过，他坐到床边，两条白洁腿上是大块的血瘀，暗红发黑，桐墨抹着眼泪给他上药，“您这是何苦......公主可还没和离呢......您就将自己折腾得这么惨......”

    桐墨看着主子日日下值后跪在夫人门前，心疼他又不敢抱怨，也不知道该去怨谁。

    怨夫人不通情理吗？

    连他这个小小家仆都觉得主子所求太过荒唐。

    怪公主红颜祸水么？

    可硬着头皮贴上去的是自家主子。

    至于当事人......他无力去指责，贯来无欲无求的一个人，终于对人间起了一抹贪念，且苦果都是甘心去尝，他还能说什么呢？

    ***

    程玉的女学开始布置起来，她像是才想起石鸣之是女皇派的帮手，一切琐屑杂活都交给他去安排，礼部侍郎原就要参与科考的层层事务，又不敢拒绝程玉，忙的连家都难回，在官署留宿多日。

    不过除了石母偶尔念叨几句，其余石家人都是照常过日子。

    见不到石鸣之，沉知楼反而更自在，不知是不是与程玉一吵，散了多年积攒的郁气，她这几日内心平和，脑子越发清明。

    石意娘又来寻她读书，她嫁给石鸣之时，小娘子寡言少语，整日躲在石母身后，不知是年岁增长还是读书明心，如今的石意娘依旧娴雅，不过眉宇里多了坚毅。

    沉知楼放下写满注解的书，石意娘有些羞怯地等她开口，沉知楼没有聊学问，声音有些滞涩，“......你莫不是想去参加科举？”

    她对京中大户对女子科举的做法早有猜测，事实也与她所料不远，这个节骨眼，少有女子敢坦然应“是”。

    石意娘微微低头，沉默片刻，在沉知楼审视的目光中挺直腰杆，坚定开口，“是，嫂嫂。”

    “意娘自知才疏学浅，比不得大家才女，更比不得嫂嫂学问深厚......”她对上沉知楼的脸，眸中光彩熠熠，“可我不愿将命运交与旁人！”

    “以前的女子别无选择，可今日女皇公主给了我这个机会，我定要下场一试！”

    沉知楼被她的目光刺到，趔趄后退几步，呢喃着：“你兄长不会允......”

    沉知楼是帝京才女，石意娘打小就喜欢这个嫂嫂，她能作诗成文，能为她讲解晦涩的书籍，可从何时起，石家让明珠染了尘，石意娘不舍又无能为力，亲眼看九天的仙子沾染尘俗。

    “兄长是我的兄长，但他无权干涉我的选择，他能靠科考走到今日，为何我不能？”

    “不过还望嫂嫂先不要与他多说。”

    石意娘拾起自己的书本，向沉知楼施礼告辞，而后深深望她一眼，“嫂嫂，意娘先是意娘，才是石家的女儿......”

    沉知楼心中震动。

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    有人想公主了吗？她忙着遛石鸣之呢。