放进去厨房，就站在厨房地下跟周桂花说话，“过日子哪有样样如意的，大姐虽然苦，人家夫妻挺齐心协力的，姐夫也不坏，慢慢就好了。”

    周桂花在围裙上擦了两把手，一时琢磨起何兆，“咋还没回来？人家服役顶多三年，他都三年半了，几次说快了又没动静。”

    053

    肖缘也说不上来，根据何兆寄的家书，是没一点问题的，或者有什么事情耽搁了。她眼下有一桩急事呢，本来以为十拿九稳，结果引起了大风波。

    何支书不知什么原因，很是不愿意她再去外头，肖缘又不好明着跟家婆对着干。她都已经打听好了，计划突然搁浅，着实烦闷。

    心不在焉的，周桂花瞪着眼道：“咋？你姐那里还没好，你又跟你公婆闹别扭了？”

    “不是。”肖缘简单解释了几句，周桂花噗了一声，轻描淡写的，“什么大事，你公公那人，纯粹纸老虎，你等着，我找他说和说和。”

    “你可别去闹，我更不好收场了。”

    先前肖兰干糊涂事，气得周桂花对王青山他娘眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。王家到现在还不是很放得开跟肖家来往。

    “你娘就一点算计都没有？几十年白活了，你要不放心，我还懒得管你的闲事。”

    “别啊，你是我亲娘，你不管谁管啊。”

    周桂花果然就抽了个空往何家去了一趟，一顿饭的工夫又走了。肖缘仔细留心家里，趁着何支书晚上在堂屋抽烟看报纸，跟李绣商量，过几天去省城租房子。

    何支书当没听见，继续优哉游哉看报纸，肖缘惊奇了，转头去问周桂花，她娘鄙视她道：“这还不简单，摆两个选择，谁都会退而求其次。我说家里亲戚给你找了个在外省的活儿，正等着你呢，咱们姑娘嫁出去，也不能叫她在婆家闲着，靠谁都不如自己挣钱来的硬气。”

    这道理她不会直接跟何支书交代，不过话里的意思差不离，是情愿让肖缘外出呢，还是就在家里近点地方待着。何支书原先反对情绪并不强烈，娘家人都支持了，他再阻拦，显得没有道理，索性随她去。

    既然这么着，肖缘没有了顾虑，风风火火收拾了东西赶往县城。她前段时间就打听好了，南城小海区招商市场在今年落成，如今正积极向外招租，这对所有有抱负的年轻人来说，都是一个大好机会。

    五月的北方，太阳炽热烤着大地，人快烤焦了一样奄达达的，肖缘一路坐车过来，半点不觉得累。铁牛已经在车站等着她了，早两天已经找到的出租屋面积并不大，一张单人床，旁边一个断了一根腿的四方桌，掉了红漆旧卡卡的衣柜。

    铁牛抓着后脑勺，怪不好意思的，“我说这里太破了，如今这个天气热的要命，不如往郊区去一点，图个舒服。”

    肖缘感激道：“多谢你。这里离市场近，我本来不是享受来的，住那么好干什么？一个人，小地方尽够了。”

    铁牛帮她整理了屋子，出去吃了饭，附近转了一圈熟悉环境。肖缘回到家，想了想，拿出家里带来的水壶和盆，打了一大盆水，手脚麻利，床、柜子，地面，又摸又擦，累了一身热汗，再将尼龙帐子挂起来，检查了一遍门栓，心中稍稍安定下来。

    没有功夫闲着，她也闲不住，一天没歇，房子收拾好的第二天就找到了市场办公室，将摊位承租手续办好了。如今市场不景气，市面上还有好些铺子没租出去。她来到服装区，看着属于自己的三张柜台，内心充满了奋斗的热情与干劲。

    她先前就在这里来考察过，整个市场已经租出去的摊位，人家怎么摆放的货物，货物都是什么款式样式，心里大概有了数。进货的商家看起来好些都是务农转行的，不怎么会说话招待人。

    正是酷夏，家家的货物大同小异，各种汗衫、短袖、背心、短裤。与他们厂里往大城市销售的单子犹如天壤之别。农村出来经商的大多有局限性，放不开手脚，不敢挑贵的来。

    一眼望去，所有柜台似乎都是一家的，两米多高的铁管扎成一张网，方便挂衣裳，脚底下没怎么收拾，衣裳就一个袋子装着，乱堆乱放。有的人家租的摊位少，又想多卖货，铁网上延伸出来好大一截，满坑满谷的衣裳网上一挂，根本看不清啥样子。这样一来，跟其他家也不对称，高高低低的很不好看，从视觉上就劝退人购物的心情。

    大概测量了一下，到五金区买来一堆不锈钢管，用细铁丝把他们固定在摊位上，又到百货商场买了颜色统一的棕红色支架，一个一个将挂衣钩上好。这些事情原本都该是男人做的，可她从小到大做惯了农活，干起来利索得很，不肖帮忙，自己就整理的妥妥当当。

    最后，从市场管理部借来了抹布和水桶，一寸一分地挨着擦，水黑了换一桶水继续擦。那股细心干劲，比家里过年杀猪还兴奋。她干活的时候也有不少摊贩主找她说话，一看她一口气支起三张柜台，一排过去漂漂亮亮整整齐齐的支架，非常赏心悦目。

    仿佛看稀奇，大家或站或蹲，有意无意看着她忙活。肖缘也不去理会他们，维持人际交往也够累的，她在厂里就累够了，竞争关系不必要处得太好。

    后面两天，肖缘就挑好了时间准备去进货，铁牛积极得很，肖缘本来不想麻烦他，人家一大早就过来要跟她一起去。肖缘有点不好意思，“你家的摊子呢，有人来卖东西咋整？我自己去得了。”

    “天天就那样子，我不去收货，没多少人主动来卖破烂。收货也定好日子的，小嫂子你跟我客气啥，这不是小兆哥不在嘛。”

    肖缘就不跟他客气了，她新打听到的那个服装批发市场，是真大，楼上楼下几十层全是各色衣裳。春夏秋冬，国内国外，只有你想不到，没有人家进不来的。

    肖缘带着铁牛上上下下逛了一大圈，确定了她要的货，现在正是夏天最炎热的时候，她也不跟市场那些人的风，什么都进一点，什么都有却又没挑选的余地。她只准备买一样；短袖。

    她在厂里的时候就听说服装行业最搞不得什么贵精不贵多，大多人出来逛街就喜欢有一定的选择余地。况且，一点点货，谁有自信就确保自家的是精装？

    你看那些有独立门面的店，很多都是专卖店，那些大商场倒是面面俱到了，却失了该有的特色，让人提不起购物的欲望。依照她干了几年服装厂