至于为何说是段时间内？

    自然是因为他们的王妃，已经在府内的一半的暖房之中，都种上了这辣椒，甚至还在城外的庄园中，单独开辟出了一块儿辣椒地。

    再有两三个月，便能够收获第一批辣椒果实了！

    也就是说，两三个月之后，这辣椒的量便足够他们府内的人霍霍！

    听到这个消息的第一天，府内的侍卫们便开始沸腾了起来。

    换班之后，都不像是以往那般直接回到自己的院子里休息了。

    而是要先拐到府内的建造暖房的地方去晃悠一圈，看看那辣椒的长势之后，再回自己的院子。

    即便现在的辣椒还没有开始萌芽，只是一个个土包包，也不能够阻止府内侍卫们的热情。

    对此，顾砚书只觉得有些哭笑不得：

    吃这个东西，果然是刻进人们骨子里的基因，古今中外都不能免俗。

    就在辣椒在王府内掀起风浪的时候，朝堂之中也不平静。

    秦戮与皇帝的一番争吵，最终也没能瞒过外人，甚至秦戮已经将兵符交还的消息，也流传了出来。

    一开始众人都以为皇帝这一次还与上次一样，是想要借此给厉王府施压，让厉王尽早认错回头。

    毕竟去母留子，不仅仅是皇帝，就是在大臣勋贵们的眼中，都是皇帝一个极大的退步。

    甚至还有不少勋贵心中已经开始打起了小算盘：

    府内有什么不受宠的庶女，或是什么不中用的女儿，完全可以在这个时候派上用场。

    用一个不中用的女儿，换取一个极为有可能继承大统的的外孙，在不少人眼中，都是一笔极为划算的买卖。

    但是很快，众人便发现，这次的事儿似乎与他们所想的有一些出入。

    因为皇帝，似乎并不是为了逼迫厉王妥协，甚至是已经将重心，转移到了底下几个没有成年的皇子身上，似乎是准备开始重新物色储君的人选了。

    皇帝的这一番举动，直接将朝臣们打了一个措手不及。

    无论是大皇子一脉，还是厉王府一脉，都没有想到，皇帝竟然会做出这样的选择。

    厉王府一脉倒还好，毕竟他们都知道秦戮的性子，在秦戮惹恼皇帝的第一天开始，他们心中便已经有了这样的心理准备。

    与大皇子相比，倒是底下几个没成年的皇子，让他们更加能够接受一些。

    最不能接受的，还是大皇子一脉。

    他们一直以为自己与三皇子势均力敌，双方即便略有差别，秦戮也比大皇子好不了太多。

    然而此刻皇帝的举动，却像是直接扇了他们一个响亮又沉重的耳光，在告诉他们：

    即便是没有三皇子，大皇子也不在皇帝立储的考虑范围之内。

    这样的认知，直接让大皇子一脉慌了神，甚至还出现了如同无头苍蝇一般，随处乱撞的意头。

    秦戮虽然人不在朝堂了，但皇帝的这番举动，最终还是经由五皇子的口，传入了厉王府之中。

    “未成年的皇子？”

    听闻这个消息之后，顾砚书先是愣了愣，这皇帝膝下还有未成年的皇子呢？

    随后才像是反应过来了一般，从顾小公子的记忆深处挖掘出来了一段信息：

    皇帝膝下的确还有几个未成年的皇子，与成年的五个皇子一起加起来，一共好像有八个。

    但除了这一点之外，顾小公子的记忆中，便没有其他任何的关于未成年的皇子的信息了。

    可见底下那三个未成年的皇子，存在感有多低。

    “是四个。”

    这个时候，秦戮的声音，却从一旁传了过来。

    “什么？”

    顾砚书先是愣了愣，随后才反应过来，他刚刚似乎是将最后一句话给嘀咕出声，让自家小鹿给听到了。

    但是……

    下面没有成年的皇子，竟然还有四个吗？

    或许是看出了顾砚书脸上的好奇，秦戮在略微思索了片刻之后，还是将自己所知道的信息同顾砚书说了一番。

    其实对于底下的几个没成年的皇子，别说是顾砚书了，就连秦戮，也不是非常熟悉。

    唯一让秦戮比较了解的，便是六皇子和七皇子。

    但即便是与之年龄最近的六皇子，今年也才堪堪九岁，与五皇子相差九岁之多。

    至于七皇子，今年也才刚满六岁，秦戮对他的了解，还是他出生时的消息。

    因为在七皇子满月之时，恰好是秦戮出征，第一次离宫之时。

    七皇子尚且如此了，更别说底下更小的八皇子以及九皇子了。

    最小的九皇子，还有十几年才满周岁。

    算算，刚好是秦戮与顾砚书刚被赐婚，顾小公子魂归故里的时候。

    也难怪在顾小公子的记忆中，没有丝毫关于九皇子的信息了。

    “六皇子与五皇弟年岁为何会相差这么多？”

    这是顾砚书听闻秦戮的话之后的第一反应。

    皇家的齿序排位不像是寻常百姓家，像是天齐，一般是要等到皇子年满十五之后，才会确定下来最终的排序。

    因为没有人保证，皇子会不会在十五之前夭折，若是夭折，便会直接拿掉其排序，由底下的人顶上。

    就用秦戮来举例，秦戮现如今是三皇子，但并不代表他一定是皇帝的第三个儿子。

    或许在秦戮之前除了大皇子与二皇子之外，还有其他的几个哥哥。

    但是没能等到十五岁，正式确定排序封号，便身亡了，于是秦戮便成为了三皇子。

    从现在皇帝的几个成年皇子的年龄分布便能看出，在造人与为皇家开枝散叶这一方面，皇帝还是十分积极的。

    一个人的思维不可能在短时间里发生巨大的变化。

    既然在这一方面积极，就不可能突然间对生孩子没了兴趣。

    所以为什么在五皇子与六皇子之间，会有长达九年的空档？

    十八年前的皇帝，应当是正值壮年，精子质量最好的几年吧？

    中间到底是没有皇子出生，还是……

    生出来的都夭折了？

    “都有。”

    这一次顾砚书虽然没有将心中的想法说出口，但秦戮依旧根据其面色反应，猜出了他心中所想。

    直接给出了答案。

    在对上顾砚书疑惑的目光后，秦戮便将自己知道的，全都告诉了顾砚书。

    十八年前到九年前，宫中出声的皇子相对前几年来说，少了不少。

    不。

    应该说不止是皇子，就连公主，也没有几个。

    就在这出生的孩子之中，那几个为数不多的皇子，也没能活过太久，最大的三岁，最小的甚至还没满月，便夭折了。

    “在这深宫之中，怀上了孩子不算本事，能够把孩子生下来，养大了，才算是本事。”

    不知为何，顾砚书脑海中不期然闪过了这一句后世宫斗剧之中，极为流行的话语。

    而秦戮接下来的话，就像是在印证着顾砚书的想法似的。

    九年之间无皇子，即便皇子生下来也不能活过成年，是个人，都能察觉出其中的蹊跷。

    皇帝虽然被世人评为平庸，但却并非真正的蠢材，自然也能察觉出其中的异常来。

    在观察了些许时日之后，便在皇宫之中埋下了不少暗线，最终揪出了其中的罪魁祸首。

    只是让所有人都没有想到的，是这件事不是一个人干的，而是后宫中不少人，联合起来一起干的。

    原来在十八年前，五皇子出生后没多久，后宫各主的地位便逐渐稳固了下来。

    虽然当时的皇贵妃与贵妃都还没有坐到如今的地位，但基本也已经隐隐有了独霸后宫的迹象。

    其他的几位娘娘，也都是如此。

    后宫平稳下来之后，坐在最高处的几个人，自然是不想有其他人来打破现如今的这个平衡。

    而在后宫之中，除了各位娘娘的母家，也就只有孩子，才能让底下的人一飞冲天了。

    最高处的几人既然不愿打破平衡，自然也不会允许有人母凭子贵，于是便练手设计出来了这么一遭阴谋出来。

    让后宫中整整九年，皆无皇子出生。

    只是没有想到事情做得太绝，引起了皇帝的注意。

    不过能够在后宫中爬到一定地位的，自然都不是什么等闲之辈。

    既然敢做出这种事，自然也是想好了事情败露之后的的应对之策。

    最终参与了这件事的各宫娘娘，将底下的人推出来顶了罪。

    皇帝虽然能够看出底下的人都是替罪羊，但当初那件事到底牵扯甚广，牵扯进来的还都是家世不俗的贵女。

    若是一并追究，必定会引起前朝动荡。

    最后便干脆睁一只眼闭一只眼，将被推出来的一行人给处置之后，又在宫中进行了一番大清扫，便将这件事揭过去了。

    秦戮虽然不怎么关注后宫中的事，但这件事发生之时他还年幼，依旧住在宫中，事情闹起来的动静也不小，自然也听说了些许。

    后面的事儿，几乎不用秦戮说，顾砚书便明白了。

    虽然宫中清扫了一番，但宫中原本的后妃却早就在这九年中坏了身子，先要孩子，就必须纳新人入宫。

    但那个时候，皇帝也已经逐渐年长，精子质量也大不如前，皇子自然也就不如前些年那般频繁。

    想来皇帝也是清楚这一点，故而这些年也就没有再纳多少女人进宫。