闽地如今的大好形势，还不够稳，倘若别处海防失守，倭寇再度袭来，一手建起的繁华码头，将成为倭寇眼中的肥肉。

    凤尾峡一战，只是治标，而今到了治本的时候。

    裴少淮到嘉禾屿寻燕承诏，说明自己的来意，道：“请燕指挥助我，上奏请改海防之策。”

    “裴知州什么打算？”

    裴少淮分析道：“倭人如毒蚁，闻食而来，而今嘉禾卫连连告捷，大挫倭寇，却只是守住闽南一带而已，宛如灭蚁只堵了一穴，毒蚁仍会绕道而来。”

    “你想直接灭了蚁穴？”燕承诏问道。

    裴少淮摇摇头，说道：“大庆与倭穴相隔辽辽东海，便是仗着大船强兵，攻而夺之，日后也不易守，伤我大庆百姓财力而效果见微，并非上上之策。”

    又言，“再者说，倭国东西皆海域，水下复杂，若未能绘制海域图，探明航路，岂敢轻易发船出兵？”

    征战劳民伤财，裴少淮并不甚支持，至少现在还不是合适的时机。

    裴少淮取来闽地海防图，挂于墙上，指着图上几处岛屿，说道：“倭寇来犯我大庆，常在这几处岛屿中转，休养生息，以我之见，倒是可以奏请陛下增派水师，将这些岛屿一一管控起来，此乃其一。”

    “其二，应天府一带，曾有过数十员倭寇横行数百里，每过一处便掠夺一处，驻守的卫所束手无道，何也？兵员操练不精，职责指派不明。”

    大庆为了防兵乱，对于卫所兵员的活动范围限制得很死，哪个卫所管哪块地，都是圈好了的，驻守的将士若是踏出半步，便是死罪。

    这样的兵策，给了倭寇可乘之机。

    倭寇登岸袭扰，每每选在卫所驻守的边缘行动，当大庆将士率兵前来剿倭时，他们便狡猾蹿往别处，靠着不停游走边缘来保身。

    从而便有了数十人能猖狂数百里这般不可思议之事。

    裴少淮建议道：“以我之见，倭寇从何处登岸，便主属哪一卫所追剿，左右相邻卫所戒备、辅助，若是有失，一同追责，如此便少了‘无人看账’这样的事。”

    听了裴少淮一攻一守的建议，燕承诏微微颔首，道：“那便依你之言，你来主谏，我来附议。”

    两人合拍，效率颇高，事情很快就定了下来。

    至于如何牵制倭国，裴少淮自然还有其他计策，只不过事情要一步步来。譬如说，燕承诏已经对牢狱中那毛利四郎下手，从他口中熬出了不少可信消息。

    正是因为丰臣家势力日渐强盛，一步步壮大，有一统南北的趋势，才让毛利家险中求胜，通过加派兵力外出劫财，从而丰盈家族财力，收拢更多幕僚。

    这般看来，天天在牢中拔头发、心智已有些恍惚的毛利四郎，倒是不急着要杀他了。

    裴少淮的折子刚刚密呈上去，隔日，便有福建布政司那头传来圣意，说是泉州府新知府一时半会儿难以到任，而府试择才是不可耽误的大事，皇帝直接指定裴少淮担任泉州府试主考官。

    裴少淮正疑惑皇帝为何突然给他派这样的任务，坐在一旁喝茶的燕承诏，却风轻云淡说道：“早同你说过，闲暇时多给皇上写几个折子。”

    裴少淮困惑望向燕承诏，这两件事有什么干系。

    燕承诏不急不缓说道：“你想不通皇上为何将这样的事安在你头上，这便对了。”这件事确实不是非裴少淮不可的，从布政司里调个四品大员更合适些。

    “兴许皇上只是为了找个由头给你下一道圣旨。”

    第201章

    听了燕承诏的话，裴少淮了然，皇帝钦派的任务，待事了以后，自然要上奏回禀的。

    燕承诏见裴少淮若有所思，又说笑道：“为圣眷太多所忧的，裴知州还是燕某所见的第一人。”

    “燕指挥也莫太高兴了。”裴少淮“回呛”一句，道，“若是皇上准奏，集江阴、广洋、横海、水军四卫舟师，再许以浙江、福建等地九卫指使权，舟师浩浩荡荡南巡剿寇，燕指挥手里的虎符也沉得很。”

    谁知燕承诏不恼反喜，应道：“带人出海活动活动筋骨也好。”

    眼下已是二月下旬，四月转瞬即至，是以裴少淮回府简单收拾行当，隔日便乘舟北上泉州府，坐守贡院，准备府试之事。

    ……

    金炉御烟沐皇殿。

    缕缕檀烟如云似雾，萦绕于御书房内。

    先是镇抚司那边送来密奏，皇帝还未拆开，便认出了奏折硬壳上的那个“密”字出自裴伯渊之手。

    承诏的字没这般端正。

    接着又有余通政使求见，皇帝暂且收起折子，道：“宣。”

    余通政使行礼后禀道：“通政司银台昨日收内外奏折、章疏共十五本，无四方申诉、法告，特呈陛下过目。”

    是来送奏折的。

    皇帝问：“六科、御史台可有言官上奏？”内外官员为了在皇帝面前露面，鸡毛蒜皮的小事也上个折子，此风旧矣，皇帝常常只拣些重要的看。

    “兵科裴给事中有奏。”

    “哦？”皇帝一下子来了兴致，道，“呈上来给朕看看。”近日究竟是什么好日子，让裴家两兄弟一齐上了折子。

    余通政使退下以后，皇帝开始批折子，先是读了裴少津的奏折，题为《请议改马政安民心彰圣德疏》，是会同太仆寺上的折子。

    裴少津妻祖父任太仆寺卿，他又身任兵科谏言之责，自然十分熟悉大庆朝的马政。

    正所谓“国事莫大于戎，军政莫急于马”，若想战胜鞑靼，非战马骑兵不可，是以大庆极为重视战马。此事无可厚非。

    问题在于，在何处养马，又由谁来养马。

    太仆寺之下设有苑马寺，掌管六监二十四苑，督北直隶、辽东、平凉、甘肃各地的官牧。

    专设了官职，又建了官牧马场，本是件好事。

    奈何大庆成立之初，太·祖将十九子分封于九边关城，占地为藩，镇守大庆疆土。朝廷设立的六监二十四苑，恰好与藩王封地相邻，草场年复一年被藩王们侵占，一步步缩减，历代皇帝为了“宗室和睦”，常常睁一只眼闭一只眼，任由其肆意妄为。

    沉疴不治，拖到如今，使得官牧形同虚设，苑马寺的主责渐渐走偏，从养马变成了征马，把养马的任务分摊到了百姓头上。

    宗室生乱，乱在天子头上，百姓受苦，只苦在百姓头上。只要上缴的马匹足额，历代皇帝便默许了此举。

    年年收马、验马、运马，全凭官吏一张嘴，使得其间滋生贪污索克。

    更为可笑的是，北边的草场被藩王所占，便逼着南边的农户养马，黄册大笔一划，成了马户，一路南逼到了江南之地。

    江南虽草盛，然此草非牧草，又岂能养战马之壮？

    裴少津所奏，正是此事，他写道：“……为减百姓之苦，壮战马之躯，臣恳请陛下依照六监二十四苑设立之初，重新丈量饲马草场，收归朝廷所用。”不然，既苦了马户，又苦了军中骑兵。

    皇帝反复读了好几遍，赞叹欣慰之余，又神色凝重。

    紧接着，他又拆开了裴少淮的密奏，自言自语笑道：“你的折子若是早些到，朕便不会下旨让你监考府试了。”

    看到裴少淮在奏折中描述闽地局势，皇帝只觉得御书房周遭都变得欢愉起来——诸事向好，到了惩治倭寇的时机。

    派伯渊南下开海，他所交上来的答卷，远不止开海一件功绩。

    事事稳妥以后，才上了这么一道密奏，皇帝需要做的，只是略加思索，用朱颜在折上写下“准奏”二字。

    皇帝随后又召来阁老张令义、兵部尚书陈功达和太仆寺卿陆严学，商议马政之事。

    “陆爱卿，你的目光甚好，找了个极好的孙女婿呀。”皇帝先是赞许道。

    大家自然知道说的是裴少津。

    张令义神色遗憾，他溜缝说笑道：“说起来，裴知州还在考府试的时候，微臣就已经见过他了，唉……”

    此话指的是裴少淮。那个时候，张令义官居顺天府尹，是裴少淮的府试座师。

    又道：“在选孙女婿这件事上，确实该向陆大人好好学习。”他明明近水楼台，却失了先机。

    这番话使得御书房里君臣皆是欢笑。

    论入正题，张令义与陈功达读过裴少津的折子以后，皆如皇帝方才那般，神色凝重。

    不是奏折写得不好、不对，而是此事不好办。改的虽是马政，但实则剑指藩王、燕家宗室，暗里说他们是蚕食大庆的蠹虫，要收回六监二十四苑的草场，等同于从虎口夺食。

    要和藩王们斗，必定艰难。

    这时，皇帝发话了，道：“朝中的文武百官，不能只会抢食糜肉而啃不得硬骨头，人人皆知民牧苦，却又人人避而不谈。朕很欣慰，朝中能有裴少津如此年轻又满腹胆气的臣子。”

    “他说得对，不是马政有错，而是路子走偏了，既然偏了，就该正回来。”皇帝继续说道，“他愈是有胆气上这本折子，朕愈是不能让其受损半分，如此艰难之举……”他望向底下三人。

    宗室之事，还需他这个当皇帝的，带着几个老臣去办。

    “臣等愿为陛下分忧。”三人齐声应道。

    皇帝说出自己的打算，道：“先好好劝一劝庆王、肃王、晋王他们，若是不认这笔帐……再论。”

    “再论”二字落了重音，表明了皇帝的决意。再论的时候，论的就不只是认不认账了。

    “臣等明白。”

    ……

    等商议完要事，张令义等退下，已经临近午时，过了午膳的时候。

    萧内官小步进入御书房，笑着提醒皇帝道：“陛下，您昨日让老奴传话给殿下……”

    皇帝恍然想起来，他昨日让太子今日到御书房来，结果看裴家兄弟的折子入神，把这事给忘了。

    萧内官这才又说道：“太子殿下见陛下正商议要事，不敢惊扰，不让老奴进来传话，一直在回廊外等着。”

    皇帝看了看时辰，说道：“传膳，让政儿进来与朕一同用膳。”

    午膳时候，这对皇家父子，心情都很是不错。虽是父子，能在一起用膳的时候并不多。

    太子年幼时，皇帝初初登基，处处皆是困境，只能勤于政务，逐一击破，便少了时间管教儿女。待大庆朝中百官渐渐归从、局势趋于平缓之时，仿佛是恍惚一下，就已经到了要册立东宫太子、为其择选正妃的时候。

    皇帝偏喜甜食，御膳房的厨子手艺偏甜。

    “朕记得你不喜甜，让萧瑾令御膳房不添糖霜，你尝尝可还吃得惯。”

    “都好，都好。”

    饭到最后，皇帝又道：“下回把琛儿带来，朕有些时候没见他了。”燕琛，皇帝的长孙，燕有政的长子。

    “儿臣让他明日过来给父皇问安。”

    皇帝摆摆手，不赞同道：“这个年岁，学业要紧，不必为了见一见而专程跑一趟。”

    “是。”

    父子二人一同回到御书房，这样闲和的气氛并未延续下去，只因皇帝问了太子“如何处置山西流民居无定所”。

    太子答的是：“若流民聚而居之，则可用最少的木料、石料建最多的房屋。”

    太子所言倒也无错，只不过答的并非皇帝所问，皇帝正欲发怒，想了想，还是把怒火压了几分，把那“啧啧”声咽了下去。

    皇帝想起伯渊上晌的那道密奏，想起了开海之事——伯渊做事就如植树，总是先找好一处肥沃之地，挖了坑、松了土、引了水，万事俱备，才会把树挖过来，栽进去。