是否有情？情意几何？我都不清楚。

    她说不知道，这算什么答案？这般敷衍，裴慎本该生气的，可他竟觉眼眶略有几分潮热。

    她若待他只有恨，那必会说恨他，既给了“不知道”这个答案，可见还是有情的。

    只是那些情意太浅了，浅淡到被浓烈的委屈、仇恨遮盖了。

    没关系，有就好，有就好。

    裴慎几欲落泪，他宛如劫后余生一般，猛地松懈下来，低下头，轻轻吻了吻沈澜的额头。

    “你既说不知道，我也不强求。”裴慎郑重允诺，“过往种种，一笔勾销。往后我必定待你好，我们好好过日子。”

    总有一日，她的爱意会滋生、蔓延，覆盖掉那些委屈、仇恨和糟糕的回忆。

    凛冬将过，新春终至。

    裴慎这般剖心之言，倒叫沈澜也恍惚了一瞬。

    仅仅一瞬，沈澜便反应过来，狐疑道：“你哪里来的以后？”

    裴慎呼吸一窒，他心知肚明，沈澜以为他要死了，才肯吐露心肠，若叫她知道自己在骗她，莫说以后，沈澜只怕一辈子都不会搭理他了。

    那便不叫她知道。

    骗一辈子就好！

    裴慎毫不犹豫道：“我都要死了，这以后二字自然是指临去南京受审的路上。”说罢，他小心翼翼道：“这一路，你陪我去，可好？”

    沈澜愣了愣，沉默不语。半晌，她一针见血道：“你若真甘愿受死，按理，你怕我和潮生被牵扯进去，应当将我和潮生远远送走才是，为何要我陪你入南京？”

    她说着说着，声音都跟着冷下来：“除非你在骗我？你有把握自己不会死。”

    裴慎呼吸一紧，心道她果真敏慧，便斟酌道：“一来你和潮生与我的关系，并无人知道。所谓的上路也不过是扮成商队，远远的缀着罢了。决计不会与余宗等人见面。”

    “二来余宗宣读的圣旨中并无谋逆二字，不至于连坐，陛下多半会以我和父亲是妖书案主谋的罪名将我二人诛杀了去。”

    “况且我与父亲并无过错。我父北伐有功，我任事多地，尚算有几分功绩，杀了我二人便已经群议汹汹，若要株连开来，陛下……”他本想说不敢，却又觉得自己如今正忠君呢，不太恭敬，便换了个说法，“陛下不会的。”

    闻言，沈澜越发辨不清楚，她时至今日都怀疑裴慎要赴死，是不是在骗她？可偏偏历史上，坚持气节、含冤被杀的人物比比皆是。

    裴慎是不是忠君的士大夫？沈澜根本不敢确定。便是怀疑裴慎有后手，可这后手，小一些的联络朋党，洗刷冤屈，大一些的起兵谋逆造反。偏偏沈澜都没证据。

    沈澜所见到的裴慎，素日里待陛下执礼甚恭，从未有过言语上的不敬，朝廷调他去哪里平叛，他便去哪里，四处奔波辗转，从无二话，尽忠职守，兢兢业业。矿监税使携圣旨而来，他也遵从旨意，宁可避居府中，也不曾阻拦，颇为愚忠一般，以至于沈澜犹疑难定。

    相反的，裴慎甘愿受死的证据倒是一堆一堆。喝止亲卫、甘上囚车，保不齐之后还要言语劝说外头为他鸣不平的百姓离去……

    一桩桩，一件件，弄得沈澜都怀疑起来，是不是自己太多疑，裴慎或许真是个忠君的士大夫呢。

    “你真的甘心受死吗？”若是真的，好端端一个能臣，未免太过可惜。

    裴慎心中狂喜，知道她这话外音是不希望自己赴死的意思。他强压着喜悦，勉力平静道：“忠君自是本分，君要臣死，臣不得不死。”

    沈澜本能反感这种话，驳斥他：“愚忠！”

    裴慎摇摇头：“世受皇恩，焉能背弃陛下？”

    沈澜生恼：“你自小熟读经史，当知道孟子有云，君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”

    她越驳斥自己，意味着她越不愿意自己死亡。裴慎不好让笑意流露，便抿抿嘴，低声道：“前天晚上，我受了贴加官之刑。”

    沈澜心脏重重一跳，贴加官可是要拿浸湿的纸覆于面上，一张加一张，直至犯人窒息死亡为止。

    可裴慎面色红润，看着浑然不像受刑的样子。不过隔了一夜，倒也有可能是已恢复了。

    沈澜不敢断定裴慎是不是在用苦肉计，便惊疑不定地望着他。

    裴慎心知她聪慧，便把真假掺着说：“你若不信，只管去试探府上的小太监，前天夜里，余宗是不是吩咐人拿了铜盆、纸张？”

    沈澜一个混进来的，时刻怕被人发现，怎么可能去试探府中人？只是见裴慎说得信誓旦旦，想来是真的。

    见她面色柔了几分，裴慎便知道她心软了，佯装低落道：“我提及前天晚上的事，不过是想告诉你，我并不知接下来是否还要再受刑，也不知自己何时会死？你便当怜惜我这个将死之人罢。”

    沈澜恼他非要尽忠，心中便略有几分烦躁：“我不是说过几日带着潮生来见你一面吗？”

    那怎么够？裴慎即刻自嘲：“我往日里杀胡虏，杀倭寇，惩治贪官污吏，重新丈量田亩，清查黄册，活民无数，你还说我算个英豪。如今倒好，果真是英雄末路，连妻儿都不肯陪我最后一程。”

    裴慎的确是个能臣干吏，将来必能功标青史，流芳后世。

    沈澜心中五味杂陈，既恼他这愚忠，待他又有几分倾佩，心头还隐隐有些涩意。

    难不成他真要慷慨赴死吗？

    沈澜沉默良久，半晌，长叹一声：“罢了，我陪你去。”

    作者有话说：

    第95章

    沈澜离开税署时, 见两个守门的兵丁一动不动, 浑似没听见里头的动静，也不曾起疑送饭的小太监为何还没出来。她便知道, 这两人也是裴慎的人。

    这个税署里, 到底有多少裴慎的人手？或者说，他既然有这么多人手，却甘愿被缚, 要么是有大图谋, 要么是真有气节, 宁肯被冤杀。

    沈澜实在不敢确定，路过廊下, 见夜寒雨急，斜风飒飒, 只将枝头紫微花尽数拂落。骤见此情此景, 沈澜满心郁郁，长叹一声。

    待她待冒雨返回庄子之际已是天色将明, 晨星寥落。

    沈澜见潮生睡得正香，也不曾搅扰他，只是安置了林秉忠，叫他留在家中充当习武师父，又径自沐浴更衣后寻了个偏房，倒头就睡。

    这一觉足足睡到下午申时初。

    沈澜迷迷瞪瞪地睁开眼，对着素纱帐顶发了会儿呆，又赖了会儿床，方才起身。

    她堪堪洗漱完毕, 却见潮生换了件细布短打, 衣裳也灰扑扑的, 蔫头耷脑的被春鹃抱在怀里。

    沈澜难得见到他这副样子，只管放下手中巾帕，笑问道：“这是怎么了？”

    潮生疲惫不堪，有气无力地喊了一声娘。春鹃笑道：“夫人新找来的习武师傅带着潮生扎马步，头一回扎了一炷香的功夫，又叫潮生举小石锁。”

    沈澜轻笑，只将潮生抱过来，逗他：“学武这般累，后不后悔学武？”

    潮生依偎着沈澜，都没力气去搂她的脖子了，却还是摇摇头，倔强道：“不累。”说着说着，忍不住兴奋起来：“林师父送了我一匹小马驹，一柄檀木雕的小木剑！”

    沈澜微愣，这两样多半是裴慎送的，木剑保不齐还是他亲手刻的。

    沈澜暗自叹息，摸了摸潮生红扑扑的脸蛋，又见他眼睛亮晶晶的，分明是高兴极了。

    “潮生，那小木剑……”沈澜本想告诉潮生裴慎的事，甫一开口，却犹豫一瞬，竟不知要如何言语。

    她告诉过潮生无数次，父亲已亡故。如今为何突然冒出一个生父来？她又要如何跟潮生解释自己为什么离开裴慎？

    或者说，该怎么告诉潮生，她和裴慎的往事？

    见沈澜神色怔忡，潮生疑惑的望向她：“娘，小木剑怎么了？”

    一提起小木剑，潮生就笑嘻嘻的，高高兴兴地和沈澜分享今日乐事：“娘，你认识上次那个买米的叔叔吗？今天林师父说，这柄小木剑就是上次买米叔叔送我的。他还说，买米叔叔失约了，再送我一匹小马驹向我道歉。”

    沈澜望着潮生亮亮的眼睛，犹豫片刻，问道：“潮生喜欢那个买米的叔叔吗？”

    潮生一愣，下意识搂紧沈澜的脖子。这是娘亲第一次问他喜不喜欢某个叔叔。潮生聪敏，极快便意识到了什么。

    “我不喜欢他！”潮生抿着嘴，强忍着胳膊腿的酸痛，挣扎着想从沈澜怀里跳下去，“娘，我不要林师父了！我去把他赶走！”

    沈澜愣了愣，连忙将他放在玫瑰椅上，认真问道：“潮生不是很喜欢林师父吗？为何要赶走他？”

    潮生抿着嘴，低下头去，就是不肯回答。沈澜耐心问了他三四遍，潮生才不情不愿道：“他和那个买米叔叔是一伙的。”

    沈澜正要问他为何不喜欢那位买米的叔叔，却见潮生低头咬着嘴唇，略带几分哭腔：“娘，你是不是要跟那个买米叔叔成亲了？”

    那个叔叔又来他家买米，又陪他玩抛高高，还送他小木剑、小马驹，又找人教他学武，肯定是想讨好他。现在娘又来问他喜不喜欢那个叔叔。

    潮生的泪花涌出，他抬头啜泣道：“娘，你不要爹了吗？”

    沈澜头痛不已，她往日里为了给自己塑造贞烈形象便于做事，又想让潮生不被人欺负，这才捏造了一个已亡故的大英雄形象的父亲，以至于潮生很喜欢他父亲。

    这会儿沈澜要如何告诉潮生你生父没死，就是那个买米叔叔？况且若潮生刚知道生父没死，就得知对方马上要死了，只怕心里越发难过。

    错综复杂，一团乱麻。

    沈澜顾不得这些问题，赶紧安抚潮生：“潮生还记不记得和官僧打架的那一日？”

    潮生哽咽着点点头：“娘答应过我，不会扔掉潮生的。”

    沈澜柔软的心脏活像是被小木剑戳了一下，她酸涩道：“阿娘答应过你就绝对不会食言。”

    她解释道：“娘并不是要跟那个叔叔成亲，只是那位叔叔快要离开湖广了，娘想带你去见他一面。”沈澜到底没有说出一个死字。

    潮生愣了愣，这才抹抹眼泪，疑惑道：“叔叔跟娘认识吗？我以前怎么从来没见过他？”

    沈澜犹豫片刻，到底隐瞒了潮生，实在不愿意让他知道生父将要去世，况且若裴慎真死了，沈澜也不愿意潮生跟他们牵连，防止他被扯进去。

    “娘这段时间要去一趟南京，潮生跟娘一起去。等到了南京，那位叔叔就要离开了，到时候潮生跟他道个别，可好？”

    潮生只觉这话怪怪的，为什么突然要去南京，为什么要跟叔叔道别？叔叔离开，是要去哪里？

    他有十万个为什么要问，可潮生犹豫了一下，还是答应了。

    因为娘看起来好为难啊。

    见他点头答应，沈澜松了口气：“习武累不累？”

    潮生现在很不喜欢买米叔叔，连带着林师父也不喜欢了，于是他大声道：“不累。”又郑重允诺：“我要好好习武。”等学会林师父的武艺，再给足了银钱，就把他赶走！

    沈澜可不知道潮生在想什么，只是见他出了一身汗，叫春鹃带他去沐浴更衣。

    乡下的庄子，梅雨时节，入目都是烟雨蒙蒙，浓绿浮翠。潮生早起习武，然后读书，饭后便沐浴更衣，借着夕阳最后一丝余晖，与附近佃户的孩子玩上一会儿，消食完毕再去歇息。

    沈澜见他发奋图强，读书习武都不落下，无需自己操心，到底松了口气。

    即便如此，沈澜依旧满腹愁绪，一日里倒有半日的功夫蹙眉思索。

    这样的日子过了三四日，沈澜疑心越重，只将林秉忠召来问道：“他还未离开湖广？”

    距离裴慎被捕，已经足有六日了，这六日来，裴慎被关押在税署，半步未动。

    林秉忠无奈道：“夫人，前天余宗遣人押着大人欲要踏出税署去往南京，结果武昌卫、荆州卫等卫所十几个百户带人把税署给围了，加上本来就围堵税署的百姓，两边正僵持着。”

    沈澜也不知自己是什么心情，听了这话，只觉心下一松，这几日沉郁的心情稍好了些。

    只是她到底理智，止不住怀疑道：“这般势态，若要踏出门，只能让他自己来劝。他为何不劝散百姓和兵丁？”

    时至今日，沈澜纵是信了裴慎的说辞，却总有些隐隐的疑虑。这样的疑虑，平日里看着不显，一碰到疑点，便总要探出头来，教沈澜思索他甘愿赴死一事，到底是真是假？