当夜，亥时。

    六月底，正是暮夏时分，柳叶窗支开半扇，月华如水，沉静明彻，偶有丝丝缕缕的夜风穿阁越户，散去暑热。

    沈澜枕清风，卧玉簟，掩碧纱，呼吸绵长，好梦沉酣。

    窗外的野蝉本是静静的，似被什么惊动，便一声长、一声短地鸣碎了月光。

    沈澜被吵醒，略带困倦地睁眼，却不曾撩开碧纱帐，只管翻了个身，面朝里侧，不耐烦道：“你到底要做甚？”

    翻墙越户，入内而来的裴慎干笑两声，本想清清嗓子，却见她面朝里侧，分明是不想搭理自己，便又忍不住有几分涩意。

    “你如今是连看我一眼都不耐烦了。”

    刚一出口，裴慎便后悔了。何必做此小儿女姿态呢？他裴守恂难道是痴男怨女不成？

    “我来寻你，是有事要告知你。”裴慎正色道。

    沈澜被他三言两语激出了火气，干脆起身，拂开帐幔，淡淡道：“有什么事不能送信？不能白日拜访？偏要夜闯我家门。”

    裴慎掩了心虚，只管慢吞吞道：“我何曾夜闯？白日里不是给你写了拜帖，约定亥时来见你吗？”

    沈澜瞥他一眼，心道他送那拜帖，看似长进了些，知道光明正大强迫她无用，便只管装出一副尊重样，还似模似样地送了帖子来。

    实则才装了三日便受不住了，今夜闯门，也不过是暴露他本性罢了。

    沈澜冷笑，质问他：“你连送四日拜帖，前三日都被我写信拒了，第四日，也就是今日，我虽不曾送信，却也叫人给你带话，只说往后不必再送，拜帖上的事我一概不应，为何今夜你还是来了？”

    裴慎挑眉诧异道：“竟有此事？”说罢，舒展了眉目补充道：“想来是那带口信的小厮蠢笨了些，不曾言明。”

    演。你继续演。沈澜面无表情道：“那你如今知道了我的拒绝之意，请回罢。”

    裴慎早料到她会冷言冷语，也习惯了，便径自行了两步，笑道：“是我误会了，待我说完了事便走。”

    沈澜懒得理他，只告诫他：“往后你不必再送拜帖来。既浪费上好的纸张，还得劳动我去烧。”

    裴慎点点头，心道以后改个样式，换成邀帖便是。

    见他点头，沈澜这才问道：“你有何事，说罢？”

    霜白月华透过绿纱窗，铺陈在玉色凉簟上，映出沈澜粉白的面，黛色的眉，朱红的唇。

    裴慎深呼吸一口气，压下满心热意，只伸出右手，将手中长鞭递到她眼前。

    沈澜愣了愣，低头望着这根鞭子。碧玉雕的兽首柄，数股藤丝绞在一起，油润发亮。

    打起人来一定很疼。

    沈澜狐疑道：“你这是做甚？”总不至于见我不答应，便要来打我罢。

    裴慎面不改色道：“来与你坦白一桩事。”

    沈澜抬眼望着他，秀眉颦蹙：“何事？”

    裴慎来之前早已做足了准备，见她相询，便直言道：“那一晚在税署，我骗了你。”

    沈澜茫然，愣了好一会儿才反应过来他的意思。

    裴慎说裴家世受皇恩，不能背弃君父是假的，说自己要死了，是假的。说自己受了贴加官之刑，是假的。

    裴慎不是被逼反的，是主动谋逆的。

    他骗她。

    这个消息如同炸雷一般，让沈澜头晕目眩。她怒意攻心，双目灼灼如烈火，胸膛起伏数次都无法冷静下来，豁然起身——

    “裴慎！你个王八蛋！！”

    沈澜拽起枕头，狠狠砸在裴慎身上。

    软和的绸枕，砸在人身上，便是使了力也不疼。

    裴慎任她砸了一下，将自己手中的鞭子递过去，贴心道：“枕头不疼，你若要泄气，只管拿鞭子打罢。”

    沈澜满腔怒火更炽，一把扯过鞭子，厉声道：“你是不是以为我不敢？！”

    裴慎心道她头一次见面就敢骗自己，此后更是阴奉阳违、数次逃跑，哪里有她不敢做的事？

    但裴慎只是说：“今日让你打我，只为了两桩事。”

    沈澜强忍着怒意，攥紧了藤鞭，听他狡辩。

    “其一，你嘴上说着过往种种，都一笔勾销。可实则你心里还是介怀的，释然不了过去的仇恨。”

    沈澜手指微紧，冷着脸道：“我说勾销了，那便是不愿意计较了。”

    裴慎点头表示同意：“你不愿意与我计较，所以你也不愿意和我在一起。”计较才有继续的可能，不在乎那就真完了。

    沈澜沉默，只静静望着他。

    “第二桩事，便是那一日，税署里我骗了你。”说罢，补充道：“实则两件事都可以并为一件事。”

    ——赔罪。

    裴慎笑道：“你打罢，想打多少鞭就打多少鞭。打到你解气为止。”

    说罢，裴慎背过身去，解了石青道袍、白绫亵衣，露出宽阔强健、肌理分明的脊背。

    沈澜只是站着，不言不语却满目怒意。她死死攥着藤鞭，用力之劲，几乎让藤鞭将掌心膈出红痕来。

    见她久久不动，背过身去的裴慎淡淡道：“我曾杖过你五杖，一杖一鞭。后以雪中红梅图辱你，逼得你冒寒行船，跳江搏命，相逢后我又欺你一次。这些要算几鞭都可以，你只管打便是。”

    被他言语相激，往事骤然浮现在心头，沈澜心中大恸，再也忍耐不住了，厉声道：“第一鞭，问你当日为何平白无故杖责于我？！”

    说罢，她扬手劈下，鞭子发出破空之声，呼啸而下——

    “嘶——”裴慎倒吸一口冷气，脊背顿时浮上一条血檩子，极快便沁出血来。

    沈澜清凌凌的眼睛，也一点一点，涌出泪来。

    她哽咽着挥下第二鞭——

    “问你凭什么以雪中红梅图辱我！”

    裴慎不言不语，连身躯都不曾颤动半分，只沉默的任由沈澜鞭打。

    第三鞭，“问你相逢之后，为何又来骗我？！”

    裹挟着恨意的三鞭，令裴慎后背皮肉肿胀，鲜血淋漓。

    他咬着牙，正打算继续捱下去，却听见沈澜扔了鞭子，强忍着哽咽，一字一句道。

    “你害得我冒寒行船，却也为我延医问药，根治旧疾，两相抵过。”

    “你逼得我跳江逃亡，几乎殒命。却也在倭寇手里救我一次，两不相欠。”

    “你打我五杖，实则只有第一杖是重的，故而一鞭，还你第一杖。”

    “你以红梅图辱我一次，还你一鞭。”

    “重逢后你骗我一次，再还一鞭。”

    “共计三鞭，再不相欠！”

    沈澜说罢，望着眼前血淋淋的脊背，满腹辛酸委屈，几多怨愤仇恨，俱成了泪水。

    她立在原地，放声大哭，似要将这十年间的血泪都倒个干净。

    其哭声之哀，如裂心切骨，似牵肠割肚。叫裴慎听了，几比自己血淋淋的脊背还要痛。

    沈澜哭了许久方才平静下来，只抹了眼泪，望着眼前人关切哀恸的目光，开口道：“旧怨已消，你走罢。”

    听她这么说，裴慎便知道，如今这般，才算是前尘俱了，恩怨勾销。

    明日天亮，便是新的一天了。

    裴慎笑了笑，却差点牵扯到脊背，只忍着痛道：“我明日来见潮生。”

    沈澜自不会拦着他来见潮生，只任他穿上亵衣出了门。

    裴慎背上疼得厉害，偏偏只能挺直了脊背出了沈宅。刚一出宅子，便见林秉忠和陈松墨候在马车旁。

    “爷。”陈松墨刚一凑近便闻到了浓烈的血腥气，又见他脸色苍白，知道夫人这是真动手了。

    陈松墨不敢劝，只能暗自叹一声“当真是孽缘”。

    可一旁的林秉忠到底耿介些，见裴慎这般，忍了又忍，实在忍不住劝道：“爷，你这又是何苦呢？”

    裴慎心道若不这般，她那怨恨哪里能消？思及此处，难免庆幸，若不是他前几日想明白了，只怕又要重演六年前的旧事。

    六年前，他从不在乎沈澜想什么，只觉得金银玉器、富贵荣华别的女子喜欢，她必定也喜欢，便卯足了劲儿强塞给她，还要她欢喜接着。

    如今，裴慎知道要拿沈澜当上峰待，要去揣摩她心思，弄明白她到底要什么。

    这一揣摩，裴慎迅速意识到沈澜本质上是个赤诚君子般的人物，恩怨分明，需以真心待之。

    于是裴慎立刻想到了自己在税署里骗她那件事，心知此事若爆出来，沈澜只会更恨他，两人之间便再无余地。

    于是今晚，裴慎自己将此事捅出来。

    因为他已经跌入了底谷，两人彻底陌路，再不会比现在更差了。

    于是这恰恰成了最好的时机，

    裴慎笑了笑，任由陈松墨和林秉忠将他扶上马车，脱去亵衣，上药包扎。

    “给潮生的礼物备好了吗？”裴慎问。

    陈松墨即刻点头道：“都备齐了。”说罢，他稍显迟疑：“爷明日还要来吗？”

    其实他比较想问，明日来看小公子，不会被夫人打出来吗？

    “来。”裴慎快意道。

    好不容易消解掉她的恨意，第二步，自然是要结交同党。

    第103章

    第二日是个晴天, 长空万里, 天光明彻，独独六月末虽是暮夏, 天气却依旧热得厉害。

    小书房里, 翘头案边摆着龙泉青花瓷，上栽闽中兰，香气幽馥, 花色清雅。奈何书房中讲述的内容却不甚雅致。

    “今日为你讲的, 当属《左传》, 周郑交质。”鹤璧先生年过五十，身板精瘦, 坐于案前，只管开口道：“……郑武公、庄公为平王卿士。王贰于虢, 郑伯怨王……”