甚至因为没有结合的问题，不用受军部的制约，这是陆烬朝最优于哈利特的地方。

    目前独立于所有势力之外，更在第二年级就加入塔成为介绍人的陆烬朝，是她们心目中属于自己培养出的人才。

    本以为这次远门之后能稍微清闲两天，结果陆烬朝紧接着收到消息，他的第二轮相亲活动又要开始了。

    按照规矩，超过28岁的向导如果没能结合，将会被塔组织一次又一次的相亲，直到找到合适的哨兵，只要陆烬朝单身一天，这样的活动就会永无止境的继续下去。

    资深向导们是不想让他这么早就结合不错，不然也不会默许陆烬朝在第一轮中以不合眼缘的借口拒绝所有哨兵了，可在表面上，他不能坏了规矩。

    这一次的人选是系统决定出的，陆烬朝忙到现在才刚回来，甚至都不知道究竟有谁。

    这次也像上次一样应付过去就好了，就是真的好耽误时间

    不过陆烬朝同样也能趁着机会多多结实优秀的哨兵，广结人脉无论在什么时候都十足重要，如果能成为朋友，以这些哨兵的家室和地位，以后也许能成为强大的助力。

    陆烬朝这样想着，推开了静室大门。

    坐在桌边的哨兵立刻站起身来，垂在身侧的双手握拳显然有些局促，哨兵挺年轻，二十露头的样子，曾经在照片上看到，并被E7评价为家族基因不错的帅脸上的表情肉眼可见的紧张。

    陆烬朝脚步一顿，旋即他调整好心中的惊讶神情，镇定地走了进去。

    殿下。

    陆先生。小皇子赶忙为陆烬朝拉开椅子，旧闻陆先生大名，今天总算有机会见到了。

    在皇室衰微基本上没什么存在感的今天，皇子的地位甚至还不如五大家族的嫡系，从小皇子表露出的局促就能看出来，他其实没什么自信。

    陆烬朝来到他身边，不由自主地注意着味道，还好，没什么味道，和其他哨兵一样，小皇子的身上清清爽爽。

    以如今的医学水平，狐臭可以根治，那味道当初应该只给小皇子和他身边的人带去了一段时间的困扰，但曾经的糗事却被某不知名人士深深记住了。

    如果小皇子知道，应该会羞愤得满脸爆红吧。

    第177章

    小皇子的紧张已经到了肉眼可见的地步，陆烬朝主动给他倒了杯水，小皇子赶忙接过来道谢，只是被他握在手中的杯子里，水面正在不受控制的波动。

    陆烬朝身为能够敏锐感知周围情绪的向导，更能感觉到他的局促，和资料上的信息一点都不一样，明明是小皇子，怎么会如此内向到甚至都有点社恐呢？

    殿下不必这么拘束。

    精神力散发出来，安抚紧张的哨兵，随着陆烬朝精神力的包裹，小皇子明显冷静了不少，他对陆烬朝笑笑，道：不好意思，已经很久没和人说过话了。

    殿下平时不和人交流吗？

    小皇子点点头：我喜欢待在家里，做点自己喜欢的事情，好多人都说我其实不像个哨兵。

    没人能规定哨兵应该是怎样的，只要做自己就好。

    而陆烬朝最擅长的就是这种情况，无论是谁和他聊天都不会感受到难以招架的压力，并在向导看不见的安抚中镇定下来，逐渐敞开心扉。

    他已经习惯了站在年长者的位置上，抚慰那些受伤的心灵。

    聊天过程中，陆烬朝其实能看出小皇子有点自卑，按理说家里最小的孩子应该是最受宠的那个，不过想想最近几年皇室的境遇，也很好理解了。

    但就算如此，身处皇家的小皇子日子过得也比全世界绝大多数人要好，要啥有啥吃穿不愁，身边从不缺少向导的服务，没太多必要去可怜他。

    感谢您抽出来时间和我见面。聊过一阵后，小皇子道，我知道陆先生你有很多事情要忙，待会儿我们就结束吧，不耽误您忙了。

    陆烬朝和他其实没有多少共同话题，索性提议道：趁现在还有点时间，我给你疏导一下吧。

    小皇子眼睛一亮，陆烬朝可是首席向导，他也有点想知道和其他向导相比有什么不同：可以吗？

    来吧，就当成过来找我疏导好了。

    陆烬朝一手按在小皇子手腕上，闭上眼，精神力进入他的意识海，在放松的情况下，屏障不会有太多阻挡，陆烬朝轻而易举地进入了小皇子的精神图景。

    双脚触碰到柔软的地毯，陆烬朝站在宫殿的走廊上，环视四周，和他预料中差不多，小皇子的精神图景是他从小长大的皇宫。

    精神图景是人记忆和思维的具象化，表现出的场景一般是主人印象最深刻的地方，不过也有例外，就像陆烬朝在南天星上很少见到海，精神图景却是一片未知的海域。

    小皇子身边有专门为皇室服务的向导，可以经常做疏导，精神图景里还算干净，陆烬朝清理着其中的冗杂信息，同时感受着周围弥散着的思绪。

    随着感知的加深，陆烬朝仿佛在这一瞬成为了小皇子，和他有了共鸣般的感同身受。

    如今皇室衰微，外界虎视眈眈，压力更是无孔不入，身为皇储的长姐身死多年，父亲身体每况愈下，其他的哥哥姐姐都紧盯着皇位。

    小皇子还小的时候就知道那个位置无论如何也轮不到自己，从不参与相关的纷争，但家里有那么多弯弯绕绕，也够让人心烦的。

    他甚至不明白为什么要争抢，就算成了皇帝又怎样呢？不也还是五大家族的傀儡吗？

    他们兄弟姐妹之间的关系并不好，就算知道小皇子并非皇位的竞争者，也很少有谁会去格外关注这位不求上进的兄弟。

    陆烬朝一步步向前走着，图景中的宫殿和现实中的皇宫有些出入，不少塔状建筑的窗户内探出某种植物的藤蔓，通体乌黑，沿着墙壁向上攀爬，如同有生命般发出规律的跳动，像是心跳。

    那是一种心魔，因为长时间的放任不管在图景中肆意生长，这种规模的心魔已经相当恐怖了，如果有人想要利用，小皇子大概率没办法从中走出来。

    但向导对哨兵的疏导不包括清除心魔，唯有自己才能对抗心中执念，解开心结。

    当初在意识到路德维希心魔之时，陆烬朝也是通过心理疏导这类的语言交流逐渐开导路德维希的。

    陆烬朝径直穿过走廊，来到一处塔中，循着螺旋的楼梯向上，墙壁上挂着一幅幅画像，诸位皇子皇女们端正坐在椅子上，长出可怖的獠牙，从不该出现肢体的地方鼓出触须。

    陆烬朝一直到达塔最顶层的窗户，也看过这一路上的所有画，未曾发现已故皇女沙弥娅的肖像。

    黑色藤蔓就在他眼前，足有两人粗细，从窗户挤到外面去，还在不断无声地跳动。

    陆烬朝伸出手，轻轻碰了一下藤蔓粗糙的表面。

    带着无数细小尖刺的表皮刺痛掌心，浓重的无措和孤独感迅速传来，一道虚幻的影像浮现在眼前

    年仅四岁的孩童在走廊里奔跑，笑着扑进满身是汗的长姐怀中，年长他十五岁的少女腰戴佩剑，摘下头盔，甩了甩汗湿的长发，将赢得的奖章放进那小小的掌心里。

    拿去玩吧。

    父母似乎并不喜欢他，在年幼者普遍会获得更多宠爱的社会中，他们家反而倒过来了，他的一切所作所为都会被拿来和哥哥姐姐作比较，最终得出不如他们聪慧，不如他们强壮，不如他们懂事的结论。

    只有长姐会在周末放假回来的时候陪他说说话，她脾气不算好，但如果不胡闹惹她生气的话，还是很温柔的。

    她是最受父亲喜爱的孩子，那么优秀，那么耀眼，自己跟随在她的身后，笼罩在那夺目的光芒之下，期盼着能够分得一些目光，却不曾像其他手足满心嫉妒。

    长姐毫无意外地被定为皇储，他很高兴，因为这是她应得的。

    十六岁青春期到来，他觉醒成为哨兵，还不能很好适应五感被加强的世界，每天都因为过敏的听觉触觉视觉感到痛苦，就在这个关键的当口，患上了狐臭。

    这对哨兵来说绝对是非人的折磨，更别说他才刚刚觉醒，痛苦一层层的叠加到顶峰，几乎处在精神崩溃的边缘，每天都被自己熏到呕吐。

    繁忙的长姐抽出时间，请了最好的医生带他去治疗，一脸嫌弃地忍着味道陪同在身侧，她同样身为哨兵，幼弟身上散发出的味道对她来说也是一种折磨。

    再后来他们很少见面，贵为皇储的皇女亲自去往前线，悍勇杀敌，击退前来进犯的多贡人，皇室一度因为这位皇女的出现产生希望，但那希望很快就覆灭了。

    沙弥娅。

    你怎么就死了呢？

    陆烬朝静静望着眼前虚幻的景象，那是小皇子心魔的确切内容，素未谋面的皇女沙弥娅并不算多么漂亮，但那眼中的神采却比任何绝色容颜都要夺目。

    他收回手，影像消失了，陆烬朝暂时没有帮着小皇子处理心魔的打算，皇室内部乱得够呛，时至今日，他还不想和皇室粘上太多关系。

    从精神图景中退出，陆烬朝对小皇子笑了笑：好了。

    谢谢，我感觉舒服多了。小皇子站起身，面对陆烬朝时少了最开始的局促，时间正好也到了，我就不耽误陆先生的时间，您赶紧去忙自己的事情吧。

    送走小皇子，陆烬朝松了口气，耳边一片安静，往常一直叽叽喳喳的E7没有说话。

    他检查了一下终端的链接，确定刚才的一切E7其实都看到了，不说话只是因为不想说。

    既然如此，陆烬朝也不再过多谈论这位小皇子，权当他是个普通的相亲对象。

    小皇子只是这轮相亲的第一个，接下来的几天里，陆烬朝本着有事赶紧办的原则，索性调整时间，把安排好的哨兵全都见了。

    身为最优秀的哨兵，他们的涵养普遍都不错，对陆烬朝表露出十足的尊重，因为陆烬朝是男向导，和他见面的除却为数不多的男人外，大多都是女哨兵。

    本来女哨兵只占哨兵的六分之一，但因为基数太大，也比同样在向导中占据小比例的男向导多了太多，陆烬朝作为稀有男向导里的佼佼者，更是充满了吸引力。

    女孩子们都很好，分寸感十足，唯一一个惹得陆烬朝不愉快的，是个来自财阀家的男性哨兵。

    那是陆烬朝最后一个见面的哨兵，等到把他应付完，就又可以清闲很长一段时间了。

    和对其他人一样，陆烬朝有一搭没一搭地聊着，原本把这一个小时熬过去就能结束，偏偏对方似乎看中他了，一副很执着，想要把陆烬朝攻略下来的样子。

    陆先生，请容我冒昧的问一句，您是不是已经有喜欢的人了？

    陆烬朝抬眸，琥珀色的眼中映出哨兵欲言又止的样子：怎么说？

    我也听说过曾经哨向学院里的一些故事，几年前的战斗之夜里，当时名列第一的哨兵林啸鸣打败所有人成为那一晚的胜者，最后来到向导学院，找到了您。

    是这样不错。陆烬朝放下杯子，但他没有给我表白，当初那么做，也只是怕我在实验室通宵犯懒不愿意吃早饭，顺便威胁一下其他骚扰我的人罢了。

    他顿了顿，继续道：既然知道那件事，你应该也知道我和林啸鸣当初是一起从南天星过来上学的吧，一直以来他都是我的弟弟。

    也许就像您说的，他是您的弟弟，但我能感觉得出，您心中其实是有人的，要不然也不会从前年开始，就持续不断地拒绝那些和您见面的哨兵了。

    也许您听了会有点生气，但我还是想说，林啸鸣虽然是当时那一届成绩最好的哨兵，但和更多人比起来，他还是不够强，您身为百年来最年轻的首席向导，值得更加强大的哨兵。

    为什么不能是比起情情爱爱，我更想专注事业呢？陆烬朝对他笑了笑，二十到四十岁，这是一个人生命中最美好、最有活力的时光，比起让生命和另一个人紧密结合在一起，干什么都要想着对方，我更想要独自发展属于自己的事业。

    也许在你们眼中向导天生就应该和哨兵结合，但事实上，从来都不是向导需要哨兵，而是哨兵离不开向导，你们需要结合向导来为自己疏导精神图景，调节感官，但忽视了结合在某种程度上是对我们自由的禁锢。

    从哨兵的表情上看，陆烬朝明白他其实不赞成自己的那些话，不过也无所谓，世界正是因为有各种不同的思想才更加丰富多彩，他没必要非让一个无关紧要的人赞同自己。

    屁股决定脑袋，对方身为哨兵，习惯性地站在支配者地位上，也许在他看来，向导就应该是哨兵的依附，需要为哨兵提供服务。

    不过还好，规定的见面时间很快就结束了，陆烬朝送走了那位哨兵，他回到自己顶层的首席办公室，关上门，忍不住深吸口气。

    陆烬朝随手拿起桌上的文件，用力地把它拍在桌面上，终于能够发泄出心中难以言喻的情绪。

    说实在他稍微被气着了。

    这人有点不知好歹。E7的评价一针见血，他到底是有多自信啊，说的就和没有小林你就能看上他一样，在这群和你相亲的人里面，他都排不上号好吗？

    陆烬朝倒不是为对方普确信的冒犯言辞生气，真正刺痛他的是那句林啸鸣虽然是那一届成绩最优秀的哨兵，但和更多人比起来还是不够强。

    更多人，狗屁的更多人，别看着现在拥有权势和地位，你们在林啸鸣这个年纪的时候还不知道是啥吊样呢？况且依靠家族得到的这些东西，也好意思拿到他面前来炫耀。

    算了，没必要为了这种人生气。陆烬朝收拾着东西，这一轮的相亲见面彻底结束了，他终于可以就此回家。

    回到安静的家中，灯光驱散黑暗，除了他之外，已经很久没有其他人踏足过这片区域。

    林啸鸣的东西都被收起来了，搭眼看过去，找不到哨兵生活过的痕迹。

    但沙发上的靠背有两个，放在餐桌的水杯一个正着，第二个倒扣靠墙摆放，椅子有两把，冰箱上贴着的便签有两种不同字迹，也透露出其实有另一个人在此生活过的痕迹。

    夜深人静的时刻最容易胡思乱想，思念再一次无法抑制地冒出头来，两年多了，距离林啸鸣离开，已经过了两年多，陆烬朝度过了二十八岁，二十九岁，即将在下个月迎来三十岁的生日。

    就像曾经巡查时那位哨兵小姑娘的无心之言，他已经是三十岁的老男人了。

    并非在年龄焦虑，陆烬朝有钱，也有事业和想要奋斗的目标，爱人虽然很久不在身边却也是有的，他没什么好因为年龄而焦虑，就是有时候会有那么一点不可思议。