暗黄的灯光照射在两人座包厢内，舒缓的轻音乐温柔地流淌着。纳伦接过侍应生递来的菜单，点好之后递还给他，等到侍应生退去，包厢内只剩下他和塞尔斯相对而坐。
纳伦犹豫一下打开话题：“朗顿街上那么多士兵都是为了看守虫子？”
塞尔斯：“他是虫星人。”
就算是虫星人，也没必要调动军队来看管吧。
塞尔斯仿佛了解他心中的疑惑，道：“抢走权杖的也是虫星人。”
纳伦消化其中的信息量，瞬间明白了：“你怀疑权杖是被食金虫偷的？”
塞尔斯摇头：“不是偷，是抢。陛下跟人交过手，所幸没有受伤。”
纳伦：“……”
希金和皇帝陛下交手是怎样的画面，他想象不出。
不过，希金同塞尔斯交手的画面，他历历在目——好像除了八条腿跑得快之外，就没有其他可圈可点的地方了。如果演技好也算加分项的话，那希金的战斗力能有六分。
满分一百。
于是他对塞尔斯的怀疑嗤之以鼻。
希金要是能抢得动权杖，他就跟塞尔斯姓。
塞尔斯又丢出一项讯息：“帝都有虫星人的内应。”
纳伦看向他。
塞尔斯问：“你觉得会是谁？”
纳伦面露疑惑。
会是谁？
这几天一直都在防备某事暴露，费尽心思掩盖真相，已经分不出多余的精力去想其他。
他又有些莫名其妙：“我怎么知道？”
这时，敲门声响起，几名侍应生推着食物车进入包厢，开始为他们布菜。
纳伦点的食物种类非常丰富，有招牌菜也有大众的经典菜式，还有一碟精致的糕点。
塞尔斯点的红酒也上桌了，不过他的目光落在纳伦跟前的绿色不明饮料上。
塞尔斯：“果汁看起来很特别。”
纳伦顺着他的视线看去，心想：当然，这是店内的特色饮料，好评如潮，进店必点。于是礼貌性地客气道：“要换一下吗？”
塞尔斯点点头，似乎真的很感兴趣。
纳伦：“……”
于是他眼睁睁地看着手里的果汁被取走。
塞尔斯抿唇尝了一口：“味道不错。”
纳伦：“……”
在亲王的幽怨目光化为实质前，塞尔斯重新回到了被中断的话题上：“刚才说到哪儿了？内应。是的，除了内应，还有同伙。”
纳伦：“哦，同伙。”他叉起一块烤肉片，塞进嘴中，鲜香的味道在唇舌间蔓延，正如网上对它的评价，风味极佳。
塞尔斯：“就在今天，我跟他交手了。”
纳伦拿着刀叉的手微微一顿：“他怎么样？”
塞尔斯似乎笑了下：“令人印象深刻。”
纳伦再次塞了片烤肉到嘴里，然后放下刀叉，一双眼睛直视着他，静待下文。
塞尔斯：“我已经让他逃走两次了。”
纳伦真心夸奖：“那他一定很聪明，也很厉害。”
塞尔斯摸摸下巴，给出中肯评价：“他一本正经胡诌的样子特别有趣。”
纳伦：“……”有趣？
塞尔斯拿起刀叉，准备进食，发现对面人没了动静，“怎么了？”
纳伦抿了一口红酒，涩味充斥口腔，将先前美好的烤肉香味覆盖冲散：“所以，现在的情况是，有虫星人混入晚宴从陛下手里抢走了权杖，不仅如此，他在帝都还有一名内应和一位同党……有嫌疑人名单吗？”
塞尔斯：“正在盘查。”
纳伦可不信，讽道：“护卫队的人盘查得不是你的一夜情对象吗？”
纳伦接着道：“关于这件事，我有所耳闻。要我说以你的条件，很少有人会避之唯恐不及。如果对方不愿意出面，很大可能是有难言苦衷。比如，他已婚了？他别有所爱？也或许，他是觉得配不上你……年龄、相貌、甚至地位，各方面的。要知道人在醉酒之下，可不挑对象。”
塞尔斯：“……”
纳伦语重心长：“有时候，真相挑明了未必是好事。如果对方是个糟老头……呃，我只是给出一个最糟糕的假设。所以这种事，还是顺其自然，不用刻意探寻结果。”
塞尔斯沉默良久，低垂的眼眸中一片暗色，似乎触动颇深。
“你说的不错，但我还是想找到他。”
纳伦不解：“为什么？”这种执念到底是哪里来的啊！
塞尔斯摇摇头，没有回答。
“不过……他应该不会是因为自身条件的缘故。”
纳伦警惕起来。
塞尔斯微抬右手，视线落在自己的掌心：“虽然记不清他的长相，但是……”
纳伦眼皮狂跳，忽然有种很不好的预感。
塞尔斯：“他的皮肤如绸缎般光滑，是一具很漂亮的身体。哭喊的样子应该很迷人，因为记忆到了这里，情绪会变得……不太一样。”
金属刀叉碰到盘子，发出清脆的响声。
纳伦面无表情道：“抱歉，我不习惯在进餐的时候同别人聊这些话题。”
这些话题？
在军营中混了多年，见证过各种男人之间的调笑打趣，塞尔斯偶尔也会受到影响。而这显然不是从小接受贵族高等礼仪课的亲王所能适应的。
塞尔斯看着对面人神色冷峻的脸，注意力却被对方通红的耳朵尖吸引了。
黑发元帅再次品尝了一口绿色果汁，眼底流露出兴味——印象中一贯带着敌视的亲王殿下，偶尔窘迫的样子，似乎顺眼许多。
第21章 【告一段落】他竟然觉得好有道理，差点就信了。
两人用餐过后，准备回程，交通工具依然是塞尔斯的私人跑车。
塞尔斯将车解锁，打开车门，冲着纳伦招招手。后者会意点头，神色坦然地坐进了驾驶位。
一路风驰电掣。
帝国每位合法公民都会配带个人终端，它既是集多项功能于一体的超便携工具，更是身份证明。
终端会发射一种微物质信号。交通工具进入自启动模式后，便会接入信号网，避开任何一条会出车祸的路线。虽然不保证百分之百不出事故，但也趋近于完美规避。
因而两人在过山车般的车速下，安然无恙到达了帝都中心。
车子停在纳伦的家门前，他难得真心地夸奖了一句：“车不错。”
塞尔斯陪他下了车，“食物也很美味。”他从外面绕到驾驶位车门前，坐进去后重新启动车子。
两人礼貌性道别，纳伦目送着塞尔斯以人力车一般的龟速慢慢行驶离开。心想，这场逼不得已的聚餐，很快将成为众多不起眼琐事中的一项，被他彻底忘在脑后。
塞尔斯刚离开没多久，狄亚的信息就来了。
看着屏幕上显示的几行字，眼底浮现出若有所思的笑意。
——还是没找到人。
看来这个满口劣质谎言的小骗子还挺狡猾的。
回去后，纳伦询问了侍从，得知伊莉雅这一天都老老实实待在家里。虽然期间有过六次激烈的闹腾，但都被侍从微笑制止了。
他表示很满意，并希望能继续保持。
等到回了房间，他打开终端，连接显示器，开始浏览起关于权杖的消息。
纳伦：“……”卧槽什么鬼？
当初看到的那篇中规中矩的【传世权杖不翼而飞，疑似敌国细作所为】的良心报道早就被信息狂潮淹没，消失得无影无踪。现在满屏幕的信息都是类似于【震惊！隐藏在权杖失踪案背后的惊世虐恋】、【爆料：真正的权杖早在一千多年前就已失踪】的标题党。
浏览一遍后，不仅毫无头绪，反而更加混乱了。
其中有一篇有理有据的分析贴，例举了十位觊觎权杖的人，纳伦首当其冲。
【……夏尔维家族出过不少名人，不过这个家族比较神秘，不喜欢抛头露面。但谁也无法否认，他们在亚莎具有举足轻重的影响力。当今陛下的母系家族便是夏尔维，在皇室血脉凋零的现状下，夏尔维亲王甚至拥有极高顺位的王位继承权……】
纳伦：“……”看着后面一大串堪比权谋的桥段，他无比敬佩群众们的脑洞。尤其是那一堆作案动机。
【……在陛下的有意打压之下，如今的夏尔维亲王毫无建树。又传其与保皇派塞尔斯蒙特元帅积怨颇深，似乎也透露了某种政治立场。】
他竟然觉得好有道理，差点就信了。
不对，“毫无建树”四个字除外。
看了一会儿，他觉得没什么意思，动动手指将窗口全都叉掉。正打算关闭终端，忽然想到了什么，又重新点开搜索页，输入“岚虫”两个字。
片刻后，关于“岚虫”的词条解释跳出，下方还配了高清图片。
那是一只鲜艳斑斓的、中等大小体型的虫，薄薄的翅叶上遍布着近六种颜色，十分炫目华丽。
然而令人头皮发麻的是，它竟然有三个口器……
【岚虫色彩艳丽，是迄今为止发现的口器最多的虫类，人们通常会将这种“多口之虫”同骗子、诡辩者联系在一起。】
纳伦：“……”塞尔斯这是在拐着弯骂人！
风平浪静过去了三天后，被岚虫刺激到的亲王终于从郁卒中走出，并后知后觉地想起同某只食金虫的约定——“我会等在我们第一次见面的地方。”
纳伦：“……”卧槽完全忘记了！
心虚之下，他再次乔装打扮好，冲向约定地点。借鉴了上次的经历，他对乔装一事有了极大的热衷，并悄悄买来了数顶假发和假须，放到一起仿佛能够集齐彩虹七色。