尤记得在北海岸边跑马时，刘湛说过天外有天，此时看着这些巨舶，宋凤林对刘湛描述的世界深信不疑。

    “你想要派人乘海船去番邦吗？”宋凤林仿佛刘湛肚子里的蛔虫。

    “会有那么一天的。”刘湛爽朗的笑。“现在先不着急。”

    听出了刘湛话里有话，宋凤林侧头看他。“你想做什么？”

    刘湛眼中具是自信。“南王能组建海军，为何我不能？”

    比起出使番邦，此时刘湛更想做的是，利用这些海船破译制造海船的秘密，从而组建海军。

    当然这个理想化的目标需要时间去实践。

    海军？宋凤林愣住了。

    在这数百年来北疆先后易主，这么多代北疆之主，从来没有一任想过在北疆组建海军。

    刘湛目光深远。“北疆有北海，冬季并不封冻，湟川的深度也足够进入海船，这是得天独厚的港口。”

    只要开通海路，不只是组建海军，还有海上商路。

    从此汉国的货物可以走海路入淮水，也可以走海路到达陈留，节省了时间和人力不说，江南的海船也可以北上市货。

    宋凤林想通这些关节，只觉得心如擂鼓。

    若是打通了海上之路，汉国的繁荣绝对会更上一个台阶。

    “若要开通海路，还需要能驾驭海船的人，那些俘虏的船工或许有用。”宋凤林马上想到关押在卢丰县的南军俘虏。

    “先关他们几天，把他们的脾气都磨没了再好好的审。”这方面刘湛向来有他的一套方法。

    彼时船工杂役全都关押在卢丰县地牢里。

    地牢环境阴暗潮湿，每人都戴着沉重的手镣脚铐，他们看不到太阳不分昼夜，也就不知道已经过去了多少天。

    每日都有士兵送来吃食，杂粮粥索然无味也吃不饱。

    渐渐的这些船工杂役都面露绝望。

    他们平日里多在船舱底层工作，战时没有受到波及，但是南兵逃跑他们又因消息滞后没有马上跟上，这不被汉军一网打尽。

    当俘虏的日子必定不好过，此时这些人心里想的都是，下辈子要在矿场服徭役度过余生了。

    不知过了多少天，之后在某一天，汉军士兵到牢里带人走，那些被带走的人就再也没有回来。

    余下的人更加惶恐不安。

    彼时杨贤文已经满面颓败，完全没了往日的精气神。

    “你出来。”士兵又来带人走。

    杨贤文冷不丁被指着，心里既恐惧又松了一口气，总算不用再提心吊胆了，赴死也是一种解脱。

    多日不见阳光突然被带到地面上，杨贤文只觉得阳光刺目难受。

    “你就是杨贤文？”张小满看着手里的名单。

    “正是。”杨贤文有气无力的答。

    当他眼睛逐渐适应这才看清楚四周，这里是地牢上方的县衙。

    张小满合起名单。“来人，带他去洗干净，送些吃食让他吃饱再上路。”

    很快就有士兵带了杨贤文进入一旁的房间，有士兵送来干净的衣裳和两菜一汤一饭。

    杨贤文呆愣了一下，汉国对死囚都这么好？

    方才那官吏说吃饱再上路，应该就是押送刑场的意思吧？

    想到自己曳然一身无牵无挂，杨贤文平静的更衣吃饭。

    当他再次踏出房间，却不想张小满还等在那里。

    “吃饱了就走吧。”张小满漫不经心的招手，士兵立即上前左右带着杨贤文坐上县衙后门的马车。

    是马车不是囚车，杨贤文更加困惑。

    卢丰县城经过年年扩建，如今已经形成内城和外城，街道两旁都是密密麻麻的民居。

    眼前所见的繁华完全不输江南。

    北疆在富饶的江南百姓印象中，一直都是荒芜贫瘠的刻板印象，杨贤文以为北疆会是被战火摧残后的残垣败瓦。

    那日被押送到地牢一路上已经让他十分惊讶，此时重新走上这条路，再次看到城外一望无际的稻田，杨贤文又觉得他们此战输得不冤。

    马车一行来到停泊海船所在的堤岸。

    十艘海船已经被清理得干干净净，上上下下都有汉军士兵把守，看得出来汉国对这些海船的重视。

    杨贤文越发的困惑，直到他被带到三楼的厅堂。

    才一进门便吓得他慌忙下跪。

    厅堂主座上，一黑一白两个身影均身穿龙袍，在汉国自然只有汉王和王后方能如此尊贵。

    杨贤文匍匐在地上心中纷乱如絮，汉王和王后为什么要召见他？

    “张管事说你便是船队的领航使？”一把清冷殊异的嗓音传来。

    当即，杨贤文惊得一愣，张管事说的？汉王王后也召见张管事了？

    “下官确实是领航使。”杨贤文呐呐的答。

    “你日常工作就是负责给船队指路？”另一把自带凛然杀气的嗓音插了进来。

    杨贤文不敢抬头，他心想汉王王后知道张管事，毕定已经在其他人口中问到更多的事情，自己没必要隐瞒。

    “下官负责判断航线预判天气，若有战事时可充当副手。”

    这正是船队里不可或缺的人才！也是刘湛眼下最稀缺的人才！

    刘湛眼中闪烁着兴奋的光芒，但他不着急点破。“你们船队除了你之外可还有别的领航使？”

    “进入湟川的船队里只有下官一位领航使。”杨贤文如实道来。

    “你以前来过湟川？”宋凤林忽然发问。

    若他没来过如何敢把这么庞大的海船开进来？就不怕搁浅了进退不得。

    “并无，是下官的师父来过，曾口耳相传。”杨贤文还是有所保留，师父留下的手札乃他立世的仰仗，自然不能随便透露。

    “你师父可还在世？”宋凤林顺着他的话问。

    “已经去世五年有余。”杨贤文依旧低着头。

    在召见杨贤文之前，张小满已经审问过了别的船工管事，正是杨贤文身份特殊，才得刘湛和宋凤林亲自召见。

    从张小满呈上来的口供得知，杨贤文乃孤儿，在江南并无亲人家眷。

    这便好办了，两人相视一笑，心照不宣。

    “来人，给杨副使看座。”宋凤林道。

    领航使在南军里只是个不入流的浊官，杨贤文十岁跟着师父生活在海船上至今十五年，见到谢煜的次数不超过五次。

    汉王王后突然的礼遇让杨贤文无所适从。

    宋凤林姿态优容，不疾不徐道。“北疆没有海船，你为我跟汉王说说这艘海船吧。”

    刘湛端起茶小酌，一时厅堂里的气氛缓和了不少。

    江风带着丝丝的凉意刮入厅堂，春夏之交江南已然闷热，但是在北疆依旧清凉。

    目光里是玄黑龙袍的下摆和银白龙袍的下摆，杨贤文不敢直视，也不能违抗，如实的开始介绍海船。

    “此乃江南船厂所能制造的最大的海船，名为五千料宝船，长四十四丈，宽一十八丈，满载时可容纳三千人。”

    刘湛立即问。“你们船队可去过番邦？”

    没想到汉王还知道海船能去番邦，杨贤文面露惊异，忙道。“最远到过罗和异国，再远便都是些没有开化的部落。”

    “你可有海图？”刘湛眼中熠熠生辉。

    “下官没有海图，不过下官可以复刻一份。”杨贤文没有多想，依旧如实回答。

    殊不知刘湛已经兴奋得按捺不住，不是宋凤林握住他的手，他能马上胁迫杨贤文绘图。

    收买人心还需一步一步来。

    “本王刚得了这十艘海船，正是缺人的时候，你可愿意到本王麾下担当领航使，本王可赐你七品的官职。”刘湛爽快道。

    七品官职！

    杨贤文惊得站起，黝黑年轻的脸都是难以置信。“汉、汉王，您信我？”

    此时杨贤文方看清了汉王的面容，年轻且锋锐，那双黑眸里都是自信。

    用人不疑，疑人不用，这是刘湛的自信，他丝毫不担心杨贤文有异心。

    因为任何背叛他的人都没有好下场。

    “只要你踏踏实实的给本王做事，不只是七品的官服冠戴。”刘湛锐利的眼直直的盯住他。“等你绘制出完整的海图，本王许你为船队正使。”

    杨贤文哪能想到，半天前自己还是阶下囚，仅仅半天之后，他的命运将发生翻天覆地的改变。

    以船为家的他，若能成为船队正使，此生无憾！

    “谢谢汉王！”杨贤文忙下跪叩谢，一时高兴得眼眶通红。

    这一天，刘湛宋凤林跟杨贤文长谈了整整一天，也从杨贤文口中知道了很多关于海船的事情。

    例如，海船还分三千料、二千料、一千料的形制，其中最大为五千料，这已经是目前匠人技术的极限。

    从杨贤文的概述中，刘湛推断船队最远到过东南亚一带，这也是目前船队能航海的极限。

    不过已经足够了，刘湛的目的意在发展海上商路，吸引各地海船北上市货，从而让北疆的繁荣更上一个台阶。

    至于发展海军，还需要从长计议，并非一朝一夕能成。

    次日宋凤林便拨了一笔资金筹备造船厂，也向天下网罗造船人才。

    一开始自然造不出大海船，那就造一千料的海船，一步一步来总有一天能摸索出一条明路。

    同时刘湛命人加建卢丰码头，也扩建鹿鸣渡口为码头，为日后的海上商路做准备。

    汉国这边打了胜仗又得了宝船，正在如火如荼的新建码头和造船厂，而此事的大梁朝廷，噩耗正一个接一个。