也是想试试治水到底有没有效用。

    滇南汛期已过，顾见舟明年三四月份再过去，暂时不急着回去。

    从滇南带过来不少东西，露竹和箐湘忙着卸货记单子。出去三个月，她们两个也清减了不少。

    去滇南自然比不上在侯府，无论是吃喝用度还是别的，但至少跟着四爷全须全尾地回来了。

    带回来的东西不少，有布匹绸缎、吃食用具，清点好这些，按照顾见舟的吩咐给各院送去，两人才回宴几堂。

    六月份走的，那时宴几堂院子里的杏树还一片绿叶，现在只剩光秃秃的树杈了。

    正屋门口陆英和静墨守着，院门那儿两个守门的婆子，冷风一吹，院子更显清冷，两人去了耳房，等陆锦瑶跟顾见舟说完话后再吩咐她们日后做什么事，却不想看见了个生面孔。

    长相清秀，笑起来有点憨厚，跟着佩兰一块儿绣帕子。

    见着露竹和箐湘起身喊了声姐姐，就站在那儿不知道做什么了。

    露竹看了一圈，也没见姜棠人影。

    怀兮拉着她的手从耳房出去，在树下小声道：“姜棠赎身离开侯府了，具体的就说来话长了，晚上再和你说。正院就又送了一个丫鬟过来，来了有半个多月了，性子还算安分，只让她做粗活，没在大娘子眼前露过几次脸。”

    让一个生人伺候陆锦瑶，怀兮也不放心，三等丫鬟，先找粗活做着，日后看看品性，能不能得用。

    姜棠一直带着静墨等人做事，慢慢都能上手了，等日后更熟练些，也能升成二等丫鬟。

    露竹有些诧异，她还担心姜棠是不是犯了什么错，原来是赎身了。

    只不过她当丫鬟当了这么多年，还没见哪个丫鬟赎身呢。

    露竹：“她本来就是卖到侯府的，想赎身也在情理之中，是她家里人给赎身的吗。”

    怀兮摇了摇头，“哪里见过什么家人，是自己存了银子，攒钱赎身的，因为这事儿还闹到正院去了。这事儿说起来就话就长了，晚上再和你细说。”

    露竹笑了一下，“我等着吩咐，看回来做什么。”

    她和箐湘去滇南，其实也没帮上什么忙。

    四爷总是忙，她们就收拾屋子，有事也不直接找四爷，而是找四爷身边的小厮松林。

    人情往来的事都是露竹在打点，箐湘略通医术，跟着救过两次人。

    倒也没白去。

    怀兮道：“你俩回来了去绣房量个尺寸，秋装还没做呢。”

    露竹和箐湘穿的是自己做的衣裳，出了盛京才知道，哪儿都不如盛京好。

    露竹点了点头。

    怀兮又道：“还有姜棠那边，她搬了新家，我们都有随礼，你和箐湘不在，我没私自做主，我们这边一人半两银子。”

    姜棠和锦棠居有生意往来，关系轻易断不了。以前姜棠做过不少吃的，合该随礼。

    露竹道：“我应该还有几天假，这两天过去看看。”

    ＊

    等和顾见舟说完话，陆锦瑶叫露竹进去。

    人情往来的事还是交给露竹，小事可以让静墨来。

    露竹回来，宴几堂能慢慢恢复正常。

    “你和箐湘先歇三日，回去看看你们父母。”陆锦瑶道，“对了，姜棠赎身了，你可要去看看？”

    露竹：“奴婢从怀兮那儿听说姜棠赎身了，是打算这两天去看看。”

    陆锦瑶道：“她现在住在杼原街第四户，正好我有事找她，你去的时候请她二十七那天上午去锦棠居一趟，新铺子那里。”

    马上就十月份了，铺子也得上新点心，陆锦瑶想问问姜棠的意思。

    还有，姜棠出来半个多月了，也不知道过的怎么样。

    露竹福了个礼，“奴婢省的。”

    她心道，赎身到底是不一样了，不再是宴几堂的丫鬟，跟大娘子合伙，是另一种看重法儿。

    没别的事陆锦瑶就让露竹下去了。

    对陆锦瑶来说，顾见舟回来意味着安心。

    现在锦棠居生意好，韩氏消停不找事，孩子还有两三个月就要出生了，一切都顺当。

    她最近两个月要专心养胎，天冷骨头脆，少出门的好，尽早把铺子的事打点清楚。

    露竹下午就和箐湘去看姜棠了。

    杼原街离得还有些远，坐马车半个多时辰才到。

    说是进巷子第四家，两人摸到门口，就听见好几声狗叫，吓得两人瞬间就不敢动了。

    姜棠寻着狗叫声出来看，隔着门缝，一看是三个月没见的人，打开门诧异道：“露竹姐姐！箐湘姐姐！”

    看见这两人还有什么不知道的，这是从滇南回来了。

    露竹晃了晃手里的东西，道：“知道你搬出来了，过来看看，给你从滇南带了点东西。”

    姜棠笑着道：“这是我养的两只狗，带金毛的叫点金，不带毛的叫乌金。你们两个中午可要在这儿吃，若是拒绝可就不拿我当自己人了。”

    露竹道：“本来也打算在你这儿吃，现在就你这儿方便，我们以后肯定是要常来的。”

    宅子是小了点，但一个人足够住了。

    姜棠带着人进屋，然后找吃的倒水，“我这儿早上弄到了两斤牛肉，中午是吃羊杂汤和牛肉馅饼，还是吃锅子？”

    涮牛肉也是顶好吃的，只不过以前弄到一点牛肉都给陆锦瑶做了吃，她们能吃到的极少。

    露竹箐湘对视一眼，不好意思道：“只要是肉就成，出去三个月，最想的就是你做的饭。”

    在滇南，可是什么都吃不到。

    顾见舟节省，百姓吃啥他吃啥，露竹箐湘自然不会是特例。那边慢慢恢复着，今年秋天颗粒无收，两人吃的都是杂粮。

    从两人口中，姜棠得知顾见舟这次回来又要升官，板上钉钉的事儿。

    应该是在治水一事上有所建树。

    再等两年，兴许还没继承侯府的爵位，就给陆锦瑶挣个诰命回来。

    姜棠有片刻的出神，最后拍手道：“那就牛肉馅儿饼吧，喝羊杂汤，我去做饭，你俩看着转转玩玩。”

    最后两个人去帮忙了，跟着姜棠一块儿剁馅儿和面，目光少不得带了几分倾羡。

    看姜棠脸上好像多了层光，人也比在侯府的时候欢快得多，露竹忍不住问：“你现在靠什么维持生计，光花攒的银子，早晚有一天花光的。”

    姜棠一边和面一边道：“我呀自己弄了两个小吃摊子，一个卖馄饨，一个卖热干面，赚的还行。跟隔壁的邻居合伙做的，她们卖，拿小部分的分成，我拿大头的。”

    姜棠本来打算中午看看热干面的生意，等吃完中午饭去吧，再给陈家嫂子送点饭。

    听姜棠这么说露竹就放心了，“你自己一个人住，万事都留个心眼。”

    这话姜棠已经听过很多次了，“你看我不是养了两只狗，院墙上头都粘了碎琉璃。放心吧，我一个人会努力过很好的。”

    露竹道：“嗯，有什么事给侯府递信儿。别嫌麻烦，兴许我以后还得问你呢。”

    姜棠怔了怔，这话的意思是露竹也想赎身？

    箐湘诧异地看了露竹一眼，不动声色把话题带过去，“好了，这是喜事，就算不在侯府以后也别生分了。”

    露竹：“那是自然，对了，大娘子请你大后日上午去锦棠居一趟，新铺子那边。”

    赎身了就和以前不一样了，姜棠现在不是锦棠居的丫鬟，而是客人。以前的情分是情分，那也得注意分寸。

    姜棠道：“我正想这几日去侯府一趟呢，正好你们来了，我收拾了东西，你们走得时候带上。”

    姜棠的面包窑做好了，她烤了面包，有黄油味儿的，还有蒜香味的。

    前儿在街上看见卖椰子的，个大还不贵，是从琼州那边运过来的，说是那里到处都是，姜棠就熬了点椰油，做了半斤多的椰蓉。

    椰蓉味的面包最好吃。

    椰香味和奶香味混在一起，姜棠一个人就能吃一大个。

    而且面包的软同蛋糕的软还不一样，面包软的像棉花。

    露竹和箐湘在这儿没留太久，两人还带了不少东西回去。

    装盒子里的是给陆锦瑶和郑氏的，里面东西不多但精致好看。

    给露竹她们带回去的直接用油纸包着，样子虽然不好看，但多。反正现在天凉一时也放不坏，多带一点慢慢吃着。

    露竹不太放心地嘱咐了两句，“跟别人可不能总给这么多东西，你就大手大脚的。”

    姜棠：“知道了知道了，有空常过来，”

    姜棠伸手抱住两人，拍拍她们的肩膀，“不用担心我，大娘子那边身子重，若是胃口不好就和我说，我可以回去的。”

    她还问了问严夏的事，听到人安分守己就放心了。

    做丫鬟，最重要的就是安分守己。她做丫鬟是亦是如此，可以不立功，但绝不能惹事。

    等送走了露竹和箐湘，姜棠提着篮子去码头看陈家嫂子。

    中午卖吃食的摊子并不少，姜棠来的有些晚，码头的人已经上工了，这些人一天上工的时间远超过四个时辰，但一天只有十文钱拿。

    就算是两文钱一碗的热干面，也不是天天都舍得吃的。

    姜棠从人群中寻找陈家嫂子的身影，好一会儿才找到人。

    陈家娘子刚卖完一份，小心翼翼地在心里估算着钱，生怕少收了。她忙了一中午，饭还没吃，锅里煮的是卖剩下的碎面。她舍不得煮好面吃，就煮碎面头，早上也是这么吃的。

    见摊子前站着个人，她头也没抬，熟练地问：“要面是不，两文钱二两面，管饱的。”

    姜棠道：“嫂子是我。”

    陈家娘子有点着急，想告诉姜棠生意如何，但一紧张话都说不利索。

    姜棠笑了笑，“我过来看看要不要帮忙，顺便给嫂子送点饭。”

    她把篮子上的碎花布打开，露出里面颜色金黄的牛肉馅儿饼。刚烙出来的，哪怕走了两刻钟，仍然带着点余温。

    姜棠给带了三块，羊杂汤不方便带，就着面汤喝吧。

    陈家娘子手都不知道往哪儿摆，“我吃面就成了，哪儿用妹子特意给我送饭呢。”

    姜棠：“顺便就过来了，嫂子尝尝，我顶嫂子一会儿。”