“本不必如此热络。”

    “……”辛蕊被他怼得一噎，知晓他冷硬脾性，“那，我还像以前那样叫你齐大哥，总可以吧？”

    齐岷没反对，收回目光，走下回廊。

    辛蕊噘嘴，转头目送他的背影，不甘心地跺了跺脚。

    *

    春白赶回住处，进屋时，发现虞欢已回来了，正坐在镜台前，对着铜镜补唇脂。

    春白没多想，走上前，小心询问虞欢是否见着齐岷了。

    虞欢答：“见到了。”

    春白松一口气，先前被虞欢支开后，春白便瞧见了辛蕊，因怕被辛蕊撞上虞欢跟齐岷独处一室，是以偷偷跟来。

    如果没猜错的话，辛蕊在齐岷屋里走动的那会儿，虞欢是跟齐岷躲在某个角落的吧？

    春白蓦然又有些后怕，想起被辛蕊逼问的情形，提醒道：“王妃，辛家这位六姑娘不是省油的灯，咱们眼下暂居辛府，行事还是谨慎些吧。”

    虞欢抹完唇脂，抿抿唇，问：“哪里不省油了？”

    春白只得把后来跟辛蕊一块在客院里寻人的事说来，道：“她似乎一眼就看出了王妃跟齐大人不太对劲。”

    虞欢反问：“那不是很好吗？”

    春白怔住。

    “难道，真要做傻姑娘？”

    “……”春白不敢苟同，劝道，“可是王妃，既然辛六姑娘对齐大人一片痴心，咱们又何不成人之美呢？”

    “成人之美，那是君子所为。”虞欢漫声，“我几时做过君子了？”

    “……”春白哑口无言。

    “再说，”虞欢关上胭脂盒，“我成人之美，谁又来成我之美？”

    春白一听便知道虞欢对齐岷仍是贼心不死，由衷劝说：“可是王妃，您跟齐大人是不可能有结果的。”

    虞欢想起齐岷今日说的那句“不必自取其辱”，倔强道：“我不要结果，我只要他心里有我。”

    春白耷下肩膀一叹，心知是劝不动了。

    酉时三刻，暮色四合，主仆二人始终没能等来传话去赴宴的丫鬟。

    虞欢有齐岷事先提醒，并不有多失落，倒是春白在屋外翘首站了一下午，确认无果后，唉声叹气地回来。

    辛家人不愿意邀请虞欢入席做客，无外乎是为明哲保身，春白晓得没法苛责，只能来关怀虞欢。

    “王妃，您想吃些什么？奴婢这就去给您做。”

    “不用，让他们随便弄些吧。”

    春白黯然，往外传话。

    戌时，底下人送来饭食，来的竟有三个丫鬟之多，每人手里都提着个镂花红木漆盒，漆盒各三层，每层抽屉里盛放着一盘珍馐。

    头一个漆盒里，盛放的是虎皮肉、闷炉烤鸭、麻辣兔丝。

    第二个漆盒里放的是西施舌、蟠龙菜 、酒糟蚶。

    最后一盒里装着的则是些品相诱人的点心，分别是如皋董糖、金华酥饼、状元糖。

    春白惊讶道：“这……这些都是给我们王妃的？”

    打头的丫鬟施了一礼，回是：“家主有吩咐，王妃是贵客，奴婢们不敢怠慢。”

    春白讶然，待丫鬟们走后，回头对虞欢笑道：“看来辛家也还算识趣。”

    虞欢看着一桌的珍馐玉馔，拾箸夹起一块虎皮肉：“多此一举。”

    *

    花开两朵，各表一枝。

    此刻的天香园里，正是开席之时，上菜的丫鬟们鱼贯而入，在正堂中央的大圆桌上放下一盘盘八珍玉食。

    前一个放的是虎皮肉、闷炉烤鸭、麻辣兔丝，甫一退下，后一个跟上，从漆盘里取来西施舌、蟠龙菜 、酒糟蚶。

    辛老坐在上面，热情地给齐岷介绍席上的菜品，辛益的父亲则在一侧附和着。

    有人越过人群，及至辛益身后，唤了声“二少爷”，悄声说了什么。

    辛益颔首，屏退来人后，趁着丫鬟上菜的档口，转头向坐在上首的齐岷低声汇报：“头儿，那边的膳食都安排妥当了。”

    齐岷点头，不多说什么，辛益欲言又止，胸膛里始终堵着一口郁气。

    虞欢那边的膳食安排，是齐岷交代下来的，理由是虞欢乖张，不必在这些琐事上惹她不快。可是辛益明白，齐岷从来不是一个会迎合女人脾气的人，他今日此举，看似顾全大局，实则是在体谅虞欢的处境。

    体谅，那可不是什么好兆头。

    辛益不敢深究，又没法不细想，越想越感觉心头惶惶，这一餐接风宴，吃得算是一个味同嚼蜡。

    宴席散后，已是亥时，辛益送齐岷回屋，借着微醺酒意，调侃道：“上回跟头儿提的说亲那事，头儿考虑得怎么样了？”

    齐岷在席间也喝了不少，然而步伐稳健，眉目清明，没有半点狼狈醉态。

    “没考虑。”

    辛益吃瘪，抿唇说：“那这两日……要不要考虑考虑？”

    齐岷没做声。

    辛益壮着胆：“头儿，你上回答应我在登州多留一日，要不明日我叫上蕊儿，咱仨一块去永安寺故地重游一回，如何？”

    齐岷不置可否，纠正：“是留一日，不是多留一日。”

    “那今日不是大中午才入府的，这不能算一日吧？”

    “今日辰时入城，至明日辰时出城，如何不算一日？”

    “头儿……”辛益辩不过，开始打感情牌，“我三年没回家了，想我娘想得不行，我娘今日见着我也直哭，你就行行好，让我再在她老人家跟前尽孝一天，成不？”

    齐岷走在月光明灭的回廊里，脸庞笼着暗影，眼神静默。

    辛益举手发誓：“我保证，这次再耍赖我是狗！”

    齐岷收住脚步，驻足在廊柱后。

    “尽孝，要去永安寺里尽？”

    “……”辛益舌头差点打结，“我、我娘让我走前去寺里求个平安符。”

    又补充：“再求住持给她新买的那只玉镯开个光。”

    齐岷不语，居高端详着他，良久后，吩咐说：“自己去那边说一声。”

    辛益一愣，看着齐岷离开的背影，半晌才反应过来齐岷的意思是要带着虞欢一起去。

    辛益心头大震：“不是，头儿？！”

    齐岷脚下生风，眨眼已快消失在回廊拐角，辛益忙追上，不解道：“说好是咱仨故地重游，为何要叫上王妃啊？”

    “你说呢？”齐岷不答反问。

    “我……”辛益着实说不出来，胡乱瞎编，“莫非头儿是想说，王妃安危重于一切，必须要不分场地、不分时辰贴身保护？”

    “嗯。”齐岷懒得跟他细说。

    “那头儿现在怎么不去贴身护着？！”

    辛益反诘完，被一双鹰眼攫住。

    辛益立刻后退一步，垂头。

    “我错了，我明日就去禀告王妃。”

    齐岷收敛愠容，踅身往前。

    辛益郁郁寡欢，闷头跟上。

    “头儿，你老实说一句，你当真不怕栽在王妃那儿吗？”月光如水，辛益酒气上涌，心里更藏不住事。

    “你见我栽在谁那儿过？”

    “可我总感觉……你对王妃不太一样。”

    “哪儿不一样？”

    “你在意她的感受。”

    身侧人影慢下来，辛益硬着头皮，不肯撤回这个判断。

    “胡扯。”齐岷否认。

    辛益说不清是什么心情：“好，那就算头儿没有，如果王妃贼心不死，仍然要纠缠于你，甚至是当着蕊儿的面……”

    “她不会。”齐岷打断，语气莫名有些严厉。

    辛益抬头。

    月光里，齐岷目视虚空，不知是想起什么，重复道：“不会了。”

    *

    客院幽静，树丛深处藏着此起彼伏的蝉声，齐岷反手关上房门，走至桌前，拿了火折子吹燃，点燃烛灯。

    屋舍被昏黄烛光照亮，四下空无一人，齐岷在桌前站了会儿，想起今日下午在这屋里跟虞欢说的那句话。

    那句话在心里憋了有一阵，齐岷知道虞欢是要体面的人，所以能忍则忍着，今日是确实是有些忍不住了。

    闹剧便是闹剧，该收场的时候就该利落收场，不然玩到最后，谁都别想善终。

    虞欢是聪明人，不会不懂这个道理，这一次，该知道收手了。

    齐岷敛神，不再细想那些荒唐的结果，低头倒了一杯茶，举杯时，眼神倏而一变。

    茶杯杯沿上，赫然留着一抹熟悉的唇脂印——唇脂印极厚，形状完整，色泽嫣红，明显是故意印上去的。

    脑海里很快浮现起虞欢坐在桌前，低头抿唇脂印的模样，齐岷放下茶杯，胸腔沸热，眸底云翻浪涌。

    *

    次日，又是个天蓝云白、惠风沁人的天气。