第二百九十一章、珍珠米

    29-06-09

    「民妇王汪氏肉眼凡胎，识不得真神，适才间有得罪老爷的地方，尽请责罚，

    只求老爷万万不要归罪我儿。」

    丁寿被迎入正屋高坐，妇人汪氏则跼蹐不安地连连赔罪。

    「汪大娘不必如此，本官并非量狭之人。」丁寿脸都不红地说着亏心话。

    「是啊汪家婶子，恩公老爷是个大好人，绝不会为这点小事记恨您和铨哥的。」

    小玲那丫头站在一旁劝慰道。

    丁寿打量着小丫头，一年多不见，出落得也有几分姿色了，一双大眼睛漆黑

    光亮，笑容甚甜。

    「小玲，当日在京师一别，你后来如何了？」

    「回恩公大老爷的话，民女当日被带入北镇抚司，本以为要受一番皮肉之苦，

    不想牟老爷只是细细询问了一番口供，便教我签字画押，也未曾入监，在衙门里

    住了几日，便告知案子结了，赏了我三十两银子，命人护送我回了原籍。」

    小玲眨了眨大眼睛，又道：「民女死里逃生，全赖恩公当日仗义援手，民女

    想为恩公立个长生牌位，苦于不知您老人家姓名，不想今日借铨哥的光还了愿。」

    「这个……就不必了吧。」丁寿揉了揉鼻子，你另一位恩公牟大人可被二爷

    收拾得很惨。

    「老爷，您喝水。」王直捧着一碗热水，放在了丁寿手边。

    「实在对不住老爷，看您大老远来寒舍还带了东西，民妇家徒四壁，连茶也

    未能沏上一碗……」妇人实怕招待不周，误了儿子前程，惶惶解释。

    「本官外出也是公干，路过此地，想着来拜望大娘，些许薄礼也是在村口店

    铺置办，值不当几个钱，大娘不必挂怀。」丁寿说的是实话，他从刁五斗铺子里

    拿东西真没给钱。

    「铨儿跟对了人啦。」汪氏抹抹眼泪，「老爷您又赏银子又送东西的，这…

    …这……这真是，您请喝水。」说着捧起海碗，递给丁寿。

    果有几分口渴的丁寿道谢接过海碗，还没送进口里，低头见这豁了一角的瓷

    碗沿上还挂着些不知名的黑褐色物体，联想到院子里那只上蹿下跳的老母鸡，丁

    寿将碗放到了桌上，哂然一笑，「不急。」

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    随即二爷忙着扯开话题，对着垂手肃立的王直笑道：「才知你本名叫王铨？」

    「是。」王直话不多说。

    「老爷您听我说，铨儿并非有意欺瞒。」汪氏忙道：「家里早年有几亩薄田，

    铨儿幼时也进过几年学，可是家道中落，孩子就给自己改了个名字，想着直冲出

    一条活路来，唉，前世造孽，生在这穷山恶水的地方，小小年纪出外谋生也是没

    得法子。」

    哦？丁寿纳闷，他后世可知道汤显祖的名句：一生痴绝处，无梦到徽州。神

    仙之境在汪氏口中怎么又成了穷山恶水了。

    「就丁某所见，此地风光瑰丽，山清水秀，可称人间仙境，大娘怎有如此感

    叹？」

    「老爷您是风雅之人，看到的山山水水自然也是文人雅趣，我们徽州人生长

    于斯，看到的却是八山一水半分田，还有半分是庄园……」

    「不许胡说。」汪氏斥退儿子，也是一脸苦涩，喃喃道：「前世不修，生在

    徽州。十三四岁，往外一丢。三年吃苦，拼搏出头。发达是爷，落泊歙狗。唉…

    …」

    小玲感同身受，「要是能过得下去，民女怎会千里迢迢到京师找营生，咱徽

    州地狭人稠，辛苦一年种不出多少粮食，养活不得人啊！」

    看着母亲与小玲垂泪，王直忙道：「娘，玲儿你们别哭，我此番还带回了好

    东西，还没来得及拿给母亲看，这可是荒年救命的宝贝。」

    王直说着话就奔进里屋，不多时拿出一个包裹，一抖包袱散落出一堆物件来，

    喜滋滋道：「这是我从海外得来的宝贝，叫」珍珠米「，山里也可种植，不拘旱

    涝，且未熟时亦可采食，种这个就不怕荒年了。」

    汪氏不敢置信，「世间还有这等宝贝……」

    不等她话说完，丁寿已经一步窜出，紧紧抓住王直手腕，厉声喝问：「说，

    这玉米种子从何处得来的？」

    王直手腕疼痛欲裂，咬牙强自支撑，「是从南洋番人处所得。」

    「南洋？」丁寿继续喝问：「番人长相如何？可是高鼻卷发，相貌如回回？」

    「不是，只是一般的南洋夷人面相，身材矮小，皮肤黝黑。」王直倒也硬气，

    虽然丁寿手指不断用力，他也绝不告饶。

    「葡萄牙人难道已经到了南洋诸国？不应该啊，历史上达伽马抵达印度应该

    也没几年啊，玉米种子怎么会这么快传到东南亚……」

    丁寿暗暗思忖，手却没有松开，王直额头黄豆大的汗珠滚动，一声不吭。

    汪氏看不过眼，「铨儿，你这些宝贝种子到底是何处得来，向老爷说实话就

    是，别再撑着。」

    言罢又跪到地上，汪氏哭哭啼啼道：「老爷，铨儿若是做了什么不规矩的事，

    您要打要骂尽情随意，只求您饶他一条性命，民妇情愿代为身受……」

    小玲也跪下求情，丁寿才回过神来，松手退开，扶起二女，道：「二位请起，

    方才一时失态，手上没了轻重，罪过罪过，实是这种子干系太大，说不得令郎立

    了一功。」

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    「真……真的？！」汪氏又惊又喜。

    「待我细细询来，不过天色不早，不知能否叨扰大娘一顿饭

    食。」丁寿笑道。

    「民妇糊涂，这就去准备吃食，小玲你来帮帮婶子。」汪氏呼唤小玲。

    「你二人把这些拎去灶房，顺便打个下手。」丁寿命道。

    两名锦衣卫躬身领命，提着带来的火腿腊肉等杂货，跟着二女去了厨房。

    看着人都散尽，丁寿瞧着正揉手腕的王直，哂笑道：「说吧，怎么档子事？」

    王直二话不说，又将匕首从怀里掏了出来。

    哎呦喂，小子有脾气，我敬你是条汉子，还敢对我拔刀，丁寿端坐不动，静

    观其变。

    怎料王直将短刀两手捧上，往地上一跪，「小子无能，折了老爷的本钱，要

    打要杀悉听尊便。您要是不愿脏了手，小人自己动手，一个窟窿两个眼儿，干净

    利落，只求别让老娘知晓。」

    你小子还真特么光棍，丁寿苦笑，「两千两银子，莫说置办货物，就是造几

    艘船也够了，你还真是大手笔啊。」

    「小人流年不利，投了同乡许村许家兄弟，入伙海鲨帮，在帮主虎鲨李光头

    手下混饭，江浙一带的海上走私生意，大都是我们歙县人，也算无往不利，不过

    李帮主在福建时曾与铁网帮的张时旺、李四仔等人结了梁子，一次与许二哥去满

    剌加的路上触了霉头，中了他们的埋伏，船货全折了，侥幸挣出条活命来……」

    王直话中仍是恨意满满，「本想着再搏上几次，把本钱挣回来再寻您老说话，

    不想老爷您寻上了门，也是年关难过，命中注定。」

    丁寿把玩着那支匕首，漫不经心问道：「那小二百两官银怎么回事？你们涨

    本事了，什么银子都敢动？」

    二爷已经琢磨透了，如果王直这小子真的参与劫漕银，甭管多爱惜这么个人

    才，也只能把这个不受控的因素灭掉了，先把自己摘个干净再说。

    「不——」王直坚定摇头，「这银子不是从官府那里得来的，算是黑吃黑。」

    「海鲨帮数日前接了一单生意，说是运送几十口大箱子到黄山，本乡本土的，

    这条路算是熟悉，我便与小徐接了这单买卖，可是过了钱塘后便觉得不对，那帮

    子人谈笑无忌，好多事情都不避讳我们，按说这走私是见不得光的，按道上的规

    矩上不告父母，下不语妻儿，这些人如此肆无忌惮，不是群棒槌，就是把我们当

    成了死人！」

    「我和小徐暗中盘算，都觉得前路凶险，趁他们不备，揭开了一个衣箱的封

    条，发现了里面的官银，这可是要灭满门的大罪……」王直眼中也闪过一丝惊恐，

    「为了不殃及家人，也免得被他们先动手灭口，我们俩一不做二不休，拐了一只

    箱子沉了水。」

    「好，当机立断，后来呢？」丁寿问道。

    「我与小徐对半分了银子，为了暂避风头，也想着回家过个年，然后……您

    都知道了。」

    丁寿点点头，「这笔银子烫手，你们吃不下。把剩下的都交出来，我替你们

    褶过去。」

    王直跪在那里不发一言，一动不动。

    注：玉米这事多说几句，哥伦布４９２年发现美洲，两年后带回西班牙，

    随后在阿拉伯人的传播下，亚欧非各国开始大面积种植，不过就当时称呼来看，

    他们也弄不清楚玉米是哪儿来的，英国人叫土耳其小麦，欧洲大陆称呼有印度小

    麦、土耳其稻谷、西班牙小麦、西班牙苞谷等等，非洲和印度的称呼也不少。在

    中国各地也有玉米、番麦、珍珠米等一大堆名字，里称这是由番人

    进御，称呼为御麦，再看看李言闻他儿子在中记载的爆米花和《金

    瓶梅》里西门大官人的伙食单子，可以确定明代肯定是种了玉米的。

    安徽地方志有正德六年颍州种植珍珠秫的记载，不过有的学者认为这不是玉

    米，理由就是距离哥伦布发现新大陆时间太近，不可能这么快传播到中国南直隶，

    本文是，不做学术争论，只不过在历史记载的可能性中选一个作为写作素材，

    其实就是不算这个地方志，玉米和花生一样可以打脸的地方也是不少。