他忍不住跟着嘀咕了句。果真非人也。

    许是他眼神太过诡异，谢慎礼终于停下筷子，抬眼问他：“你饿了吗？一起？”

    柳晏书：“……”他忍不住问，“你又不是不知道这帮书呆子，酒量一个比一个差，你灌他们做什么？”

    谢慎礼：“此言差矣，诸位师兄师弟盛情难却，我自然来者不拒。他们技不如人，喝醉了，与我有何干系？”

    柳晏书：“……”是这个道理没错，但一群人对一个……算了，他果然非人也。

    谢慎礼勾了勾唇，继续下筷子。

    柳晏书摇头，只得先去喊人收拾这一屋子的尸体。

    待谢慎礼吃得差不多了，屋里倒着的尸体已被各家的仆从带走。

    柳晏书忙完一通回来，发现这厮正慢条斯理地擦拭嘴角，嘴角抽了抽，问：“你在家是没吃饱还是怎么，跑来这里吃东西？”

    谢慎礼眼也不抬：“我们不正是过来吃午饭的吗？”

    柳晏书：“……”话是这么说没错，但谁聚会是奔着吃饭来的？再者，吃饭这词，跟这家伙也不搭啊。

    他坐下来，扫了眼桌子，道，“之前还听文睿提起，说你整日忙得饭都不吃，我看你吃得挺香的嘛。”

    谢慎礼收好帕子，道：“吃饱了才有力气干活。”

    伺候的苍梧快速送上茶水，轻手轻脚开始收拾桌子。

    柳晏书：“……”这不像你的话。”

    谢慎礼颔首：“确实，这是我家夫人日常挂在嘴边的话。”52ggd他回忆起家中夫人，神情柔和，“我家夫人注重养生，一日三餐绝不怠慢，日常还要加午点，倘若我忙到夜晚，她还会差人送来宵夜。”

    柳晏书：“……”他扶额，“你今天是来炫耀的？”

    谢慎礼微笑：“端看你怎么看了。”

    柳晏书：“……”索性转开话题，扫向他手中杯，“你怎么喝上茶了？”

    谢慎礼挑眉：“难道你想喝酒？”

    柳晏书想了想，果断吩咐：“上茶。”

    旁边书僮忍笑，快速递上一盏温茶。

    桌子也收拾妥当了，俩人对坐品茶。

    柳晏书略抿了口，便开口：“伯父很担心你，早上出门前，还特地找我说了几句话。”

    他口中的伯父，自然是琢玉书院的山长，柳老。

    谢慎礼了然：“担心我的前途？”

    柳晏书点头：“你歇了半年多了，伯父当然担心。”停了停，他斟酌着慢慢道，“张先生年纪大了，平日上课已颇为吃力。我们这辈里，你的策论最好，又经过几年官场打磨，书院里的先生们都很看好你。正好有批孩子明年要下场，倘若你得空，不如去书院给他们讲讲？”

    谢慎礼莞尔，放下茶盏：“怪不得你今日这般文档，我还以为你当了多年先生，变稳重了。”合着是要来找他说这些。“我以为你会直接上门找我聊这个。”

    柳晏书轻咳：“你独居多年，好不容易成亲，又正是新婚，我怎好意思上门打扰？”

    谢慎礼：“……”

    柳晏书正色：“我方才说的话，你好好考虑下。教书育人，确实不能大富大贵，却能桃李芬芳，甚至流芳百世，总不会埋没了你。”

    谢慎礼拱手：“在下不才，承蒙师兄厚爱，深感愧疚。”

    柳晏书看着他：“所以？”

    谢慎礼：“我这性子，实在不适合教书育人，几位先生、师兄的厚爱，怕是要辜负了。”

    柳晏书皱眉：“难不成你还要继续等着？你得罪的人可不少，即便皇上想用你，估计也得等等。”

    谢慎礼犹豫了下，隐晦道：“师兄不必太过担心，过了年我就要出京了。”

    柳晏书愣了下，喜道：“确定了？”

    谢慎礼颔首：“如无意外。”

    柳晏书大松口气：“那就好。”他也不打听去什么地方办什么事，只再次举杯，道，“那为兄就不多事了……祝你往后一路坦途。”

    谢慎礼拱手：“师兄费心了。师长那边，劳烦师兄帮忙解释一二。”

    柳晏书：“这你放心。”

    俩人接着聊起诸位师兄弟们的近况。

    多年好友，又是临近过年，俩人心情都颇为放松，聊起来便有些忘乎所以，及至天色转暗，仆从来问，俩人才反应过来，停下说话，各自归家。

    谢慎礼带着一身酒气回到府里，想了想，没去正院，转去书房叫水更衣。

    沐浴前，他特地把留府的青梧唤来，询问顾馨之今日情况。听说她歇了晌练了字，此刻正跟许氏在处理年关琐事，才放下心来，然后问：“前些日子让你布的线，有眉目了吗？“

    青梧愣了下，反应过来立马回答：“已经布置好了，这段时日陆续有递来消息……”他迟疑了下，小声道，“都是些鸡毛蒜皮的小事，主子您也要听吗？”

    谢慎礼皱眉：“例如？”

    青梧斟酌了下：“有回是那位小的没伺候老的用膳，吵了一架；有回是小的要买簪子，老的嫌她花钱，吵了一架；还有回是因为吃的东西不合胃口吵起——”

    “好了。”谢慎礼拧眉，“这些鸡毛蒜皮的事情与我何干？”

    青梧有些摸不着头脑：“但大少爷那边，日常都是这些琐事啊。”

    谢慎礼：“……我原话怎么说的？”

    青梧回忆了下，复述道：“查查大少爷那边，有何不妥当之处。”他看看左右，有些紧张，“主子，奴才确认，夫人这段时间压根没有跟那边有联系，你为何要……”

    “愚蠢！”谢慎礼冷下脸，“此事与馨之何干？这种话不要让我听到第二次！”

    青梧打了个激灵，急忙肃手应诺：“是。”

    谢慎礼神色稍缓：“我是让你在那院子安插人手，是要让你们找东西，不是让你们去听那等乱七八糟的事。”

    青梧：“……找东西？”

    谢慎礼垂眸，掩去眸中寒意，慢慢道：“有些人，朽木不可雕，烂泥不上墙……没了我的支撑，还敢拿着一些不知经年的旧物，到处彰显自己的深情……”他语气淡淡，“他既然想不明白、撒不开手，那就我们来。”

    青梧压低脑袋，不敢吭声。

    骨节分明的修长手指轻敲扶手：“你让那边的人仔细着点，夫人的东西，一针一线、一字一画，全都得取回来，不留半分痕迹。”平淡的语调带着慑人寒意，“尤其是那栩栩如生的鲤鱼荷包。”

    青梧：“是！”

    ……

    顾馨之对此间种种一无所知。

    她忙着准备过年呢。

    吃过腊八粥，她就跟着许氏忙了起来。扫房除尘、祭灶、办年货、打糕、蒸馍、贴春花、写春联、贴春联……

    这家里里里外外的春联，她也没去买，拽住某位入了年关还天天往书房跑的家伙，俩人商量着，一副一副写下来的……也亏得谢慎礼的字好，她的也不差。

    可别说，确实是剩下一大笔钱。

    这西府跟正经宅子没什么两样，几大进的宅院，各处院门、屋门都得贴，少不得大几十副的对联，俩人分工合作，都写了一整天。

    也不知京里人家怎么知道的，转天就有人来求谢先生的笔墨。

    顾馨之看到来人送来的两筐绿菜叶子，眼都直了，大手一挥，直接将谢慎礼卖了，按住他又写了几十副，美其名曰给亲朋好友送祝福，然后开开心心收获一堆家禽蛋菜糖糕点心等年货，喜得她见牙不见眼。

    谢慎礼本是不愿，但看到自家夫人那小财迷模样，又忍不住心软，心甘情愿给她当小工，只等夜间再讨回些许酬劳。

    如此种种，自不必详述。

    很快，大年三十到了。

    谢慎礼作为族长，领着谢家数支男丁前往祠堂祭祖，顾馨之也亲自带着人在厨房准备年夜饭——祭祖避不开，但打谢慎礼去了边地，他便再也不曾与东府诸房一同吃年夜饭了。如今成了亲，有妻在旁，他更不会过去。

    顾馨之乐得自在，自然不会劝他。

    但这年夜饭，她也不想安安静静地吃。

    别的不说，府里那些曾经陪着谢慎礼出生入死的府卫，就要安排好。

    府卫要一起吃年夜饭，那幕僚先生们呢？伺候谢慎礼多年的许远山等管事奴仆呢？还有她身边的香芹、水菱等人呢？

    这么一想，她索性往大了搞。

    阖府一起过年。

    但年夜饭怎么安排，要是现做，厨房的这顿年夜饭吃得就很辛苦了。

    顾馨之左思右想，选了吃锅子。

    汤底提前熬好，材料洗好切好，吃的时候，厨子也能一块儿坐下了。

    如是，等谢慎礼裹着一身香火气回来，发现他每进一道院门，就有人喜滋滋冲过去关门落闩。

    略一想，他便知道是自家夫人的手笔。

    回到正房换下大衣裳，他循着人声来到吵吵嚷嚷的花园。

    “高点、高点！”

    “多加一个！”

    “别挤在一起，看着就闹腾！”

    “这里多放两个，太小了。”

    ……

    此时不过是半下午，天色稍阴，冷而无风。园子里今年新栽了一圈的果树，此刻大都枯枝朝天、萧萧瑟瑟，只等来年春回再绽青。

    本该是这样。

    但如今，花园里架了好些梯子，许多人在果木之间爬上爬下，将各色灯笼挂上去。还有人在树下摆大大小小的缸或桶，估计是防走水的……当然，还有散落在花园各处的桌椅餐具。

    馨之早早与他商量过，今晚要在花园里吃年夜饭，所以，这是开始布置了？

    “让一让让一让！”熟悉的声音从后边传来，“别挡道啊，我们要上菜呢！”

    谢慎礼：“……”

    他退开两步，看着曾经在他书房里引经据典的幕僚先生抱着码满白菜叶的菜篮，哎哟哎哟地放到边上一张长桌上。

    那位幕僚先生一回头，就看到他，愣了下，有些尴尬：“主子回来了啊。”

    谢慎礼不解：“岑先生怎么在做这种事？可是有人欺——”陡然想起管家的是自家媳妇，赶紧拐弯，“可是有什么误会？”