首后，要先往西川拜谢郭使君，再回范阳。“

    那副将却说不必，“郭使君不日便要亲自护送太后与诸位大王、公主返京了。“

    容秋堂本来与郭佶也没什么交情，闻言便也算了。那副将走了一趟西川，听得不少朝廷新闻，为鼓舞士气，特地将皇帝统帅军民平定朱邪诚义之乱的事大讲特讲，又将邸报奉给容秋堂看：“听闻陇右、河西与朔方三镇也已平定，陛下敕书罢黜戴申，称他‘擅权、谋逆、欲图宗庙’，如今三镇瓜剖而豆分，可谓大快人心！ “

    三镇被瓜分？容秋堂心里一个咯噔，夺过邸报细看，晁延寿、戴度、姜绍等人的名字依次而过，底下一串复杂至极的官职、爵位、赏赐，容秋堂顾不得看，直接翻到最后，竟然完全没有提及弥山。

    皇帝论功行赏，没有提及平卢军任何一个人的名号！

    他疑惑不解，继而心神大乱，抓住副将道：“弥山在哪？“

    弥山出兵陇右本为机密，那副将当然不知情，“弥将军，不是留守范阳了么？“

    容秋堂松开他的衣襟，站着愣了会神，奔下城楼，解下马来，扬鞭而去。

    众人见他话也没交待一句就走了，各自挠头，谁知等到翌日，才得知容秋堂一夜未归，已经不知去向。主帅失踪，敌军又来进攻，剩余这些将领无法，只能先全力御敌。

    西川援兵一来，守关将士顿时士气大振，陇右军接连多日水米未进，已经难以为继，开始节节败退。

    郑元义见战事初歇，松一口气，回到剑州城内，梳洗过后，将一领圆领青袍翻出来，一面穿戴，暗自琢磨容秋堂失踪一事。

    晁延寿和戴度，一个陇右军老将，一个戴玉箴后人。中间还安插一个姜绍。

    隐隐猜到些端倪。他抑制不住兴奋，动作加快，将青袍穿好，即刻准备出门往西川去见清原公主。

    “都监，”士兵进来禀报，“有名陇右而来的妇人，要求见都监。“

    听到陇右二字，郑元义忙转过身来，“叫她进来。“

    夜幕初上，士兵领来人到了郑元义处，顺便点起灯来。火光绽开，来人恰好抬起一张被乱发披覆的脸庞，眉是远山，眼是秋水，薄唇一点，虽衣衫褴褛，不掩秀色。郑元义不禁放下乌鞘，走了过来。

    “秦娘子。”郑元义错愕，在凉州时，这个女人敢当面和清原公主呛劲，让郑元义印象深刻。

    此时，此地，这个女人孤身而来，稀奇的很呐。

    郑元义意味深长地笑道：“戴申在剑门关外岌岌可危，娘子来此，是要来求情呢，还是想劫持某为质呀？“

    郑元义一副小人得志、色迷心窍的尊容，秦住住从心底地憎恶，可脸上丝毫不显，她扑通一声跪下来，膝行至郑元义面前，抱住他的腿，仰脸哀求道：“中官，妾来为戴郎求情。中官深得清原公主宠信，请在公主面前为戴郎美言几句，留他一条性命吧！“

    郑元义被她抱着双腿，走动不得，他往椅上一坐，垂眸欣赏着秦住住那一张梨花带雨的面容。“某是个宦官，男人都不算。“郑元义哼笑道，“你使这一招？”

    秦住住掀开长袍，把脸贴在郑元义腿上，娇声说：“贵人素手握权柄，绣口定乾坤，天下男人，有几个比得上？“

    这话听得郑元义简直心花怒放，他伸手，抬起秦住住下颌挑剔地打量——他在宫掖多年，阅尽天下美色，并不是什么歪瓜裂枣都能看入眼的。秦住住并不怯，也不羞，颤动着睫毛，任他端详。郑元义吃吃笑起来，“你跟戴申以前，是个婊|子吧？“

    秦住住蘧然变色，别开脸，含泪道：“妾是仰慕贵人……贵人何出此言？“

    ”别装了。“郑元义毫不客气地说，“除了平康里的婊|子们，我还没见过哪个正经人家的娘子，能抱着宦官的腿而面不改色的……把戴申迷得团团转，你厉害得很呐。“

    秦住住惨白着脸，松开郑元义要起身，郑元义却顺势拉住她的手，笑如春山：“不过，我真有点好奇……你跟我说说，戴申是怎么样一个人。“

    耽搁一夜，郑元义紧赶慢赶，抵达西川，已经是两日之后，太后已经整装齐备，正要启程。郑元义匆忙来求见清原公主，桃符将他领进室内，吉贞正在对着铜镜涂口脂，郑元义拜见之后，望着她的侧影出神。

    数月不见，公主好似丰润了些，凌厉略减，妩媚倍增，肌肤散发着淡淡光晕，让他想起在京都宫里时，她在廊下摇着扇子回眸而笑。

    没有将春光半遮半掩的披帛，此值初春，她穿得很严实。

    “有话直说。“吉贞瞥了郑元义一眼。

    “是。”郑元义道：“戴申引兵冲击剑门关不利，败象已见。“

    “我知道。”吉贞神色不变。容秋堂往西川借兵，她早听郭佶提过了。

    “殿下是想要他死，还是要他活？“

    吉贞以为郑元义是要来试探她是否对戴申余情未了，她厌烦地横他一眼，把口脂放下来，“死活不论——容秋堂是你军主帅，轮不到我来置喙吧？“

    郑元义道：“自那日听说陇右平定，陛下论功行赏，容秋堂就跑了，至今未归。“

    吉贞望着铜镜，凝眸不语。

    郑元义上前，肃容道：“殿下，戴申强弩之末，不足为惧。他死不足惜，麾下数万精兵猛将，若沦为散兵游勇，被山南东川各州所吸纳，又为朝廷一大祸患啊。“

    桃符知道吉贞最近已经心力交瘁，精神不济，见郑元义还要啰嗦，她白了郑元义一眼，对吉贞道：“殿下，太后凤驾要出宫了。“

    吉贞道：“请郭佶护送太后先行，我随后再来。“

    桃符只能往郭佶处去传话。

    郑元义将门闭起，请吉贞到桌前落座，低声道：“殿下，陇右、河西等地虽已平定，朝廷除了任他们互相辖制，去也无力统御，经此一战，府兵愈发衰弛，禁军又为北衙所把控，还需有一支属于陛下自己的，强有力的禁军，待到下次再有藩镇作乱，才好调遣禁军，快速镇压。“见吉贞不言，郑元义又道：“陇右军，兵悍将勇，若陛下恕其死罪，必定会誓死效忠。”

    吉贞眉毛拧起来，“这些叛军桀骜不驯，谁能保他们日后不再生反叛之心？”

    “只要戴申真心归附，这些士兵又何足为虑？”郑元义顿了顿，说道：“陛下只需将统兵与调兵之权一分为二。准戴申统兵，由一名陛下亲信之人行调兵之权，也可止患于未然。”

    至于亲信之人是谁，不言而喻。郑元义克制不住了，直接说道：“奴蒙殿下恩德，随军半载，对行军统帅之事，颇多心得。“

    心如鼓擂地等了片刻，吉贞却没有接话，郑元义大失所望。

    吉贞佯作不知，只一笑，把话题转