救活了潭州数十万人的林娘子当真是名不虚传！许祖光到底是有多瞎才会舍弃林娘子，转而去攀附万秀儿那个毒妇？姚碧水咋咋舌，满心都是唏嘘。

    林淡喝了一口热茶，继续道：“那三个道士卖给永信侯的丹药皆是放置已久的面粉揉搓而成，邋里邋遢、暗含秽物，服下之后又岂会不拉肚子？永信侯宿便难排，吃了这些丹药却正好有助于通便，自然会相信他们的鬼话。然而，一次两次或许有效，日子长了却会导致粘连处因宿便腐化而感染炎症，形成肠绞痛和血便。我早已料到永信侯的病情会发展到如今这个地步，于是早就做好了安排。”

    许苗苗和姚碧水一瞬不瞬地看着她，目中满是渴求和好奇。

    林淡轻笑一声，徐徐道：“肠子粘在一块儿，又有炎症，且日日便血，你们想那永信侯会是如何的痛不欲生？是以，他们刚进门，我便用安神香调和的墨水写了一张符，烧化在殿内。此安神香乃我亲手所制，效力是普通安神香的百倍，几乎瞬间就减缓了永信侯的痛苦和旁人的焦虑，得以让我取信于人，这是第一手安排。”

    许苗苗和姚碧水听呆了。

    林淡指着小铜炉和一盒香丸，又道：“安神香的烟气消散后，疼痛还会继续，于是我又烧了一颗效力更强的安神香丸，摆放在他近旁，彻底压下腹痛，这便是我的第二手安排。之后，我用暗含腹泻药物的墨水画了一张符，让永信侯喝下，令他腹中宿便尽数排出，冲破粘连在一起的肠子，以破而后立之法彻底治愈他的隐疾，这是我的第三手安排。伴着第二张符纸喝下的茶水实则是我熬了一天的药汁，内含素馨针、厚朴、丹参、黄连、香附等草药，均能治疗肠粘连，服下之后汇入患处，可大大减轻症状，此乃第四手安排。那炉底灰其实也是一种药物，名为百草霜，可治疗腹内出血，那些符纸皆是我用对症的草药捣烂后制成，烧成灰烬也是百草霜的一种，而且疗效更为强悍，接连两张符纸喝下去，又服用了三丸炉底灰，他腹中衄血自然能止，这是我的第五手安排。五管齐下，永信侯的重症自然能快速消减，然腹中的肠子却并非两三日能愈合。为防他回家之后感染炎症，我送给他十五张符箓，张张皆是百种草药捣烂制成，墨迹也是对症良药，烧成灰烬之后合水吞服，可消炎止血、促进内伤愈合，这便是我的第六手安排。如此，你们可明白那永信侯是如何横着来我们玄清观，又如何竖着出去的吗？”

    “明白了！”许苗苗听得满头都是雾水，却并不妨碍她意识到自己的林姨究竟有多厉害。

    “林姐姐，即便您把其中内情都说清楚了，我依然会觉得您是神仙般的人物！这世上所有的医者加起来，怕都没有您的手段厉害！永信侯能碰见您，当真是他撞了大运！”姚碧水抱住许苗苗，衷心感叹道：“当然，我和苗苗也是。”

    林淡摆摆手，语气平淡：“不过是些寻常手段罢了。那永信侯笃信鬼神，我假装神仙喂给他仙丹，他心中得了莫大安慰，病情自然好得比寻常人更快。苗苗，这便是我今日能如此快地医好他的第七个原因，那就是安慰剂的作用。所谓安慰剂，不过是给病人树立坚定的信心而已，医病先医心，这个道理，你且牢牢给我记住。”

    “林姨，我记住啦！”许苗苗用力点头。

    姚碧水连忙给她到了一杯热茶，催促道：“苗苗，从今天开始，林姨就是你的师父，你得给她磕头奉茶，日后将她当成母亲一般孝顺，明白吗？”

    “明白！师父在上，请受徒儿一拜！”许苗苗毕恭毕敬地磕了三个响头，又端来一杯热茶，奉给林淡。

    林淡瞥了姚碧水一眼，倒也没有戳破她的小心思。上辈子，她冷眼看着许家起起落落、分分合合，自然了解许苗苗的为人。这个孩子重情重义、知恩图报，养她亏不了。也正是因为她是唯一替原主送终的人，林淡才会将她救出那个狼窝。

    思及此，林淡接过热茶浅酌一口，正式确定了苗苗和自己的师徒名分。

    姚碧水心里欢喜，拘谨的态度也松缓了一些，又问：“林姐姐，您为何那般笃定侯夫人的女儿中邪了？您若是不懂仙术，明日去了她家岂不是路馅了？”

    林淡正要回答，殿内忽然跑进来一个小丫鬟，手里捧着一封信，说是自家小姐近日来的种种异样都记录在里面，请仙长详查，完了诚惶诚恐地磕了头，又倒退着出了大殿。

    “等我先看过侯夫人的信笺再说。”林淡拆开信封细看，完了摇头道：“世上哪来那么多鬼神之事，多是心魔或人祸罢了。放心，这位小姐的病，我能治。”

    事关永信侯府的家丑，姚碧水不敢过多探听，只能捡着无关紧要的东西问一问：“那林姐姐您是如何确定他家小姐得了邪病？万一您说错了，您打出的活神仙的幌子可就当场被戳破了。”

    林淡笑着摇头：“大夫最厉害的一门功夫是什么，你们可知道？”

    “诊脉？”姚碧水迟疑道。

    “画符！”许苗苗的答案逗笑了林淡。

    “错了，是察言观色。”林淡耐心解释：“病人一来，医者尚未诊脉就该先观察他的外貌和神态，以便对他的病情做出初步判断，此乃医者常识。天长日久，这察言观色的本事自然就练出来了。那位侯夫人临走时频频看我，却不敢开口，可见定是有难言之隐；我是个道士，她要与我说的话必然牵扯到神鬼，且她神情忧虑，心绪浮躁，可见她遇到的不是好事，所以我说她撞了邪，这话十之八。九不会出错。再者，她与我攀谈时总去偷看永信侯的动向，似是不想让他知道，所以我猜这事必不在侯府发生，故而我对她说，那邪祟是在外面沾染的。”

    “有些事看上去玄奥，实则说破之后不过尔尔罢了。”林淡笑着摆手。

    但即便如此，姚碧水和许苗苗依然觉得她非常厉害，不知不觉就对她产生了敬畏之心。

    …………

    翌日卯时，永信侯夫人准点来接林淡，而此时太阳还未东升，外面雾气蒙蒙、一片昏暗，不打着灯笼竟是找不到路，可见永信侯夫人有多着急。

    林淡一刻钟也未曾耽误，带上同样穿着道袍的姚碧水和许苗苗去了侯小姐刘玉洁的夫家。所幸永信侯夫人是个有见识的，并不贪图别人家的富贵，只把女儿嫁给了忠勇伯府的嫡次子，这人无官无职又指靠着岳父混饭吃，所以容忍了下来。若是这事发生在别的女子身上，被休弃已算最好的结局，重者说不定会被当成妖孽溺死或烧死。

    永信侯夫人膝下还有两个嫡女，眼看着就要谈婚论嫁了，若是长女中邪疯魔的事情传出去，定会对两个女儿的声誉造成极其恶劣的影响，她不敢赌，