1)佛：佛陀之略，译作觉者或智者。觉有觉察、觉悟二义：觉察烦恼，使之不为害，乃一切智也；觉知诸法之事理而了了分明，如睡梦之寤，名觉悟，乃一切种智也。觉复有自觉、觉他、觉行圆满之义：自觉者，简别于凡夫、外道；觉他者，简别于二乘；觉行圆满者，简别于菩萨。又，经中通常以此称本师释迦牟尼佛。
2)阿弥陀：阿弥陀，译作无量。译名有三：无量寿、无量光、甘露，以此三名依次为法、报、应三身之称号，此为密教之说，显教唯取无量寿、无量光二名。依《无量寿经》，阿弥陀佛有十三称号。《无量寿经》云：“是故无量寿佛号无量光佛、无边光佛、无碍光佛、无对光佛、焰王光佛、清净光佛、欢喜光佛、智慧光佛、不断光佛、难思光佛、、无称光佛、超日月光佛。”又，以“阿”为“本不生”之义，名“空谛”；“弥”为“吾我”之义，名随缘之“假谛”；“陀”为“如”之义，名“中谛”。故以“阿弥陀”之三字名空、假、中之“三谛”也。密教之阿弥陀，为大日如来五智之妙观察智所现。
3)经：通题也，契经之简称也。佛所说经，上契诸佛所证之理，下契众生所具之机，故称契经。经者，径也，入道之通途也；经者，经纬也，以种种理令万事经纬分明，有条不紊也；经者，常也，历万世而不变之真理也；经者，线也，贯串种种事理以成文者也；经者，摄化也，摄化种种根机众生令入佛道也。复有，涌泉：义味无穷，至心持诵，可得无量义味也；出生：能生妙善，常诵经者，自可依仗经力，化刚为柔，变愚成智，罪灭福生，成就善法也；绳墨：能为世出世间之楷模，犹木匠之绳墨，立定规矩方圆，以楷定正邪也；显示：能示正性，令读诵者因之而开示悟入也。
4)姚秦：历史上属“东晋十六国”时期，时间上处于公元304--439年间。其时，除东晋外，先后建立一些封建政权，其中有：汉（前赵）、成（成汉）、前凉、后赵（魏）、前燕、前秦、后燕、后秦、西秦、后凉、南凉、北凉、南燕、西凉、北燕、夏等国，历史上称为“十六国”。姚秦所指乃后秦姚兴所建之国，以区别于前秦符苌所建之秦国，故名姚秦。
5)三藏法师：三藏，经律论也。经诠定学，律诠戒学，论诠慧学。戒、定、慧三无漏学为出苦海之津梁，超凡入圣之良药。出家人能通三藏，自利利他者，称三藏法师。
6)鸠摩罗什：具名鸠摩罗什婆，译曰童寿，其父为天竺人，出家至龟兹国，婚于国王之妹，生什。顷之，其母出家，得道果。什年七岁，随母出家，遍游西域，总贯群藉，最善于大乘。时在龟兹秦主符坚建元十九年，使大将吕光伐龟兹，获什而还。至凉州，闻符坚败，因自立。其后，后秦姚兴伐凉降之，什始入长安。兴以国师之礼礼之，仍使入西明阁及逍遥园译出众经，宣译凡三百八十余卷。秦弘始十一年寂于长安，火化之，薪灭形碎，唯舌不坏。
7)如是我闻：“如是”为佛语。“如”者，真如，如如不动，表佛说之法义万劫不变也；“是”者，真实，表佛说之法乃“真语者、实语者、如语者、不诳语者、不异语者”。“我”为阿难。“如是”为信成就，“我闻”为闻成就。加“时”、“主”（佛）、“地”、“众”，共成“六成就”，为一切经之首。
8)一时：某一时刻或某一时期。由于历史（时间）的差异及地域（空间）的差异，不可能指出确切的时间来。这正体现佛法广大无边，它所指的时空随不同世界而异，模糊反是正确。此“一时”，正表佛愿显现、众生机熟，感应道交之时也。此“一时”亦“六成就”之一也。
9)舍卫国：或云舍婆提，此翻“闻物”，谓宝物多出此城；又翻“丰德”，以此城多出名声之人。天台云，舍卫城又名“舍婆提”者，昔有二仙，弟名舍婆，此云“幼小”；兄名阿跋提，此云“不可害”，合此二名以名此城也。佛在世时，波斯匿王曾居于此，城内有祗园精舍，其地即今印度西北部拉普的河南岸，乌德之东，尼泊尔之南。
10)祗树给孤独园：佛在世时有长者，梵名“须达多”，译曰善施，别号“给孤独”，建祗洹精舍之人。中印度乔萨罗国舍卫城之豪商，性慈善，好施孤独，故得此名。在王舍城听释迦牟尼佛说法，深归依之，请至其国，购太子祗多之园林，以赠释迦，使之说法。太子戏言，能以黄金布地方出让。须达多以金布地，而太子以祗树施之，此园遂因之而得名曰：“祗树给孤独园”。
11)比丘僧：出家男众称比丘，出家女众称比丘尼。比丘者，受具足戒之出家人通称比丘。译作乞士，除馑男，道士等。其义为：乞士，上于佛菩萨乞法以资慧命，下于万民乞衣食以种福田，故名乞士。破烦恼：以修圣道而能破烦恼也。怖魔：以出家剃头著染衣而令魔王、魔民恐怖，怖其能行正道，能入涅盘也。净持戒：以受持尽形寿净戒故名净持戒。除馑男：以其为众生种福田，令众生得福而除众生之饥馑也；又以其为众生布法，令众生慧命得法水以资养，除慧命之饥馑也。道士者，举凡修道之士皆可称为道士，古时不分，非比现时以道家修道之人为道士也。僧之意为“众”也，比丘僧，即比丘大众也。
12)大阿罗汉：阿罗汉，译作“杀贼”（杀烦恼之贼）、“应供”（以其果报大，当受人天供养）、“不生”（永断生死，不再受生）。断色界、无色界一切修惑，跳出三界，不再受生。未断尽前之位为“向”，已断尽者为“果”（此为无学果）。不生无生，诸漏已尽，无复烦恼，生尽行立，所作已办，不受后有，应受人天的供养，是声闻乘的最高果位。大阿罗汉，按圆瑛老法师在《首楞严经讲义》中所述，应为“外现声闻迹、内秘菩萨行”之早已了断分段生死、即将断尽变易生死之大菩萨也。
13)众所知识：“众”为天人大众。“知识”含二义：约天人大众而言，闻名仰德为“知”，见面聆教为“识”；约罗汉本身而言，“知”者，如实了知真如谛理，“识”者，博通识达唯识学之名相。
14)长老：德腊（腊为出家之年份）俱高的美称。分为三种：德高腊久，有修持者，位居众僧之上，称“上座”，亦称耆年长老；德学俱优，智慧深广，断惑证真者，称法性长老；福大缘广，为众推崇者，为福德长老。
15)舍利弗：又作舍利弗多，新作舍利弗多罗。舍利为母之名，古来二译：一为鸟名，译作秋鹭，以其母之眼如彼鸟故，或以其母之辩才如秋鹭故；一为“身”、“珠”，以其母之身形妙好，故名“身”，又其母之聪明在眼珠，故名“珠”。“弗”译作“子”。《法华文句》曰：“身子久成佛，号金龙陀，迹助释迦为右面智慧弟子。”《大智度论》云：“一切众生智，唯除佛世尊，欲比舍利弗，智慧及多闻，于十六分中，犹尚不及一。”
16)摩诃：梵语，译作大。“大”有三种：即愿大（愿作佛），行大（六度万行），度众生大（度尽一切众生也）。又有三种“大”：发心大，能发菩提大心也；精进大，能勇猛精进不止也；不退大，能得不退转之果位也。
17)目犍连：略作目连，新称摩诃没特迦罗，译作大赞颂、大莱茯根、大胡豆、大采菽等。佛十大弟子之一，称为神通第一。神通为定力所使，故配之于左方，为佛左面弟子。《智度论》云：“舍利弗是佛右面弟子，目犍连是佛左面弟子。”初与舍利弗同为六师外道之一人，颇精通教学，各领一百弟子。后闻佛说法，各领一百弟子皆归入佛门。
18)迦叶：具曰摩诃迦叶波，迦叶波译作龟或饮光，婆罗门种姓之一，名毕波罗，以其父母祷于毕波罗树神而生，故名。为大富长者之子，能舍大财，能修头陀之大行，为大人所识，故以大冠名，以异于十力、优楼频罗等之迦叶姓。龟之意，以其先代学道，灵龟负仙图而应，从德命族。饮光者，以古仙人身光焰涌，能令余光不现。此尊者之身光亦能映物，又能行头陀之行，于世尊十大弟子中，头陀行第一。又，世尊于灵鹫山拈花示众，众皆不识其意，独迦叶破颜微笑，佛故以正法眼藏、涅槃妙心传于迦叶，为禅门始祖。
19)迦旃延：佛十大弟子中论议第一之摩诃迦旃延子。迦旃延译曰剪剃、扇绳、好肩，婆罗门十姓中之一姓。辩才极好，善于文饰，能用文采修饰句子，所说之语文雅动听，令闻者欢喜。
20)俱希罗：又作拘瑟耻罗，罗汉名，译曰膝。《玄应音义》云：“俱瑟耻罗”，旧言俱希罗，译云膝也，言膝骨大也。此即舍利弗舅，长爪梵志是也。与其姐论议不如，愤而出家，作梵志，入南天竺国，始读经书，发誓不剪指爪，尽读诸经，故名长爪梵志。后学成返国，趣佛所，欲与舍利弗辩论，为佛所折服，断其邪见而得圣果。
21)离婆多：又云梨婆多、离曰，罗汉名，二十八宿中室宿之名，祈星而得之子。或名假和合，彼遇二鬼争尸，悟人身假和合之理而为出家得道之因缘也。佛弟子中坐禅第一、无倒乱第一。《增一阿含经》云：“坐禅入定，心不错乱，所谓离曰比丘是。”
22)周利盘陀伽：译作继道、小路。兄弟二人，父母旅行至中路生长子，称曰盘特。盘特者，路之义。后又于路上生一子，名周利盘特，小路也。兄聪明，弟愚钝。其兄教其半偈（二句）尚不能成诵，愧欲自尽。世尊化为树神劝化他，教他念“扫帚”二字，终于开悟，得阿罗汉果。于佛十大弟子中，义持第一。
23)难陀：有两个难陀，一名牧牛，译作善欢喜，亦名欣乐。因向佛问放牛十一事，知佛具一切智，出家获阿罗汉果。一名孙陀罗难陀，孙陀罗译曰艳，乃其妻之号，以彼有艳妻故。彼以有艳妻故，不乐出家，佛以方便化之，得阿罗汉。
24)阿难陀：即阿难，译作欢喜、庆喜，净饭王之子，提婆达多之弟，佛之从弟。十大弟子之一，生于佛成道之夜。二十五岁出家，从侍佛二十五年，受持一切佛法，在佛弟子中多闻第一。《增一阿含经》云：“我声闻中第一比丘，知时明物，所至无疑，记忆不忘，多闻广远，堪忍奉上，所谓阿难比丘是。”《法华文句》云：“正法念经，明三阿难：阿难陀，此云欢喜，持小乘藏；阿难跋陀，此云欢喜贤，受持杂藏；阿难娑伽，此云欢喜海，持佛藏。”
25)罗侯罗：旧作罗云，罗吼罗，新作曷罗怙罗，佛之嫡子，在胎六年，生于佛成道之夜，十五岁出家，后成阿罗汉果。佛十大弟子中密行第一。后于法华会上回小向大，受“蹈七宝华如来”之记别。罗侯罗，秦言复障，复障之义，一是生时适逢阿修罗王障蚀月时；一是六年为母胎所障蔽；一是往昔作国王时，令独觉在山七日不得乞食，堕于地狱后，余报七年在母腹；一是往昔塞鼠穴故，住胎六年；一是昔年为国王，有仙人犯戒，欲就王忏悔，王耽五欲，令仙人六日在外不听忏悔，故令住胎六年。
26)乔梵波提：又作乔梵钵提，比丘名，译作牛口司、牛王、牛相等，佛十大弟子中解律第一。《法华文句》曰：“乔梵波提，此翻牛口司，《无量寿》称牛王，《增一》云牛迹。昔五百世，曾为牛王。牛著食后，恒事虚哨，余报未已，唼唼常嚼，时人称为牛口司。”闻释迦文佛及舍利弗、木连等皆入涅盘，亦于天上入禅定，身住虚空，放大光明，又出水火，手摩日月，现种种神变，说偈而入灭。
27)宾头卢颇罗堕：具曰宾头卢颇罗堕誓，略作宾头卢或宾头，十六罗汉中之第一宾头卢尊者也。永住于世，现白头长眉之相。名宾头卢，翻言“不动”；姓颇罗堕，翻言捷疾、利根、重瞳等，婆罗门十八姓中之一。原为拘舍弥城优陀延王之臣，王以其精勤，使之出家，证阿罗汉果。而对于白衣，妄弄神通，为佛呵责，不得住于阎浮提，使往西牛货洲。后阎浮四众思见之，白佛，佛听还，而不准其入于涅盘，使永住于南天之摩利山，度佛灭度后之众生。此尊者福田第一。
28)迦留陀夷：比丘名，译作起时、黑曜、黑光，婆罗门种，悉达太子在宫时之师，出家为比丘。《慈恩弥陀经疏》曰：“《增一阿含》云，迦留陀夷其身极黑，夜行乞食，时天大暗而至他家。天有闪电，彼家妇人，身正怀孕，于电光中见，谓是黑鬼，怖而堕胎。……如来知之，即敕比丘，从今以后，不得过中食。”
29)劫宾那：又作劫譬那、劫比拿，译曰房宿，乔萨罗国人，世尊之弟子，能知星宿，众僧中第一。其父母祷房星感子，故用房宿以名生身也。又言，此人在僧房中宿，如来知其根熟，乃化为老比丘，与同共宿，即于尔夜化令得道，故言房宿也。或云房星，房星现时生，故云房星。
30)薄拘罗：又作薄矩罗、薄俱罗等，译作善容、伟形。《玄应音义》云：“薄俱罗，此云善容，持一不杀戒，得五不死者也。”《智度论》云：“如薄拘罗阿罗汉，以一诃梨勒果药布施，九十一劫不堕恶道，受天人福乐，身常无病，末后身得阿罗汉道。”于比丘中长寿第一。《增一阿含经》云：“我声闻中第一比丘，寿命极长，终不中夭，所谓薄拘罗比丘是。”
31)阿那楼驮：旧称阿那律、阿那驮，译作如意、无贫，新称阿泥律陀，译曰无灭如意。佛十大弟子中天眼第一，为佛之从弟，迦毗罗城之释氏也，乃甘露饭王之子，佛之堂弟也。出家之初贪睡眠，佛诃之为畜生之类，闻责乃七日不眠，遂失明。佛悯其失明，遂教其“乐见照明金刚三昧”法门，可开天眼，后果得天眼通。《楞严经》云：“阿那律见阎浮提，如视掌中庵摩罗果。”初时阿那律极贫，一日止食一饭。后遇一辟支佛求施，忍一日之饥而供圣者，感得九十一小劫常在天上人间享受福乐，不受贫穷及诸不如意事，故名无贫、如意。
32)菩萨摩诃萨：菩萨，梵音“菩提萨缍”之简称也。“菩提”为觉，为道；“萨缍”为有情，为众生。又译作开士、高士、大士等，总名为求佛果之大乘众生，发菩提心，行菩萨道者也。有自觉、觉他两义：于己，则上求佛道，上求菩提以自觉；于人，则下化众生，以菩提法觉、化众生也。故菩萨者，有觉悟之众生也；能觉悟众生之众生也。摩诃萨：摩诃萨缍的简称，译作大心，大众生，大有情。摩诃名大，萨名众生，即有作佛大心之众生也。“大”有三种：即愿大（愿作佛），行大（六度万行），度众生大（度尽一切众生也）。
33)文殊师利：新称曼殊室利。新旧有六译：一、《无量寿经》、《涅盘经》译作“妙德”；二、《无行经》译作“妙首”；三、《观察三昧经》、《大净法门经》译作“普首”；四、《阿目经》、《普超经》译作“濡首”；五、《无量门微密经》、《金刚璎珞经》译作“敬首”；六、《大日经》新译作“妙吉祥”。文殊或曼殊译作妙、敬、普；师利或室利译作头、德、吉祥。此菩萨与普贤菩萨为一对，常侍释迦如来之左而司智慧。文殊为七佛之师，三世皆为果上之如来：过去称“龙种上如来”，现在称“欢喜藏摩尼宝积佛”，未来称“普见佛”。一切菩萨皆号为法王子，而独称文殊者，以文殊德高于一切菩萨，为一切菩萨之首也。
34)法王子：佛于法自在，故称法王。《法华经 譬喻品》云：“我为法王，于法自在。”《维摩诘经》云：“已于诸法得自在，是故稽首此法王。”又，西藏喇嘛之职位，亦称法王，起自元世祖封八思巴为大宝法王。菩萨为生育于法王佛陀之家者，故总称曰法王子。经中多称文殊为法王子者，以其为释尊二胁士之上座，助佛教化之第一法子也。《大智度论》云：“佛为法王，菩萨入法正位乃至十地，故悉名王子，皆任为佛，如文殊也。”
35)阿逸多：即弥勒，新称弥帝隶，每怛哩，菩萨之姓，译作慈氏；名阿逸多，译作无能胜，生于南天竺婆罗门家，绍释迦如来之佛位，为补处菩萨，今在兜率天内院，经人间五十六亿七千万岁下生人间，于华林园龙华树下成正觉。此菩萨过去值佛修慈心三昧，故称慈氏。
36)乾陀诃提：又作乾陀呵昼，菩萨名，译曰香象。《玄应音义》云：“乾陀呵昼菩萨，新道称作香象菩萨是也。”又，乾陀诃提，华言“不休息”，以此菩萨愿行广大，常修六度万行，誓拔众生之苦，直至久远之未来，不休不息，故名。
37)常精进：此菩萨历经多生多劫，广修六度，视一切众生犹如自己，故到处说法度人。若众生冥顽不化，乃至打骂菩萨，菩萨以大悲心、大愿心，恒无弃舍，恒无退转，能拔众生之苦，能与众生之乐，从德立名，故名常精进菩萨。
38)释提桓因：全称释迦提桓因陀罗，释迦译作“能”，天帝之姓；提桓译作“天”；因陀罗译作“帝”，即“能天帝”也。住于须弥山顶上，忉利天（即三十三天）之主也。过去名阿摩揭陀，华云无毒害，即摩揭陀国过去帝释修因之处，有福德大智慧，知友三十三人皆修福德，命终皆生须弥山顶第二天上，阿摩揭陀为天主，三十二人为辅臣。曾为佛于拘毗罗国献牛头旃檀树造大讲堂。
39)诸天大众：诸天，含欲界天、色界天及无色界天三类。欲界天者，即六欲天，一、四天王天，二、忉利天，三、夜摩天，四、兜率天，五、乐变化天，六、他化自在天；色界天者，新称四静虑天，修初、二、三、四这四种禅所生的天。这四重天，每重又分成好几种，如初、二、三禅天各分三种，四禅天分九种，共十八种天，他们都有色身而无男女分别之相，称色界天；无色界天者，此界无形无色，唯以心识住于微妙禅定，分成四天，识无边处天、空无边处天、无所有处天及非想非非想处天。大众，即天龙八部、人非人等诸众。天龙八部者，天、龙为八部众为首之二众，故称天龙八部。八部者，天、龙、夜叉、乾达婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩呼洛迦。天：如上“诸天”所注。龙：有神力，能变化云雨，能护持佛法。夜叉：亦作药叉，译作能啖鬼，勇健，轻捷等，能飞行，能食人、伤人。复有罗刹，为其所属之鬼神众。乾达婆：亦作健达缚，译作香阴、香神、寻香，乐神名，不食酒肉，唯以香为食，侍奉帝释行奏乐之神。阿修罗：亦作阿素洛，阿苏罗，译作无端（貌丑也）、无酒（不饮酒）、非天（果报胜似天而非天，以其身在鬼道、畜生道中也），常与帝释作战。迦楼罗：又音译为揭路荼，旧译金翅鸟，新译妙翅鸟，以龙为食，两翅相去三百三十六万里，阎浮提只容一足。紧那罗：亦作紧捺洛，旧译人非人、疑人，新译歌神，为天上乐神。似人而头上有角，人见之讶曰：“人耶？非人耶？”是故名曰：“人非人”。男则马首人身，能歌舞，女则貌美。摩呼洛迦：亦音译为莫呼洛伽、摩候罗迦，译作大蟒神，亦乐神之类，其形人身而蛇首也。人非人：人非人有二种解释：一即紧那罗；一则指人及非人也。非人为除人类以外之一切有形（如动物界人能见之者）无形（如天神之类人所不能见者）之众生。
40)佛土：佛所住的国土，佛所教化的领土。它有净土、秽土、报土、法性土等区别。所谓土就是安身之所。法性土是理土，即真土，是真佛所住之土，实际上不是土。受用土是报土，是佛的福报享受的乐土。法性土、报土都是净土。他受用土，是对初地以上菩萨示现的净土。变化土是为初地以下的菩萨及一切众生示现的国土，亦称秽土。通常以三千大千世界为一佛之化境，此三千大千世界之广恰等于第四禅天，且成坏同时。
41)栏循：就是走廊边的栏杆、扶手。竖的是栏，横的是。“循”音循。
42)罗网：连缀宝珠为网，以作庄严之具者。帝释殿前之罗网，谓之帝网。《法华经》云：“真珠罗网张设其上。”《无量寿经》云：“道场树高四百万里，……珍妙罗网，罗复其上。”
43)行树：指极乐国土以七宝所成之宝树，“行行相值，茎茎相望，枝叶相向，华实相当”（《无量寿经》语），既整齐美观，又具诸功德，令见者、闻者，乃至触者、食者，皆得无量之益也。
44)四宝：金、银、琉璃、玻璃也。详见下注。
45)周匝：周者，四周、周围；匝者，围绕，围转也。
46)七宝：七宝有多种说法。《无量寿经》中说：“金、银、琉璃、玻璃、珊瑚、玛瑙、砗磲”；《法华经》中说：“金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、真珠、玫瑰”；《般若经》中说：“金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、琥珀、珊瑚。”注意，此处唯以娑婆世界之宝比喻极乐净土之物，而净土之万物，一一皆由无量清净功德所化成，“微妙香洁”，非此间之宝所可形容其万一也。
47)八功德水：极乐国土七宝池中及须弥山七金山之内海，皆盈满八功德水。《称赞净土经》曰：“何等名为八功德水？一者澄净，二者清冷，三者甘美，四者轻软，五者润泽，六者安和，七者饮时除饥渴等无量过患，八者饮已定能长养诸根四大增益。
48)琉璃：亦作琉黎，一种矿石质有色半透明材料。颜师古注引《魏略》：”大秦国出赤、白、黑、黄、青、绿、缥、绀、红、紫十种琉璃。琉璃，梵音，秦言“金色宝”，出于波罗奈城外之“不远山”，故又云“不远宝”。
49)玻璃：此为梵语音，非现在所谓之玻璃。又作颇黎，新译作颇置迦、娑颇致迦、塞波致迦等，相当于此方之水精（晶）。汉译作水晶，有紫、白、红、碧四色。《玄应音义》曰：“颇黎，西国宝名也，此云水玉，或云白珠。”《大论》云：“此宝出山石窟中，过千年，冰化为颇黎珠。”《慧苑音义》云此宝：“形如水精，光莹精妙于水精，有黄、碧、紫、白四色差别。”
50)砗磲：《慧苑音义》曰：“梵音正云牟娑罗揭婆。牟娑罗，此云胜；揭婆，此云藏。”李时珍云：“案韵会云，车渠，海中大贝，背上垄文，如车轮之渠。”后人以“石”加字旁，成“砗磲”。