银朱和竹青进来收拾屋子时，箫睿仍旧衣衫不整地在床边坐着出神。见箫睿胸膛裸露，肤白清瘦，刚刚欢爱过后的情欲之气尚未消散，银朱脸上一红，忍不住多瞧了两眼。

    “二小姐的嫁妆放在哪里了？”箫睿突然冷不丁地问道，吓得银朱连忙心虚地低下头。

    “都收在隔壁偏殿里，公子可要奴婢帮忙寻什么物件么？”箫睿是凌夕的伴读，不入奴籍，算不得下人，其他侍婢家奴便以“公子”相称。

    “不劳银朱姑娘。”箫睿并未察觉银朱羞涩之态，起身重新束好发，整理了衣冠，便独自向隔壁偏殿走去。

    如今朝堂虽看似安稳，几股势力却已开始蠢蠢欲动。梁顺王日渐张狂，飞扬跋扈不可一世，当下已经拿世家关系开刀，逼得杨氏与其联姻。下一步，不知他还会有何举动，会不会朝其他世家下手。刘琰担心凌夕安危，考虑到自己有时分身乏术，便决定提前放出箫睿，且把最近发生的一连串事情悉数告知。

    箫睿得知后沉思良久，本以为二小姐可以安安稳稳地过一生，没想到还是到了不得不启用双姝令的时刻。

    双姝令是凌夕祖上传女不传男的一个秘密刺杀组织，虽内传武功算不得数一数二，但因为掌握独门秘器七星钉，暗杀实力却是首屈一指的。只不过大盛朝近年来国泰民安，双姝令不再有那么多任务，便被暗藏了几十年。凌夕的生母周氏，做为双姝令令主更是一次都没有启用过令牌

    令牌传至周氏一代，本是给凌夕的姨母大周氏的，奈何大周氏去世早，膝下无女，便留给了凌夕母亲小周氏。小周氏难产，临终前将令牌托付给箫睿父子，并将令牌存入了凌夕的嫁妆里，才有了箫睿领命照顾凌夕，为其掌着令牌的后续。再说凌夕，却是对此事一无所知。

    偏殿里，箫睿翻箱倒柜折腾了半天，脸色却越来越白。终是暗骂了一声，瘫坐在地，心如死灰地看着装满金钗玉镯的妆奁底层，原本应放着一枚铸了“姝”字令牌的暗格里此刻空空如也。

    箫睿惶惶不安，努力平复着心情思索着，且不提令牌因何不见，鉴于眼下只有自己知道关于令牌的秘密，又没有任何关于令牌失窃的线索，他现在急需找人寻求帮助。双姝令之所以称为“双姝”，必然是还有另一块令牌，只是箫睿对此知之甚少，更不用说另一位令主的身份和掌管的势力了。

    随后的几日，凌夕病情时好时坏，刘琰连告了叁日的假，干脆将凌夕安置在德馨居中，一天下来，除了处理政务便是事必躬亲地照料凌夕。

    到了初八这天，凌夕已是精神大好，一早便缠着刘琰带他去宫里参加表兄薛安辰的归朝宴。

    刘琰本想让她在家多休息几日，但终是不忍打破她满怀期待的希望，便允了她一起入宫。

    七月流火，几场雨下来，天气越来越凉。马车里凌夕激动地左顾右看，刘琰无法静心看书，便只得在一旁闭目养神。

    “听说薛将军向来十分照顾夕儿？”马车里刘琰正襟危坐，余光见凌夕略施粉黛，神采飞扬，正是为见到表兄而满怀激动，心中不禁有些酸，便试探地问道。

    “嗯，”凌夕未曾察觉刘琰有异，一边津津有味地看着车外的热闹，一边欢快道：“表兄与我自小一起长大，我和祯儿常常合起伙欺负他，那个时候表兄可没少了替我背锅挨骂……”回忆往事，凌夕说着说着不禁笑出了声。

    “后来呢？”

    “后来表兄也很照顾我，两年前表兄离京打仗的时候，我还觉得他只是个意气少年呢，谁能想到现在都拜了将军！也不知他现在样子变没变，是不是比原来更加英明神武了……”

    凌夕说起表兄来侃侃而谈，而刘琰的眸光却染上愠色。忽地，他一把捞过凌夕箍在怀中，大手探进她抹胸里揉捏着娇乳，沉声静气地说道：“好几日不曾与夕儿欢爱了，夕儿念不念为夫的英明神武？”

    “王爷吃味了？”凌夕想了一下，突然大笑道。

    刘琰倒是从容淡定，被识破了亦不辩解，只是手上力道加重了几分，疼得凌夕哀嚎了几声。

    “昱王、昱王妃见驾——”太监奸细的嗓音响起，刘琰便知已是到了清沅门，过了这门便是今日设宴之处——春熙苑了。

    刘琰下了马车，一路牵着凌夕向宴厅春熙阁走去。通往宴席的小路蜿蜒曲折，这时迎面而来一行繁复的仪仗，待看清来人，凌夕当即大骇，紧紧握住了刘琰的手。

    “昱王殿下，近来可好？”来人貌似较刘琰年长几岁，金装玉带，器宇轩昂。虽也是仪表堂堂，却目光凛然，睥睨万物。他身旁站着一华服女子，似乎精神不济，面上还敷了厚厚的脂粉。这二人正是梁顺王郑歇和他的新妇杨祯儿。

    “多谢梁顺王挂心，本王甚好。”刘琰面色如常，客套道。

    此时梁顺王突然转向一旁的凌夕，浓眉轻挑道：“昱王妃好生面熟，是否与本王在哪里见过？”

    凌夕脚下一软，差点摔倒，好在刘琰伸手揽住了她的腰。想起那日的屈辱，凌夕不禁涌上一股恨意，竟是憋得一句话也说不出来。

    “内人最近染疾，一直在家中静养不曾出府，怕是梁顺王认错了。”刘琰神色淡淡，声音却极其冰冷。说罢，便揽着凌夕提步离去。

    梁顺王未置可否，只是沉吟着目送二人离去。

    “王爷别看了，昱王的女人王爷是得不到的。”杨祯儿嗤笑一声，冷声道。

    郑歇转着拇指上的扳指，看向自己新娶的妻室，短短几天过后，她似乎不再是客栈那日只会哭泣求饶的任性大小姐，她收敛了自己泼辣跋扈的性子，整个人都阴郁沉稳了许多。

    “还疼吗？”郑歇问道。

    杨祯儿撇过头，想起早上用了半瓶的脂粉和朱砂才掩盖住嘴角的淤青和伤口，拼命强忍着泪水，颤声道：“不疼了。”

    待刘琰和凌夕进入春熙苑后，其他权贵王侯、世家公子已纷纷落座大半。凌夕大概扫视了一圈，王家因着家中有丧事便推了宴席，无人在场。凌相带着堂兄凌玉昆落座文臣之首，其后是顾家的家主和几个年长的叔伯，没有见到顾玄。赵家大朗赵梓川出席，竟是代替了身为太傅的赵氏家主。

    先帝子嗣单薄，王侯这边便只坐了昱王和梁顺王。梁顺王虽说是外姓王侯，曾祖母却是嫡出的公主，因此也算是流着天家血脉。

    等了半晌，元兴帝和表兄均未出现，凌夕有些坐不住，便对刘琰说道：“夫君，刚刚似乎看到祯儿也离席了，夕儿可否去找她说一两句话？”

    刘琰看了她一眼，道：“不行。”

    凌夕料到如此，正怏怏不快，又见阿四附在梁顺王耳边说了什么也匆匆离去，便止不住内心的好奇，央求道：“皇宫大内的戒备如此森严，夫君不必过于担心。再说祯儿成婚的时候我卧病在床，到现在都没有去看望过她呢。”

    刘琰有些头痛，看着凌夕闪闪发光的眸子，便叹声道：“让明轩陪你同去。”

    “夫君最好了。”凌夕以为刘琰会拒绝，没想到他答应得这般爽快，便飞快地在他脸颊印上一吻，旋即飞也似地跑开了。

    追出春熙苑，直至走到了御花园亦不见杨祯儿和阿四的身影，凌夕正苦闷不知去路。突然从身侧假山后跳出一身着官袍的男子，接着身后嗖嗖数声飞来几个东西。凌夕耳畔一声尖锐的刀枪碰撞之声，正是赵明轩及时为她挡下了一枚暗器。

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