足下太师之后，世有明德，宜其四代五公，克复旧业。而伯仲诸昆，顷或早世。唯有寿光，复遭播越。幼生弱侄，藐然诸孤，布衣徒步，降在皂隶。足下不忍其亲，杖策入关，降志屈体，托于所知。身不衣帛，而于六亲孝慈。终日一饭，而以百口为累。攻苦食淡，流汗霡霖，为之驱驰。仆见足下，裂裳毁冕，二十余年，山栖谷饮，高居深视。造次不违于仁，举止必由于道。高世之德，欲盖而彰。

    又属圣主搜扬仄陋，束帛加璧，被于岩穴。相国急贤，以副旁求，朝闻夕拜。片善一能，垂章拖组。况足下崇德茂绪，清节冠世。风高于黔娄善卷，行独于石门荷蓧。朝廷所以超拜右史，思其入践赤墀，执牍珥笔，羽仪当朝，为天子文明。且又禄及其室养，昆弟免于负薪，樵苏晚爨。柴门闭于积雪，藜床穿而未起。若有称职，上有致君之盛，下有厚俗之化。亦何顾影局步，行歌采薇？是怀宝迷邦，爱身贱物也。岂谓足下利钟釜之禄，荣数尺之绶？虽方丈盈前，而蔬食菜羹。虽高门甲第，而毕竟空寂。人莫不相爱，而观身如聚沫。人莫不自厚，而视财若浮云。于足下实何有哉！

    圣人知身不足有也，故曰：“欲洁其身，而乱大伦。”知名无所著也，故曰：“欲使如来，名声普闻。”故离身而返屈其身，知名空而返不避其名也。古之高者曰许由，挂瓢于树，风吹瓢，恶而去之。闻尧让，临水而洗其耳。耳非驻声之地，声无染耳之迹。恶外者垢内，病物者自我。此尚不能至于旷士，岂入道者之门欤！降及嵇康，亦云：“顿缨狂顾，逾思长林而忆丰草。”顿缨狂顾，岂与俯受维絷有异乎？长林丰草，岂与官署门阑有异乎？异见起而正性隐，色事碍而慧用微。岂等同虚空，无所不遍；光明遍照，知见独存之旨耶？此又足下之所知也。

    近有陶潜，不肯把板屈腰见督邮，解印绶弃官去，后贫。《乞食诗》云：“叩门拙言辞。”是屡乞而多惭也。尝一见督邮，安食公田数顷。一惭之不忍，而终身惭乎！此亦人我攻中，忘大守小，不□其后之累也。孔宣父云：“我则异于是，无可无不可。”可者适意，不可者不适意也。君子以布仁施义、活国济人为适意。纵其道不行，亦无意为不适意也。苟身心相离，理事俱如，则何往而不适？此近于不易，愿足下思可不可之旨。以种类俱生，无行作以为大依，无守默以为绝尘，以不动为出世也。

    仆年且六十，足力不强。上不能原本理体，裨补国朝。下不能殖货聚谷，博施穷窘。偷禄苟活，诚罪人也。然才不出众，德在人下，存亡去就，如九牛一毛耳。实非欲引尸祝以自助，求分谤于高贤也。略陈起予，唯审图之。