陆渊轻轻笑起来，道：“钓鱼。”

    宋云凝愣了愣：“钓鱼？”

    “是啊……”陆渊看着宋云凝，慢条斯理道：“有一条大鱼，等着我们去钓。”

    宋云凝见他说得笃定, 便没有再继续追问了。

    陆渊低下头, 继续看自己的消息簿。

    马车摇摇晃晃, 他一本接着一本，不知不觉，便把所有的消息簿看完了。

    陆渊将消息簿码放整齐，突然想起一事，便伸手掏出了茉莉香膏，递到宋云凝面前。

    正待开口，却忽然发现，她竟然靠在车壁上，睡着了。

    乌黑柔顺的长发，遮住了小半边脸颊，那双亮丽的桃花眼轻轻闭着，看起来乖而媚。

    陆渊的手僵在空中一瞬，又收了回来。

    -

    一个时辰之后，一行人终于到了云浮山。

    云浮山不算太高，道路尚且好走，马车并没有费多大的力气，便已经将众人送到了山顶。

    云浮山的山顶，耸立着不少白色的怪石，远远看去，仿佛浮云一般，故而得名。

    宋云凝立在一处白石头旁边，目光逡巡一周，有些疑惑：“这里连水都没有，哪儿来的鱼？”

    陆渊笑笑，道：“宋小姐别急，钓鱼最需要的，便是耐心。”

    宋云凝总觉得他话里有话，但看他的神色，似乎又与平时没什么两样。

    张霖沉声道：“掌印，马上要入夜了，我们去哪儿？”

    陆渊笑了笑，道：“既是随心出游，自然是走到哪算哪。”

    张霖微微一愣。

    宋云凝也忍不住腹诽……那不成今夜要露宿山野？旁人不是都说他极其讲究，到哪里都锦衣玉食么？

    可见传言不实。

    陆渊看到宋云凝神情，笑了笑，道：“怎么，宋小姐觉得不好？”

    宋云凝立即挽起笑意：“怎么会呢？掌印洒脱至极，小女子佩服。”

    白芷一抬手，指了指不远处的黑顶白墙的建筑，道：“那里似乎有一处寺院。”

    宋云凝忙道：“掌印，不如我们去寺庙看看？”

    这荒郊野岭的，有个落脚的地方也好啊。

    陆渊笑道：“好，宋小姐想去，我们便去。”

    众人走到寺庙脚下，拾阶而上。

    这寺院山门大开，哼哈二将一左一右，伫立在两侧。

    陆渊和宋云凝等人迈入大门，天王殿的左侧，有一座紧凑的钟楼，内悬洪钟。

    天王殿的右侧，则摆着一面大鼓，鼓面泛黄，看着有些年头了。

    这寺院地方不算大，香客也不多，很是清净。

    整个天王殿，都未见沙弥，只有隐约的诵经声，从后殿传来。

    天王殿里的菩萨，宝相庄严，神情悲悯。

    宋云凝不由自主地迈入大殿。

    陆渊声音漫漫：“宋小姐可不要告诉咱家，进来就是为了拜菩萨？”

    宋云凝回头，看了他一眼，道：“来寺院，不拜菩萨拜什么？”

    陆渊轻笑：“拜神佛又有何用？他能助你救出王大学士？”

    宋云凝虽不迷信神佛，却也存着几分敬畏，她挑眼看向陆渊，道：“掌印说这话，万一菩萨生气了怎么办？”

    “生气？”陆渊笑意更甚：“若这世上真有普渡众生的菩萨，为何还有诸多磨难？边境战乱，平阳大旱，百姓民不聊生……这桩桩件件，哪一样能靠菩萨解决？”

    宋云凝静静看着陆渊，他便是这般玩世不恭，恣意妄为，就连在这肃穆的天王殿中，当着众多神佛雕像的面，都敢口出狂言。

    “咱家不求旁人，只信自己。宋小姐要拜，自己拜便是。”

    陆渊面无表情地说完，便转身走出天王殿。

    “菩萨莫怪。”

    正当他要迈出门槛之时，却听到宋云凝的声音。

    他回头一看，只见宋云凝已经跪在了蒲团之上，双手合十，口中念念有词：“信女诚心祈求，请您保佑掌印能顺利帮我舅父洗刷冤屈，让他平安归来……掌印虽行事张狂，但对菩萨并无不敬，您大人有大量，还请不要与他计较。”

    陆渊嘴角一抽，正要开口，却又听宋云凝道：“但愿掌印也能事事顺遂，平安康健……不被小人侵害。”

    说罢，宋云凝便弯下腰，以头触地，拜了下去。

    陆渊僵在原地，默默看着她拜完，站起身来。

    宋云凝转过头，见陆渊正看着自己，笑道：“我们走吧？”

    陆渊没说话，转身出了天王殿。

    一行人在寺院里闲逛，偶尔遇见几个零星的香客。

    陆渊和宋云凝走到一株许愿树旁边，那许愿树上缠满了布条，随便一条上，都写了密密麻麻的字，载满了愿望和祝福。

    宋云凝道：“我还以为这里人不多，没想到，竟有这么多人许愿。”

    陆渊目光扫过树上的红布条，道：“可惜啊，越是许出来的愿望，越难实现。”

    宋云凝疑惑地看着他，问：“掌印何出此言？”

    陆渊笑了笑，道：“这世间之事，若众人都相信事在人为，便不会有闲工夫来这里许愿……但凡许给菩萨的，都是自己做不成，却又不甘心的……以为许了愿，便能心想事成，实则都是安慰自己罢了。”

    宋云凝问：“掌印相信事在人为么？”

    陆渊凝视她一瞬，道：“在咱家看来，这世间并没有无能为力之事……大多数人做不成，都是因为没有尽全力，和不愿付出代价而已。”

    宋云凝回头看他。

    夕阳昏黄，却依旧照不暖他苍白的面色，他神色平静，竟意外有种超脱尘世之感。

    -

    京城入夜，冷月皎洁。

    户部尚书府的书房之中，烹了春日的新茶，清香四溢。

    此刻，孙鸿知正坐在桌案前，看户部递上来的册子。

    叶晓梅立在一旁，仔细为他烹茶。

    叶晓梅打量着孙鸿知的脸色，只见他眉头微皱，似乎有些不悦。

    她便适时将茶端到孙鸿知面前，轻声道：“老爷，请用茶。”

    孙鸿知心不在焉地“嗯”了一声，依旧盯着眼前的册子。

    叶晓梅不动声色地看了一眼……这似乎是一册账本。

    但孙鸿知能当着她的面看账本……可见这并不是要紧的账目。

    叶晓梅侧目，扫了一眼书架旁边，那里挂着一幅画。

    画后面有一处暗柜，里面装着不为人知的东西。

    孙鸿知感知到叶晓梅站在身旁，便抬起头来，道：“晓梅。”

    叶晓梅敛了敛神：“老爷？”

    孙鸿知道：“我这里不需要人伺候了，你先下去歇着吧。”

    叶晓梅轻轻点头，冲他福了福身子，道：“那晓梅先告退了，老爷早些忙完，好休息休息。”

    她本就生得貌美，说话又细声细气，是个男人听了，都心里舒坦。

    孙鸿知露出笑意，一把拉过叶晓梅的手，笑道：“还是你体贴，你如今嫁过来了，就是我的人，只要你好好保重身子，将儿子生下来，我便不会亏待你。”

    叶晓梅含笑低头，道：“是，多谢老爷。”

    说罢，她便轻轻挣开了他的手，转身出去了。

    出门的时候，她恰好遇上了户部尚书府的管家，孙叔。

    孙叔知道叶晓梅近来得宠，自然也对她十分客气：“小人参见叶夫人。”

    叶晓梅温柔一笑：“孙叔来找老爷？老爷在里面呢。”

    孙叔忙笑呵呵道：“多谢夫人告知，小人正好有要事，要找老爷。”

    说罢，他便入了书房。

    孙叔仔仔细细地关好了门，便来到孙鸿知的桌案前，沉声道：“老爷，是时候了。”

    孙鸿知从册子里抬起头来，眼神冷锐，道：“陆渊当真出城了？”

    “千真万确！”孙叔压低声音道：“他确实是一时兴起去的，只带了两名随从，和那王博的外甥女，宋云凝。”

    “宋云凝也去了！？”孙鸿知眸色微眯，冷哼一声：“老夫还以为陆渊多厉害呢，还不是要围着女人转！”

    说罢，他看向孙叔，道：“诏狱那边，都准备好了么？”

    孙叔点点头，道：“都准备好了，老爷当真要趁着今夜，结果了王博？”

    孙鸿知沉声道：“他如今既不甘心认罪，又不敢将我们供出来……便只能这般拖下去……但陆渊要介入此事，万一将火烧到我们身上，后果不堪设想！”

    虽然他拿捏着王博的把柄，但仍然担心王博倒戈相向。

    孙鸿知幽声道：“去罢……下手要干净利落，死人的嘴，才是最牢靠的。”

    -

    北镇抚司，诏狱。

    诏狱之中，终年阴冷，幽暗的审讯台上，有一名干瘦的男子，被绑在木架子上。