还有阿平，这都多少日子了，阿平也是音讯全无。他若随魔教跑出了柳州，不可能一点消息也不传来，那么，就是死在柳州了？

    程翡思绪飞转，阿平如果死在柳州，那倒罢了，万一落入武林盟的人手里，那她所做的一切，岂不是……

    想到这里，程翡再也坐不住了，但凡有个万一，她就全完了，她必须亲自去柳州附近查一查才行！

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    叶卿和弘明绕路来到柳州城外时，已接近傍晚，昏黄的晚霞投映在整座城池，却照不出任何美感。

    柳州是疫疾的中心地，死伤最为惨重，正常些的能跑都已经跑了，剩下的除了满城的尸体，就只有病得实在无法离城的百姓。

    从城门外开始，一路躺满了惨不忍睹的尸体，以及濒临死亡的人们，那种浑浑噩噩，没了半个魂的迷茫眼神，昭示着他们已经在等待死去那一刻。

    就这么无力地躺在尸体堆里，多日以来无人伸出援手，又没有丝毫治愈的可能性，确实带走了他们所有的求生意志。

    叶卿将马车停在城外，跳下马车，寻了一件旧衣裳撕碎，用以掩住口鼻，想要自己先进城探一探。

    然而看到掀帘而出的弘明，他就知了对方的意思，想着以这人固执的性子，自己肯定阻止不了，索性就顺了弘明的意，上前将他扶下马车，让他也用旧衣裳上撕下来的碎布掩住口鼻。

    正要一起往城门方向走，叶卿看了看弘明隆起的肚子，忽觉有些不妥，于是突然止步：“再等一下。”

    说完，快速钻进马车，从被罩上撕下一尺的长条，扔到弘明手里：“用它在腰间缠上几圈，行动会方便一些。”

    见弘明点了点头，当场松开外袍，在里衣外头缠费劲地起来，叶卿终于还是不放心地提醒道：“也别缠得太紧，对孩子不好。”

    弘明缠绕的动作一顿，低着头淡淡回应道：“好。”

    等着弘明缠完，重新系好外袍，六个多月的孕肚瞧着仿佛只有五个月的模样，这时候如果遇上突发情况，需要动武或者跑路，也比原来方便许多。

    做完准备，两人相视一眼，一同走向城门，在沿途第一具尸体旁边，叶卿停下脚步，蹲下来查看尸体的死状。

    弘明见此，亦走到奄奄一息的病人身旁，撑腰下蹲，替他把脉。

    那人脸色灰败，出气多进气少，原本已是濒死，忽觉有生人走近，并且不是这些日子常见的快步逃跑姿态，而是停下来替自己诊脉，陡然提起几分精神，干裂的双唇微启：“救……救我……求你……救……”

    声音沙哑而微弱，但求生的意志无比坚定，难怪，他能在这么多死人中间撑到现在。

    弘明一边替他把脉，一边柔声安慰：“施主请放心，贫僧一定尽力。”

    那人费劲地扯出一个笑容，那是在绝境之中得到生机的喜悦，然而，他的笑容才展露到一半，脑袋一歪，突然就没了气息。

    弘明把脉的手一顿，转而探到他的颈部动脉处，已经完全没了动静，方才，应该是回光返照。

    叶卿此时也查完了尸体的症状，来到弘明身边，蹲下来看着那人脸上只来得及扯到一半笑容，拍拍弘明的肩膀安慰道：“他是怀着喜悦而亡。”

    弘明微叹一口气，伸手替那人阖上双眼，在叶卿的搀扶下站起身来，侧头问道：“你有什么发现？”

    叶卿对这场疫疾的源头本就有所猜测，经过方才的检查，更加证实了这种猜想：“是一种秘毒，罕见的地方在于，普通秘毒是没有传染性的，但是这一种，传染性极强。”

    弘明思索片刻，道：“看起来，有些像上次武林盟长老所中之毒，那时，施主还曾慷慨赐药。”

    叶卿眉眼弯弯：“原来你还记得。”

    弘明反问：“为何不记得？即然上次那种施主能解，这一次，可有眉目？”

    叶卿摇头：“这不一样，源头虽是同一种毒，但这一次的毒应该被改制过，不知怎的竟还鼓捣出了传染性，治起来不容易，我得好好考虑。”他环顾一圈四周，“看看还有没有活的，咱得进城找家药材铺，我需要试验。”

    弘明点头：“好。”

    两人的分头搜寻，在众多尸体之中，只找到三个尚有一口气在的活人，叶卿在城门附近找到一辆板车，拒绝了弘明的帮手，独自将人弄上板车，推着就进了城。

    一路走进去，城里一个活人也没有，萧瑟而寂寥，路边躺着的，也全是尸体。

    “我方才查看过附近的井水，还是干净的，看来疫疾并没有影响到水质，一会儿找到药材铺以后，赶紧用艾草、生姜洗一洗，以免被感染上。”

    弘明又是点头：“好。”

    叶卿扑哧一笑：“我发现，你现在怎么变得这么听话了？”

    弘明微带莫名地看了眼叶卿：“施主说得有道理，贫僧为何不听？”

    叶卿不由又嘴贱起来：“即然有道理你就听，为何让你不要过来冒险，你偏不听？”

    弘明沉默下来。