七月底，夜空的月光也黯然失色, 浅浅漠漠的一弯月亮, 冷冰冰地照亮道路。

    内城不是衙门就是达官显贵的府邸，家家户户门前都挂着灯笼，每隔一段距离还能看见路灯。长长的竹竿下悬挂的两盏灯笼, 潜伏在夜色中, 好似烛龙的眼，静悄悄的注视着行人?。

    此时, 最难受的莫过于五城兵马司的巡逻队伍了。

    郑百户, 确切地说, 现在是郑指挥, 北兵马司的负责人?, 今天就带着手下在街上巡逻。

    五城兵马司不缺差役，可妖风妖龙的事闹得人?心惶惶，半月巡查下来, 有的人?病了, 有的人?莫名其妙平地摔破头，还有人?恶心呕吐, 不知道犯了什么毛病。

    兵马司内部的惶恐不比百姓少，请假缺席的多不胜数，没奈何, 他只能亲自带人?巡查。

    夜深人?静，街上却并非寂然无?声，总有这?样或那样的响动。猫在叫, 谁在哭，老鼠吱吱窜过墙根, 屋檐怪鸟倏忽飞过，树梢竹叶摇晃，如同波涛起伏。

    怪音很多。

    远处传来哒哒的马蹄声。

    郑指挥心中一凛，此时虽未宵禁，可在内城，这?个点儿了，谁还在外头行走，莫非出了事。

    他立即抬首，盯着前方的人?影。

    烛火徐徐靠近，勾勒出他熟悉的一对?男女?。

    “谢侍郎，宁国?夫人?？”郑指挥惊讶地看着他们，“您二位……”

    大半夜不睡觉，遛弯呢？

    谢玄英颔首，对?旧部表现出适当的亲近：“许久不见，这?两日?你们也辛苦了。”

    程丹若则说：“夏夜无?事，听说妖风总在夜里出没，我想碰碰运气。”

    郑指挥差点没理解她的意?思：“运气？”

    “我想试试能不能抓到那个妖怪。”程丹若道，“鬼无?形，妖有形，既然有形，当然可以抓，不是吗？”

    郑指挥：“……您真有胆魄。”

    “闲着无?事罢了。”程丹若笑?道，“说起来，你们在城中巡逻多日?，可曾见过这?妖怪？”

    郑指挥面露迟疑之色。

    程丹若道：“莫非只闻其声，未闻其人?？”

    郑指挥点点头，道：“前两日?我们曾听见一阵怪风呜咽，可追上去的时候已经消失不见，彼时路上无?人?，倒也没有碰见谁受伤。”

    “既然见过就好办了。”程丹若忖度道，“反正我们也是瞎走，就同你们一块儿巡逻吧，你说呢？”

    她看向谢玄英。

    谢玄英不置可否：“随你。”说得他好像能拒绝似的。

    程丹若便就此与巡逻队伍会合，跟着他们慢慢走。

    春可乐鲜少在夜间出门，对?什么都很好奇，东张西望地慢慢溜达。

    夏夜清凉而寂静，不冷也不热，风微微湿润，带有江南气息。更夫两人?一组，沿街穿行，不断报时。

    路灯的烛火周围聚集大量飞蛾，一片片交叠在一起，某些角度像一张鬼脸，更添数分鬼魅。

    程丹若发现，差役们都有点过度紧张，小小的风吹草动，都会让他们四下环顾不止，疑神疑鬼。

    但?她跟着看，却什么都没看见，又小声问?谢玄英：“你瞧出什么古怪没有？”

    他瞥她，其实?觉得哪里都挺古怪的，反问?她：“你呢？”

    “我什么都没发现。”她四顾，没看到什么怪风、怪影、怪声，倒是瞧见不少动物，大部分都是城市人?很陌生的品种。

    “晚上比我想得热闹。”

    到古代以后，她鲜少有夜里出门的经历，若有必是急事，哪有功夫看周围，今天竟然是头一回半夜在外头溜达，看什么都觉得新奇。

    两人?就这?样沿着北大街走了一半，郑指挥要?绕路返回了，双方就此分开。

    程丹若等人?继续往南走，到正阳门后，从南大街返回。

    此时已三更，夜更幽深，万籁俱寂。

    护卫在前方提灯开道，路灯随着风摇来摆去，牵动下方的光影。

    云层浅抹夜空，月光疏朗，高门大户的屋檐门庭自有端庄大气的美。

    程丹若短暂地遗忘了目的，不由道：“今晚月色很美。”

    谢玄英原是有些紧张，可被她这?么一打?岔，倒也浑然忘了忌讳。

    是啊，他们夫妻忙碌终年，久不曾这?般闲适漫步，欣赏月色。今夜街头无?人?，独他们夫妻，好似天地间也唯有他们彼此。

    地上的影子交织错落，时而融为一体?。

    “嗯，夜色很美。”他倏地放松了下来，去握她垂落的手。

    程丹若感受到他掌心的温暖，微微勾起唇角：“可惜，只见月色不见妖气。”

    谢玄英思忖道：“别是见了你跑了？”

    程丹若：“……你当我白?素贞？”

    姜元文?写的剧情已经到了鼠疫：临安城出现疾病，白?素贞以为是鼠妖作乱，与小青一起捉住了鼠妖，从而引出老鼠传播疾病，需要?灭鼠的知识点。

    故事里，白?素贞修炼一千五百年，小青五百年，鼠妖大概是八百年，自知不敌两姐妹，闻风便逃，双方追逃就像猫抓老鼠……尤其蛇是吃老鼠的，就更刺激了。

    谢玄英顾左言他：“这?妖怪也不知道多少年道行。”

    她翻了个白?眼。

    然而，不知道是运气不好，还是装神弄鬼的人?避开了她，直到返回家中，他们都没碰见异常。

    白?忙活。

    程丹若郁闷得吃了顿夜宵，方才洗漱歇下。

    六点多点，天已大亮，谢玄英艰难地撑开眼睑，准备起床上班，却被她一把?搂住脖颈。

    他伸手抚住她的手臂，温热柔软的肌肤像是奶油一样：“我该起了。”

    程丹若不肯松：“三点才睡，不许起。”

    谢玄英犹豫片时，决定听她的，反正衙门最近也无?事，全京城，不，大夏目前最大的麻烦，就是妖术。

    他复又躺下，安安心心地拥着她睡回笼觉。

    她把?脑袋移到他的胸膛，转眼又盹入梦。

    蝉鸣聒噪，夏日?昼长。

    这?一觉补足，也不过十点多钟。

    夫妻俩相继洗漱，谢玄英吃过午饭去衙门点卯，程丹若则到东院看孩子。

    皇长子正午睡，窝在榻上像一只小狗，比醒着的时候多了几分乖巧。

    程丹若陪坐了一刻钟，问?过奶娘吃用睡拉的问?题，一切正常。

    她回去做自己的事。

    傍晚谢玄英下班回来，两人?用过晚膳，读一会儿书，继续出门捉妖。

    无?果。

    第三日?重复以上。

    依旧无?果。

    连装神弄鬼的人?都没遇到。

    程丹若绷不住了。

    假的都没碰见一次，运气这?么差的吗？

    -

    程丹若捉妖无?果，宫内却因?妖术的传闻而暗流汹涌。

    自从田恭妃独居一宫后，承华宫的重要?性就沦落到第三位了。虽说何娴嫔身怀六甲，可就算是儿子，次子也终究是次子。

    第一个男孩金贵，第二个就有点像备胎了。

    重视还是重视的，可待遇比曾经就要?差一截。

    上回，何娴嫔可是亲身经历了特殊，宫里什么东西她都是独一份，有时候，贵妃吃不到的，承华宫都有。

    宫人?进出反复核验，六局一司送来的东西，必是由女?官亲自检查过送来，确保没有任何问?题。

    这?回却没有了。

    好东西头一份送到清宁宫和光明殿，然后是田恭妃和贵妃，之后才轮到她。

    何娴嫔不是个爱掐尖的人?，用度方面，特等和一等的差距并不大。她出身小门小户，父亲不过是裱糊匠，没那么多的讲究。

    令她心惊肉跳的是，妖龙传闻一出，跑到承华宫献殷勤的人?又多了。

    大家明里暗里都在议论，说皇长子遭天厌，不堪为储君，还是要?立皇次子。今年风调雨顺，可不比二十八年，又是干旱又是地动，怎么都不像祥瑞。

    何娴嫔越听越害怕。

    既怕田恭妃信了，为皇长子害了她的孩子，又怕皇帝信了，以为是她在背后推波助澜。

    因?此这?日?，皇帝摆驾承华宫，才说了两句话，她就忍不住跪下陈情。

    “陛下，臣妾天幸能怀上皇嗣，无?论男女?，感恩戴德。如今宫闱谣言四起，离间臣妾与恭妃的姊妹之情，更是在拿臣妾腹中孩子做筏子。”

    何娴嫔眼圈微红，梨花带雨，“臣妾绝无?妄想，还望陛下明鉴。”

    爱妃哭得这?么凄惨，皇帝难免心软，亲手扶起她，宽慰道：“你还怀着身子，别哭坏了。”

    又道，“朕知道此事与你无?关，都是小人?在嚼舌根。”

    娴嫔性子柔弱，不爱与人?争，先前他出尔反尔，没有把?大郎抱给她，她也只是哭泣半夜，恳请他不要?计较何家失态，与恭妃依旧往来，并无?龃龉。

    妖龙一案闹得沸沸扬扬，绝不是后宫女?子能做到的。

    他知道背后必有人?暗中操纵，将一桩邪祟作案的事情按在了大郎头上，可民众愚昧，信了这?等传言。

    “朕已命人?搜捕奸贼，爱妃无?需多虑。”皇帝再三安慰，“你身子渐重，还是少操心这?些。”

    何娴嫔含泪叩首：“多谢陛下。”