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    陆行舟一直侯在屏风外，听见悉悉索索的穿衣声，忙道：“丞相，陛下吩咐奴婢，请丞相起身后沐浴更衣。”里面声响停了片刻，传来闻静思的一个“好”字。

    闻静思本以为是在偏殿置个浴桶，哪知陆行舟将他一路带至皇帝独享的暖玉殿明日池。看着水波荡漾，还有萧韫曦出水时未平的漪涟，不禁道：“陆公公，劳烦你请人将浴桶抬到隔间，我在那儿洗。”

    陆行舟掌管皇帝的衣冠服饰，平常甚少见到闻静思，多是听木逢春语带隐晦的提及皇帝与这位年轻丞相的私情。他在后宫淫浸多年，练就一双火眼金睛，擅长察颜观色识辨善恶，今日一入永宁宫寝殿，见三九寒冬掩不住皇帝满面春风，便将个中内情猜出七七八八。原以为闻静思侍寝后与皇帝共享一池，即便不是感恩戴德，也应该面路欢喜之态，哪里想到竟是驳回皇帝的好意，顿时心生不解：“丞相，此处是陛下所指，为何要换啊？”

    闻静思侧身避开他的探究，淡淡地道：“礼不可废。”

    陆行舟一愣，顿时明了言下意思，躬身应道：“遵丞相命，奴婢立即去办，丞相请稍候片刻。”

    闻静思垂下目光，自己的处境，哪里能瞒得过这些人精。不一会儿，就有两个宫人抬来浴桶，闻静思躲入屏风中，待一切妥当，陆行舟将宫人遣得老远，才转出来致谢。陆行舟忙道：“奴婢就守在门外，丞相若有差遣，尽管使唤。”这一走，关闭窗门，隔绝尴尬，独留闻静思一人。

    桶边皂胰香膏一应具全，闻静思解开衣裤，进入水中。胸前腰侧大腿零星几块红斑，浸过热水，在白｀皙的肌肤上，透出一股艳丽来。闻静思不敢多看，匆匆洗净身体，擦干水迹，在雾气缭绕中用香膏滋润每寸肌肤后，绕过屏风背面穿上新裁的冬衣，又用降紫朝服将自己裹成庄重，才唤来陆行舟。

    寝室的被褥床帐都已撤换下来，闻静思坐在妆台前，任陆行舟为自己簪发戴冠，偏厅小桌已备下早膳，除七八样糕点米粥外，另有热汤两味。闻静思见伺候的宫女那双眼睛时不时往自己身上瞟，便知有些事已破了例。“陆公公，陛下今日早膳用了些什么？”

    陆行舟夹了三馅糖糕在小碟中，又将汤舀出半碗乘凉，这才道：“丞相这桌，和皇上吃的是同锅里出来的，只多了这两品热汤。这道葛花参汤解酒去头疼最好，这道橘皮甜汤清新爽口，最适合解腻。”

    闻静思夹糖糕的手一顿，缩了回来。陆行舟见他眉间显路郁色，暗笑他愿意承欢不愿意承恩，轻声劝道：“丞相实在无须顾虑。皇上倚重丞相甚多，往后少不了同桌用膳，就凭皇上对丞相这份心意，丞相只管安心。”说罢，直接将糖糕夹至闻静思勺中。

    闻静思如何听不出他意有所指，低垂目光思量片刻，不言不语继续用膳。

    年初一，萧韫曦须先祭祀天地二坛，挥洒五谷以期来年风调雨顺五谷丰登。之后的大朝会，无非是百官齐聚太极殿，向皇帝恭贺新春之喜，邦交之国的来使进献宝器美物，向皇帝致意和平友好。

    闻静思立于百官之首，听木逢春宣读皇帝对臣子的新年贺词，又听礼部官员向皇帝献诗赋。歌功颂德的表面文章，闻静思听的不少，此时华丽的文藻，恭维的语句入耳，心中只有一个念头，几位先皇做到的勤俭自省，他要让萧韫曦做到，几位先皇未完成的盛世太平、富国强民，他也要让萧韫曦做到，绝不让这篇诗赋字字都落到虚处。

    友邦的使臣献来许多异国宝物，在殿前一一让皇帝过目，其中不泛宝马华车，奇珍异种。京官大多都见过这等场面，与往年相比并无多少出彩之处。闻静思第一回经历这些，他喜爱宝驹，也喜爱异国花木，看到稀奇处，便带了几分欣赏，众多物品中唯有一件错金银铜板燕国兆域图让他目光流连忘返。

    之后的大赦令，萧韫曦念在闻静思身体不适，又初尝情爱甘美，万分想与心爱之人私下共处，便省略了繁杂的虚礼名目，直接让礼部官员宣读了早已批下的赦免名单。除去谋逆等十恶不赦的大罪外，其余俱都赦免罪名，只宗氏不在此列。那些宗家姻亲，有心为宗氏开脱的，但凡提到一个宗字，萧韫曦就会沉下脸，一来二去，谁也不敢再提此事，以免受到牵连。

    大赦令极为冗长，闻静思与父亲和雁迟回到家中已是未时。闻静云早已饿了，见他二人回来，即刻让仆从将热着的饭菜一一端上桌，昨日回来的闻静林也笑嘻嘻给父亲兄长拜年。看着一家人和乐融融，闻静思即便心中抑郁，也不得不打起精神，换过一身便服，来桌上给父亲弟弟夹菜，又询问二弟游历的酸甜苦辣。

    闻静林看着碗中都是以往喜欢吃的，不禁万分感慨：“还是自己家好啊。”

    闻静思笑道：“那你就不要走了，帮着阿云打理商铺如何？”

    闻静林苦着一张脸讨饶：“鸿鹄安知燕雀之志。”看父亲嗤笑一声，忙转了话题道：“我在外听说大哥当了丞相，原本还不信，后来看到州府张贴的诏文才知道是真的。以大哥的年纪，也只有这位敢不顾资历委以重任。大哥可要时常讨好皇帝，才不辜负他的一片诚心。”

    闻静林不知自己这段话正中了兄长的隐忧。昨夜一番颠鸾倒凤，萧韫曦几番表述爱意，对于相位，闻静思如今真不知这里面有几分是看中自己的才学，又有几分是因爱而生。他无意多谈此事，草草“嗯”了一声算是答应。

    闻静云饿狠了，第一个吃完，闻静林只慢了几口，两人匆匆离席。如今父亲长兄，一个辈份高，一个官阶高，都不适合亲自去族中长辈处拜年，这事便落在他俩头上。

    看着儿子们出了厅堂，闻允休忽然道：“阿谀奉承你必然不屑为之，将心思多放在黎民百姓身上罢，相位坐不坐得稳，还是要靠政绩。”

    闻静思点头称是。

    闻允休又道：“昨夜你宿哪儿了？”

    雁迟略带深意地看了一眼闻允休。闻静思却是心中一惊，稳住夹菜的手，故作镇定地道：“昨夜醉酒，何时离席，走到哪里并无印象，今早醒来才知道宿宫里了。”

    闻允休将饭碗递给婢女，端了汤碗来暖手，过了片刻才缓缓喝上一口，淡淡地道：“你与皇上虽情谊深厚，但规矩不可破。夜宿皇宫之事虽小，也会落入有心人眼里，若拿来做文章指摘你恃龙而骄，你该如何自处？”

    父亲语气平淡，对闻静思来说是字字如针，扎得整个心都疼起来，他虽有满腹委屈，却一个字都不能透路，只能顺着父亲的意思道：“父亲